Гостеприимный мир. Книга первая - Бег в никуда

Энергетика — 19

Дополнительные характеристики:

— отсутствуют

Свойства Бессмертного:

"Возрождение" — максимальный уровень.

"Вечный" — максимальный уровень.

"Зов к Матери" — макс. уровень.

Особенности:

"Неподъемная душа", "Непочтительный ученик".

Свободные очки:

Характеристик — 1

Способностей — 1

Навыков — 1

Почти все характеристики скакнули выше. От уровня, что ли? Так вроде бы не должны. Видимо, сошлись несколько неизвестных мне факторов. Я грустно ухмыльнулся — мой опыт и знания давали сбой за сбоем. Вот тебе и просиженные в молодости тысячи часов за разными играми, копание в туториалах и анализ баланса игр. Совершенно не хватало данных, чтобы представить себе эту игровую систему как нечто цельное, понять зависимости, а значит — выработать стратегию роста. Без нее намеченные мной самим цели выглядели как плохо придуманная отмазка в поиске смысла жизни.

Впрочем, рефлексировать и думать нужно не в потемках и не на полный желудок. Припрятав получше свои самодельные инструменты, я отошел дальше по берегу от подозрительного луга с дикой магией и лег спать. Утром предстояло жрать как не в себя и идти на разведку к лучу, бьющему в небо.

Интерлюдия

Лилисанна проснулась с истошным воплем. Кошмар снился третьи сутки подряд. Впечатления от гипнотически качающегося органа проклятого лысого монаха не слабели со временем ни на йоту. Девушка съёжилась на наваленной для сна куче листьев, зябко поежилась и начала в который раз уже задаваться вопросом — когда же всё пошло не так?

Когда то ее звали Мириам Джонс. Все свои сорок восемь лет, начиная с рождения, Мириам прожила в районе Адской Кухни, города Нью-Йорк. Судьба к ней никогда не поворачивалась лицом, включая и сам факт появления на свет. Ее мать, темнокожая афроамериканка, отличавшаяся легким поведением и корыстной любвеобильностью, зачала ее в молодые годы. Из лотереи возможных отцов победителем вышел шведский турист, возжелавший, видимо, на старости лет, познать другие народы мира. По-всякому. От обоих родителей мисс Джонс с лихвой взяла лишь два качества — выдающиеся физические формы и не менее заметную уродливость. Как то не так скрестились гены беспутной американки и блудного шведа, породив мощную и крепкую мулатку с таким лицом, что копы начали хвататься за оружие еще в те дни, когда Мириам ходила в школу.

Перенесение в мир Системы сначала подарило будущей волшебнице море блаженства — она родилась в семье высокородного нобиля, получив свои восемь лет детства, роскоши и обожания. А потом десяток лет тихой войны со всеми в школе магов. Предметы бывшему шеф-повару маленького этнического ресторанчика давались туго, несмотря на идеальную память оцифрованных людей. Бывшая мисс Джонс отчаянно воевала со всеми вокруг, мечтая вернуться в ту идиллию, где прошло ее детство. Со скрежетом освоив пару специализаций и добившись, чтобы брезгливо кривящийся преподаватель неохотно кивнул, подтверждая ее право на аттестацию как мага, Лилисанна с бьющимся сердцем вбежала в светящийся зеленым портал.

И тот ее выкинул высоко над облаками нового мира.

А после ужасного полета и смерти, ее из-под земли — маленькую, голую и дрожащую, выдернула грубая мужская рука лесоруба. Ей кинули тряпку, оставив сидеть на поляне, а сами принялись за работу.

У волшебницы ушло около двух часов, чтобы путаясь и начиная заново, собрать одно боевое заклинание и приготовиться защитить свое тело от грязных мужиков, которые вполне могли ее обесчестить. Она сидела, съежившись, с заклинанием наготове и панически думала о том, что вот и наступила самая черная полоса в ее жизни. Еще один грязный голый мужик, вывалившийся из кустов, явно не сделал день ярче.

