Лишние Люди

— Стой погонщик! По повелению госпожи мне велено получить у тебя одного из заключенных.

Ужас плоти недовольно заворчал:

— Зачем тебе? У меня и так живых недостача. Они же мрут как мухи, а от мертвых — толку-то! Они же тупые как зомби становятся!

— Во-первых, не 'как зомби', а просто 'зомби'. А во-вторых, тело мне нужно для выпускного ритуала.

Жирдяй огорченно выдохнул:

— Пффф. На ваши ритуалы не напасешься. Тебе кого надо?

— Желательно женщину. Желательно молодую. Желательно девственницу.

— Девственницу?! Ну ты даааал! — Ужас плоти утробно захохотал. — Ты где-нибудь видел девственниц? Вон — из недавнего пополнения — выбирай. В ямах тебе лучшего не найти.

Вампир скептически оглядел нашу группу из 13 человек. Я тоже оглянулся украдкой: на всю группу всего две женщины — я и какая-то старуха. Вот... попал!

— Эту! — Вампир небрежным жестом указал на меня.

— Да забирай! А ну что встали! Пошли пошли! — снова удары плети и вскрики. Видимо Ужас Плоти был крайне недоволен, что у него забрали одного из пополнения.

Вампир приблизился, взял меня за подбородок и уставился своими буркалами прямо в мои глаза. Пальцы были холодными. Безразличным тоном он бросил:

— За мной.

Развернулся и, не дожидаясь меня, зашагал по тропинке в направлении величественного собора из черного камня, выполненного в готическом стиле. Правда я не пошел за ним сразу а снова попытался пояснить ситуацию:

— Вы не понимаете. Я не могу связаться с администрацией и вообще вызвать интерфейс...

Наказание последовало незамедлительно. Стремительная метнувшаяся тень и страшный удар выбил из меня сознание. Пришел в себя я после мощного пинка под ребра. От боли я скорчился и тщетно боролся с рвотными позывами. Страшно раскалывалась голова, да так, что левой части лица я вообще не чувствовал — там было сплошное море боли. Видимо удар пришелся туда.

Вы получили травму! Получен бонус 'калека (одноглазый)'.

Ну нифига себе виртуал! Да их за такое судить надо! И только после этих слов я осознал, что так и должно было быть — мой аккаунт по прежнему считался ограниченным в правах вместе со всеми сопутствующими 'прелестями'. Я осторожно ощупал лицо. Вот вам и бонус 'калека (одноглазый)'... Видимо, в дальнейшем мне предстоит превращение в нежить. Да это же вводный ролик, мать его!

Я охая еле встал и быстро подошел к вампиру.

— Все поняла?

Я торопливо кивнул:

— Да, господин. — Пусть уж лучше этот ролик закончится побыстрее. Так что не стоит перечить.

Вампир молча развернулся и быстро пошел в собор. Я торопливо следовал за ним. Моторика тела ощутимо отличалась, поэтому постоянно приходилось аккуратно контролировать все свои движения.

Ох тыж! Я же скоро, если правильно понимаю логику происходящего, еще и ослепну! Я начал торопливо оглядываться по сторонам стараясь как можно тщательнее запомнить окружающую местность, пока у меня была такая возможность. Какие-то низкие, чугунные покосившиеся оградки, склепы, крипты и могилы, засохшие деревья, везде пыль и паутина. Сам собор был окружен высокой оградой с большими кованными воротами, распахнувшимися перед нами.

Вблизи собор подавлял: мрачный, огромный, тут и там украшенный каменными горгулиями (если они на самом деле были из камня). Поднявшись по мраморным ступеням, мы сразу же попали в огромный зал по центру которого тянулась дорожка прямо к той части, где обычно располагался алтарь.

Нас уже ждали. Вместо алтаря на возвышении покоился саркофаг просто гигантских (метров 6 в длину) размеров. У его подножия парил череп (ух ты! целый демилич, отметил про себя я) и было еще три пары человек-нежить: скелет-маг и бородатый мужик, черный призрак в развивающихся полотнищах темной ткани (может баньши, а может еще кто — по внешнему виду не понять) с какой-то девушкой и чумной зомби вместе с толстым подростком.

