Апостолы Каина (пролог, главы 1-2)

— Вот это нас и погубит.

— Я бы очень хотела допросить этого кладовщика, — задумчиво сказала Винзарра, — Что-то мне не нравится, что он пережил атаку Каитиффов. Как они вообще попали на склад?

— Рансалаш — это кладовщик наш — говорит, что они заставили дверь открыться каким-то амулетом. А потом сумели её закрыть, и прибежавшим сигнал тревоги вампирам пришлось её ломать.

Тешран недоверчиво покачал головой.

— Странные это амулеты какие-то. Я ведь осмотрел дверь — нет там следов такой магии. Вот следы последующего взлома — налицо. И как они оттуда ушли?

— Запасной выход. Односторонний.

— Вот именно! На нём вообще никаких следов. По-моему, твой Рансалаш их сам выпустил. Да и впустил тоже.

— Подать его сюда, — глаза Шаккерона кровожадно заблестели, — чур, казнить буду я!

— Нхечхестно! Дхавайтхе рразыкхрраем в кхоссти!

— Я в этом участвовать не собираюсь, — с отвращением заявил Човерг, — Тореадоры никогда не были палачами. По крайней мере, ТАКИМИ палачами.

— А я в кости не собираюсь с вами играть, — сказал Шаккерон, — у меня самые слабые магические способности, значит и шансов меньше. Я предлагаю вспомнить один обряд коллективной казни. Бьют все и сразу. Хармас, ты лучше Хлыст сразу в клинок преврати, а то тут тесновато.

— Мудрое решение, — кивнул Тешран, — стол надо бы убрать...

Кхеншраон шевельнул пальцами и стол растворился в воздухе.

— Дешёвые понты, — протянул Шаккерон, — вот у Хиншрака в зале такие прикольные механизмы есть — закачаешься. Гораздо эффектнее твоей магической мебели.

Внезапно зазвонил телефон Човерга. Глава Тореадора внимательно выслушал сообщение и дал отбой.

— Значит так. Ромарк, изгнан из клана сорок шесть лет назад, лишён прав на Имя Ночи, оружия на крови и привилегий члена клана. Снова получил человеческое имя — Алексей Соколов. Был изгнан за недостойное Тореадора поведение.

— Это как так? — насторожился Шаккерон.

— Ну, в двух словах, своё свободное время он проводил как ты, Шак, может даже он был немного некультурнее тебя.

— Это я-то некультурный? Дьявол, какое счастье, что я — Бруджа, а не Дегенерат, — Шаккерон приложил ребро ладони ко лбу — знак благодарности к судьбе и Ночи.

— Да, мы не потерпим разврата, — в голосе Човерга зазвучал металл, — поэтому мы его и выгнали.

— Мне его жалко, — подвёл итог Шаккерон, — кстати я его вспомнил, мы пару раз пересекались во время "провождения свободного времени". Ну, хватит о нём, пора звать Рансалаша.

Начальник склада Вентру не замедлил предстать перед Кровавым Советом. Он уже полностью оправился от раны, полученной во время драки с Катиффами. Конечно, никакой драки не было, но Рансалаш был уверен — никто не знает об этом, кроме него самого.

Допрос поначалу был простым выяснением подробностей. Рансалаш отвечал чётко и спокойно, приободрился и уже не испытывал страха перед Кровавым Советом.

— Ну что ж, — сказал, наконец, Кхеншраон, — Можете идти. Только скажите ещё вот что. Шенсраад, или кто-то другой из Каитиффов что-нибудь вам говорил?

— Нет.

— Подумайте хорошенько. Наверняка вы обменялись парой фраз, перед тем как вы подставили брюхо под удар?

— Я не понимаю, уважаемый Кхеншра...

— А вот я понимаю! — Кхеншраон вскочил на ноги, — Мы знаем, что вы впустили Каитиффов в арсенал сами! И помогли скрыться! Вы помогли преступникам, а они помогли вам — нанесли аккуратную рану, что бы вы смогли избавиться от подозрений. Только вот не получилось у вас! Отвечайте, как всё было на самом деле. Или не проживёте больше и минуты!!!

Рансалаш отшатнулся, лицо его побелело. Главы остальных кланов тоже поднялись с кресел, переходя в боевую трансформацию. Рансалаш оказался в кольце.

