Агент

Ждала подлости от судьбы, но не в такой идеальной оболочке, как Спектр. Ладно, помолчу пока, посмотрим, что предложит эйр. В бытность нашего тесного знакомства он любил рассуждать о мотивации, которая нужна людям для работы над их недостатками. Подводил под это теории, прекрасно упаковывая их в страстную, но поучительную речь. Пел соловьем, заслушаешься! При вербовке, Ян постарался отыскать у меня настрой для моих дальнейших поступков, и у него получилось. Теперь сделать это сложнее. Стас на свободе, Кольт тоже. Айн справится сам, и к тому же мне нет до него дела. Зорий женится, и я достаточно оплакала наш с ним разрыв. Теперь свободна точно ветер и если бы не военный контракт, то... то... Что-нибудь придумала, это сто процентов.

— Никогда не понимал нелогичности поступков человеческих девушек.

— Что? — хохотнула я.

— Тебя наградили, — начал Спектр, — отправили отдыхать в лучший пансионат на планету, о которой мечтала. Позволили напиваться там и выпускать пар на сомнительных вечеринках. Ты уже должна успокоиться и принять все, как есть, увидеть, наконец, что черное это черное, а белое — белое. Но земные девушки не логичны. Ты приезжаешь сюда и срываешь зло на лаборантах.

— Меня спровоцировали.

— Так все и выглядит в глазах тех, кто наблюдал за происходящим через мерто-камеры, согласен.

— К чему все это? — вспышка злости была настолько яркой, что захотелось вскочить и врезать синеокому.

— Хочу понять, будет еще один всплеск или я смогу, перейти к тому, что должен поручить тебе? Так ты успокоилась или еще пару дней подождать? Скажи, если что...

— Я успокоилась, — сухо произнесла я. — Но к лаборантам у меня теперь стойкое отвращение. Раз ты шеф здесь, то скажи, что там дальше в обследовании, а я назову, какое готова пройти.

Спектр покачал головой и мелко затрясся от смеха. М-да, теперь у него другое задание и парень перестал строить из себя 'обаяшку'. Жесткий, холеный, цепной пес на страже государства, не иначе. Надо признать, таким он мне нравилась больше. Сразу видно — с господином можно договориться.

— Ты не меняешься и я снова должен плясать под твою дудку, — весело произнес Спектр. — Хорошо. Твоя взяла. С обследованиями покончено. Теперь остались инструктаж и два тренинга. Я выбрасываю их из твоей программы подготовки к предстоящему заданию, они не значительные. К тому же характеристика оформлена лично мной и передана командующему. Я получил разрешение сообщить тебе детали задания на учениях. Тебе понравятся.

— И что это будет, просвети, — я раздвинула губы в улыбке, но что-то не до смеха.

— Все что ты любишь: стратегия и командная игра.

— Какой же ты милый! — скрестив руки на столе, подалась немного вперед.

— Если бы, Цветана, если бы... Я еще не забыл, как ты кинула меня. Берегись малышка. Ты хорошенькая, можешь быть обольстительной. К тому же умненькая, и хитрая. Тебе так много досталось от рожденья. Но я знаю твою другу сторону и смотрю трезво. Промашки больше не будет.

Похоже, сильно задела парня. Но что поделать, другого выхода не было. Переманить на свою сторону Яна уже не получится. Да и не надо! Терять мне нечего, а повеселиться всегда рада, а что может быть веселее подпорченного настроения Спектра? Ничего.

— Мотивация — твое любимое умозаключение, — начала я. — Свою... мотивацию, ты объяснил, а мою поведать не хочешь? Та-ак... на всякий случай, чтобы я знала: восхитительный парень читает меня точно открытую книгу. В прошлый раз у тебя здорово получилось.

— Любопытный словесный пассаж, — холодно заявил Спектр. — С тобой я отказался от обычных теорий. Но знаю одно — сейчас ты куда угодно готова влезть. Тебе тошно живется, Цветик?

— И?..

— И все.