— Итак! — провозгласил парящий череп. — Сегодня мы узнаем, кто из претендентов на повышение своего ранга будет удостоен благосклонностью нашей всеблагой повелительницы! — Условия все помнят? Вам предстоит выполнить ритуал воплощения живого в неживое. У кого получится самый лучший результат, будет возвышен. Приступайте!

Порядок, видимо, был определен заранее. Первым начала скелет-маг. Повинуясь его движениям на полу начали загораться линии сложной октограммы, и, когда она была готова, внутрь был помещен 'его' человек. Небрежное движение скелета-мага и мужчину моментально охватил столб пламени! Крик моментально захлебнулся а я завороженно наблюдал, словно в кошмарном сне, как с мужчины сползает плоть оставляя обнаженный костяк. Брр. Пламя опало достаточно быстро. Демилич провозгласил:

— Очень хорошо! И сразу же огненный скелет, минуя начальную стадию! Следующий!

Следующим выступал дух. Это и в самом дели оказался (оказалась?) баньши. Зависнув над девушкой банши издала такой крик, от которого, казалось сотряслись основы мироздания. Хоть крик и не был направлен на меня, но отдачей меня задело не слабо: разрывающая все тело боль (опять! да разработчики тут садисты какие-то), помутнение в глазах и потеря чувства равновесия. Когда я пришел в себя, то почувствовал что снова лежу на полу, а из носа и ушей что-то капает.

Вы получили травму! Получен бонус 'слепой'!

Ох тыж ежик! Как легко они тут травмы раздают! Так бы тут половина игроков в первые же 5 минут перекалечилась. Очешуеть просто. Хотя обычным-то игрокам что — у них наверно на боль фильтры стоят. И целители всегда под рукой.

— Ну что же! — тем временем вещал демилич. — Могло быть и лучше. По крайней мере дух получился без дефектов. Но и ничего выдающегося. Следующий!

Так как меня никто не трогал, то следующим, видимо, был чумной зомби. Я ничего не смог видеть и пока только осваивался с новым режимом, с которым мне теперь предстояло сродниться аж до 21 уровня. И это если повезет. И, пожалуй, это было хорошо, что я ничего не видел: доносившиеся до меня истошные вопли, хруст, хлюпающие звуки и противное чавкание говорили о том ,что картина была явно не аппетитная. Меня замутило от одних только звуков. Похоже, подростка просто жрали заживо.

Я попытался абстрагироваться от всего: вокруг была видна полупрозрачная проекция обстановки, которую я запомнил в последний момент перед тем, как лишиться зрения. Клубящееся облако густое в середине и быстро тающее к периферии, очевидно, обозначало источник тех самых противных звуков. Вопли, наконец, затихли. Тишина нарушалась лишь небольшими пощелкиванием со стороны скелетов. Наконец, процесс создания нового зомби завершился — это я понял по шебуршанию звукам на полу.

— У нас появился второй фаворит! Сразу же сильный зомби! — появившееся звуковое облако там, где находился демилич, подтвердило мои догадки по поводу визуального отображения звука. — Следующий!

Я напрягся. Совершенно беззвучно мои руки оказались заломлены за спину а подбородок стальной хваткой был задран высоко вверх. А затем что-то острое (да кого я обманываю! не что-то, а клыки!) вонзилось мне в шею и по телу начал растекаться холод. А потом началась трансформация, оборвать бы руки тому, кто придумывал, что при этом должен испытывать живой, между прочим, человек. Тут было, наверно, все! И онемение, и ломота, и страшный зуд, хруст костей и связок, обжигающий огонь и холод.

— Уууу. Гады! — прохрипел я, когда все закончилось. Зрение так и не восстановилось. Что логично — сам же выбирал такие бонусы.

Поздравляем!

Получен бонус 'враг всего живого'!

Получен бонус 'продать душу'!

Получен новый класс 'упырь' 1го уровня! Более подробно смотрите в окне характеристик.

