— Месяц! — произношу твердо.
— Отлично. Детали пришлю вечером, — нисколько не удивился куратор.
Поднялась, поняв, что разговор закончен, мужчины сразу последовали моему примеру, пожали руку и поздравили вразнобой. Но я их почти не слышала. Слишком сильный шум стоял в ушах от фанфар победительницы, и лишь непонятная нотка тревоги диссонировала с общим фоном. Что ждет меня на Прерии?
— Встречаемся в космопорту в полдень. До вылета будет еще часа два. Перекусим и успеем обговорить детали, — сказал Марат, когда мы уже спускались на лифте. — Билеты забронированы.
— Спасибо, — в голове все смешалось от обилия информации.
— Ах, да. Я вам сбросил свой контакт, Диана. Связывайтесь в любое время, если возникнет необходимость. — Токаев улыбнулся очень тепло, почти интимно. — Сработаемся!
Отказавшись от предложения админа проводить меня домой, я оказалась перед входом в башню Гугла в полном одиночестве. И как же удивилась, да что там скрывать, и обрадовалась, когда словно ниоткуда передо мной выросла коренастая фигура Михалыча.
— Леди Ди, карета вас ждет, — улыбнулся он.
Я засмеялась, готовая его обнять, но сдержавшись, заняла место в просторном салоне. Вспомнив, что так и не оплатила гонку, скинула с визоров втрое больше обычного — заслужил ведь, да еще подождал. Лишь попросила отменить все вызовы до завтрашнего дня, пояснив под большим секретом, что завтра покидаю Москву.
Увидела на его лице огорчение и мне самой вдруг стало немного грустно, но все же радость от свершившегося быстро победила.
Вот и все. Мечты сбываются! Пусть кто-то не верит, но это так! Подумать только! Авторская программа! Нет, я о таком даже не мечтала. Не так сразу!
— Домой, Михалыч. Надо собраться в дорогу, — отвечаю на его вопросительный взгляд. — Ночью повозишь по магазинам? Все равно ведь не усну...
— Весь ваш, Ди. Только ваш. Куда прикажете.
Глава 4
Еще по дороге домой Неверов скинул мне на визор копию договора и пакет документов, которые предстояло изучить. Так же сообщил, что на мой личный счет переведен аванс плюс командировочные. Быстро посмотрела сколько — сумма вызвала легкую оторопь. Хотя и надеялась, что Гугл будет платить хорошо. Но столько? Ведь ничего еще не сделала! Нет, уже работаю. Даже сроки первой программы озвучила. Всего месяц! Успею ли? А куда деваться! спецкор...
Ха. А оплата спецкору — это вам не простому журналисту. Живём! Значит можно затариться в дорогу по полной. И, наконец, осуществить мечту — купить кучу мелочей, на которые вечно не хватало денег — мать далеко не все счета оплачивала — лишь самые необходимые на ее взгляд, так что приходилось экономить. Например, параплан приобрести точно нужно. Отложить на него деньги все не удавалось, да и не было надобности. А вдруг на Прерии такого добра нет?!
На депозите в Сбербанке меня ждало небольшое наследство от деда, которое станет доступно в ближайший день рождения. Да еще на накопительном хранились небольшие сбережения — все дополнительные, но не слишком регулярные переводы от матери, и большую часть гонораров за репортажи сразу кидала на этот счет — мало ли, как жизнь повернется. И хотя постоянный заработок тратился с такой скоростью, что не успевала понять — на что, к накопительному счету, доступному в любой момент — пока не прикасалась.
