Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя

Невидимая глазу защитная пленка покрывает тело до тех пор, пока закрепленной остается хотя бы одна карта. Сильнейшие удары не должны причинить вреда, теряя силу и равномерно распределяясь по всему телу. Казалось невероятным, что удар, лишивший музыканта руки теперь ему был не страшен. Проверять, однако не хотелось.

Вспомнив пострадавшего, Артем нашел взглядом музыканта. Тот стоял, целый и невредимый, неверяще обнимая обоими(!) целехонькую гитару. Отрезанный рукав открывал вид на целую конечность. А гитара в руках... О, что это был за инструмент! Вместо обломков, парень сжимал в руках невесомое чудо, сотканное из тонких, но прочных белых нитей, которые 3D моделью обхватывали контур инструмента, легонько светясь в темноте.

* * *

Хоть светлячки, выполнив свое предназначение, исчезли, но света на поляне не убивалось. Набрав силу, трехметровая статуя сила в разы ярче прежнего.

Задумавшийся Вася смотрел в пустоту, не обращая внимания на на происходящее на поляне. Вставший на руны последним он теперь уже официально считался за вождя племени и получил сразу второй уровень. Такой вот бонус за хлопоты от системы, ведь именно вождь должен координировать племя в бою и как можно дольше оставаться в живых.

Вот и у Васи над правым локтем красовался дополнительный белый прямоугольник. Хотя, если бы не санкции Судьи, то мог бы быть такой же и слева.

“Вот же... нехороший человек...” — заметив откуда снята штрафная карта подумал Артём. — “Не мог в качестве наказания снять карту с плеча? Так нет же! Выбрал самую защищенную, над левым локтем!”

— Эй, босс! — сказал Жук, выдергивая того из мыслей. — Как узнать, что я получил?

— Да, и перекусить бы нам не помешало, — почувствовав себя в безопасности Степан сразу вспомнил о важных делах.

— Ага, и отдохнуть, — сказал Мусат.

— Спать хочу

— И погреться, — передернула плечами Алина.

— Юра, а сыграй нам на новой гитаре! — Катя, как всегда думала о своем...

Над стоянкой поднялся гомон расслабившихся людей, и Вася хлопнул пару раз, останавливая разговоры.

— Странно что наш тотем не появился. Обычно те приветствуют новых членов племени... Мне это не нравится. Что еще хуже тут вообще нет людей...

— Да спит зверюга наверное, — предположил Жук. — Моя кошка вон, только и делает, что дрыхнет. Жрет и спит, не жизнь, а сказка!

— Ладно, отставить кошек! Сейчас нам нужно поставить лагерь и отдохнуть. Сегодня был трудный день, но кто знает, что ждет нас завтра... Так. Нужны добровольцы за дровами!

За дровами вызвались идти Артём, а нему не раздумывая присоединился Ян, недаром тащивший всю дорогу огромный колун. Василий быстро раскидал обязанности.

— Я беру на себя приготовление еды. Остальные ставят палатки и обустраиваются. Кто хочет мне помочь с едой, подходите, — вождь задумался и добавил. — Ладно, вам же сейчас ужасно любопытно что вы получили. Так? В процессе можете полюбоваться на свои подарочки. Для того, чтобы вызвать интерфейс, надо... Эй, вы там! А вам видно совсем не интересно?

Недалеко стояли Катя и Скрепкой, оживленно болтая и смеясь над чем-то.

— Советую вам это все-таки послушать. Хотя, конечно, если вы уже во всем разобрались... — он замолчал.

— Ой! Да, мы слушаем, слушаем! — мгновенно развернулись те, сложили ручки вдоль тела как прилежные ученицы, и, переглянувшись, покатились со смеху.

— Чтобы открыть интерфейс, коснитесь груди у сердца и Пожелайте его увидеть. Можно произнести “Интерфейс”, “Статы” или подобное, но с четким желанием увидеть свои характеристики. Как разберетесь, тот кто стал хранителем огня племени пусть подойдет ко мне. А сейчас, за дело! Лагерь сам себя не поставит!

