Проклятый остров. Часть 2

-А каково население твоего города?

-Териаполя то? Двести тысяч душ, мы маленький городишко, у нас...

-Двести тысяч эльфов здесь? Охренеть.

-Да что ты, разве это много? Это маленький городишко на окраине большого мира.

-А много у вас таких городов как Териаполь?

-Ну, на нашей планете их несколько тысяч я думаю, а в составе Церийской империи несколько сотен звёзд и планет.

-Сколько эльфов живёт на этой планете?

-Около миллиарда, не много. Неужели ты этого не знаешь? Мы же в школе учили ещё, ты откуда друг?

-Я издалека. Я хотел спросить, а что вы хотите сделать с этим порталом? Можно ли его закрыть?

-Ну, как что? Это новый мир, далёкий, связанный с нашим прямым порталом, там много богатств, мы его колонизируем и завоюем. А что касается портала, то, как закрыть его, очевидно, нужна мощная магия, не менее мощная, чем та, что открыла его.

-А если разрушить оболочку ворот, он не закроется?

-Нет, конечно, это же дыра в пространстве, она не привязана ни к чему материальному. Чтобы закрыть такой портал нужно изменить метрику вселенной, также, как и для того, чтобы открыть его. Это ведь в школе проходят, на уроках основ бытия мира, почему ты не знаешь таких элементарных вещей?

-Потому что я не из вашего мира.

-Да кто ты эльф мутант? Я смотрю, твои глаза, они отличаются от эльфийских, такие маленькие. Но при этом ты вроде бы и не орк, похож на эльфа, но не совсем эльф. О боже, да ты ведь не эльф, откуда ты? Тебе надо срочно уйти с улицы, иначе тебя найдут, арестуют и убьют.

-А куда идти?

-Идём за мной, я проведу тебя.

-А зачем ты мне помогаешь?

-Я член организации свобода и равенство, мы за демократию.

-За что, за что?

-Ну, это такой политический строй, где все эльфы и инопланетяне равны. Мы считаем это справедливым, давай, пойдём за мной. Нельзя тебе на улице оставаться.

Эльф рабочий взял Рима за руку и потянул в один из дворов, они прошли несколько десятков метров и вошли в дом, там поднялись пешком на седьмой этаж и упёрлись в дверь небольшой квартирки. Эльф открыл его, и они прошли внутрь.

-Этот район для бедных?

-Да, но не совсем, у меня тут квартира, она как бы конспиративная, но вообще я в ней ещё и живу. Слушай, подожди меня здесь, я пойду, позову руководителя нашей партийной ячейки, вы с ним решите, что делать дальше.

-А у вас нет переговорных браслетов?

-Есть, но такие разговоры можно перехватить и полиция возьмёт нас за жабры, так что будет лучше, если я позову Тира сам, посиди здесь, никуда не уходи, скоро я приду с Тиром, и мы решим что делать. Только не выходи на балкон, а то твой доспех приметен, нам ещё повезло, что сейчас такой час, когда все на работе и возможно никто не видел, как ты вошёл ко мне в дом.

-Хорошо, я подожду.

Эльф ушёл, закрыв дверь снаружи. Впрочем, дверь была хлипкой, и если бы Рим захотел, он легко сломал бы её и вышел. Но сейчас было время не действовать, а поразмыслить. Итак, что он узнал, портал нельзя просто так закрыть разломав его воротца, как когда-то поступили с порталом орков. Вероятно, магия эльфов и магия орков сильно различается, по части порталов. Значит, надо найти способ, магию, чтобы закрыть портал отсюда. Вообще, в итоге Рим попал в опасную ловушку. Там во дворце Артиана он надеялся, что просто тупо сломает портал мечом и на этом всё закончится, но не повезло, портал сломать сложно, придётся думать. А ещё лучше узнать, что и как в этом мире эльфов. Но, судя по тому, что простой служащий с улицы оказался каким-то нелояльным власти революционером предателем, в этом мире не всё так благополучно. Что ж, делать нечего. Рим осмотрел комнаты, их было три, две спальни и кухня. Скарб был не слишком приглядный, на кухне в тарелке лежали какие-то сушёные фрукты и хлебцы. Рим взял один фрукт, попробовал, по вкусу, как сушёное яблоко. Но делать было нечего, Рим подошёл к шкафу, взял книгу и стал читать. Жилище хозяина было небогатым, и книга была всего одна. Впрочем, во многих людских жилищах простолюдинов нет книг вовсе. Делать было нечего, пришлось ждать.