Хуже того — голый мужик оказался Бессмертным. Таким же как она. Только вместо приветствий и общения, он просто извинился за демонстрацию своего полового органа, отошел подальше и начал бодро и деловито трепаться с одним из дровосеков! Такого игнорирования Лилисанна не встречала ни за одну из прожитых трех жизней. Двухметровую мулатку, дочку нобиля и адептку волшебных наук никто никогда не игнорировал! Про то, что все персоны в второй и третьей жизни имели свою строго очерченную роль, девушка задумываться не хотела. Обижаться на лысого урода девушка не стала, но решив взять с паршивой овцы хоть клок шерсти, начала подслушивать их разговор.

А вот когда лысый урод пренебрежительно бросил ее за деревней...вот тогда рассвирепевшая волшебница назначила его врагом номер один. Под влиянием чувств, разумеется. Из за них же она сорвалась на лысого у костра, из за чего снова была выставлена полной идиоткой.

Бывшая мисс Джонс вовсе не была глупой, просто ее главным утешением в течении десяти лет учебы были мечты о возвращении к счастливому детству. Робкое поверхностное понимание жестокой правды, что такая жизнь в ближайшие...несколько десятков лет для нее невозможна — заставляли цепляться к окружающим. Тем более, что окружающие ее большей частью игнорировали, а свой массивный и угрожающий вид волшебница утратила по собственной воле. Она оказалась в мире, где никому не было до нее дела.

Когда тот самый лысый урод, такой же голый, как и первую встречу, открыл ей глаза на происходящее, разговаривая со стражниками, у Лилисанны сдали нервы. Последний удар по ним нанес покачивающийся орган лысого, которым тот гипнотизировал ее все время, пока изливал желчь в уши бойцов.

Скрываясь среди хижин от посторонних взглядов, Лилисанна кипела. Мы — расходный материал? Они хотят жрать, спать и любить друг друга, пока мы будем подыхать за копейки и сухари, рискуя собой? Через мой труп, ублюдки бородатые!

Волшебница компактным ужиком проскользнула мимо компании плотников, ввинтилась в стайку крестьянских баб, несущих куда то сухие сети, и игнорируя призывные вопли стражников, рванула в лес под прикрытием крайней к нему избы.

Убегать она не собиралась, о нет... Только хотела донести полученную информацию до каждого Бессмертного в Кижичах.

Через сутки все Бессмертные в строящейся деревне вместо того, чтобы пойти на работу, пошли к старосте, задавая крайне неудобные и неприятные для него вопросы.

Через двое суток в Кижичах уже не было Бессмертных. Они ушли, разделившись на три крупных группы и нескольких одиночек, решивших искать другие коллективы в поселках Рошвана.

Империю ждал сильный и неприятный удар.

Глава 5. Дом Матери.

Просыпаться пришлось под зверски холодным ливнем. С небес хлестало так, что я почти на ощупь добирался до веток с рыбой. Их чудом не смыло. Торопливо жрать сырую рыбу прямо под струями ледяной воды было совершенно лишним опытом в жизни. Пока я, оскальзываясь и матерясь, искал свои копья, ливень перешел в более приемлемый дождь, сквозь который уже что то можно было разглядеть вокруг. Сориентироваться мне помогло то, что еще не совсем рассвело — и даже сквозь туманную хмарь и водяную завесу я видел устремляющийся в небеса (или нисходящий с них?) толстый луч света.

Вскоре Система порадовала меня внезапным сообщением:

— "Вы вступаете на территорию — Дом Матери."

И тут же замигал красный конвертик.

"Добро пожаловать, бессмертный. На территории невозможен прогресс навыков и характеристик, агрессия и враждебные действия по отношению к другим разумным и их сопровождающим наказывается моментальной смертью. Возрождение бессмертных при таком нарушении пройдет на значительном расстоянии от территории Дома Матери. В случае повторного нарушения на той же территории, кроме упомянутых выше мер, бессмертному будет ограничен на нее вход сроком на 100 лет.

