Игра богов 4

Очнувшись, я понял, что когда прибывал на небесах, находился в другом состояние — не совсем привычном для человека. Возможно, я был воплощением Силы или энергии.

Вернувшись, первым делом оглох от ощущения мира. Запахи, звуки, чувства и эмоции, обрушились словно шторм, сбивая. Последний месяц я провел в тишине и одиночестве, поэтому такой шквал жизненного изобилия шокировал.

Вдох и буря успокаивается.

Открываю глаза и вижу, как кокон вокруг исчезает, сворачиваясь. Перетекаю в вертикальное положение и оглядываюсь.

Что-то не спешат меня встречать.

На втором вдохе накрыла очередная волна. Только уже чувства Силы и мощи внутри. Да, походу возможности наконец-то достигли должного уровня. Не сравнить с тем, что было последний месяц. И никогда не сравнить с тем, когда я был человеком.

В здание вбежала группа бойцов, которая неверяще смотрела на меня. Как будто увидели приведение.

Спокойно, ребята, я всего лишь бог.

Взглянув на одного бойца, я словил третью волну. Как будто ныряешь в глубокий-глубокий омут, видя насквозь. Мне открылась судьба человека, его потаенные желания. Я видел, как сверкает его источник, как искры магии бегают вокруг. При желание можно раздуть, а можно затушить, выдергивая и забирая Силу.

Я сбросил наваждение и двинулся вперед. С новыми способностями позже разберусь. Сейчас нужно решить вопрос с краргами.

Люди расступались, пропуская. Я поймал взгляд Игоря и кивнул ему, что все в порядке.

Крарги до сих пор выбегали из портала, выстраиваясь в боевые порядки. Но как-то вяло, не решаясь атаковать.

Я вышел вперед и остановился в четырех метрах от них. Легкое усилие и магические щиты чужаков развеиваются. Крарги попятились, вжимая голову в плечи.

— И чего вы так упорно лезете к нам?

Вопрос прокатился волной, оглушая и проникая в потаенных уголки, будя инстинкты, которые кричали чужакам, что перед ними хищник, от которого не будет спасения. Я не думал, что мне ответят, но вперед вышел один смельчак.

— Мы должны вернуть тело нашего бога, что вы убили.

Он говорил на языке Игры глухим голосом. Типичный крарг с черной кожей и рогами. Единственное отличие чуть более крупная фигура, чем у остальных. Да в целом вид повнушительнее. Командир.

— И с какой стати нам его вам отдавать? Вы сами пришли в наш мир. Грабили, убивали и похищали людей. Убирайтесь, иначе будете уничтожены.

Крарг поморщился. Он понимал, что теперь сила точно не на его стороне.

— Мы не можем вернуться без тела.

Я оглянулся на своих бойцов. Измотаны. Можно устроить бойню краргам. Я и один могу их снести. Но как долго еще будут продолжаться эти бессмысленные жертвы? Ладно чужаки, на них по большому счету плевать. Но у человечества и без войн сейчас дел хватает.

— У меня есть для вас предложение, — начал я говорить, — Мы вернем вам тело в обмен на всех людей, что вы похитили. Живых, разумеется.

А после сделки вы забубите дорогу сюда. — Мы согласны, — крарг ответил без раздумий, — Но нам потребуется время, чтобы собрать всех. — Как будете готовы, постучите. А сейчас покиньте наши земли.

Крарг кивнул, отдал приказы на своем языке и чужаки быстро удалились. Как по мне, я заключил не самую плохую сделку.

С точки зрения выгодности тело бога могло пойти для создания святыни или могущественного артефакта. Для краргов же это в первую очередь имело религиозный аспект, поэтому они так упорно и лезли.

Первым ко мне подошел Игорь.

— Олег, это ты? — А что, есть сомнения? — поднял я свою божественную бровь. — Ты изменился. Не замечал раньше за тобой, чтобы в воздухе парил и всех силой придавливал.