Рыцари Мидива скакали во весь опор. Лорд Айри приказал перекрыть дорогу из Эридании и удерживать её любой ценой. Вместе с Мидивом скакало две сотни лучших рыцарей, каждый из которых был вооружён арбалетом, смертельным оружием, способным бросить вызов даже эльфийским лукам.

Лес кончился, и рыцари вышли на равнину предгорий, здесь прямо посреди пустыря стоял отряд эльфов, бойцов двести не меньше, они спешились, освободили от сёдел единорогов, жгли костры, и были совершенно не готовы к нападению. Мидив крикнул своим людям:

-В атаку! Сходу бьём! За человечество!

Они оголили мечи, и кавалерия рыцарей с криком "за человечество!" сходу врезалась в порядки эльфийского привала. Некоторые из эльфов схватили свои короткие мечи, и попытались оказать сопротивление рыцарям, но выстоять против закованных в латы всадников им, было не суждено. Ни один эльфийский лук не выстрелил, бой был кончен всего за минуту, без потерь для людей, только двести эльфийских трупов. Мидив спешился с коня и отдал приказ своим рыцарям.

-Собрать все трупы в кучу, и уничтожить одним свитком уничтожения трупов, живо, мы должны подняться вверх, туда, где проход уже, и занять позицию.

Рыцари стали быстро стаскивать трупы эльфийских солдат и единорогов в кучу и расходовать свитки уничтожения трупов, чтобы падаль не лежала тут посреди луга и не разлагалась. Спустя пять минут всё было закончено, труп последнего единорога, вспыхнув, превратился в пыль. Рыцари сели на коней и двинулись вверх в горы, прошло минут пять пути, и они натолкнулись на очередную группу эльфийских всадников, они держали путь на равнину. Несколько сотен, закованных в броню при оружии, прямо на узком горном перевале, эльфийские мечники. Мидив среагировал мгновенно:

-В атаку, за человечество!

Он вскинул браслет и в упор на узком перешейке над пропастью всадил стрелу в грудь эльфу, удивительно, но она пробила его доспех на вылет, эльф вылетел из седла. Другие рыцари стреляли в единорогов и других латников эльфов. Они начали валиться, но остальные эльфы достали мечи и пошли в атаку, Мидив бросил своего коня на единорога, и тут сообразил, что единорог вооружён все пробивающим рогом. Тогда он поднял своего скакуна на дыбы, и тот обрушил копыта на атакующего его единорога. Удары кованных монокристаллических копыт скакуна рыцаря не шутка, единорог, не защищённый латами, упал. А рыцарь вогнал ему в шею свой меч, а потом столкнулся со следующим всадником эльфов, но пропустил удар сбоку. Эльфийский меч лишь скользнул по его тяжёлым доспехам, и не пробил! Мидив размахнулся и снёс своим двуручным мечом очередному эльфу голову, краем глаза увидев, как пал мёртвым его старый друг Крис, который перед смертью всё же убил пяток эльфийских рыцарей. Мидив крикнул:

-Давай рыцари, поднажмём!

