Индекс туманника

— Или срезать через Федоровку, — очень спокойно добавил Игорь.

Умник. Срезать через Федоровку в данном случае означает пройти через место нашей стычки с дачниками. Не думаю, что они там постоянно в засаде сидят, но усилить патрулирование района вполне могут. Страшновато мне как-то в одиночку теперь туда соваться. Подумать нужно над маршрутом.

Я протянул карту обратно Першину.

— Это — нет? — поинтересовался Игорь.

— Это — да, — ответил я. — Но без гарантий, районы необследованные, там все что угодно приключиться может.

— Само собой! — кажется, капитан искренне обрадовался. — Цена вопроса?

Я задумался. То, что приму предложение, сомнений уже не вызывало. Когда-нибудь нужно будет идти за железную дорогу, так почему бы не сейчас? Да, далеко, и идти одному придется, но там когда-то был центр города, и добраться туда — значит первым получить доступ к множеству нетронутых мародерством торговых точек. А это и продукты, и бытовая техника, и компьютеры. Все то, что нынче в дефиците. Те же радиостанции — не зря же Першин так суетится. Правда, тут есть одно 'но'. Раз он обратился ко мне напрямую, так сказать, в конфиденциальном порядке, значит, не только Управу не будет ставить в известность, но и официальный заказ от Бригады оформлять не будет. То есть расплачиваться будет своими средствами или каким-нибудь леваком, припасенным для подобных случаев. А раз так, то и ломить цену мне не имеет смысла. Городской спецназ — подразделение серьезное, и хорошие отношения с его командиром могут пригодиться в будущем.

— Ствол мне организовать сможешь? Не в оплату за рейд, я готов купить, но в рассрочку. 'Оружейник' больно уж ломит цену.

Огнестрельного оружия в Степногорске очень мало, и стоит оно очень дорого, потому на руках у населения его практически нет. Тот же магазин 'Оружейник' в основном торгует ножами, арбалетами, копьями, стрелами — всем тем, что более востребовано и доступно.

— Я тебя понял, — кажется, капитан действительно понял ход моих мыслей, — что-нибудь придумаем. А правда, что тебя драконы не трогают?

— Э-э, — я чуть не поперхнулся от неожиданной смены темы, — как тебе сказать?

— Да уж как-нибудь скажи, — опять легкая ехидца в голосе, сразу видно — мент бывший: и разговор разговаривает, и в то же время прорабатывает меня.

— Пока бог миловал, — я беззаботно пожал плечами, — но кто знает, что будет в следующий раз. Это ж драконы!

— И то верно.

У ворот школы, в которой теперь располагалась вся степногорская администрация, было многолюдно. Два десятка дачников кучковались отдельно у своих мотоциклов, время от времени бросая взгляды снисходительные на столпившихся горожан и заинтересованно-опасливые — на припаркованные у крыльца два БТРа и солдат Бригады, расслабленно восседающих на броне.

Входные двери распахнулись, выпуская из здания Боцмана с двумя помощниками. Рома Сабуров все так же был легко узнаваем. Высокий, кучерявый, розовощекий, склонный к полноте, но еще не растолстевший окончательно, несмотря даже на явно выраженный пивной животик. Он по-прежнему был похож на боцмана Рому из мультфильма 'Боцман и попугай', благодаря чему и получил свое прозвище еще в школе.

По всей видимости, визит вышел непростым, Боцман выглядел раздраженным. Он бодро сбежал по ступеням, насупленно глядя прямо перед собой, и сразу направился к своей группе поддержки.

— За группу Ерофея оправдываться приехал? — спросил я у капитана.

— Я тебя умоляю! — усмехнулся Першин, сверля при этом Сабурова внимательным взглядом. — Боцман и оправдываться — это понятия несовместимые. Просто разруливал конфликт. Я больше чем уверен, что еще и наезжать пытался. Типа, говорил же вам, чтоб не лез никто на Федоровку.

