Эксплора 1. Прибытие

— Ага!

— У меня была паника! Разве ты не понимаешь? — Жанна попробовала повернуться к Роману, но подключение обеих рук не позволило. — Ты знаешь, какая у меня целостность бинарного массива после прибытия? Восемьдесят два процента!

— Офигеть… это за пределами нормы.

— Куда подевалась почти четверть моей личности? Я сама теперь не знаю, я это или не я?

Роман попытался сказать как можно ласковее:

— Поверь, Жанна, для меня ты всё та же злая бабушка, которая при любой возможности стучит мне пальцем по голове. Даже если ты и потеряла какие-то воспоминания, то уж точно не те, где ты была железобетонной сукой.

— С… спасибо, — голос Жанны дрогнул.

— А уж то, как ты разобралась с тремя бандитами — вообще загляденье, — продолжал Роман. — Не знаю, какие у вас, военных, учебники, но тебя можно помещать туда в качестве примера. Ты была прекрасна, как…

— Прекрати, а то я уже думаю, что ты ко мне яйца подкатываешь.

Хотя Роман и не видел лица Жанны, — она стояла к нему спиной, — но по движению плеч УниКома догадался о её волнении.

— Что со мной будет? — продолжила Жанна. — Ведь каждое перерождение отнимает сколько-то процентов целостности.

— Вовсе не так, — возмутился Роман. — Целостность теряется только при экстренном перерождении. Но когда процесс происходит в штатном режиме, при соблюдении всех протоколов безопасности, то потери исключаются. В любом случае, нам рано думать о перерождениях. Нам бы найти нормальных колонистов и купить у них оргмат, иначе мне не хватит сил на строительство базы.

Жанна повела плечами:

— Кстати об этом. Я кое-что нашла на трупе одного аборигена. Думаю, тебе стоит на это взглянуть.

Роман поднял палец вверх:

— Технически — останки синтезана не могут называться «трупом». Ведь то, что не живёт, умереть не может.

Жанна отняла одну руку от управления, из-за чего капсула дёрнулась. Жанна сунула руку в ранец и достала инструменты:

— Короче, мудрец, вот тебе игрушки локусян, разберись, что к чему. Как я поняла эти штуки, не встают на боевые УниКомы, а вот для лохов-инженеров в самый раз.

Но рассмотреть инструменты Sucky Sucky и Fucky Fucky Роман не успел. Капсулу тряхнуло так, что Роман отлетел к стене, едва успев увернуться от незакреплённых контейнеров.

— Эй, пилотка! — крикнул он. — Ты же хвасталась, что умеешь летать на воздушном змее? Так вот, мы не на воздушном змее!

— Это не я, — ответила Жанна. — Это удар электромагнитной пушки.

Странно было то, что нападавшие отделались одним ударом.

Жанна перевела режим полёта капсулы: зависнув на одном месте, капсула мелко-мелко вибрировала, словно ей не терпелось продолжить полёт. Отключившись от управления, Жанна сняла со спины винтовку:

— Открывай шлюз.

— А это не опасно? — усомнился Роман. — Может лучше улететь подальше?

— Куда? Без компа мы слепы. Нас везде достанут.

Роман разблокировал замок шлюза и попросил стройбота раздвинуть створки.

В капсулу ворвался холодный воздух — лица и контейнеры мгновенно покрылись изморозью. Жанна включила свой шлем, закрывая лицо, но несколько прядей волос торчали из-под шлема. Потом она пристегнула себя тросом к специальным пазам на потолке капсулы, которые предназначались для спуска контейнеров.

Роман обратился к стройботу:

— Обними меня, коллега.

005-й протянул манипулятор и обвил его вокруг талии инженера. Вторым манипулятором ухватился за балку в стене.

Оба колониста опасливо выглянули наружу.

Капсула находилась на той высоте, где горизонт явственно превращался в дугу. В глубокой синеве неба расплылось пятно солнца. Внизу шевелилось море облаков.

Раздался шелест и свист. Сверху, огибая крышу капсулы, опустился ион-джет, ослепляя свечением двигателя.

Летательный аппарат выглядел примитивнее, чем земные аналоги, что выдавало его колониальное происхождение. У этого ион-джета были грубые, не аэродинамические формы, а стыки швов заметными и кривыми, словно их сваривали вручную. Тем не менее, это уродство летало на приличной высоте, а в носовой части угрожающе вращались кольца той самой электромагнитной пушки.

Само собой, никакой герметичности у ион-джета не было, и его пилот, которого видно в лобовом стекле, был облачён в УниКом пилота.

В интерфейсе у Романа и Жанны одновременно расцвело сообщение:

— ? —

Бенни Шостаков (альянс Западное Море) приглашает в общую беседу.

Бенни начал без приветствий:

«Простите, друзья, но дальше вам нельзя. Валите на хер обратно».

— Одно можно сказать о локусянах уверенно, — сказала Жанна. — Они всегда извиняются, когда готовят гадость.