Дома Матери — специальные зоны, где жители этого мира могут шагнуть за границы достигнутой силы. В каждом Доме есть Хозяин или Хозяйка, которые предоставляют услуги и товары, ассортимент которых может существенно различаться в зависимости от расположения территории."

Упомянутый дом оказался круглым приземистым строением, выполненным из монолитного черно-серого камня. У него было четыре входа, закрытых створками ворот без признаков замков, ровно по сторонам света, если верить компасу. Круглая выпуклая крыша выпускала из своего центра толстый, но не жгущий глаза луч — как я понял, это был своеобразный маяк. Внутри все было скучно и интригующе одновременно. Во-первых — объем помещения был на пару порядков больше, чем снаружи. Этакий здоровенный каменный купол, пустой внутри, с толстенной колонной по центру, в которой сквозь камни мерцал свет. Колонна была окружена сплошной стойкой, за которой находился во-вторых — Хозяин Дома. Это был самый классический из всех классических джиннов. Синий мужик, в распашонке, шароварах, с светящимися глазами, длинным черным чубом на лысой голове и выражением лица как у Самого Главного Д'Артаньяна. В-третьих — из внутренних стен мегакомнаты, потолок в которой возле колонны находился на высоте метров в сорок, торчали лица. Огромные человечьи рожи с абсолютно пустым выражением лица и широко распахнутым ртом, высовывались из стен, через равные расстояния по всему кругу помещения.

Наверное, многим джинн бы показался классическим "неигровым персонажем". Необходимо было подобрать вопрос, на который он реагировал, никакой инициативы сам не проявлял, хотя обращался ко мне по имени при ответах. Показался закабаленной духовной сущностью, по крайней мере так он ощущался моими монашескими инстинктами. Монашеские инстинкты...бред полный, но иначе наработанную совокупность мелких навыков и специфических ощущений не назовешь. Твердят они мне, что это сущность, значит сущность.

Джинн поведал мне — каким образом происходит повышение характеристик. Лица в стенах. Разумный, желающий поднять свои характеристики, сначала сваливал в пасть любой головы...что то. От камней и травы до редких минералов и драгоценных камней. Тушки животного происхождения так же годились, но не трупы разумных. Когда ресурс пропадал в пасти, глаза каменной рожи сверкали зеленым, если большая часть ресурса годилась на прогресс характеристик, красным — если материалу было отказано или он был уже в избытке, вспышка золотого обозначала, что "пожертвованного" материала хватало, чтобы поднять каждую из характеристик на 1. Наибольшего эффекта можно было добиться, пихая в пасть голов трупы магических существ, особенно подземных. После того, как глазки моргнут золотым, разумному оставалось добавить в Статусе накопленные свободные очки к желаемым характеристикам и самому нырять в пасть этим изваяниям. Через некоторое время они его выплевывали уже "прокачанным".

Еще одним интересным моментом была торговля. Хозяева сдавали площади на безопасной территории Домов в аренду, продавали множество эксклюзивных и интересных товаров, работали как банк и хранилище. За деньги, естественно. Ничего бесплатного, кроме ответа на правильно подобранный вопрос. В уплату принимались монеты Пана — медь, серебро, золото в пропорциях 10/30/1. Либо...ценные металлы, кости и органы чудовищ, драгоценные камни, которые могли как пойти в качестве платы, так и быть обменяны на валюту Пана по определенному, но неизменному курсу. Достаточно было приволочь на глаза джинна или джинны какую-нибудь ценность, как они не задумываясь называли его стоимость и готовы были тут же обменять на деньги. У меня промелькнула мысль, что у этого мира вскоре будет одна валюта — очень уж удобный вариант для всех рас и наций.

