Сначала думал дать ему камни с "токсином" — девятый ранг природы, очень сильное отравление, для снятия требующее специализированное высокоранговое лечение. Но ведь у них есть яд "хураре", пригодный для наложения на стрелы, так зачем повторяться? А "токсин" ушёл нашим храмовникам-разбойникам-магистрам, что были похуже вооружены, им такой "вечный" яд на мечах точно пригодится.

Помимо того, альвам отправили многие тонны непереработанной руды для начального развития собственных кузнецов, а также слитки различных металлов, включая мифрил и адамант. Вот так точно в расчёте.

Самая сложная ситуация с магией тьмы, подходящих камней кот наплакал. Арсолу кое-как смог сделать шесть диковинных колец с чёрным ониксом, куда вставили заклинания рангов великий мастер и слышащий, выше записать на этот камень никак не получалось, не чёрный бриллиант однако. Но для вампира и так хорошо, в данный момент дорос всего лишь до мастера в магии тьмы.

Клыкастик спрашивает о заклинании из тайной ветви магии тьмы "чёрное проклятье орков", мысли у него сходятся с моими, опасается потерять убер-ватрушку. Ох, и заставил меня выворачиваться из кожи ради осуществления его хотелок. Вроде сам инженер, но я же "артефактор", мне и карты в руки.

Главная засада — его расово-классовые ограничения на оружие, ему фактически всё запрещено, палаш не иначе как случайно приручил. Что мы только не перепробовали, я даже успел поднять профу "гравировщика" на пять кругов — всё без толку, выгравированное заклинание не активируется. То ли из-за того, что оно из тайной ветви, то ли потому, что у упыря такой "перекорёженный" набор расы и классов, то ли от того, что он уже успел "врасти" в этот мир, или просто потому, что данное заклинание не подвластно нанесению путём гравировки, не понимаю.

И лишь случайно наткнувшись на легендарный кнут, когда перебирал свои запасы в поисках того, что ещё можно как-то улучшить или переделать, я понял, что это может быть выход — ведь за оружие оно как-бы не считается. Но Арсолу придётся рискнуть одним артефактным кольцом, которое я буду встраивать в рукоять, лишь оно способно вместить в себя столь высокоранговое заклинание.

Готов рискнуть, просчитав варианты? Хорошо, приступим, помолясь. Успех! А ведь даже лично я начал сомневаться в благополучном исходе этой задумки.

Кстати, у Три есть одно такое-же артефактное колечко, иди-ка сюда! А зарядим мы его, тут по-братски засовываю свой нос в пока ещё работающую Радужную книгу Тринадцатого), непонятно откуда взявшимся "Армагеддоном", заклинанием десятого ранга ветки адского огня — неужели я настолько невнимательно просмотрел перечень доступных?

Надо проверить действие. Переход в японскую Хиросиму (подсознание само выдало точку назначения), активирую "дьявольский" закл, и город захлёстывает волна адского огня, стремительно рвущегося во все стороны. Не совсем "ядрён батон", ведь нет ударной волны и жёсткого излучения, но конечный результат неплох, хоть и гораздо скромнее, чем у бомбы из реала. В радиусе примерно ста метров выживших нет, дальше в зависимости от удаления и уровня здоровья. В эпицентре горит всё, даже камень. Пожары разгораются на расстоянии в полкилометра и даже несколько дальше.

Выходит, "армагеддон" посильнее "метеора" будет, и самое прикольное в этом то, что адский огонь лично на меня не действует, при применении умирать не придётся. Ладно, я полетел, вы уж тут сами как-нибудь.

А вот с чем мы реально пролетаем, так это с высокоранговыми заклинаниями школы льда. Ну нет у нас магов этой ветви, достигших десятого и даже девятого ранга. А вытаскивать из посоха ТриДу жезл Непроглядной Бездны, чтобы временно дать его адепту льда, я точно не рискну, моя чуйка и здравый смысл говорят о том, что это будет непоправимо.

Недолго думая, все оставшиеся хорошие самоцветы мы нацепили на вновь сделанные кольца необычного класса — пойдут тем магам, что ещё не доросли до ранга "великий мастер". А затем, используя самые простые металлы, наклепали кольца "отличного" качества с камнями, вмещающими заклинания шестого и ниже ранга, ведь в будущем будут новорожденные маги, которым надо как-то начинать путь к вершинам мастерства.

После всего переделанного, взял паузу. Ведь я даже во сне, когда от усталости вырубился на ночь, создавал новые проекты и гравировал оружие. Проснулся разбитым и вялым, твёрдо решил взять выходной и посвятить его Миларене и ТриМилу, а то папку забудет, настолько я ушёл в работу.

Очередь дошла до "ра-марановцев", здесь с одной стороны гораздо проще, но с другой их гораздо больше численно. К тому же, раздавать сверх-оружие всем подряд не стоит, для начала проверенным и давно состоящим в клане, дальше будем посмотреть. Поэтому работа вошла в размеренный ритм, не было того надрыва, что в начале.