Я посмотрел вниз и только сейчас обратил внимание, что не стою на земле. Чувствую, образ эксцентричного главы пополнился парой штрихов. Отсутствовал месяц, появился внезапно, силой давит, да с краргами договаривается. Представляю, как это выглядит. Они тут с чужаками недели бились, а я их одним своим присутствием прогнал.

Свернув силу, я отменил, как Игорь расслабленно выдохнул. Неужто так сильно давлю?

— Подготовь тело бога и будь готов встречать похищенных людей. — Хорошо, Олег. — Вечером поговорим. А я пока к жене.

Отойдя от Игоря, я взглянул на небеса. Сразу пришло знание, как попасть на них. Сконцентрировавшись, я шагнул в небо, превращаясь в огненный сгусток.

Мне даже не надо оглядываться, чтобы понять, что на лицах людей появляется высшая степень удивления.

* * *

Попасть на небо оказалось просто. Так же легко, как и дышать.

В сравнение с предыдущем здесь прибыванием, у меня значительно прибавилось сил. Где-то на порядок, а то и больше.

Перейдя на этаж посвященный пространству, я быстро нащупал жену. Уже давно поставил метки на всех значимых людей. Сейчас же, набравшись сил, я извлек ощущение каждого члена Ордена. Пространство вокруг окрасилось сотнями точек. Теперь в любой момент я мог переместиться к каждому орденцу, где бы он не был. В рамках Земли, разумеется.

Выделив Настю, я шагнул к ней.

Это чем-то напоминало по возможностям магию пространства, что была доступна беловолосым. Единственное, приходилось пользоваться костылями в виде божественных небес. Не сильно большой минус. Я готов с ним мириться.

Появление в мире прошло буднично и без спецэффектов. Настя стояла в одной из комнат защищенной базы и качала на руках сына. Меня сразу не заметила, так как я появился у нее за спиной.

Я же просто стоял и любовался, слушая ее нежный голос обращенный к младенцу.

Через несколько мгновений Настя резко развернулась, нанося удар. Хищная лиана, выстрелившая в меня, ударилась о тело и не причинила никакого вреда.

— Вот как ты мужа встречаешь? — вырвалась у меня усмешка. — Олег?! Как ты здесь оказался? — Это сложный вопрос. — Я... — не дав договорить, я обнял жену.

Настя прижалась, нежно держа сына между нами. Мы стояли и гладили друг друга, наслаждаясь очарованием момента и вспоминали — запахи, ощущения, прикосновения. Все то, что и делает людей влюбленными в друг друга.

— Ты изменился, — сказала она. — Есть немного. — Что с тобой случилось? Я нашла тебя сильно искалеченным!

Представляю. Наверняка после боя с Прекрасным и встречи с богом краргов я выглядел не самым лучшим образом.

— Как тебе сказать... Проходил эволюцию. В ходе нее и восстановился. — Еще одну? Но какой у тебя сейчас уровень? — У меня теперь нет уровня. Как и игрового интерфейса. — Как так? — Я стал богом.

Повисла пауза.

Я с непривычки снова соскользнул в глубину, видя весь внутренний мир девушки. Передо мной раскрылась ее жизнь, страхи, сомнения и стремления. Я видел, что ее любовь настоящая и так же видел, как ей тяжело в моей тени. В последнее время Настя не сражалась. Едва перескочив сотый уровень, она давно перестала быть топовым Игроком. Это жгло ее изнутри, потому что она хотела соответствовать... мне.

И боялась, что я могу ее бросить.

Все это смешивалось со второй беременностью, накладывалось на стресс от постоянного столкновения людей с чужаками и сотнями других вещей, что ее волновали.

Выдохнув, я вернулся к обычному восприятию, зарекаясь заглядывать так глубоко в близких людей.

С другой стороны, я воплотил мечту всех мужчин. Я научился понимать женщину. А еще мне хватило ума не выдавать, что я вижу девушку насквозь.