— Хорошо, я скажу, — Вентру вздохнул, — Я его впустил. Я думал что он там один. Понимает, это мой старый друг, я обрадовался и открыл арсенал. Остальных я тогда не видел. А потом он мне сказал, что пришёл чтобы просто взять то, что принадлежит ему по праву. Я же знал, как его выгнали из клана... Вот и решил помочь. А потом открыл запасной выход...

— И попросили кого-то из них ранить вас?

— Да, Шенсраада.

— Что он вам ещё сказал? — спросил Човерг.

— Больше ничего, клянусь. Но я слышал, как они говорил между собой что-то о новом клане.

— Так я и думал, — Тешран махнул рукой, — Больше вопросов не будет, я думаю?

Кровавый Совет покачал головами.

— Давайте, каиниты, — сказал Кхеншраон, — Нечего тянуть.

Семеро вампиров Мгновенно разогнались до пика своих скоростей, выхватили оружие и нанесли по одному удару по стоящему в центре круга Вентру. Рансалаш успел инстинктивно почувствовать опасность и даже разогнаться, но скорость и сила были не равны. Семь глубоких ран и потоки энергии крови почти мгновенно убили Рансалаша. Тело упало на пол и начало медленно тлеть.

— Теперь тебе понадобиться новый начальник склада, Кхен, — сказал Хармас, пряча Хлыст.

— Легко, — махнул рукой глава Вентру, — Ну так что? Пандеры?

— Скорее всего, да, — кивнул головой Тешран, — только они могут название сменить. Как там фамилия у Шенсраада? Каронский? Значит, будут Кароны.

— Смешно, — признал Шаккерон, — только мне непонятно, зачем ему вампиры из разных кланов? И почему именно из кланов, именно изгнанники?

— Что тут непонятного, — сказал Винзарра, — они будут делиться опытом и техникой разных кланов. После изгнания, дух крови клана ослабел, им будет легко изучать чужие техники. Как вам Бруджа-боец, вооружённый магией Тремера, контролем Вентру, аурами Малкавиана, чутьём Тореадора, проворством и маскировкой Носферату, и нашей властью над природой? Представили? Нравиться?! Мне лично не очень.

Вампиры представили. Результат был впечатляющий.

— Не хочу таких врагов, — сказал Шаккерон.

Тешран покачал головой:

— На изучение чужих техник им понадобиться много времени и сил. Очень много.

— Если они найдут Саббат, то те им помогут, — сказал Хармас.

— Мы-то их найти не можем, а тут безродные, — фыркнул Човерг.

— Тхы, ссрравнил, Чхо! — Хиншрак откинулся на спинку кресла, — Мхы иссчхем Шшабхашш, чтхоб убхить, а они? Им дхаже исскхать не нхадо — ихх схамхих найдхут.

— Не должны, — ответил Кхеншраон, — Мы найдём их первыми. Из города они уже смотались, но мы знаем, куда. Направление есть, это главное. А вот вам ещё один сюрприз. Выучить новые техники им будет гораздо проще, чем вы думаете. Нашего вампира не просто убили. У него выпили кровь.

— Диаблери? — вытаращил глаза Шаккерон.

Кто-то из вампиров выругался, кто-то сокрушённо покачал головой.

— Они раскопали описание ритуала. Как — понятия не имею. Это минус, они будут становиться сильнее. Но одновременно и плюс — они могут привыкнуть к вампирской крови, и их будет легче выследить.

— По трупам наших собратьев? — возмутился Човерг.

— До этого не должно дойти. Давайте теперь подумаем над тем, как их найти...

Машина отряда Б-32 остановилась напротив неприметного бара на севере города. Сюда их вызвали по телефону минут двадцать назад. Никто из вампиров никогда не бывал в этом баре. Сейчас тут было довольно оживлённо — ещё пять "Газелей" стояли неподалёку, а почти перед входом стояла черная "Волга".

— Опа, Наннерет приехал, — оживился Лэнхарок, — это его машина.

Наннерет был одним из Наставников в клане Гангрел. Интересно, что ему понадобилось. Вампиры вылезли из автомобиля и направились к бару. Внезапно Хэньшер остановился.

— Посмотрите на вывеску! — сказал он.