Они продолжали жать, и часть эльфов посыпалась в пропасть с правой стороны дороги, здесь каньон был неглубоким, метров тридцать всего, и не таким отвесным, внизу появилась куча трупов, эльфийских трупов. Конь под Мидивом пал, тот вылез из-под него, и оказался во втором ряду рыцарей Айри, которые продолжали наступать на армию эльфов, а та всё не кончалась и не кончалась, уже вся дорога покрылась трупами эльфов и их единорогов, они наверно уже убили сотен пять. Эльфы храпели, но задние напирали на передних, не давая отступить, и сейчас уже рыцари резали эльфийских воинов как свиней. Это всё продолжалось и продолжалось, бой не кончался, не кончались эльфы, шедшие сплошной колонной по горной дороге. Ещё бы двадцать минут, опоздали бы рыцари Мидива на двадцать минут, и эта армия эльфов вышла бы на равнину с предгорий и там на равнине и в лесу, они бы давили числом, наступая широким фронтом, но эльфы не успели. И теперь они сражались в узком проходе, шириной метров десять не больше, и они не могли победить рыцарей никак. Доспехи элитных рыцарей Айри были на порядок совершеннее эльфийских. Эльфы шли как на парад, а попали в ад. Бой продолжался ещё минут десять, неожиданно послышался звук рога, и эльфы бросились бежать, рыцари погнали их, убивая со спины. Они преследовали их минут пять, пока из-за поворота не появились лучники. Мидив крикнул:

-Всем стоять, в первый ряд воины с тяжёлыми доспехами. Живо, закрыть лёгких от стрел, перестроиться и атаковать!

Рыцари перестроились и вовремя, на них обрушились сотни стрел, но прочнейшие доспехи элитных рыцарей Айри были неуязвимы даже для эльфийских стрел. Они снова пошли в атаку, надо бить врага, пока есть возможность и потому что там позади, за спиной у рыцарей Вавилон и всё человечество.

Генерал Крауз эльфийской армии стоял на своём посту, всё шло по плану, эльфийское войско шло вниз в долину, мимо него пролетел гонец, потом развернулся и пришпорил единорога прямо у генерала.

-Сэр, немедленно отступайте за блокпост.

-Что случилось?

-Сюда идут люди.

-Какие люди? Там между мной и выходом из ущелья целая армия.

-Вся эта армия мертва сэр. Потери тотальные, наверное, несколько тысяч эльфов сложили свои головы, там, там рыцари.

-Успокойся, какие рыцари?

-Рыцари людей, несколько сотен, они напали неожиданно, уничтожили авангард, заблокировали ущелье, и сейчас наступают.

Тут генерал услышал крики, лязг металла о металл. И прямо из-за очередного поворота ущелья появились рыцари, эльфы бежали, толпились, а рыцари резали их десятками почти без боя.

Генерал побледнел, потому что до этого, почти полчаса мимо него шёл сплошной строй воинов, все шли мимо него на юг, сотни, тысячи бойцов, три тысячи бойцов, все были мертвы? Элита. Он пришпорил единорога и поскакал на Север в Эриданию.

Поверенный Шульц, Церийской империи сидел в одной из крупнейших зал дворца Артиана и завтракал. У него выдалась тяжёлая ночь. Этот Рим, который прорвался через защиту в сам дворец Артиана, почти к порталу, и уничтожил бы его, если бы это вообще было возможно. Потом эти сто рыцарей, которые появились в Эридании неизвестно откуда, спустились с гор, и вырезали полторы тысячи эльфов. Что теперь сказать их родным и близким? Полторы тысячи погибло зря из-за атаки варваров, полторы тысячи за одну ночь. Неожиданно в зал ворвался генерал Крауз, он был запыхавшийся, как будто бежал.

-Что случилось генерал? Почему вы не с первой армией? Вы должны уже быть на полпути к Вавилону? Когда ждать от вас вестей о победе?

-Нет больше первой армии, и половины второй армии тоже нет.

-В смысле? Куда делать первая армия? — Не понял Шульц.

-Их вырезали как свиней. Элитные рыцари людей, почти неуязвимы для стрел и мечей. Они поймали нас на марше, убили всех, сейчас прорываются к Эридании, бои идут в полукилометре от блокпоста. Нам нужны подкрепления, необходимо немедленно привести все части в состояние полной боеготовности и передислоцировать их к блокпосту, чтобы не пропустить врага на землю Эридании.

-Бред, а лучники?

-Надо немедленно стянуть войска к блокпосту, все, и увеличить подход подкреплений из Церийской империи, иначе нас могут выбить из Эридании и блокировать портал.

-И сколько погибло?

-На настоящий момент, погибло только за это утро не меньше пяти тысяч бойцов.

