Эффект искажения

* * *

— Клара! — На меня налетела Хлоя, стоило мне зайти на территорию школы. Я застыла на мгновение, но через пару секунд расслабилась. — Я рада, что с тобой все в порядке. Как ты? Я знаю, что полиция приехала из-за нападения на тебя. Но не знаю подробностей. Кто этот мерзавец, что посмел на тебя напасть?

— Грег Аркер, — поморщилась я, вспомнив нападавшего. Челюсть Салливан устремилась вниз, показывая крайнюю степень ее изумления. — Да, я знаю. Тоже не могу в это поверить. Но я понятие не имею, почему он на меня напал!

-Ну, — протянул ранее не замеченный мною Питер, и, переглянувшись с блондинкой, поманил меня к компьютеру. — Смотри. Это мы нашли в доме Грега, когда пошли его навестить.

— Зачем? — Я удивленно подняла бровь, рассматривая покрытую паутиной комнату с многочисленными тараканами и прочей гадостью. Рука дернулась, в сторону рюкзака, где я теперь на всякий случай держала дихлофос.

— Пока ты болела, нам надо было найти какой-нибудь материал. Так как Питер и я уже были задействованы, то я решила обратиться к единственному человеку, который не был занят. Но дело в том, что Грег неделю не появлялся в школе. — В своей неповторимой манере пояснила Хлоя, и взглянув на Питера, передала дальнейшую часть повествования ему.

— Поэтому мы решили пойти его проведать, — вступил мой чернокожий друг, и, нажав на клавишу, показал лестницу на второй этаж и весьма креативно изгаженную стену. — Знаешь, что мы совершенно не ожидали найти? Это!

Еще один щелчок мыши и я отшатнулась от экрана, с ужасом смотря на высушенное тело миссис Аркер.

— И, Клара, ты только не волнуйся, но... — Хлоя попыталась меня успокоить, но еще больше заставила меня нервничать, — в общем вот почему он за тобой пришел...

Я задеревенела, чувствуя, что сейчас накатит истерика. Одна из стен, с убранной паутиной, была усеяна моими фотографиями. Некоторые фотографии были в стиле ню. Я судорожно глотала ртом воздух, пытаясь, успокоится, но мне это не сильно удавалось. Кто-то впихнул мне в руку стакан с водой, я залпом выпила, не отрывая взгляд от ужасающего зрелища.

— Во всяком случае, ты не одна пострадала, — попытался утешить икающую меня Питер, и заметил мой недоуменный взгляд, опять щелкнул мышкой. На этот раз на бумаге была запись плана питания насекомых? Список содержал непонятные мне названия, в конце которой располагалась одна единственная запись: Лана Лэнг.

Я икнула, чувствуя, что успокоится мне не суждено. Видя это, Салливан поспешила продолжить историю, чтобы хоть как то переключить мое внимание.

— В общем, мы вызвали полицию... — Начала повествование блондинка, и тут же была перебита Питером.

— Я предлагал вызвать дезинсекторов!

— В общем, когда они приехали, то обнаружили не только труп миссис Аркер, — сказав это, журналистка замялась, но все же решилась продолжить. — Грег вернулся, за то время пока ехала полиция, но он был странным. Каким-то не адекватным. Полицейские потребовали встать к стене и положить руки за голову, вместо этого он напал на одного из них. Он очень быстро двигался, я такого еще никогда не видела! По нему не могли попасть, хотя стреляли! Пока не выстрелили из дробовика. К сожалению, стреляли практически в упор, и попали в голову, как ты понимаешь, зрелище было малоприятным.

— Мы вызвали скорую, пока один из полицейских пытался оказать первую помощь напарнику, — подхватил повествование Питер. — Только вот пока приехала помощь, и судмедэксперты... В общем, вся живность в комнате решила полакомится своим хозяином.

Меня передернуло. Нехваткой воображения я не страдала.

— Клара? С тобой все нормально? — Тронула меня за плечо Хлоя, я судорожно кивнула. — Может тебе домой?

Я опять кивнула. Это, пожалуй, было, лучшим решением.