Это опять позволило задуматься о себе, вроде всё хорошо, но двуручный топор всего лишь необычного класса, хоть и немного улучшенный моей гравировкой. Что-то длинное и тяжёлое необходимо, шашки хороши против слабозащищённых целей, с бронёй им не справиться.

Хотя, у меня есть легендарный кистень, сделать к нему в пару щит, получим простое решение. Но... не хочется. Думал и прикидывал целую неделю, изводя всех более-менее умелых фехтовальщиков постоянными спаррингами, чтобы неоднократно и против разных противников испытать тот или иной вид оружия. Сорвавшиеся "милишники" уже начали пытаться прятаться при моём появлении, ведь я их реально достал со схватками насмерть на арене.

Мои выводы по результатам поединков обрадуют знаменитого Кэпа: со щитом надёжнее, с двуручным больше урон. Поэтому делаю естественный выбор в пользу двуруча, я ведь не обороняться собираюсь, а уничтожать. Тем более, есть замечательный доспех, есть здоровье, есть максимум регенерации в тридцать процентов в минуту, на крайний случай есть умение пожирания вражеских очков здоровья, а на самый крайний — межплановый телепорт.

Теперь другая проблема — нужно быстрое оружие, то есть максимально лёгкое, но чтобы при этом наносило как можно более мощные удары, а для этого необходим вес. Обычное противоречие, при котором придётся искать компромисс. А... не сможет-ли меня ещё раз выручить Ускользающий Матэн? В трофеях был металлический шарик, могущий менять свой вес. Осталось только "приручить" его.

Вскоре этот вопрос был решен, просто пришлось приложить старание к пониманию его механизма действия, он чутко реагировал на насыщение "серой" магией. Можно приступать к созданию очередного шедевра, которым выступит "обычное" копьё. Мне не нужны различные усовершенствования в виде лезвий, крюков, молоточков, они все будут замедлять движения и, возможно, застревать во вражеской амуниции.

Легендарный кистень отправляется в переплавку, по старому обычаю "леплю" лучшее оружие из отличного. Изделие делаю, как задумывал, максимально облегченным, полым в виде трубки, свойства зачарованного мифрила позволяют не переживать за прочность конструкции. Короткий наконечник длиной в семь пальцев, широкое округлое основание, куда вставлен шар Матэна, всё. Красота и функциональность минимализма. Стоп, на наконечнике исполняю гравировку "осквернения жизни", ведь им буду биться против бронированных целей, которые в нашем мире обычно обладают большим запасом очков здоровья, обрадую некоторых из них. Позвольте представить, ещё один уникум — "Копьё Судьбы".

Благодаря изменяемому весу шара в основании наконечника, копьё возможно использовать и для ближнего боя, и метать, а также работать с ним, как с посохом, задействуя обе вершины.

На третий день после его воплощения, от меня стали бегать даже мои телохранители, трусы! Подумаешь, удар копья отбрасывает на несколько метров, при этом ломая кости, вы должны неотлучно находиться рядом со мной! Ладно, я всё понял, вы меня просто не любите)

* * Ра * *

Оказывается, и "истинноформенным" иногда приходится пахать чуть ли не в поте лица. Но сейчас сложный период, так сказать, переходный. Власть сменилась, и нам с Мараной требуется захапать как можно больше пока есть возможность сделать это беспрепятственно, без столкновения с другими сильными сущностями.

Но обстановка далеко не так радужна, как казалась изначально. Многие храмы заняты "вселенцами", это, во-первых. Во-вторых, гейропейцы и американы как-то не особо сильно хотят верить в нас. Тут и я сам своим негативным настроем к ним достаточно испортил отношения, ну а что могу поделать, "корни" такого тянутся ещё из того мира. И сорвавшихся не впечатлил даже тот факт, что фактически именно я с Марой "вытянули" наш план из небытия, спася и их жизни.

А в-третьих, что самое неприятное, во многих странах мы вообще не котируемся — касается, в частности, Японии, Китая, Индии, и особенно мусульманских стран. Таким образом, значительная часть игроков нас не признаёт, что резко сужает "кормовую базу".

Необходимо искать достойный выход из сложившейся ситуации. К счастью, некие намётки есть: придётся маскироваться под другие личины, для мусульман стать Аллахом, для индусов Брахмой, Вишну и Шивой, что поделать, в индуизме множество течений, а также Иисусом, Буддой, Аматэрасу и даже Зевсом.

* * Ещё несколько ранее, Земля, Сеул * *

Директор второго по важности офиса корпорации — сеульского, задумчиво смотрел на бурлящее у подножия небоскрёба компании море людей с транспарантами.

Возмущение от перезапуска "Единственной", поначалу вылившееся лишь в интернет, вскоре обрело зримость в виде митинга на площади перед зданием "наглядного виновника", до которого могли дотянуться местные возмущённые игроки. А возмущение вскоре переросло в агрессию — его машину три дня назад закидали камнями, некоторые из которых добрались до него, и с тех пор он не рисковал выходить из здания, укрывшись за спинами охранников. А главный офис, как назло, молчал, как-будто в мире ничего не происходит, отделываясь общими фразами.