Через секунду увидев десяток занесенных над грудью рук Вася со вздохом опустил ладонь на лицо.

— ИНТЕРФЕЙС!!!

* * *

Оттаскивая рюкзаки к местам будущих палаток, люди разбредались по поляне. Особой популярностью пользовался дальний край, представлявший собой каменистый обрыв, внизу которого протекала речка, защищая сторону от возможных угроз. С речки поднимался туман, расползаясь по краям поляны и донося запах сырости. Стояла глубокая ночь.

Пока Ян возился с рюкзаком, пытаясь отцепить топор, Артем попробовал разобраться с интерфейсом.

Он уже несколько минут пытался ощутить новые способности, прислушиваясь к себе, но не находил разницы, также хотелось увидеть свойства полученных карт.

На Сари-Мату больше всего ценились особые умения. Умение, то, что останется с тобой, даже если сорвут последнюю карту, или покои Теору, что скорее всего произойдет, после лишения карт, некоторые способности могли приносить пользу, значительно облегчая долгие часы или, не дай бог, дни в аду, повышая шансы сохранить разум до воскрешения.

Умения развивались вместе с тобой.

Умения многократно повышали шансы на выживание.

Затаив дыхание, Артём коснулся груди и мысленно произнес, — “Интерфейс”.

Перед глазами появилась табличка:

Поздравляем! Вы прошли инициацию и получили 1 уровень.

Получены награды (2)

Карта звериной мощи (+1 Физические характеристики)

Карта звериного чутья (+1 Восприятие)

Сложно описать то, что происходило в этот момент в душе Артёма. Карты без способностей. Только с характеристиками. С внутренней дрожью он мысленно нажал на кнопку “Далее”

Сообщение о полученных картах растворилось, и появилось окно характеристик:

Артём Марков. Уровень 1. Племя Снежного Барса. Круг восхождения 1.

Карты: Карта звериной мощи (+1 Физические характеристики)

Карта звериного чутья (+1 Восприятие)

Особые умения: нет.

Память: 1

Восприятие: 1 (+1)

Психоэмоциональные характеристики: 1

Физические характеристики: 1 (+1)

Способностей не было. Все надежды на могущественные умения, растаяли, сгорели, застрелились, выпрыгнули в окно. Это однозначно шло разрез с просмотренными фильмами. Просто карты на плюсы. Ничего экстраординарного. В душе, как и многие, считая себя лучше других, парень ощутил опустошение. Оказывается, он не особенный, не герой. “Ну хоть не +Память получил и на том спасибо.” — подумал он.

— Ян, а ты что получил? — печально спросил здоровяка Артём.

Тот замялся. Парень держал в правой руке метровый колун, а другой смущенно чесал в затылке.

— Тут это, такое дело, значит... — начал он, замолчав, словно надеясь, что Артём передумает. Но с каждой секундой тот смотрел все строже и строже, и двухметровый накачанный парень занервничал и наконец сдался.

— Я, когда еще мелким был, колдовать всегда хотел. Грязью кидался вместо фаерболов... — для Яна это уже было довольно длинная фраза.

— Что?! — вскрикнул Артем, — Ты что, получил умения?

— Да! — еще более смущенно похвастался тот. — Порча! — две штуки. Одну на карте, а другую умением! И +Физика еще...

Ян сиял от радости, как новый котелок, а Артём кипел. Это было максимально нечестно!

— Все понятно! Мне все понятно! — ровным голосом сказал Артем и потянулся к топору. — Дай топор. Пожалуйста.

— Э-э, ты чего? — заволновался Ян. — Не переживай так! Это не конец. Может потом получишь...

— Да дрова я пошел рубить, дрова! Дай сюда! — Артем выхватил у того топор и быстрым шагом слетая на бег, отправился в лес. Радостный Ян шел следом.