На еде не экономила — эти счета оплачивались матерью без вопросов, так же как салон красоты, тренажерный зал, одежда и прочие необходимые "настоящей леди" процедуры и вещи. А по воскресеньям вообще обедала бесплатно. Сделала два года назад рекламу для Андрея Саратова, сына моей няни и просто хорошего человека. Тогда он открыл ресторан в центре Москвы. Реклама оказалась очень удачной. Почти фурор. Удалось заинтересовать кучу народа, а качество пищи и сервиса довершило раскрутку. Теперь это очень престижное место и меня там встречают с распростертыми объятиями. Свободный столик и бесплатное угощение всегда к моим услугам. Причем каждый раз Андрей приносил все сам и рассказывал что-нибудь новое о ресторанном бизнесе, новом блюде, редком вине или просто составлял компанию, болтая о жизни. Намеки на оплату воспринимал как оскорбление. Попыталась пару раз, и больше не заморачивалась. Так что беззастенчиво пользовалась его щедростью раз в неделю, устраивая себе небольшой праздник. В остальные дни, если не было особых приглашений и деловых встреч, заказывала еду из домашнего ресторанчика на углу. Вкусно и дорого. Могла себе позволить, мама точно не обеднеет, а хорошее питание очень важно, от этого мое настроение зависит напрямую.
Много уходило на увлечение парапланом, чего мама не одобрила бы ни за что, на операторов, которых приходилось нанимать для эксклюзивных съемок, и так, по мелочи. Хорошо еще, что содержание двух коней в платной конюшне элитного клуба верховой езды мать взяла на себя — престижно иметь породистых лошадок — а то бы я совсем разорилась.
Так что в целях экономии на собственный параплан не тратилась. Да и зачем, если можно брать напрокат. А теперь-то, конечно, куплю.
Быстро сделав заказ и внеся предоплату через визор, заодно предупредила продавца, что заеду ночью и заберу покупку сама. Хочется потрогать его руками, раз уж все равно поеду по магазинам. Еще и Михалыч что-нибудь посоветует. Он вроде разбирается в этом. Пилот же. А в прошлом военный, если мне не изменяет память...
Прочитав про возможность бесплатно провести в космолете чуть более двухсот килограммов личного имущества, решила не мелочиться. Одна беда, коней всё-таки придется оставить. Отписалась Алекс, что надолго покидаю Москву и тут же получила от нее сообщение, что им поступило очередное предложение продать ценных лошадок. И грустный смайлик с вопросом: 'Когда вернешься?' Написала, что точно не знаю, но, 'как вернусь — сообщу, а лошадей — лучше продать'.
Буду реалисткой. На этот раз, предложение придется принять. Год отсутствия — это не шутки. Вдруг мать откажется оплачивать счета, узнав о моем отсутствии на Земле. Так подвести Алекс и Егора я не могла.
Вздохнув, подтвердила согласие на повторный вопрос уже от Егора.
Понятно, что им самим не хочется расставаться с Сайгоном и Касабланкой, с тех пор, как мать их купила для меня, они стали всеобщими любимцами. Только я последние два года почти забросила тренировки, вырываясь в деревню от силы три раза в год. А раньше ведь каждую неделю... Было время.
Михалыча отпустила до полуночи и растерянно зашла в дом. Еще не уехала, а просторные комнаты уже казались чужим. Если бы жилье не стоило таких бешеных денег, ни за что не стала бы жить в доме матери. Тем не менее, тот уют, который удалось создать среди дизайнерской безвкусицы за последние годы, покидать оказалось грустно.
Обязательный звонок матери вогнал в тоску. Вовремя вспомнила, что надо быть осторожной. Всё мной сказанное, может быть передано нашей общей знакомой, то бишь — Виктории. А оно мне надо?
— Что? Ди, я тебя плохо слышу! — За спиной матери виднелись люди в экзотических нарядах. Оглушительно звучала музыка.
— Мама, меня приняли в Гугл. Завтра улетаю в командировку. Меня некоторое время не будет в Москве!
— Ди! Ты позвонила в Космо?
Честное слово как слепой с глухим!
— Гугл, мама! Меня приняли! Я спецкор! — почти кричу я.
— Детка, не надо кричать. Куда тебя приняли?
То ли музыку выключили, то ли мать куда-то зашла. Изображение исчезло, потом снова включилось. Ага, стены какие-то. Людей нет. Уф.
— В хорошую крупную компанию. Авторская программа, мама. Специальный корреспондент!
— Э-э. Поздравляю, детка. Это все? Ты в Космо позвонила?
— Нет! Завтра улетаю в... командировку. На другую планету, мама.