Когда я уже собрался уходить, не находя новых вопросов, синий надменный дух меня ошарашил. Оказывается, всем разумным, кто впервые достиг Дома Матери полагался приз, причем на выбор! Мне было предложено абсолютно без-воз-мез-дно выбрать из следующего списка: случайная пассивная особенность низкого ранга (хочу!), книга примитивного навыка на выбор (очень хочу!) и набор новичка, включавший в себя набедренную повязку, легкую тунику, сандалии, острый короткий нож и огниво с кресалом. Все предлагаемые предметы считались "вечными" — при воскрешении они оказывались на мне!

В душе я плакал, страдал и разрывался на части. Хотелось всё. Абсолютно всё было мне дико необходимо, срочно нужно и до боли желанно. Книги предлагаемых навыков включали в себя краткие инструкции на сотню страниц, и из них мое внимание приковало "Искусство выживания". Ориентация в дикой природе, изготовление примитивных инструментов, розжиг огня, поиск воды... Достаточно было коснуться купленной книги и подтвердить желание получить навык, как она исчезала, передавая владельцу навык или знания. Подобные книги, по словам Хозяина Дома были доступны редко, либо их могли создать наставники смертных, обучающие тому же навыку. Что делали редко и нехотя.

Мне понадобилось около часа раздумий и вся сила воли, чтобы выдавить из себя ответ — "Выбираю особенность". Джинн тут же осенил меня засветившейся синей рукой и снова застыл в позе профессионального Д'Артаньяна. Я лихорадочно залез в "Статус".

"Слабое улучшение обоняния — острота вашего обоняния получила коэффициент 1.2 по отношению к общему показателю Восприятия"

Понятно. Восприятие есть показатель совокупный от всех органов чувств, а чуять запахи я стал лучше на 20 процентов. Пока это абсолютно бесполезно, но в будущем надо будет обязательно учиться пользоваться носом. В душе я горько рыдал по упущенным трусам, знаниям и ножу.

Оп, красный конвертик.

"Вами получена малая новая особенность вне Купели. Обеспечьте себе сытное питание во избежание негативных эффектов".

В будущем эти Дома будут бесценной возможностью провести ночь в безопасности, но пока можно ночевать где угодно. Пора на рыбалку.

Направив стопы к старому месту, где остались кабаний хребет и рыбьи потроха на приманку, я внезапно наткнулся на несколько близкорасположенных кострищ. Видимо сюда приходили разведчики Рошвана целым отрядом. Не удержался и перерыл носом всю землю вокруг черных кругов, питая надежду найти что-нибудь полезное — старый нож или наконечник стрелы. С этим не повезло, зато наткнулся на тщательно обглоданные кости какого-то не очень крупного животного и обрывок ремня. Получилась небольшая вязаночка запасных костей. И то хлеб. То есть рыба.

Набив чешуйчатой добычи, остаток дня медитировал в надежде и рыбку съесть и ...энергетику прокачать. Увенчалось успехом. Жизнь то налаживается!

Джинна я еще долго пытался опросить на следующий день. Переиначивал вопросы, повторялся, просто проговаривал вслух разные слова, имеющие хоть какое-то отношение к этому миру. Синекожий дух не реагировал на мои попытки получить желаемое перебором, как и не повторял ответы на уже заданные "успешные вопросы". Единственной моей удачей мог считаться лишь удачный вопрос — "Как умереть насовсем?". Услышав его, синекожий оживился и бодро ответил, что Система будет спрашивать всех игроков о том, хотят ли они жить дальше. Раз в сто лет. Достаточно лишь ответить "нет", как тут же сразу того-этого. Помрешь.

На этом сакральном знании я понял, что большего не добьюсь. Применять к нему насилие в качестве эксперимента или пытаться забрать одежду было откровенно ссыкотно.

Устав от бесплодных попыток, я отошел от стойки и сел в позу лотоса у одной из каменных морд, попутно отметив, что стоило бы помыться. Хотелось расслабить головной мозг, упорядочить мысли, возможно даже придумать дельный вопрос, который заставил бы синюю морду среагировать.