Андрей Красников Перекресток Iv. Охотник

Местность по другую сторону реки достаточно сильно отличалась от привычного болота — здесь в принципе отсутствовали грязь и камыши, лес выглядел не таким густым, а чуть дальше и вовсе начинались широкие луга, кое-где украшенные маленькими рощицами.

По лугам шлялись какие-то неизвестные мне твари. Очень большие и очень странные твари.

— Динозавры? Или... да нет, носорог, вроде... хрень.

Рассматривать диковинный мир было весьма интересно, однако вредоносную ауру никто не отменял, так что еще через минуту мне пришлось вернуться в зону действия тотема. А затем и вовсе спуститься в убежище.

— Ладно, будем считать, что сегодня у нас отдых. Флинт, ты как смотришь на рыбалку?

— Говаррд крраб, — тут же ответил питомец. — Прродадим!

— Сомневаюсь...

Этот день прошел очень лениво и бесполезно — я часами нежился на солнце, пытался ловить рыбу, рассматривал темневший совсем рядом лес, отгонял от Флинта стрекоз, читал посты изощрявшихся в остроумии недоброжелателей, следил за выставленными лотами, а также планировал, что лучше всего купить на вырученные деньги. Подобную прокрастинацию вряд ли можно было назвать эффективной тратой времени, но мне было плевать.

Ближе к обеду наш с питомцами коллективный отдых нарушило давно ожидавшееся, но все равно внезапное событие — нежившийся в грязи Говард получил очередной ранг.

[Питомец Говард [026].

Мастерский навык, позволяющий завести питомца.

Уровень питомца равен уровню навыка.

Характеристики питомца идентичны характеристикам аналогичного монстра соответствующего уровня.

Питомец обладает способностью восстанавливать здоровье.

Питомец обладает возможностью буксировать своего хозяина.]

Подросший моллюск довольно хрюкнул и нехотя перевалился на другой бок, а его сходство с упитанным лоснящимся поросенком вышло на качественно иной уровень.

— А ну-ка, хватит расслабляться. Давай, показывай, что умеешь.

Как выяснилось минуту спустя, произошедшие изменения свелись к тому, что на теле кальмара возникла удобная кожистая складка, за которую можно было как следует зацепиться руками. Впрочем, Говард все еще оставался довольно слабым и маленьким, так что веселых гонок по грязному болоту у нас не получилось — сам по себе я плавал заметно быстрее.

— Ничего, дружище, не расстраивайся. Слышал, в море затонувшие города есть — вот там мы с тобой и развернемся.

— Морре? Прродадим Говаррда!

— Флинт, не начинай...

Первое действительно значимое событие произошло уже вечером, когда некий коллекционер игровой бижутерии решился-таки забрать мое кольцо. Я рассеянно прочитал описание выставленного им на обмен предмета, затем удивленно округлил глаза и тут же подтвердил сделку.

[Кольцо бессмертия. Ранг: реликтовый. Уровень: [001].

Регенерация здоровья: [1%] от полного объема здоровья персонажа в секунду.]

То ли неизвестный игрок очень высоко оценивал шанс критического удара, то ли попросту не видел в скромном колечке никакого потенциала, то ли еще что, но мне в руки попала на удивление роскошная вещь.

— Улучшим до божественного ранга, будет пять процентов... сколько там у меня здоровья... сто восемьдесят... значит, плюс девять единиц...

Подсчитав текущий бонус, я немного расстроился — уже имевшийся у Фантома перстень восстанавливал хитпойнты с точно такой же скоростью, так что ничего действительно эпического в моем приобретении не было. С другой стороны, теперь увеличение "выносливости" обретало хоть какой-то смысл — вложенные туда очки развития напрямую повышали эффективность моего нового украшения.

— Двадцать пунктов вложил, апнул реген на десяточку... живем. Слышали, лентяи?

Спутники дружно проигнорировали критику в свой адрес, но я оставил их наглость без внимания и занялся скупкой необходимых для улучшения кольца душ.

К сожалению, лежавших в кошельке денег хватило только на частичный апгрейд.

[Кольцо бессмертия. Ранг: реликтовый. Уровень: [051].

Регенерация здоровья: [4%] от полного объема здоровья персонажа в секунду.]

— Ну вот. Прощайте, тотемы, да здравствует свобода.

В порыве энтузиазма я собрался было немедленно отправиться на штурм реки, леса и носорогов, но солнце уже давно скрылось за деревьями и сгустившиеся сумерки постепенно вернули мне утраченное спокойствие. Спешить больше не имело никакого смысла, тираннозавр вполне мог подождать до завтра...

Ближе к полуночи настал один из тех чудесных моментов, ради которых целые поколения людей с головой уходили в виртуальность — закончились торги по выставленным на аукцион лотам.

Комплект из кольца и амулета ушел за смехотворную сумму в три мифриловые монеты. Жемчужный птеродактиль был оценен обществом гораздо выше, но переплачивать за эксклюзив все равно никто не стал, так что итоговая цена составила лишь семь "мифрилок". Зато вокруг меча разразилась нешуточная баталия — как я и предполагал, накладываемый им дебаф оказался чрезвычайно востребованным и нужным.