Бар назывался "Капля в море", как гласил плакат над дверями. Но с надписью было что-то не так. Она казалась нечёткой и дрожала. Павел напряг взгляд и увидел, что буквы меняются. Перейдя на первую ступень Взгляда Ночи, Павел увидел настоящее название бара. "Капля крови". А на самих дверях красовалась надпись "Вход только для вампиров". Надпись прахом была нанесена так некачественно, что даже простой человек мог заметить её.

— Да они вообще с катушек слетели, — только и смог сказать Кэнреол, — Может, Маскарад отменили, а я не в курсе?

— Зайдём, пожалуй, — сказал Неошрак, — раз уж вход только для нас. Всегда хотелось стать клубной элитой.

— А то ты никогда не проходил на закрытые вечеринки, — хмыкнул Макканар.

— Так то незаконно, а тут мы в своём праве.

За дверями, около гардероба стоял охранник, человек. У его ног сидел пёс. Ротвейлер, бойцовая порода. При виде вошедших вампиров пёс зарычал и поднялся. Охранник взял пса за ошейник и повернулся к Истребителям.

— Молодые люди, вход только в спецодежде, — сказал он, — если у вас её нет, вам тут нечего делать.

Вампиры переглянулись и одновременно вернули своей одежде первоначальное состояние — боевой вампирский костюм из лёгкого и прочного чёрного материала, напоминающего кожу. Лёгкие сапоги, плотные штаны, рубашка и длинный плащ с не менее длинными рукавами. Охранник кивнул и отступил на шаг в сторону.

— Добро пожаловать, — сказал он, сдерживая рычащего пса.

Лэнхарок присел на корточки перед псом и протянул вперёд руку.

— Ой, какой милый пёсик, — сказал он, — как он рычит, ну не надо, ну что ж ты так...

Пёс внезапно прекратил рычать, лизнул руку Лэнхарока и усиленно завилял... ну, в общем хвостом, назовём это так. Охранник вытаращил глаза: злющий пёс, которого побаивался даже хозяин, ластился к незнакомому парню.

— Пошли, Лэн, оставь пса в покое, не на ком технику Гангрел отрабатывать?

— Люблю зверюшек, — улыбнулся Лэнхарок.

Гангрелы действительно лучше всех могли поладить с самыми опасными животными. Был известен случай, когда один вампир из этого клана заставил стаю голубей кинуться на преследовавшего его Охотника. Миролюбивые и пугливые птицы изрядно расклевали человеку лицо, прежде чем вампир пустил в ход свои веера.

Вампиры вошли в собственно бар. Обычное место для любителей выпить, поиграть в бильярд, поболтать. Вот только все посетители были вампирами. Около тридцати пяти Истребителей, стоящих у стойки и сидевших за столиками, все из "нормальных" отрядов. А также двое Наставников. Наннерет и...

— Наставник Махарнен! — воскликнули Павел и Ирина.

Наставники подошли к прибывшим Истребителям.

— Задерживаетесь, — покачал головой Наннерет, — мы уж думали, что не успеете.

— А тут что-то намечается? И почему вы здесь? — спросил Кэнреол (ещё одна обязанность командира — общение с начальством).

— Намечается одна небольшая операция. Махарнен здесь потому, что он наставник командира, а я потому, что наш клан неподалёку, и я решил сразу после операции похитить своего подопечного, а то он опять опоздает на тренировку. Конечно, случайно...

— Наставник! — подал голос Лэнхарок.

— Или вообще не явится, ссылаясь на занятость, работу на благо всего вампирского рода и прочее, прочее...

— Наставник! — в голосе Лэнхарока зазвучала мольба, — Не надо, пожалуйста, вы меня дискредитируете перед товарищами.

— Нехорошо, Лэн, — вступил в разговор Махарнен, — Остальные вампиры успевают на тренировки. Надо лишить его права работать на пару недель.

— Нет! — хором ответили Истребители.

— Наставники, он же лучший стрелок, он незаменим! Без него мы все работать не будем! — сказал Кэнреол.

— Тогда — чтоб ни одного опоздания или прогула! Сачки... Сачковать потом будете, не бойтесь, уже скоро.

— В каком смысле? — поинтересовалась Ванрель.

— Не слушайте его, — отмахнулся Махарнен, — Лучше слушайте задачу. Вы, наверно, заметили, что наш маленький бар сильно бросается в глаза?