— Почему нельзя? — спросил Роман.

«Это территории нашего альянса».

— И что? — ответил Роман. — Разве Колониальная Конституция перестала работать? Разве вы не обязаны оказать приём новым колонистам?

«Друзья, я обязательно порадуюсь вместе с вами, и даже обсужу новости с Земли за бутылочкой виски, которую, я надеюсь, вы с собой прихватили. Но только тогда, когда вы повернёте обратно.

— А как же конституционное право колониста? — не унимался Роман.

«Спросите у бандитов, что они думают о Колониальной Конституции. После падения центрального правительства не осталось того, кто мог бы организовать её соблюдение».

— Коллеги! — воскликнул Роман. — Вы тут что, одичали все? Конституция соблюдается не из-за того, что есть власть, а из-за того, что все разумные люди договариваются её соблюдать. Именно разумные люди и создают ту власть, которая принуждает к соблюдению Конституции всех несогласных. Поэтому…

— Ах, мальчик, оставь свои идеалы на Земле, — ответила Жанна. — У нас топливо выгорает, пока мы тут висим.

«Ещё раз простите, друзья, — добавил Бенни. — Но мы вынуждены защищать свои территории от банд Рамиреса…»

— О, мы уже с ними познакомились, — сказала Жанна. — Интересные люди.

— Мы только что были переброшены с Земли, — сказал Роман. — Мы хотим основать свою базу.

«И мы вам в этом поможем, — перебил Бенни. — Но стройте свою на окраине наших территорий, как и все остальные».

— А вы не желаете принять нас в свой альянс? — спросил Роман, — У нас есть улучшенные инструкции для сабжект-принтеров, инновационные подходы к созданию феномов. Мейронг, наш инженер-технолог, умеет…

«К сожалению, друзья, требования альянса к новым членам слишком высоки. Кроме того, вы не единственные новоприбывшие колонисты. Не переоценивайте свою важность. Не думаю, что вы обладаете чем-то таким, чего нет у других».

— У меня нет слов, — Роман поскрёб стекло своего шлема, сдирая наледь, — мы не ожидали такого холодного приёма от колонистов.

— И тем более, — подхватила Жанна, — не ожидали такого горячего приёма от бандитов Рамиреса.

«Это нормально, — ответил Бенни. — Все новоприбывшие думают, что они кому-то нужны. Но реальность такова, друзья, что на Локусе своя жизнь. Никто не собирается бегать за вами, ловя крупицы земной мудрости. И чем скорее вы это поймёте, тем быстрее станете настоящими локусянами».

— А если мы не… — начал Роман.

«Если вы не повернёте, я вас собью».

— Но что же нам делать? — воскликнул Роман. — С одной стороны бандиты, с другой — негостеприимные местные жители.

«Найдите место для посадки, обоснуйте базу, зарегистрируйтесь на сервере BATS, и начинайте выживать. Станьте сами местными жителями и вот тогда проявляйте гостеприимство, сколько пожелаете».

— Нам надо время подумать, Бенни.

«Простите, друзья, но времени подумать нет, — отрезал пилот. — Уберите скрытый режим с вашего бортового компа. Почему-то я не могу его обнаружить. Я сброшу карту региона. Там отмечены территории альянса, базы независимых поселенцев и предположительные стоянки банд Рамиреса».

— Э-м-м, у-м-м-м… — начал Роман.

— Наш бортовой комп умер, Бенни, — сказала Жанна.

«Как это так? Тогда у вас дела хуже, чем вы думаете…»

Наступило тягостное молчание. Роман сдирал со стекла своего шлема наледь, Жанна потряхивала винтовкой, а Бенни, видимо, совещался с руководством.

«Ладно, — сказал он. — Вы будете мне должны».

От корпуса ион-джета оторвался дрон. Ветер на этой высоте был настолько сильным, что дрон едва преодолел небольшое расстояние до капсулы. Влетев в шлюз, он рухнул на пол. За несколько секунд полёта корпус беспилотника покрылся корочкой льда.

«Используйте этого малыша, как компьютерное ядро, вместо своего QCP. В памяти дрона есть нужные карты и немного инфы по всем альянсам и разведанным месторождениям. Сразу предупреждаю, не суйтесь на территории любых альянсов для добычи ресурсов — мы такое вмиг наказываем».

— Спасибо, Бенни, — сказал Роман.

«Конечно, настоящей вычислительной платформы из дрона не получится, так что не пытайтесь обрабатывать на нём запросы на перерождение своих тел — не потянет».

Жанна вернулась к пульту управления капсулой, а Роман помахал рукой Бенни и приказал стройботу задвинуть шлюз.

На прощание в шлемах прозвучало:

«Когда зарегаетесь на сервере, не забудьте поставить мне лайк за помощь. Ну, и в друзья добавляйтесь».