-Пять тысяч? Вы думаете, что я скажу императору? Сколько воинов врага вы уничтожили?

-Нисколько, единицы, может быть, мы убили десять рыцарей, может двадцать. По сравнению с тем, что творилось сегодня на перевале, ночная бойня была просто удачной компанией.

-Ладно, я подумаю, надо взять себя в руки, спокойно. Что написать императору? Может быть, сказать, что орды варваров были многочисленны и несметны, это могло бы объяснить причину наших аномально высоких потерь...

Тир с простолюдином появились только к вечеру, к этому моменту, Риму уже надоело их ждать, и он уже подумывал, а не выйти ли за пределы покоев эльфа и не предпринять ли что-нибудь самостоятельно. Они подошли к двери, Рим слышал, как они переговариваются, потом открылась дверь, и они вошли в квартирку, воровато посмотрели наружу и закрыли дверь.

-Приветствую вас, вы и есть тот землянин?

-Да меня зовут Рим.

-А меня Тир, я глава местной ячейки демократов, я готов вам помочь, я слышал, ваш мир угнетают милитаристы, вы там как держитесь ещё? Я слышал, в ваш мир отправили десять армий, и собираются отправить ещё больше.

-А армия это сколько?

-От трёх до пяти тысяч бойцов, смотря какая. А можно контр вопрос. Почему у вас доспех оранжевый? Это стандартный цвет ваших воинов? Оранжевое обмундирование, оригинально.

-Нет, просто мой доспех из монокристалла фторида вольфрама, он оранжевый, не красить же его? У других бойцов цвет доспехов может быть и иным.

-То есть, у вас нет стандартизации в армии? У вас у воинов разное, неодинаковое оружие?

-Конечно, смотря, кто какое оружие раздобудет, какие эликсиры, у всех всё разное, это обычно.

-Это плохо, против вас правительство собирается послать регулярные войска, вы не выстоите долго. Регулярные войска в бою намного эффективнее всякого сброда, они хорошо обучены, оснащены и подготовлены. А воины прошедшие особую спецподготовку, никогда не сбегут и не струсят в бою.

-Если делать всем воинам одинаковое оружие, то воины будут слабее. А то, что у более сильных воинов лучшая экипировка, в бою это даже хорошо.

-Но как тогда оценивать силу подразделения, если у всех разное оружие.

-Хм, сложный вопрос. Но я не стратег, я воин, и один из самых лучших воинов людей. Даже наверно самый лучший, я прорвался сюда к вам, в ваш мир, чтобы разведать. И меня не смогла остановить вся армия Артиана, по пути сюда я убил пятьдесят ваших регулярных солдат, а то и сотню.

-Один?

-Один.

-Вас ищут, и наверно обязательно поймают. Если хотите уйти, вы могли бы снять доспех, переодеться...

-Нет, доспех я снимать не буду, в нём я в безопасности.

-Но если вас поймает полиция, десять хорошо подготовленных бойцов, что вы будете делать, один в поле не воин.

-Я их всех убью.

-Что ж, я предложил, но вам пока нельзя на улицу, вас ищут по всему городу, так что если вы выйдете на улицу в своём приметном доспехе, вас легко найдут и обезвредят.

-Пусть попробуют. Но почему вы прячете меня здесь, помогаете? Вы предаёте ради меня свой вид.

-Потому что мы за свободу равенство и братство всех народов, против этих милитаристов.

-Бред, ну да ладно. Я здесь с одной целью, я хочу уничтожить магический портал в мой мир, чтобы спасти свой народ от эльфов.

-Поймите, не все эльфы плохие.

-Допустим, но вы не могли бы научить меня, как уничтожать порталы?

-Для этого надо магии много, очень много, так много, что вы...

-Допустим, я найду много, по-настоящему много магии, как мне уничтожить портал? Есть ли у вас кто-то, кто смог бы обучить меня этому, на пальцах? Я обещаю, что не причиню вреда вашему виду здесь, мне бы только закрыть портал, и никогда больше сюда не возвращаться.

-Я понимаю. Я помогу вам, обещаю, я верю, что ваши помыслы чисты, как и наши идеалы.