— И... какого это? — спроси Настя после долгой паузы. — Обязывающе. Ответственности неприлично много. Но и возможностями соответствующими подкреплено. — А подробнее?

Я рассказал. Далеко не все, но и скрываться сильно не стал. Концепция божественных небес заинтересовала Настю больше всего. О том, что туда периодически прорываются частицы хаоса я промолчал. Как и о том, что могу при желание уничтожить мир.

Как и хотел, весь день провел с женой и сыном. Это был заслуженный отдых после долгой разлуки.

Но как бы не хотелось бездельничать, пришлось заняться делами. Хотя звучит забавно — бездельничающий бог.

Вечером встретился с Игорем. Новость, что я стал богом его не удивила, но впечатлила. Чего-то такого он и ожидал.

— И что планируешь с этим делать? — спросил он.

Я задумался. Действительно стоящий вопрос. Внезапно я понял, что вариант захватить мир — не такой уж невыполнимый. Точнее, для меня это теперь на пару месяце работы.

Шаг первый — перебить сильных Игроков и лидеров, что могут оказать сопротивление. Шаг два — подавить бунты и протесты. Шаг три — донести до всех мысль, что теперь я главный.

По сути, земляне на нынешнем уровне развития не смогут ничего противопоставить. Даже если не учитывать, что у меня руках пятитысячный корпус воинов, которых вполне можно назвать одной из самых сильных действующих армий в мире. Причем заслужено назвать.

Если честно, сам факт наличия такой возможности выбивал из колеи.

Искушение. Вот как это называется.

Искушение стать тираном. Пренебречь моралью, нравственностью и жизнями других людей, потакая эгоизму, гордыне и жажде власти.

И я должен себе честно признаться, что какая-то часть внутри меня желала стать тираном. По праву сильного. Та часть, которая была свирепым хищником, способным устроить геноцид целому народу.

Встряхнувшись, я скинул наваждение.

Хорошо, что эта часть меня легко контролировалась. Но вопрос что делать никуда не отпадает.

Какими принципами, какой моралью и правилами должен руководствоваться бог?

Какие цели он должен перед собой поставить?

Божественные небеса грандиозный инструмент по влиянию на мир. Но и ответственности там хватало. Хотя бы этот самый мир защищать. В том числе от полного уничтожения. Вторжения, твари хаоса или сами люди. Вот три основных опасности.

Я же теперь словно пастух, вынужден присматривать за стадом, имя которому человечество.

В голове пронеслись сотни размышлений. Для Игоря прошло не больше секунды. Удобно быть богом.

— Защищать, — ответил я. — Достойная цель, конечно. Но что именно ты собрался защищать и от кого? — Мир. От внешних и внутренних опасностей. В связи с этим, думаю, Орден будет реорганизован. — Насколько сильно? — вскинулся Игорь. Понимаю его. Любые перемены люди воспринимают тяжко. Как минимум первое время. — Посмотрим. Изменится главная цель. Как я и сказал, теперь это защищать. Нужно выдернуть мир из хаоса и объединить людей. — Ты хочешь стать во главе мира?

Я внимательно посмотрел на Игоря. Уже привычно передо мной раскрылась глубина. Там таился не то, чтобы страх, скорее опасения. Меня. Что я сойду с ума, стану тираном или начну творить безумства. Командующий Ордена как никто другой понимал, какая колоссальная сила сосредоточена в моих руках.

— Нет. Мне и без этого обязанностей хватает, — на этих словах Игорь выдохнул, как ему казалось незаметно. — Тогда, что ты подразумеваешь под объединением и какая роль в этом отводится Ордену? — Игорь, ты же не думаешь, что все детали плана я буду продумывать в одиночку? Общая цель — устранить угрозы и привести мир в тонус, чтобы он был способен достойно выйти во множество миров и при этом не быть съеденным. План действий мы с тобой набросаем. Деталями займется аналитический отдел.

На самом деле я несколько лукавил. Можно и в одиночку все продумать. Но я чувствовал, что Игорю, да и остальным будет легче, если они примут участие в принятие решений.