Спасибо за то, что выбрали нас и приятной игры!

— Точно гады. Еще и издеваются...

Где-то над головой бубнил демилич:

— Увы! Последний претендент нас не порадовал. Обычный упырь, да еще и дефектный.

— Протестую! — О. А это мой вампир прорезался. — еще до инициации материал был поврежден воем Баньши!

— Протест отклонен. Лучше следить надо было. Восславим же нашу всеблагую повелительницу, кровавую леди Ир-Шу-Кай и склоним свои головы перед ней, в ожидании ее высочайшей милости!

Из саркофага раздался раздался плеск (что она там, купается что ли? боюсь даже представить в чем, но явно не в шампанском). Непонятный гул наполнил зал а потом низкий голос возник словно везде разом:

— Поднимись с колен скелет-архимаг Кара'зул и неси гордо свое новое звание!

Ха! А вампира моего, видать, прокинули со званием. Кто там соответствует у вампиров по рангу скелетам-архимагам? Мой, поди, претендовал на звание старшего вампира?

Судя по шорохам и шарканью ног все потянулись на выход — аудиенция окончилась. А вот теперь внимание! Сейчас от моего поведения зависит линия дальнейшего развития. Я развернулся в сторону того места, откуда слышал голос 'своего' вампира. У пав на колени я протянул к нему руки:

— Повелитель?

Со стороны это выглядело, наверно, очень уж унизительно: ущербный упырь ползет на коленях за вампиром. Впрочем, примерно на такой эффект я и рассчитывал.

— Уйди с глаз моих! Будет еще всякий мусор меня повелителем называть!

— Но Пов...— Я вовремя поправился. Тут не любят повторять, а сразу переходят к наказанию. Раз нельзя называть повелителем, что же. Мы не гордые. — Но хозяин, а как же гнездо? Вы же мой создатель. Мы теперь должны быть вместе.

Сильный удар отбросил меня на одну из колонн.

— Пошла во-о-он тварь!

Замечательно! Именно на такой эффект я и рассчитывал, акцентируясь на слове 'мы'. Ни один вампир не потерпит, когда кто-то, кто как минимум не ровня им по статусу, поставит себя с ними на один уровень. Я, заламывая руки, словно был в отчаянии развернулся в сторону саркофага:

— О, великая, нет — величайшая наша повелительница! Мой хозяин отказался принять меня в свое гнездо по-праву принявшего кровь. Молю тебя не о снисхождении, а лишь о возможности доказать, что даже такой... — Тьфу! Осторожнее надо быть со словами. Не привык еще, что отыгрывать надо бабу. Я быстро поправился. — Такой ничтожный упырь как я, способен превзойти всех этих скелетов, духов и зомби!

Если честно, у меня была только догадка, что 'кровавая леди' — это один из эпик-классов для вампиров. А раз так, то у нее могли быть какие-то свои заморочки по поводу превосходства вампиров над всеми остальными.

О! Видимо Ир-Шу-Кай заинтересовалась. Я снова услышал плеск, а затем и пробирающий до самого нутра голос:

— И как ты хочешь это доказать? — причем акцент был на слове 'как'.

Я быстро перебрал варианты: отделываться общими словами явно не стоило.

— Естественно по-праву сильнейшего! Позволь мне свободно жить в домене и бороться за силу и тогда я сражусь со своим бывшим хозяином и одолею его! — играть, так по крупному!

— А ты не много берешь на себя, молодой упырь? — голос по-прежнему пробирал аж до печенки (если она у меня еще была), но в нем появился некоторый оттенок заинтересованности.

— Нет! Потому что вампиры сильнейшие. и не только по праву принадлежности к высшей расе, но и по праву ума не скованного никакими предрассудками. Если вампир еще не убил своего врага, то это только от того, что выбранное им время смерти врага еще не настало.

— Хорошо сказано. Да будет так!

Бинго! Теперь у меня есть время, а главное, свобода перемещения. Правда еще предстоит узнать, сколько времени мне досталось. Но тут вмешался мой, теперь уже бывший, хозяин:

— Но повелительница! Неужели ты заставишь меня пачкаться об это недоразумение?! Я не против достойного врага, но пусть он будет хотя бы приблизительно равен мне. А то всем будут смеяться, мол старший вампир сражается с упырями!