Ладно, счет: один — один. Посмотрим, что будет дальше. В любом случае, с паршивым настроем пора завязывать и канючить у судьбы счастье — тоже. Впереди учения, о которых ничего не известно. Влезть бы в компьютер и понять, что предстоит в будущем, но теперь Спектр глаз с меня не спустит, только что предупредил. Хорошо, зайдем с другой стороны и попробуем узнать старым проверенным способом — спросим.

— Когда я услышу алгоритм задания?

— Завтра, малышка, завтра.

Мы смотрели друг на друга не меньше минуты, и каждому из нас было ясно — теперь все будет по-настоящему болезненно и трудно. Спектр ошибок не прощает, а я — не сдаюсь.

Ян поднялся и, кивнув на прощанье, удалился. Откинулась на спинку кресла и шумно выдохнула. Зачем его злила? Пора заканчивать с депрессией, такие перспективы открывались! К тому же необходимо узнать, кто эта Сорина.

Ее голос, манера вести беседу, своеобразное пришепетывание, словно заноза у меня в мозгу. Выкинуть ее оттуда просто так не получится. Я чувствовала, это как-то связано с моим прошлым, а значит нужно понять, насколько опасна Сорина. Чем меньше граждан знают о моих возможностях, тем проще остаться в живых. Вероятно медик не причем, но что-то беспокоило меня и не давало отпустить ситуацию. Пока, доступа к общей базе сотрудников у меня не было. Разрешение пребывать в Центре дано на три дня, а значит предстояло забыть о Сориной на некоторое время.

ГЛАВА 4

Новая пробежка по скалистой местности принесла удовольствие. Зарядка разогнала не только кровь в теле, но и дурные мысли, что не давали спать половину ночи. Придя в комнату, быстро привела себя в порядок и отправилась в столовую. Уселась за столик и стала поджидать робота-официанта.

— Привет.

Влад. Ну, конечно! Я поискала взором Руслана и не удивилась, завидев его входящим в обеденный зал. Он бодро направился к нам и, замерев возле моего столика, поздоровался.

— Привет, — откликнулась я.

— Цветана, можно составить тебе компанию?

Предложение Влада не жаловала, но стиснув от злости кулаки под столом, улыбнулась и позволила расположиться в креслах. Появился робот-официант и каждый из нас сделал заказ.

— Мы никак не можем застать тебя в тренажерном зале, видим только результаты тестов, — начал Влад. — Ты вчера поздно тренировалась, а сегодня — рано.

Кивнула. Ребята переглянулась, но решили продолжить разговор. Я не была против, ведь любопытно, что им нужно.

— Мы наблюдали за вашим с командиром общением. Вы на короткой ноге с ним...

— И?..

— Вы обсуждали предстоящие учения? — произнес Руслан. — Дело в том, что мы будем в твоей команде и хотелось знать заранее стратегию.

— Учения? — удивилась я, а потом, вспомнив слова Яна, произнесла:

— А-а-а, 'Стратегия'! Ну-да... Что вы от меня хотите?

В этот момент робот принес еду и мой вопрос повис в воздухе.

— Мы думали, эйр Спектр предупредил тебя, — на лбу Влада залегла глубокая морщина.

— О чем? Задании на стратегию? Предупредил, но ваше заявление, поверьте, новость для меня.

Влад почесал кончик носа и обезоруживающе улыбнулся:

— Видимо, мы поторопились. Но для нас с Русланом важно одержать победу в игре.

— Давайте по порядку и с самого начала, — предложила я. — Спектр ни о чем не предупреждал меня и не говорил о вас. Вы, как снег на голову, и хочу понять, что происходит.

— Сегодня вечером отправимся на задание, — пожал плечами Влад. — Нас четверо, лучших студентов. Потому и задачу поставят сложную, приближенную к реальным условиям. Нас поделят на две группы. Вас тоже двое — Спектр и ты. Дело в том, что до последнего момента считалось, что пойдем общей группой, но неделю назад нас решили разделить. Среди нас специалист по компьютерам только один и не понятно было, как другая группа будет выполнять задание. Но Спектр сказал, что специалист такой есть и назвал твое имя. Мы ушам не поверили, что будешь с нами. С другой командой пойдет эйр.