Его присутствие действовало на нервы.

* * *

Артему требовалось срочно отвести душу! В жизни он не страдал бессмысленными желаниями, а просто работал над поставленной целью, рано или поздно добиваясь ее. И сейчас он старался. В момент инициации хотел чего-то, сильнее чем когда-либо в жизни, проблема была в том, что он не мог желание сформулировать. Хотел чему-то научиться, как-то использовать знания, но все это было не четче смутных образов.

“В итоге получается, что? Мне ничего, а этой машине для убийств, даже без карт, даны два боевых заклинания! Все потому что я не знал, что просить.” — думал Артём. Правда еще не известно, что получили остальные, но как же это несправедливо!

Еще раз испытав сильное раздражение, он остановился напротив толстого сухого ствола, удачно упавшего на другой такой же, и решил начать с него. Расставив ноги пошире, размахнулся огромным топором, и, вложив все свое негодование и переживания сегодняшнего дня, рубанул. Колун со свистом смазался в воздухе и врезался в древесину. По пути изменив направление движение скользнув по неудачно росшему сучка, топор со всего размаху прошел сквозь толстый ствол и воткнулся в ногу Артему.

Тот аж глаза закрыл.

...

...

...

Прошло несколько страшных секунд в ожидании страшной боли, но ее все не было. Через секунду Артем все-таки почувствовал ушиб голени и запрыгал, поджав ногу, ругаясь на чем свет стоит, но осмотрев место попадания не обнаружил ни крови, ни осколков костей, которые такого удара появиться были просто обязаны. Сила удара распределилась по большой площади, рассеяв в пространстве большую часть импульса. Магия карт в действии. Артем облегченно выдохнул, — “Цел.”

“Да пошло оно все!” — подумал юноша.

Артем, не отдавая отчета в своих действия, буквально в две минуты нарубил длинный ствол на аккуратные полешки, выплескивая давно сдерживаемые эмоции. Чтобы сделать подобное раньше, ему пришлось бы потратить больше получаса.

Впрочем, за работой он быстро успокоился. Всю жизнь он принимал переживания, прорабатывая свои эмоции, не срываясь на людях и тем более на деревьях. А сегодня, видимо накопилось слишком многое.

В результате его работы вокруг на мокрой, покрытой листьями земле лежали разбросанные поленья, в количестве достаточном, для поддерживания костра всю ночь. Он наклонился и взял самое крупное.

Потом удивленно наклонился, и взял еще одно.

Потом, еще более удивленно, прижал три полена к груди левой рукой, стараясь не задеть карты, и взял в правую руку еще полено.

“Вот тебе и +физика. А ведь неплохо получилось.”

Обернувшись, дровосек встретил взгляд Яна, который, стоя рядом, таращился на проделанную работу, изумленно раскрыв глаза. Артем улыбнулся и проходя мимо парня состроил гримасу.

— Я просто очень люблю рубить дрова! — страшным голосом произнес он и чуть отойдя добавил. — Топор у пня лежит...Ты только это, осторожнее. Мало ли что, сам видел...

* * *

Так, пока их соплеменники собирали палатки и раскладывали вещи, ставя лагерь, в котором племени предстояло провести неопределенное количество времени, Артём с Яном нарубили приличную кучу дров, уже превратившуюся в небольшую пирамиду. Они разделили обязанности, и Артём таскал, а Ян махал топором за несколько ударов разрубая толстенные стволы.

Наконец Ян закинул на плечо топор, и, взяв в охапку последнюю порцию дров, они направились в лагерь, где все племя уже собиралось у огня.

Скинув поленья на землю, Артём, взяв из кучи посуше и поудобнее, уселся на него рядом с костром присоединившись к соплеменникам.

Вдруг над стоянкой разнесся громкий крик Яна: — Б#@! Карта!

Атлет вертел в руках сорванную топором карту, пытаясь прикрепить ее обратно к плечу, но приставленная, она больше не держалась и лежала на широких плечах обычной пластинкой.