Следом за лидером дачников на крыльце появилось инвалидное кресло со светловолосым мужчиной лет пятидесяти на вид. Двое сопровождающих помогли ему спуститься по ступеням и погрузили вместе с креслом в подъехавший прямо к крыльцу УАЗик.

— Не только дачники могут себе позволить автотранспорт, — я с интересом рассматривал служебную машину начальника ГТС Николая Санеева. Главный телефонист пользовался большим уважением в городе, поэтому, фактически не являясь представителем официальной власти, входил в городской совет и часто оказывал заметное влияние на принимаемые властями решения. Рычаг давления на город у него был солидный — на ГТС по подземному кабелю неизвестно откуда поступало электричество. В свое время Санеев сумел восстановить работу телефонной станции, и теперь благодаря ему в городе есть не только действующая телефонная сеть, но и электричество, подаваемое в учреждения в рабочее время. Пока хоть так.

— Классный мужик, — ответил спецназовец, — не удивлюсь, если именно он так расстроил Боцмана. Степногорск бы только выиграл, если бы именно он встал во главе Конторы. Туганбеков и Корытько — понторезы, Мухин — чистой воды вояка, в политике ничего не соображает. А Санеев — самое то, что нужно. Но это мое мнение, и власть имущих оно не интересует.

— Как бы власть имущие не озаботились устранением его влияния. Вместо того чтобы заниматься проблемой Боцмана. Кстати, почему бы Рому прямо сейчас не арестовать?

— Да о чем ты? Он же и Контору, и Управу устраивает! Наши умники считают, что могут его контролировать.

— По-моему, так это он уже держит город за причинное место, — высказал я свое мнение.

— То-то и оно, — согласился Игорь, — пока начальство с Ромой в игры играет, его люди отжимают себе целый район и подозрительно часто начинают ошиваться около нефтебазы.

— В последнее время у дачников появилось много бензина и патронов, — добавил я невзначай. — Как-то подозрительно.

И я кратко поведал Першину о том, как несколько раз уже уходил от преследования людей Боцмана на Федоровке. И как они при этом не экономили ни топливо, ни боеприпасы. Капитан выслушал меня с мрачным спокойствием, только желваки на лице играли.

— Кир, — сказал он после долгой паузы, — Будет тебе ствол и патроны. Хоть немного уровняем шансы.

5

— Здравствуй! Ты Кир?

Я без всякого энтузиазма оторвался от чашки сладкого чая и развернулся на высоком барном стуле к новому бармену Тимохиного оазиса. Оазис располагался в центре района Кирзавод и являлся популярнейшим перевалочным пунктом для большинства городских туманников. По крайней мере тех, чьего индекса хватало осилить дорогу сюда. Полгектара пригодной для людского существования земли посреди вечного Тумана.

— Кир, Киря, Кирилл, а также Елисей, — устало ответил я, — только Кирюхой не называй, не люблю.

— Я Галым, — молодой, лет двадцати пяти, парень-казах робко протягивал мне руку.

— Привет, Галым. Чего хотел?

Рейд начался совсем не так, как ожидалось. Сначала меня промурыжили на КПП 'Северный-2' — не было на месте дежурного офицера, а с огнестрельным оружием без его ведома меня выпускать не хотели. Потом, уже почти на перекрестке Бытовой и Четской, на самом краешке опасной нынче Федоровки, я натолкнулся на троих новичков, которые время от времени появляются в окрестностях города. Сухонький мужичок лет пятидесяти, рыжеволосая девица-тинейджер и высокий упитанный парень неопределенного возраста. Неопределенного по большей части оттого, что ему было уже очень плохо, еще часик блуждания в тумане — и все, готовый 'потеряшка' без всякой надежды на возвращение. Пришлось бросить все, наплевать на сроки и свои планы и тащить новичков в оазис к Тимохе.

Тащить здоровенного парня пришлось буквально на своем горбу, уставшие и перепуганные мужичок и девушка были плохими помощниками. Слава богу, успели. Вот только время уже близилось к рассвету, а я был уставший и растерянный.