И мы принялись за разработку плана.

Вот так вот, один человек и один бог, сидя в кабине и наслаждаясь совсем обычным чаем, вершили судьбу мира.

* * *

Первый вопрос, который встал — как презентовать меня людям.

Сначала в Ордене, а потом и остальному миру. Загвоздка в том, что моя сила напрямую зависела от веры людей. Я решил выбрать именно этот путь, а не становиться богом-тираном и устраивать жертвоприношения.

Что есть вера?

Если отбросить понятия прошлого мира, то это некий вид энергии, который люди добровольно отдавали богу. Путем молитв, обращений и ритуалов. Можно и другим путем, когда маг жертвовал свою ману.

Суть в том, что чем сильнее человек почитал и верил, тем больше шло от него энергии. Также влияло, кто поддерживал. Пользы от Игрока высокого уровня на порядок больше, чем от обычного человека. Но Игроков мало, а людей много. Поэтому пренебрегать ими опрометчиво.

Самые лояльные люди ко мне — орденцы. Только вот не придешь же к ним со словами, — ей, ребят, верьте в меня.

Или придешь?

— На самом деле, не думаю, что с нашими людьми возникнут сложности, — сказал в ходе обсуждения Игорь, — Ты просто сам не знаешь, как к тебе относятся. Многие видят в тебе героя. Да и сегодняшнее вознесение в небеса люди тоже оценили. Слухи уже гуляют во всю. Если правильно подать информацию и объяснить, зачем нужна вера в тебя, то народ поддержит. — И как предлагаешь объяснить зачем она нужна? Вера нужна искренняя. Здесь недостаточно сухой логики. — Главное тренд задать, а там в привычку войдет, — отмахнулся Игорь.

Задать тренд... Эта фраза вызвала усмешку. С концепцией веры в бога знаком пожалуй каждый землянин, даже если он не верующий. Но религии всегда обращались к абстрактным понятиям. Я же конкретная личность.

С другой стороны, история знает множество святых.

Но может ли живой человек стать в сердцах людей богом? Настоящим богом, а не просто героем или медийной фигурой.

В итоге решили через пару дней устроить пресс-конференцию с моим живым выступлением. Пока же Игорь пустит слух, что я действительно стал богом. Пусть люди маринуются, а моя персона обрастает слухами.

За это время нужно сформировать план, куда я поведу Орден.

* * *

Было два основных способа вознесения на небо. Называть этот процесс как-то иначе я отказывался. Первый — шумный и красивый, как я проделал перед людьми. Второй — бесшумный переход через пространство. Идеально подходит, когда не надо красоваться.

Им я воспользовался, когда закончил обсуждать дела с Игорем.

Наблюдая за Землей из космоса, я размышлял о том, какие цели перед собой поставить. Если жизнь одарила силушкой богатырской, то нужно же ее куда-то по достоинству приложить.

Думая над специализацией, я склонялся к богу защитнику. Чем не вариант? Можно, конечно, стать богом войны или покровителем магов, но так моя ниша будет гораздо обширнее.

Дело в том, что сам мир помогал в рамках специализации богу. Выбери я войну и мои силы будут возрастать во время сражений. Но не хочу. Слишком устал от войн.

Защитник более подходящая роль. Только вот... выбрать специализацию не так просто. Нет галочки, которую достаточно отметить. Нужно, чтобы люди верили в меня именно как в бога защитника.

А значит, как говорят маркетологи, четкое позиционирование и грамотная подача — наше все.

Как я уже сказал, для Земли есть три основных опасности. Вторжения, внутренняя неразбериха и конфликты, угроза со стороны хаоса.

Как ни странно, но самый простой третий пункт — хаос. Если его отродья сунутся сюда, то нужно просто надрать им зад.

С первыми двумя пунктами задача гораздо масштабные. Нужно открыть все города, очистить от монстров, наладить вопрос обеспечения людей едой и ресурсами. Отдельный момент — погашение военных конфликтов.