— Не то слово!

— Чтобы Охотники наверняка его заметили, их информаторы рассказали им о странном заведении, где собираются молодые, зелёные вампиры. Сейчас они сюда направляются, а мы им устроим горячую встречу.

— Скоро? — спросил Кэнреол.

— Полчаса, по нашим совместным подсчётам. Но лучше приготовиться прямо сейчас.

— Окей. Отряд! Расположиться и занять оборону! — скомандовал Кэнреол.

— Отряд, ха... — фыркнул кто-то из обычных Истребителей.

Б-32 не удостоили смешливого вампира ответом и гордо прошествовали к стойке.

— Бармен! Кровь наливаешь? Мне стаканчик крови девственницы, четвёртой группы, резус фактор не важен, — раздался голос Хэньшера.

— Может тебе ёщё крови негра из Руанды доставить? — осведомился "бармен", тоже Истребитель.

— Что? Без разговоров мне тут!

— Не зарывайся, Тремер, подрасти сначала, — посоветовал кто-то из Истребителей.

— Хэньшер, успокойся, — это голос Кэнреола, спокойный и безразличный.

Махарнен удовлетворённо хмыкнул:

— Кэнреол отлично справляется с ролью командира. Он не позволит спровоцировать своих подчинённых.

— Они его друзья, — возразил Наннерет.

— Но всё равно слушаются и доверяют.

Двери открылись и в зал вбежал охранник, держащий за ошейник пса.

— Идут! — крикнул он.

— Отлично, — кивнул Махарнен, — вы тоже идете и собаку уведите. Тут сейчас будет жарко.

Охранник исчез как не был. Вампиры расположились напротив дверей, приготовили пистолеты и стали ждать. Послышался топот множества ног, двери раскрылись от удара чьей-то ноги и в баре появился отряд Охотников. Человек пятнадцать против почти пятидесяти отлично подготовленных Истребителей, а не горстки молодых, необученных вампиров, как они думали.

— Ловушка... — прошептал самый сообразительный Охотник.

— Назад! — выкрикнул второй.

Но тут сработало какое-то магическое устройство, судя по всему, установленное Тремер. Мощным импульсом Охотников вытолкнуло на середину зала. Вампиры надавили на курки...

— Ну, что? День прошёл не совсем зря? — спросил Махарнен, когда отряд Б-32 загружался в "Газель".

— Довольно плодотворный, — признал Кэнреол, — Наставник вы с нами? Мы же сейчас всё равно в Малкавиан едем.

— Хорошая идея. А вы, Лэнхарок, вылезайте. Забыли, что Наннерет решил вас сразу забрать? Поедете в его машине.

Делать было нечего, и молодой Гангрел поплёлся к стоявшей неподалёку чёрной "Волге". Махарнен сел в "Газель", и машина поехала по направлению к резиденции Малкавиана. Там Кэнреол докладывал об итогах дня, а потом вместе с Лихарвель шёл на тренировку — Истребители никогда не прекращали учиться и самосовершенствоваться, как впрочем и остальные вампиры "боевых" профессий.

Остальные вампиры разъезжались по своим кланам. Обычно Ванрель, Хэньшер и Лэнхарок ехали на машине, а Макканар и Неошрак — на метро, Так было удобнее. Газель оставалась на попечении Ванрель — её клан был дальше всех, и она вела машину, высаживая друзей у их кланов.

Так заканчивались будни отряда Б-32. Этот день не был исключением, никаких неожиданностей не произошло, на клан не нападали Охотники или лазутчики Шабаша. Всё было спокойно. Пока спокойно.

Глава 2.

Шенсраада и остальных Каитиффов окружали. Неделю они скрывались и довольно успешно, по крайней мере, им так казалось. А теперь вампиры Камарильи появились словно из ниоткуда. Похоже, что какое-то время их просто "вели", стягивая все силы, которые были поблизости. Если только последний день, то шансы ещё есть. Если же всю эту неделю, то здесь уже половина Камарильи. Рассчитывать на помощь знакомых вампиров не приходилось — теперь никто уже и разговаривать не будет с Каитиффами. Если бы они сумели объяснить им, что они уходят в Шабаш и предложить всем желающим присоединиться к ним...