Уже дома, я смогла расслабиться, нарисовав одну из первых своих шедевров. Мрачная картина, в темных тонах, отразила моё настроение в тот момент. Выразила весь страх и переживание. Позже эту картину назовут 'Кукловод и жертва'.

========== Глава 3. Дружба стоит жертв ==========

О Аркмане школа гудела недолго, приближались футбольные соревнования и большая часть с школы гудела о матче в целом и о нашей команде в частности. Но моих друзей занимало вовсе не это. Хлоя вовсю разглагольствовала о зверства тренера. Питер пытался ей что-то противопоставить. В ход шли такие аргументы как совместные просмотры футбола и коллекцию братьев негритенка, которые прошли через суровый тренерский прессинг мистера Уолта.

— А ты что думаешь? — Спросила меня Хлоя, потрясая перед моим носом газетой. Я тяжко вздохнула. Если честно мне было глубоко фиолетово на этого тренера и на футболистов в частности. Но сказать такое блондинке я не могла.

— Я просто не понимаю людей, которые любят футбол. — наконец произнесла я, поморщившись. Ну не любила я спорт. Да-да знаю, я лентяйка. Я принадлежу к тому типу людей, что под качалкой подразумевают кресло качалку, а не фитнес центр. — Как можно целой толпой гоняться за одним мячиком? Почему нельзя дать каждому по мячу, чтоб они успокоились?

Блондинка фыркнула на мой пассаж и засмеялась, глядя на преданный взгляд, которым на меня смотрел Питер. Я пожала плечами, мол, да — виновна по всем статьям.

— Кстати, мне уже присылают письма с угрозами, — отсмеявшись, оповестила нас Хлоя. Я вздохнула и вынула из рюкзака новенький, ни разу не использованный Дихлофос.

— Это зачем? — недоуменно моргнула Салливан, я упорно впихивала в ее руки баллончик.

— Если они перейдут от слов к делу, ты знаешь что делать! Один пшик в лицо на диво хорошо помогает от паразитов, — авторитетно заявила я, журналистка на мои слова лишь фыркнула.

— Нет, спасибо, я предпочитаю находить паразитов сама, по обилию ненормативной лексики и количеству ошибок в предложении, — улыбнулась Салливан. И на секунду задумавшись, ухмыльнулась — к тому же я их давлю морально.

— Вряд ли футболисты читают твою газету, — скептически протянул Питер, ярый фанат этого вида спорта. Я закатила глаза, в некоторых моментах мой друг был слишком подвержен стереотипам. Хотя стереотипы и американцы это во многих вещах синонимы. Надеюсь, что не во всех все же. А не то Пит будет полностью потерян для общества.

Краем глаза заметила, как Лана залепила пощечину своему бывшему, или нынешнему? Гм, никак не пойму если честно. Насколько я поняла, Лана Уитни простила, но видимо время его ничему не учит, раз брюнетка так зла.

-О, смотрите! Они идут! — Из размышлений меня вывел веселый голос Хлои увидевший свою жертву. Я с любопытством наблюдала, как команда футболистов и часть команды черлидинга окружили тренера Уолта.

-...Мне не нужны необоснованные обвинения и слухи! — Тучный мужчина одетый в красную футболку, отчего его и без того не бледное лицо было цветом с свежий помидор, который мама сегодня порезала на завтрак.

— Питер, мне нужно фото этих жуликов! — воскликнула Салливан, впихивая нашему другу фотоаппарат в руки. Я переместилась поближе, к блондинке, тихо спрашивая:

— Слушай, а откуда они взяли ответы?

— Не знаю, но обязательно это выясню! — Целеустремленно заявила Хлоя, заставив меня едва слышно фыркнуть. Это да. Эта выяснит. Переведя взгляд на застрявшую вокруг тренера кучку, вовремя заметила быстро летящий мяч, и дернула замершую в ступоре подругу к себе. Мяч пролетел в стороне от излишне ретивой журналистки.