А ведь он играет мне на руку:

— Повелительница, пусть так и будет. Прежде чем состоится наша схватка, пусть на ритуале повышения ранга сразятся наши питомцы. Способность создавать низшую нежить покажет, что мы действительно равны.

— Никогда упырь не создаст нежить!

— Я не долго буду упырем!

— ТИХО! — начавшуюся перепалку оборвал громовой рык, слышимый, наверно во всем домене. — Ваш поединок состоится на следующем ритуале повышения. Не создашь нежить, будешь уничтожена на месте — вампир или претендующий на такое звание за свои слова должен отвечать. А ты. — это видимо, моему вампиру. — Не смей даже косо посмотреть на нее до этого времени. А теперь вон отсюда.

Вы получили новый квест 'убить вампира'! Условия:

* создать низшую нежить

* победить вампира на ритуале посвящения

награда:

* скрыто

дополнительное условие:

* победа вашей нежити над вражеской

награда:

* скрыто

Мы мышками выскользнули из собора. Нервы ощутимо пошаливали. Я развернулся в сторону вампира:

— Слышь ты, упырок, а когда у нас следующий ритуал повышения?

Тот ощутимо скрипнул зубами:

— Через месяц тварь! Не могу поверить, такое наглое ничтожество — моих рук дело.

А меня понесло:

— А меня не волнует. Можешь пока готовить себе белые тапки. Иди-иди. Встретимся через месяц.

— Мерррррзосссть! Я тебя разотру и лишу даже того подобия жизни, что у тебя еще осталось.

— Обязательно. Но только через месяц. — я отвернулся.

Ну что же. Задача минимум — получить свободный доступ к локации у меня выполнена. В случае перманентной смерти — зарегаюсь еще один раз, так что можно сильно не переживать. А так — либо найду способ раскачаться, либо способ победить, либо способ сбежать. Как там в сказке про мудреца, ишака и шаха? За 20 лет умрет либо мудрец, либо ишак, либо шах... Месяц это, конечно, не 20 лет, но придумать что-то можно. Хоть вампиры и гордятся тем, что игнорируют условности человеческой морали, но я-то знаю, что и у них есть свои слабости. С меня станется для боя с ним святой воды раздобыть. Знать бы, правда, откуда ее достать.

И, игнорируя вампира (это было легко, особенно с учетом того, что я его не видел), я открыл окно своих характеристик:

Характеристики:

Имя не нареченный Класс упырь

Уровень 1 Опыт 0

Скорость 100 Возраст 1 час

Очки жизни 10 Очки энергии 1

Жизнь Активность Интеллект Влияние

18 16 12 12

Атрибут Текущий Максимальный До повышения

Сила 2 26 0%

Обучаемость 1 16 2%

Воля 1 21 1%

Ловкость 1 19 0%

Выносливость 2 24 0%

Харизма 1 15 1%

Внешность 1 8 0%

Мана 1 15 0%

Восприятие 1 18 2%

И это я еще свои навыки не открыл! Ну-ка, что тут у нас? Мдаааа... Из интересного, оказывается, у меня еще имени нет. Чую, будет с этим какой-нибудь квест. Одно плохо — без имени я пока рядовой упырь. Со мной даже никто связаться не сможет, без имени-то. Кстати, о связи. Я ведь так и не узнал, как дела у Элизы. Сейчас разберусь с характеристиками и выйду из игры ненадолго: надо уточнить куда ее выбросило и кем она играет.

Что там дальше? А вот дальше полная засада: сплошные единички в атрибутах. ну есть пара двоек. Упыря то из меня и вправду дефектного сделали. Радует только то, что начальные атрибуты достаточно легко развиваются. Слепым я бродил всего ничего, а уже обучаемость и восприятие на пару процентов поднял. И харизму с волей. Это, видимо, за разговор в соборе и получение квеста. А что у нас с навыками?