— Странно, ты же говорил, что Центрального Правительства больше не существует, — сказал Роман. — Почему же тогда работает система социального уравнивания? Кто за ней следит?

«Долгий разговор. В сети полно информации об этом. А если тебе охота выслушать историю из моих уст, то так и быть, когда прилечу в гости за своим дроном — поговорим».

Потом интерфейс сказал, что соединение пропало. Жанна направила капсулу на обратный курс.

Как и неуклюжий ион-джет Бенни Шостакова, дрон был произведён на Локусе. На гранях корпуса торчали лишние выступы, которые остались после создания на сабжект-принтере. Никто даже не озаботился тем, чтобы срезать лишнее. Все детали устройства были плохо пригнаны, люфтили, а в зазоры между некоторыми частями можно всунуть мизинец.

Интерфейс Романа получил данные от устройства:

— Альянс-Запад, сборка 3.23. (с. н. 0054) —

Беспилотный летательный аппарат

Производитель: Западное Море.

Тип двигателя: ионно-гибридный.

Уровень заряда: 6 577/10 000 энергоединиц.

Прочность: 443/1 000.

…

Завершалось описание блоком примечаний.

По вопросам обслуживания или приобретения других аппаратов, обращайся к:

@Люда Супер, инженер-технолог.

@Стюарт Гонсалез, разведчик-логист.

@Марк Хейккинен, решатель любых вопросов.

Внимание, если ты случайно нашёл это устройство или завладел им незаконно, то альянс Западное море оставляет за собой право вернуть свою собственность любым способом. И поверь, друг, тебе эти способы не понравятся. Короче, не трогай то, что тебе не принадлежит.

— У меня нет слов, — сказал Роман, с насмешкой осматривая беспилотник. — Тут одно из двух: или инженер-технолог альянса Западное Море потеряла девяносто процентов целостности своего сознания и рехнулась, или скорость производства выставлена на максимум, по схеме «количество в ущерб качеству». Кому вообще нужна такая рухлядь?

— Дрон как дрон. — Жанна скользнула взглядом по устройству. — Ты и так не сможешь.

Бортовой компьютер всё ещё пребывал в коме бесконечной перезагрузки. Роман не выключал его, смутно надеясь, что как-нибудь он вдруг возьмёт и загрузится. Но теперь Роман выключил его. Логотип Лабсетэк крутанулся последний раз, и проект-панно потухло.

Вооружившись магнитно-силовым ключом, Роман сел перед корпусом бортового компьютера:

— Когда построим базу и наладим производство — у нас будет самая лучшая продукция на Локусе! Я и Мейронг ещё на Земле решили, что устройства с нашим клеймом станут самыми желанными на всей планете, вот увидишь. Мы разработали эффективную производственную схему…

— Мейронг такая же наивная дурочка, как и ты. Роман, разве ты ещё не понял, что Локус это не то место, где ты можешь реализовать свои мечты?

Роман завершил установку компьютерного ядра. Потом подключил к нему проект-панно и поднялся на ноги:

— Мечты можно реализовывать где угодно. Было бы желание.

— Ты хочешь сказать, что у меня нет желаний? — фыркнула Жанна.

— Ты поменяла своё старое тело на тело синтезана, но жизненный опыт остался прежним. Отсюда такой пессимизм и неверие в силы товарищей. Мне проще, ведь я моложе.

— Много ты знаешь, психолог малолетний.

Ещё во время учёбы в центре подготовки Роман и Жанна приняли между собой такой тон общения — каждый пытался, как бы в шутку, подколоть другого, но каждый знал, что под этими шуточками кроются серьёзные претензии.

Роман запустил бортовой компьютер:

— Иногда мне кажется, что тебе полезно потерять процентов пятьдесят целостности своей личности. Может, хотя бы так ты станешь немного оптимистичнее?

Серию обменов «любезностями» обычно прекращал тот, кого шутка оппонента задела за больное место.

— Короче, мудрец, — Жанна повела плечами, — у нас топлива осталось немного. Мы скоро снова свалимся на планету.

Роман отыскал в файловой системе дрона карту и развернул её на проект-панно.

Наконец-то они смогли оценить обжитую часть Локуса.

Та территория планеты, которая была охвачена системой BATS была разделена сеткой из шестиугольников. Трудно сказать, насколько большим было покрытие. На карте встречались белые пятна даже в центре охваченных системой территорий. На западе карта обрывалась сплошной глубокой синевой, подписанной Западное Море. После этой надписи тянулось белое поле из пустых шестиугольников.

— Они что, за прошедшие десятилетия освоения планеты ещё даже за море не плавали? — изумился Роман.

— Или хитропопый Бенни подарил тебе только кусочек карты, — предположила Жанна. — Или удалил с карты ценную информацию.

Вся западная часть карты, включая береговую линию, принадлежала альянсу Западное Море. Это понятно по синему цвету ячеек и гербу альянса: скрещённый автомат и магнитно-силовой ключ, под которыми разместились три синие волны.