— Психи! — Буркнула я, недовольным взглядом смотря на мяч. Улетело это неудавшееся орудие убийства недалеко, врезавшись в колонну позади нас. Хватающая ртом воздух блондинка, согласна кивнула, не найдя слов. Питер недалеко от нас ушел. Возмущенно подняв мяч, он кинул его обратно. Парень, что его послал сюда, тут же согнулся пополам. Злой Питер — это опасный Питер. Мы с Хлоей дружно переглянулись и подхватили негритенка с двух сторон за руки, чтобы увести подальше. Знали, что как только минутная ярость спадет, парень перейдет от состояния неконтролируемого берсерка к злобному гению, который сделает жизнь недруга своего по настоящему несчастной. Почему вы думаете, что ни блондиночка, ни я, до сих пор не подвергались каким либо гонениям и унижениям? У нас с детства был защитник, а если же напавших на нас оказывалось больше, то в дело вступала вся негритянская диаспора, по недоразумению названная семьей нашего друга.

После истории Питер все еще кипел. Хлоя, озабоченно оставила его на мое попечение, просто потому, что ей надо было выяснить подробности у знакомых, знакомых... В общем собрать все сплетни в школе и каким-то невероятным образом выйти на истину. Все как обычно, в общем.

-Я хочу выпить, — напрямик сказал парень, бешено глядя на меня. Я моргнула. Зная достаточно хорошо семью своего друга, я не сомневалась, что старшие братья Росса уже просветили его о вреде и пользе алкоголя.

— Могу предложить только лимонад или воду, — пожала плечами я, внимательно наблюдая за парнем. Я не боялась, что он на меня бросится. В конце концов, когда ты знаешь человека на протяжении десяти лет, то учишься доверять и читать его. Просто недавние события все еще давали о себе знать.

— Пошли! — Раздув ноздри согласно кивнул Росс, идя к автоматам. Там нас уже поджидал тренер Уолт.

— Росс! — Обратился к моему другу мужчина, тот тут же просиял, а его настроение существенно повысилось от отметки 'убить обидчика' к отметке 'жить можно'. Я только брови подняла на такую перемену. — Я видел твой пасс, техника неплохая, и удар сильный. Я думаю, что в следующем матче я выпущу тебя на поле.

— Я... — Мой друг засиял так, как будто бы выиграл в лотерее миллион долларов, не меньше. И тут внезапно его радость вся сошла на нет. Этот день становится все более и более увлекательным. Питер обернулся ко мне, задумчиво попялился на мою не накрашенную мордочку несколько мгновений, и повернувшись обратно к тренеру уверенно произнес:

-Сэр, я не могу, — тренер открыл, было, рот, но негритенок не дал ему и слова сказать, — я невероятно польщен, подобным доверием, но... Я вряд ли смогу быть в команде с людьми, которые не уважают мой круг общения. То что произошло сегодня... Было не красиво по отношению к моей подруге...

-Ах, да, Клара Кент, верно? Я думаю, что ты не откажешься от места в команде черлидинга? — Я опешила. Как то не предполагала я такого развития событий. — Мисс Лэнг, не могли бы вы ответить на мой вопрос?

'Вовремя' Лана подошла, мрачно думала я, размышляя, как бы мне откосить от сей сомнительной чести быть прыгающей около трибун девочкой.

— Что такое тренер Уолт? — Вежливо улыбнулась одноклассница, улыбка у нее была несколько натянута. То ли из-за того, что она в очередной раз поцапалась с Уитни, который маячил у нее за спиной, то ли из-за того, что девушка имела что-то против самого тренера.

-Как вы думаете, Клара может попасть в команду черлидинга? — Невозмутимо спросил мужчина, Лана перевела взгляд на меня. Ее глаза смягчились на мгновение.

— Конечно, думаю, Клара отлично впишется в команду, — улыбнулась девушка, я поскучнела. Видимо придется идти на крайние меры, читай говорить правду. Хоть у меня это всегда, почему то срабатывало как-то не так.

-Извините, тренер Уолт, но я не могу. Мои родители будут против. Они не хотят, чтобы я брала какие-то дополнительные нагрузки в школе, — мгновенно отозвалась я, видя как Лана на последок улыбнувшись, ушла, утянув за собой и Фордмана.