Хорошо успела засунуть в рот ложку, иначе отпавшая от удивления нижняя челюсть выглядела бы весьма неприлично. Ну, и шутки у командования! Судя по тому, что сказали мне ребята, придется лететь куда-то на полигон, где будут спортивные игрища. Ян прав, все как я люблю, за исключением наличия команды и наблюдателей. Пришлось справиться с чувствами, продолжила жевать и мысленно призвала себя к лаконичной реакции на все, происходящее.

— М-м-м, задача для лучшей четверки. Ага. И?.. — поторопила я Влада.

— Ты не поняла, — наклонился вперед Руслан. — На общем занятии нам будет предложена некая игра, которая носит название: 'Стратегия'. Распоряжение командования.

— А-а-а, — кивнула я, — И нам с господином эйром тоже будет предоставлена возможность тряхнуть стариной и поучаствовать? Великодушно! Я в предвкушении!

Меня начала забавлять сложившаяся ситуация. Стало ясно, что по званию и навыкам старшими в группах будем мы с синеоким. Но становилось не по себе от ощущения, что готовилось нечто серьезное, раз меня и Яна подключили к курсантам.

— Стариной, — фыркнул Руслан. — Ты моложе нас, Цветана. Нам по двадцать пять. Пороха, как ты не нюхали, но тоже кое-что умеем. Закончив обучение, станем лейтенантами. Поверь, мы с другом через многое прошли, чтобы стать тем, кем стали. Не позволим тебе все это развалить. Надо стать командой, почувствовать локоть друг друга, быть единым разумом, организмом... Понимаешь, о чем я говорю?

Хорошо сказал! Воодушевил! Интересно, их тут специально обучают речам или это импровизация? Если последнее, то у парня сложится прекрасное будущее.

Кивнула и без тени улыбки произнесла:

— Пойдем в бар и напьемся.

— Зачем? — нахмурился Влад.

— Локти друг друга искать потом будем и подходящие к нашей половой принадлежности организмы искать. Есть вариант еще и поговорить немного, чтобы душу на всякий случай облегчить. А после пятой бутылки илойского вина единый разум всем кто его пил обеспечен.

— Думаешь крутая, да? — разозлился Руслан. — Провалишь нам игру, пожалеешь.

— Значит, в бар не идем, — расстроено заявила я. — Эх, прискорбно слышать. Но раз мы не стали командой, а играть придется вместе, то есть одно предложение к вам ребята...

— Слушаем тебя, малышка, — скривился Руслан.

— Не угрожайте, прибью. Пока, команда.

Я покинула столовую и направилась по коридору в сторону комнаты отдыха. Здесь надеялась попить кофе и отдохнуть перед собранием, о котором говорили курсанты. Как и ожидала, в утренний час никого в помещении не было. Я подошла к бару и заказала апельсиновый сок. Устроилась в дальнем углу и, откинувшись на мягкие подушки, попыталась собраться с мыслями. Не получилось. С пустой головой смотрела на переходы уровней потолка, пытаясь разглядеть недочеты конструкции.

— Умеешь ты заводить друзей.

Голос принадлежал Спектру. Я с неохотой устремила взор к двери, возле которой, стоял эйр и счастливо улыбался. Решила промолчать и, взяв бокал, принялась глотать кисловатую жидкость.

Ян не спеша подошел ко мне и встал напротив. Я посмотрела на синеокого, но предпочла помалкивать. Одно неосторожное слово и взорвусь. А собственно, что я все время в мрачном настроении? Жизнь удалась! Ребята, что сейчас пытались угрожать мне, напомнили об избранности, важности присутствия здесь, в этих стенах. Они долго к этому шли, а мне досталось случайно... В том-то вся и разница. Служить осталось не так много, и почему не получить от этого удовольствие? Нельзя опуститься на дно этой топи. Должна себя вытянуть, заставить перебороть ситуацию. Удивительно, но теперь у меня больше прав, чем когда-то, пусть я и дочь героев Земли. Возможности ограничены, но они больше, чем у девчонки из рабочего квартала. Всем этим нужно пользоваться, но главное: найти новый интерес к жизни.