— Да чтоб тебя! — ругался тот, не сдаваясь.

— Это бесполезно, — остановил здоровяка Вася. — Сорванную карту можно лишь пожертвовать Алтарю. Никоим другим образом вернуть на место не получится. А я честно говоря, надеялся, что так произойдет, — добавил он.

— Что значит надеялся?! — не понял Жук. — Я абсолютно точно знал, что первым будет он! В фильмах всегда первыми умирают самые... — втайне от Яна, покрутив пальцем у виска... — большие. Еще умирают негры, но негров нас нет.

— Ты... — угрожающе протянул Ян. — Еще слово, и негром станешь ты!

Расстроено держа в руке белый с золотистой вышивкой прямоугольник, тот начал медленно заходить за спину, сидящему на бревнышке парню.

— А вот этого делать не стоит, — остановил его Вася. — Чтобы вы поняли ситуацию, давайте я немного объясню. Карта вообще снимается довольно легко. Достаточно лишь зацепить ее рукой, и, скорее всего, она оторвется. Только рукой, иначе, будь то монстр или человек, ты не сможешь это сделать.

Вася подложил дров в костер и пробуя, проверил готовность еды в обоих котелках. Только сейчас, Артём понял, как сильно хочет есть, учуяв приятный запах приготовленной гречки с тушенкой, вызвавший обильное слюноотделение.

— Но я же ее не рукой, а топором задел. И смотрю она уже лежит, — не понял Ян.

— Да, и это именно то, на что я надеялся, — повторил Вася. — Так же легко она снимается любой веткой, поэтому люди предпочитают не прятаться в кустах, а передвигаться по тропинкам. Во всем этом есть один момент. Если у тебя появилась хотя бы тень Желания сделать это специально, как бы ты не старался это сделать, у тебя не получится, и все кроме тела, просто пройдет насквозь. Ты же не хотел сейчас сознательно остаться без карты? — спросил он.

— Конечно нет, что ты!

— Внимательно следите за собой, и двигайтесь максимально аккуратно. Эти штуки, ваше все, — он показал на плечи.

— А с этой что? Выбросить?

— Сказано же тебе было. Алтарю по-жерт-во-вать, — по слогам произнес Степан. — Чего тут не понятного. А как пожертвовать?

— И не просто пожертвовать. Из за того, что карта была сорвана не намеренно, то ее можно использовать для воскрешения, с чем как раз сейчас разбирается наш хранитель огня. Глэд, — позвал он хранительницу, — иди есть. Все готово.

* * *

Артём смотрел, как Катя сидела рядом с Юрой, разбираясь с необычной гитарой. Девушка все пыталась провести по струнам, но рука проходила инструмент насквозь, не касаясь, в то время как хозяин легко извлекал приятные глубокие звуки. Девушка весело смеялась, глядя на свои руки, и пробовала еще. И правда, а вдруг получится. Глядя на девушку, прижимавшуюся к музыканту, он ощутил непонятный укол в душе.

Ребята, которые пока себя пока не проявили, и чьи имена он не очень хорошо запомнил, сейчас сидели на принесенных им с Яном бревнах, дуя на еду и время от времени пробуя не остыло ли. Молодой человек дал себе зарок поскорее выучить имена, ведь теперь соплеменники являлись важность частью его жизни, а оклик по имени в бою, значил многое.

Вася разложил по протянутым котелкам еду, разлил всем чай, и после этого сам принялся за еду. Некоторое время было слышно лишь стук ложек о стенки котелков. Приятно грел костер, потрескивая, и дымя мокрой древесиной. По похожим на земные травы и деревьям Артём определил конец лета, но без движения сидеть было довольно прохладно, а не согреваемая костром спина замерзала. С неба безучастно смотрели чужие звезды. На Земле из созвездий, парень легко находил только Пояс Ориона, но здесь его не было. “Конец географии во всех смыслах”