— Если Клара отказывается, то и я тоже, — мгновенно среагировал на мой самоотвод Пит. Я на секунду пожалела, что не дождалась реакции от мистера Уолта, но тут же прогнала эту мысль, облегченно вздыхая, что от меня отстали. Как оказалось потом, ненадолго. — А теперь извините, но я должен идти. У меня есть обязанности, никак не связанные с спортом.

С этими словами негритенок покинул нас. И под нас я имею в виду себя и мистера Уолта, который был, не менее ошеломлен, чем я. Это было для меня неожиданностью. Я знала, что Пит дорожит нашей с ним дружбой, все же мы соседи. И единственные дети одного возраста, которые были вокруг на много миль. Волей неволей мы были друг другу надеждой и опорой.

— Послушай меня Клара! — Меня довольно грубо развернули, я обалдевала все больше от сегодняшнего дня. Серьезно. — У твоего парня есть потенциал! — Офигеть. Без меня, меня женили! — Я не хочу, чтобы он погубил свое будущее из-за того, что ты слушаешь своих родителей! Ты тянешь его на дно! Если ты любишь его, то тебе придется чем-то пожертвовать! Тебе пора стать хозяйкой своей судьбы! — А до этого я что делала? Рабыней была что ли? — Ты готова стать к этому?

Вот ведь влипла...

* * *

Ни мама не отец не были в восторге от моего решение. Это вылилось из семейного совета в полноценную семейную ссору. Не учитывающую Марту, умная женщина сразу поняла, о чем речь, и решила дать отцу и мне самим разобраться в проблеме.

Надо сказать, что я так и не поняла, из-за чего мой папаня был в ярости. Да я вступила в команду черлидинга, но вступила я туда не по собственной воле. Сделала я это ради Пита. Он любил спорт, футбол был всем, о чем он мечтал с младшей школы, не пропуская ни единого матча своих братьев. И раз он был готов пожертвовать своей мечтой ради моей безопасности, то, как я могу не помочь ему? Что я за друг такой тогда? Ради нас Пит пожертвовал мечтой, меньшее, что я могу сделать это, потерпеть месяц другой тупых куриц из черлидинга.

Так что я немного не понимаю странных аргументов Джонатана. Тем более что я объяснила, что собираюсь всячески саботировать деятельность в клубе. Но опять таки, это нисколько не успокоило моего папаню. Серьезно, что с ним не так?

— Дочь, мы уже говорили об этом! Ты не можешь быть в команде! — Кажись, отца заело, вот серьезно. Он эту фразу уже третий раз повторил.

— Па-а-ап! Дело не в том, что я хочу быть в команде! — — Я начала раздражаться. Все мои аргументы разбивались о монолитное упрямство Джонатана Кента. Я глубоко вздохнула и выдохнула. Гнев тут не поможет. Вернее поможет. Я могу, как подросток психануть, сбежать из дома. Начать больше общаться с неким лысым красавчиком, который сейчас подозрительно притих и не появляется на горизонте вообще. Мой отец, кстати, был этому безумно рад. Сделать так мне не давали две вещи. Во-первых, гордость. Я выше этого. Истерики закатывать по такому поводу я не собираюсь. А во-вторых, я взрослая разумная женщина. И вести себя как обиженная девочка подросток мне просто стыдно. Решив подойти с другого бока, я прямо спросила:

— Пап сколько мне лет? — Мужчина застыл, от неожиданной смены темы, но все же осторожно ответил.

— 16 ... Клара я не пони....— Я перебила Джонатана, следующим вопросом.

— Ты и мама неоднократно говорили, что доверяете мне, это правда? — Я спокойно смотрела на отца, который сдулся, уже поняв, что я загоняю его в логическую ловушку.

— Клара, это разные вещи... — Попытался было сказать мужчина, я лишь приподняла бровь.

— В каком месте? Ты сказал что доверяешь мне... Это были просто слова? Почему ты считаешь, что моё решение поддержать друга, дружбу с которым, ты, между прочим, очень и очень одобряешь. Даже не так. Ты надеешься, что из дружбы вырастет что-то большее.... И не надо отрицать! — Увидев, как отец открыл рот, перебила его я. — Я достаточно взрослая, чтобы работать пап! Не говоря уже о возрасте согласия!