— Ди, позвони обязательно! Не каждый день поступают такие предложения.
— Мама, ты что — не понимаешь... я завтра улетаю! — я уже чуть не плачу.
— Детка, мне надо бежать. Чмоки-чмоки. Прилетишь, позвони обязательно.
— Связи с Землей там нет. Я на год уезжаю!
— Глупости какие-то. Ди, прекрати нервничать. Сходи к психологу. А мне, правда, пора.
— Мам... — я не верила своим глазам. Связь прервалась.
Что это было вообще?
Похоже, прощание не удалось. Ну и ладно, подумаешь!
Эх — осуществилась мечта всей жизни, а уже столько потерь. Да еще не все так радужно, как кажется на первый взгляд. Получить в Гугл работу гораздо труднее, чем ее потерять, это все знают. Ничего, работать люблю и умею, не разочаруются. Контракт на год, и времени доказать "им всем", что в выборе не ошиблись — валом. Подумать только — авторская программа! И это хорошо, что на Прерии. Там должна быть масса возможностей проявить себя. Пусть даже родной матери наплевать... Выживу как-нибудь!
Не так просто оказалось завершить все дела. Извинилась перед 'МосПресс'. Сюжет для них снимать не было времени. Перепоручила одному парню, тот иногда меня подменял, согласился сразу.
Упаковала все свои любимые вещи. Тренажер решила тоже забрать. Такой эксклюзив оставить не могла. В итоге все успела к полуночи — как раз приехала бригада курьеров, чтобы доставить вещи прямиком в космопорт.
После их ухода, поняла, что осталась в полупустом доме, такая тоска навалилась, что подъехавшему Михалычу обрадовалась как родному.
Попросила его покатать над ночным городом, хотелось попрощаться и успокоиться — все время с момента получения конверта из Гугл я находилась в напряжении. Еле слышно урчал мотор, тихая романтичная мелодия усиливала впечатление от ночного полета. Город, залитый огнями, спал. Ночное небо очистилось, звезды сияли, словно драгоценные камни. Ярко светила луна... Что меня ждет там? Так далеко от всего родного? Может как раз какая-то из этих звезд — Прерия? Жаль, не сильна я в астрономии.
— Михалыч, ты разбираешься... в парапланах? — я передумала говорить о Прерии в последний момент.
— Есть немного, — улыбнулся он, — так поздно летать. Ночью — очень опасно.
— Не летать. Куплю и заберу с собой.
— Ааа! — он с тревогой заглянул в моё лицо: — Диана, улыбнись старику. Мне за тебя как-то неспокойно.
Я глянула на Михалыча и выполнила его просьбу. Боюсь, улыбка получилась жалкой.
— И куда тебя направили эти акулы пера? — спокойно спросил он.
— На Прерию, — выдохнула я. Как-то быстро мы перешли на 'ты', но я этому даже порадовалась. — Специальным корреспондентом!
Его густые брови сошлись на переносице.
— Хм... Понятно.
— Авторская программа с Дианой Морозовой! — не удержалась я.
Он хмыкнул.
— Поздравляю! Ну... Летим за парапланом?
— Ага, лови адрес.
Михалыч стал каким-то очень задумчивым, однако с покупкой справились быстро. Выбор мой он одобрил, так что еще один груз был успешно отправлен в космопорт.
Остальным магазинам уделила мало внимания. Одежды взяла и так много — почти все, что имелось в наличии. Да и настроение скупить пол-Москвы куда-то исчезло.
Все же прикупила несколько нарядов, туфель, костюмов для верховой езды, для полетов на параплане, обувки разной, оформила отправку в космопорт и снова залезла в коптер.
— Наверное, домой, — сказала неуверенно, — может, удастся еще поспать.
— Оружие у тебя есть? — удивил меня Михалыч самым серьезным тоном.
— Не-ет, а что?
— А стрелять умеешь?
— Разве что в вирте. Да что такое? Скажи!
— Почему бы не поучиться. Время еще есть. У моего брата есть тир, если понравится, там же сможешь прикупить что-нибудь. Поверь, нервы здорово успокаивает. В таком состоянии ты все равно не уснешь.