Господин директор также играл, по ночам, через капсулу — выделить другое время он не мог себе позволить, ибо работа превыше всего, и он сам видел, что заново запущенная игра была далеко не тем, что прежде.

В толпе внизу, насколько смог разглядеть директор с высоты своего местонахождения, стала заметна непонятная округлая прогалина, вокруг которой образовалась плотная граница из людей. Другие люди, внутри круга, делали что-то непонятное, и это сильно заинтересовало директора.

— Выясните, что там происходит на площади, — по интеркому приказал он своему помощнику.

Спустя минут двадцать последовал доклад:

— Господин директор, как сумел выяснить один из наших работников, на площадь пришли члены секты имени Тринадцатого. Они взбудоражили толпу заявлением, что собираются строить портал прямиком в "Единственную".

— Да?! И что, люди им поверили? — спросил директор с чувством глубокого скепсиса.

— Господин директор, на площади собрались истово жаждущие попасть обратно в "настоящую" "Единственную", поэтому им однозначно не стали мешать, вдруг получится, люди хотят верить в чудеса.

"Да уж, я бы и сам с удовольствием вернул старую версию игры" — про себя вздохнул директор.

— Ясно. А что именно они там делают?

— Не до конца понятно, но вроде они рисуют точную копию портала-пентаграммы, что делал лично Тринадцатый в каком-то подвале в замке игрового барона Имелона, это такое маленькое...

— Я знаю, что это! — внезапно посуровевшим голосом прервал своего помощника директор, — Можете быть свободны.

— Слушаюсь, господин директор.

"Только там была не пентаграмма, а гексаграмма. Откуда у этих сектантов такая информация?" — удивился начальник.

В своё время данная история наделала немало шума, и он, как руководитель всего азиатско-тихоокеанского региона, опосля также получил знатный нагоняй ещё от Уилла Джеркса, тогдашнего исполнительного директора. Все следы произошедшего тщательно подтёрли, но вот гляди-ж ты, кто-то из присутствовавших на месте сотрудников не удержал языка за зубами, слил инфу на сторону, видимо, вместе с фото начерченного на полу того подвала.

"Ладно, нужно связаться с главным офисом, выяснить, что говорить игрокам и прессе? А для начала неплохо было бы узнать, кто именно сейчас является его непосредственным начальником...?"

Десять минут попыток дозвониться ни к чему не привели. Прежние прямые телефоны начальства отвечали длинными гудками, а звонки в секретариат закончились лишь тем, что ему ответили, что руководства сегодня нет и не будет.

— Господин директор!!!

"Помощник сошёл с ума, раз позволяет себе так бесцеремонно врываться в мой кабинет во время телефонных звонков" — крайне недовольно подумал директор.

Но помощнику было отчего так себя вести, он тыкал пальцем в окно, показывая вниз, не в силах вымолвить более ни слова от волнения.

"Ну что там такое?" — директор всё-же решил встать и посмотреть на улицу.

Так они и стояли рядом неизвестное количество времени, смотря на играющую чёрно-красным цветом арку портала на площади, именно там, где сектанты рисовали гексаграмму...

* * Анжело Джори * *

Анжело, не отрываясь, на планшете, что принёс ему Франк, смотрел видеоролик — отрывок прямого эфира канала NBC:

— Мы экстренно прерываем наше вещание, чтобы рассказать вам о небывалом доселе событии, — торопливо тараторила ведущая, — Как нам стало известно, буквально пять минут назад возле сеульского офиса игровой компании "The One" членами религиозной секты имени всемирно известного игрока Тринадцатый, был открыт проход-телепорт в мир компьютерной игры "Единственная", которая не так давно была остановлена и перезапущена, что вызвало немалое возмущение игрового сообщества. А что именно там происходит сейчас, мы узнаем у нашего корреспондента Билла МакФлая. Билл, вы слышите меня?

— Да, Энн, прекрасно слышу.

— Расскажите нашим зрителям, что же в данную минуту происходит на площади перед зданием компании "The One"?

— Как вы уже сказали, Энн, случилось чудо, другими словами не описать. Многие люди в мире играют в "Единственную", поэтому они на видео за моей спиной без особого труда узнают арку стационарного портала, правда, немного необычного цвета. Вокруг неё творится сущее безумие, игроки, бывшие на площади, всеми силами стремятся прорваться сквозь неё, из-за чего возникла жуткая давка. Но как успел сообщить один из первых людей, попавший на ту сторону, и вышедший обратно, там реально находится мир "Единственной", где он перевоплотился в своего героя. Затем он нырнул обратно в портал, и туда же устремились остальные.

— Билл, простите, а у вас есть аккаунт в "Единственной"? Думаю, нашим зрителям было бы очень интересно узнать о подробностях из первых рук.

— Да, Энн, конечно есть. Как только позволит ситуация, я немедленно разузнаю всё лично. Правда, боюсь, этого придётся ожидать достаточно длительное время, как вы сами видите, поток желающих попасть в настоящую "Единственную" только нарастает. Но я непременно побываю там и поведаю нашим зрителям обо всём, что происходит в новом мире. С уважением, ваш Билл МакФлай.