Мимо 'обезьяньего города' нужно было проскочить ночью, когда эти шумные, беспокойные твари спят. Их там, в бывших тюремных бараках, тысячи, и пройти мимо днем просто не представляется возможным. И теперь передо мной во весь рост стоял вопрос: попытаться успеть проскочить тюрьму сегодня или целые сутки торчать в оазисе, ожидая следующей ночи?

— Ты же туманник?

— Ну а кто же еще?

— Я хотел сказать, что могу перекупать ценные вещи, хорошую цену прямо здесь дам. Многие туманники со мной работают. Пришвин, Ваха, Петро Худой, Катя-Горошек, Аман, Ерофей...

— К сожалению, Ерофей уже отработался, — горько усмехнулся я.

— Да, проклятые дачники, — с готовностью поддержал меня бармен, — совсем озверели! Ерофей хороший человек был. Так что?

— Хорошо, Галым, если случится оказия, я к тебе обращусь. Который сейчас час?

— Четыре восемнадцать.

— Пошел я, — решение пришло неожиданно, — у меня много дел.

Честно говоря, нужно будет озаботиться этим делом. Взять за правило несколько раз в месяц тусоваться в оазисе и сбрасывать здесь добычу. Чтобы примелькаться. Статистику покинувших жилую зону работники Тимохи вряд ли ведут, у них другие приоритеты. Зато я, в случае чего, без боязни быть уличенным во лжи, сколько раз и как долго я нахожусь в Тумане, смогу ссылаться на пребывание на этой перевалочной базе.

Чувствую, что нужно переходить на дальние рейды, близлежащие районы города — Кирзавод, Орбита, Малая Земля и Радужный — уже основательно выбраны и особых прибылей не сулят. Раз уж бог, или кто тут за него, дал мне высокий ИТ, грех не использовать это. Главное — не терять при этом голову и соблюдать баланс между желанием хорошо заработать и осторожностью.

— Чего тебе на базе не сидится! — пробурчал разбуженный мною во второй раз за ночь охранник, отпирая мне калитку.

Я промолчал. Больно нужно тратить силы на препирательства с ним.

Как только туман сомкнулся за моей спиной, сделав едва различимым сплошной забор оазиса, я перешел на бег. Здесь еще относительно безопасные районы, так что можно попытаться наверстать хотя бы немного упущенного времени.

Впрочем, в предутренние часы туман традиционно сгущается, потому уже через пару кварталов мне пришлось отказаться от своей затеи — приходилось и под ноги внимательно смотреть, и за дорогой следить. Благо еще, что на Кирзаводе туманники желтой краской подписывали адреса на стенах или заборах крайних домов каждого квартала. Здесь сложно заблудиться.

А вот за Букпинской уже пошла совершенно дикая территория — никаких адресов и предупреждающих знаков, живописные нагромождения из подгнивших в условиях постоянной сырости деревьев, столбов, заборов, ржавые корпуса брошенных автомобилей, обрушающаяся со стен домов штукатурка и обломки шифера с разваливающихся крыш. Ну, и не растревоженные логова туманных тварей.

Я выбрался на Бытовую, и здания дружно расступились в стороны от дороги. Здесь не было частного сектора, только предприятия. Можно было считать, что промзона при железнодорожных путях начинается именно отсюда. Направление я держал исключительно по асфальтовому полотну — туман совершенно скрывал все, что располагалось по сторонам от него. Идти стало проще, поскольку на дороге лишь изредка попадались верхушки дотянувшихся сюда в падении тополей, да пару раз пришлось обходить ржавые автомобили.

Достигнув т-образного перекрестка, я на минуту остановился перевести дух и проверить амуницию. Данная развилка являлась одним из главных ориентиров этой части пути и означала, что за моей спиной уже остался третий автопарк, а впереди как раз поджидал 'обезьяний город'. Время шесть семнадцать, нормально, бандерлоги еще должны спать. Похвалив себя за правильно выбранный маршрут, я отправился дальше, но уже спустя несколько минут был вынужден, ругаясь на чем свет стоит, прятаться на левой обочине — впереди показались светлячки мотоциклетных фар.