— Ты что, психолог? — Хмыкнула я. — Ладно, вези!
Пятнадцать минут спустя мы приземлились на крыше высотного здания.
— Нас уже ждут, — подмигнул Михалыч, успевший обогнуть машину и подать мне руку. — Вперед, леди Ди.
— Не надо, — улыбнулась я. — Зови меня просто — госпожа Диана Морозова, первая журналистка Прерии. Или — Диана. Или — Наездница. На твой выбор.
— Наездница? — мы шли по крыше к квадрату света — от открытой двери. В темноте Михалыч казался очень высоким и грозным.
— Мой ник в сети, — хмыкнула я.
— О!
Не знаю, что он имел в виду, но уточнять не стала.
Молодой человек моих лет вежливо поздоровался с нами и повел вниз.
Пара лестничных пролётов и мы оказались в большом зале без окон с серыми стенами и длинной стойкой поперек — ближе к входу — на которой лежало разнообразное оружие. На далекой стене рядком висели десятки мишеней.
— Из чего будем стрелять? — Я немного растерялась. В таких местах мне еще бывать не приходилось.
— Сначала будем учиться.
— Ладно.
— Опусти руку и сожми в кулак!
Я опустила.
— Посмотри туда!
Я посмотрела на дальнюю стену и увидела человека бандитского типа.
— Это робот, — пояснил Михалыч. — Смотри на него, теперь резко подними руку, указывая на него указательным пальцем... Отлично. Умница. Давай то же самое, только с револьвером.
Тяжелый револьвер с ребристой рукоятью оказался удобным и приятным на ощупь. Во мне проснулись любопытство и интерес.
— Сожми его, опусти, палец прямой.
Опустила, как он сказал.
— По моему сигналу, резко подними руку с револьвером и укажи на мишень пальцем. Готова?
— Да!
— Давай.
Вскинула руку, палец инстинктивно согнулся и прозвучал выстрел. Мне показалось, что голова робота дернулась.
— Отлично, — Михалыч отобрал оружие. — Молодец, попала. Так я и думал. Ну, есть смысл потренироваться.
Время летело незаметно. Я все стреляла и стреляла, вкладывая в это новое для меня дело всю душу. Страшно было только в один момент, когда Михалыч с парнем загнали меня в темную комнату, и мне пришлось отстреливаться от каких-то монстров, надвигающихся со всех сторон.
Когда включили свет, мне показали, куда попала. И хоть я не особо верила, что что-то получилось, но реально стала гордиться собой. Тем более и Михалыч выглядел очень довольным.
— Думаю, тебе подойдет этот револьвер, — сказал потом он, проведя меня в комнатку, буквально набитую оружием. Он открыл небольшой сейф — их тут насчитывалось больше десятка, насколько мне показалось, и вытащил пластиковую невзрачную коробку черного цвета. Вынув из нее оружие, уверенно протянул мне.
— Мне он нравится. Красивый пистолет. — Улыбнулась я.
— Нет, Ди, пистолет — это несколько другое. То, из чего стреляла ты — именно револьвер.
— Э, ясно, мне нравится этот револьвер! Хоть и тяжеленная штуковина, надо сказать! Ой, извини за 'штуковину'. Совсем не хотела оскорблять этого красавца.
Он хмыкнул.
— Ну, смотри. Тут главное вопрос в угле между рукоятью и стволом — если он как у револьвера — видишь? — Начинает попадать кто угодно, пока не целится, — он усмехнулся. — Особенно те, у кого хорошая координация по работе — матросы, балерины, даже наездницы. — Он подмигнул. — Даже если револьвер раньше в руках не держали. Называется инстинктивная стрельба. У тебя получилось, так что можешь забрать его себе.
— Но, разве можно? То есть — разве законно? — усомнилась я.
— Можно. Сейчас пробьем разрешение. — Он надел свой визор и на некоторое время замолчал. — Вот и все, Диана Морозова, спецкор Гугла на Прерии. Разрешение получено. Тебя проверили и признали годной.