Спектр опустился передо мной на корточки, взглянул в глаза. Молчание нам обоим давалось с легкостью. Каждый размышлял о своем, но это не задевало. Хорошо иногда посидеть вот так, запросто и помолчать. Но все хорошее когда-нибудь кончается, потому решила нарушить затянувшуюся паузу:

— Ты прав, я не умею заводить друзей.

— Тогда пользуйся коллегами, — серьезно сказал Ян.

— Спрошу тебя, как профессионала: это помогает?

— Не всегда. Зато не остается осадка сожаления. К тому же одиночкам, вроде тебя это вполне подходит.

Он поднялся и сел в кресло. Немного понаблюдал за мной и продолжил:

— Курсанты поторопились, подойдя к тебе с предложением, и за это будут наказаны. А теперь об основном... Нам с тобой поступил приказ сформировать команды и выдвинуться с ними на учения. Переброска на место дислокации состоится вечером. Полет продлиться сутки. Команды подбирались по уровню доверительности между курсантами. Нам с тобой придется поработать с ребятами. Выжать из них все их возможности, привести к победе. Место прохождения учений командование сообщит позже. Известно лишь, что условия для выполнения задачи, мягко сказать, не благоприятные. Окружающая среда вредна для человека и притяжение планеты больше земного. Это пока все. Процент смертности на задании — двадцать пять. Следовательно, задание не из легких.

— Курсанты знают о высокой доли смертности? — нахмурилась я.

— Да. Но это лучшие курсанты и задания для них сложнее.

— Мы будем наблюдать за гонкой или участвовать в ней?

Мне важно было задать этот вопрос. Предпочитала знать, что ждет, а не гадать.

— Непосредственное присутствие к команде предписано распоряжением командования. Наша смерть не входит в план испытания. Прости, все, что мог тебе сказать, уже озвучил. Рассказать об алгоритме выполнения задания? Это моя обязанность, чтобы ты во время суточного полета могла переговорить с группой и продумать план действий.

Я обхватила голову руками. Дышать стало тяжело, не хватало кислорода. Пыталась подавить панику. Не вышло. Поразил приказ командования. Они снова рисковали жизнями других, и даже рассчитали процент такого риска. В недавнем прошлом уже было со мной нечто подобное. Воровка стала солдатом. Побывав на Илои, думала, забуду все случившееся и отслужу оставшееся время легко. Но меня снова втискивали в жестокие рамки военной бессмысленности.

В случае с рекрутами все казалось более честным. Каждый из нас сражался за что-то свое и осознанно шел на риск. К тому же мы обладали навыками несравнимыми ни с чем. Собрали лучших из лучших воров, бандитов, разбойников и предложили поработать на государство. В сухом остатке — победившие, получали выгоду. А за что боролись курсанты? Это ведь жизнь и второго шанса спасти ее не будет. Меня обрекли смотреть на упорство ребят и смириться с возможной их гибелью. Теперь я по другую сторону баррикад. Вынуждена наблюдать и контролировать неоправданные поступки. Трудно сказать что проще: смотреть, как ломают свою жизнь другие или сделать это самой? Один раз я оступилась, и согласилась на вербовку Спектра. Ошибка, грубая непрофессиональная ошибка, которая будет стоить мне очень дорого. Знала это наперед и уже сейчас оплакивала будущее.

— Тошно, Цветик?

— Ты уже спрашивал, однажды. Хватит!

Не думала, что смогу рявкнуть и при этом не пожалеть об этом. Но глядя на улыбающуюся физиономию синеокого, захотелось присовокупить еще пару ругательств. Так и сделала, смачно выразившись, и наслаждаясь вытянувшимся лицом Яна.