Часть третья. Глава 34

Но татары только быстрее разгоняются. Эх, сомнут!

— Пушки, огонь! Винтовки, огонь!

Нестройный залп винтовок заглушил пулеметную стрельбу, а выстрелы пушек перекрыли всех. Пушки заряжены свинцовой картечью — на четыреста метров самое то, и осыпь широкая, и у шестнадцатиграммовой пули еще много энергии.

Стрелки с винтовками стреляют с колена, трава высокая. Но точности достаточно по такой массе стрелять. За ними карабинеры стоят, приготовились. Еще далеко, но кони быстро приближаются.

Пушки быстро перезарядились, и дали второй залп, в разнобой.

— Уууу! Ааа!

— Отворачивают!

Вся конная масса уже движется уже вправо, от оврага. Стрелки продолжают стрелять, а пушкарям надо пушки поворачивать. Татары пошли дугой, и вот уже видны их спины. В этот момент и ударили пушки — убегающих не только рубить удобно, но и из пушек расстреливать.

— Дрогнули! Отвернули!

— Да, не тот татарин пошел. Не то что ордынцы.

— У этих ясы хана Чингиса нет, вот и отвернули.

— А если бы не отвернули? Стоптали бы?

— Могли бы и стоптать. Много их.

— Давай, бей их в догон! Мало их побили!

Стрелки ставят прицел на предельные пятьсот, и целят чуть поверх голов убегающих.

— Хватит, километр уже!

Татары ушли километра на три и встали тучей.

— Мало мы их побили — сотни три лежит.

— Еще раненые.

— Тех кто еще в седле сидит — много, кто же их считал.

— А если они сейчас опять на нас попрут! И не отвернут! Их много еще!

— Слушай меня! — командует Аким:

— Кто с винтовками — строиться тут в две шеренги. Пушки остаются, с ними два десятка карабинеров. Подпоручик — старший. Остальные карабинеры — в третью шеренгу. Оружие снарядить полным магазином. Пулеметчики?

Только тут заметили, что пулемет последние минуты боя не стрелял. На пулемете нет крышки ствольной коробки, пулеметчик сидит обалдевший. Лоб и левая щека в черных оспинах от пороха. Командир расчета:

— Пулемет, он эта... бахнул. Вот тут вспышка была, и крышка улетела — вот.

— А пулеметчик?

— А я успел зажмуриться, крышка по шлему только звякнула — и потер кулаками глаза еще раз, проверяя — на месте ли.

— Ясно. Остаетесь здесь — повернулся к шеренгам:

— Построились?

— Так точно!

— Батальон! Слушай приказ! Атакуем татарскую конницу. Идти далеко, спешить не надо. Шагом! Марш!

Шеренги двинулись вперед. Командиры взводов командуют — держат линию. Прошли двести метров, под ногами стали попадаться убитые и раненые кони и люди. Но батальон упорно держит линию. Тонкая оливковая линия.

Татарское войско заметило наше продвижение, зашевелилось. Вот сейчас все и решится. Куда они двинутся — к нам или от нас?

Шаг вперед. Еще шаг. Назад дороги нет, отвернем — всех порубят. Еще шаг. Мы идем, они стоят.

Двинулись татары. Куда!? Уходят! Ура!

Маршировали еще полчаса, пока татары удалялись. Конные дозоры пошли за ними проследить. Батальон встал. Антип выдохнул.

— Разойдись! Через двадцать минут строиться в походную колонну. Обратно пойдём. Надо к вечеру до берега дойти. Ночевать лучше около корабля.