Два байка неторопливо прокатились мимо меня и на т-образном перекрестке свернули направо. Неужели дачники теперь патрулируют границы Федоровки на постоянной основе? Не было печали! И откуда же бензинчик? Ох, не нравится мне это!

Снова выбрался на дорогу, прислушался — тишина. Дай бог, чтобы патруль был последней неприятной неожиданностью на сегодня!

Через минуту сквозь туман проступили очертания бетонного забора — 'обезьяний город'. Днем здесь стоит невообразимый гвалт, а все окрестности кишат вышедшими на промысел бандерлогами. Так что ходить в такой близости от облюбованной тварями базы отваживаются либо большие отряды, либо вооруженные автоколонны. Но сейчас все тихо. Какое все-таки счастье, что эти беспокойные обитатели Тумана спят по ночам!

Минут через двадцать дорога плавно повернула направо и пошла в гору. Мост. Дальше вряд ли стоит опасаться встречи с дачниками — для них и Федоровка слишком большой кусок. К тому же нужно еще постараться набрать туманников с высоким ИТ даже для ее патрулирования. Неспроста же Боцман мотоциклы для этого использует. Да и не заявлял он права на территории 'за мостом', так что теперь только я, Туман и туманные твари.

За мостом идти стало тяжелее. Дома и деревья подступили ближе к дороге, потому и завалы стали попадаться чаще. Да и брошенных автомобилей здесь было не в пример больше — центр города был совсем близок. Бывший центр бывшего города.

С громким визгом дорогу мне перебежала стайка гнилушек — маленьких пушистых созданий с вытянутой мордашкой, на которой блестят черные бусинки глаз. Трудно сказать, на какого представителя фауны нормального мира похожи эти самые безобидные обитатели Тумана. Есть даже гипотеза, будто их специально вывели в качестве пищи для хищников. Живут они небольшими стаями, питаются всякой падалью и гнильем и стараются вести себя тихо и сторониться контактов с кем бы то ни было.

Поэтому тот факт, что они с визгом, необычайно живо перебирая своими четырьмя короткими ножками, пронеслись всего в трех метрах от меня, являлся нехорошим предзнаменованием.

Я быстро опустился на колено, выставил перед собой копье и потянул из кобуры купленный при помощи Першина пистолет. Видавший виды ПМ — единственное, что мне оказалось по карману. Жалко было расставаться со взятыми с боя АКСами, но по ним бы нас точно вычислили. Потому никто из нашей компании не стал протестовать, когда Король договорился со своим начальством из ГТС о купле-продаже.

Беспокоился я не напрасно: спустя мгновение из тумана вышел дракон. Сначала двинулся вслед за пушистиками, но на середине дороги остановился — заметил меня. Голова прямоходящей ящерицы повернулась, на меня уставились ее немигающие глазки.

— Привет! — нагло заявил я, поднимаясь на ноги. — Удачной охоты!

Дракон коротко не то рыкнул, не то фыркнул, но поджал короткие передние лапки к груди и поспешил вернуться к охоте на гнилушек. Я же с облегчением выдохнул, утирая выступивший на лбу пот. Удивительно, но факт — после стычки с драконом в первый день моего пребывания в Туманном мире ящерицы меня не трогают. То ли боятся, то ли за своего считают, то ли просто так совпадает. Масса туманников гибнет именно от драконьих когтей и зубов, а меня вот так проносит пока. Словно бонусом меня наградили в компьютерной игре. Тьфу. В этом мире куда ни сунься — везде придешь к размышлениям о его происхождении. Кто я? Как я здесь очутился? Кто и зачем поселил здесь ящеров, ведь они холоднокровные, солнышко любить должны... Все, закрыл тему. Ответов нет, так нечего и время тратить.