— Тринадцать монет... а всего, значит, двадцать три.

Свалившиеся в кошелек деньги грели душу. Но предстоящие траты вызывали серьезную печаль. Даже скорбь.

— Еще ведь и не хватит ни хрена, блин...

Первым делом я собрал в кулак всю свою волю и отдал десять монет за полный комплект проклятых карт. Расставаться с такой суммой было чрезвычайно жалко, но эта покупка являлась обязательной и отвертеться от нее не получилось бы в любом случае.

[Вы имеете возможность собрать коллекцию [Проклятые души "Перекрестка"]. Вы желаете сделать это прямо сейчас?]

— Да, едрена вошь.

[Внимание! Вы полностью собрали коллекцию [Проклятые души "Перекрестка"]. Поздравляем!

Вы получаете платиновую коллекционную карту ["Проклятие"].

Вы получаете умение [Погибель].]

— Ну, с богом...

Как и обещала справка, новое заклинание не потребовало от меня никаких дополнительных затрат и оказалось готово к применению буквально сразу же.

[Проклятие [Погибель]. Ранг: реликтовый [051].

Снижает все сопротивления выбранной цели на [20%].

Откат: [8] минут.

Время действия: [4] минуты.

Стоимость: [400] единиц маны.

После окончания действия проклятия цель получает иммунитет к снижению сопротивлений на [8] минут.]

Читая описание взятой плюшки, я осознал, что умудрился пройти по очень тонкому льду, едва не выбросив на ветер кучу денег. Но вовремя купленный попугай и автоматически подтягивавшая уровень заклинаний к их рангам механика все же оставили меня в игре — новое умение уже сейчас отлично рубило сопротивления, а у Фантома хватало маны для его использования. При живом Флинте, само собой.

Начало великому противостоянию было положено. Оставалось лишь не ударить в грязь лицом и довести дело до логического завершения.

— Ладно, что у нас здесь...

Чтобы окончательно лишить гигантского ящера защиты от магии хаоса, мне требовалось уменьшить его резисты еще на сорок-пятьдесят процентов. Соответствующие дебафы обошлись почти так же дорого, как и коллекция — за четыре свитка пришлось отдать девять "мифрилок".

[Проклятие [Отлучение]. Ранг: реликтовый.

У выбранной вами цели на [25%] снижается сопротивление к магии хаоса.

Длительность проклятия: [5] минут.

Количество применений: [1].]

[Проклятие [Недовольство]. Ранг: легендарный.

У выбранной вами цели на [10%] снижается сопротивление к магии хаоса.

Длительность проклятия: [1] минута.

Количество применений: [1].]

[Проклятие [Спектральная боль]. Ранг: реликтовый.

У выбранной вами цели на [10%] снижаются все сопротивления.

Длительность проклятия: [1] минута.

Количество применений: [1].]

[Проклятие [Осуждение]. Ранг: легендарный.

У выбранной вами цели на [10%] снижаются сопротивления к магии хаоса и магии смерти.

Длительность проклятия: [2] минуты.

Количество применений: [1].]

— Осуждение, недовольство... одна боль с такими ценами, мать их за ногу...

Следующий купленный мною дебаф выглядел достаточно просто, но являлся жизненно необходимым для успеха всего мероприятия — противнику нельзя было дать ни единого шанса отрегенить потерянные хитпойнты.

[Проклятие [Зов Смерти]. Ранг: реликтовый.

У выбранной вами цели полностью блокируется восстановление здоровья.

Длительность проклятия: [1] минута.

Количество применений: [1].]

Отдав за этот свиток еще два куска мифрила, я глянул в кошелек, почесал макушку, а затем уселся на более-менее сухую кочку и принялся рассматривать плававшего по озеру Говарда.

Комплект проклятий для победы над тираннозавром был успешно собран. Но объем здоровья у гнусного ящера все равно находился на совершенно запредельных для меня уровнях и снизить его до нуля я не смог бы ни при каких обстоятельствах — даже вывернувшись наизнанку и станцевав в таком виде бодрую лезгинку под полной луной.

Требовалось как-то разгонять собственный урон. Хотя бы на время.

Глава 5

— Пошел в задницу, чертов пассив!

Услышав столь грубое обращение, толстый мохнатый носорог негодующе взревел, поднялся на задние конечности, а затем как следует мотнул головой. Длинный черный рог ударил в служившую мне убежищем ветку и пробил ее насквозь, заставив цеплявшегося за рубашку Флинта громко пискнуть от ужаса.

Сверху посыпалась труха вперемешку с откормленными мокрицами.

— Иди к черту!

Вспомнив о "грозовом разряде", я резко махнул рукой. В огромную волосатую тушу сразу же вонзилась молния, шокированный разрядом электричества гигант вернулся на землю, но уже через секунду спохватился и как следует пнул дерево. То испуганно вздрогнуло, породив еще один дождь из мокриц.

— Вали отсюда, пока цел!

Словив еще одно заклинание и осознав, что вернуть обидчика на грешную землю не удастся, носорог смешно хрюкнул, подпрыгнул, а затем с громким топотом убежал в сторону ближайшей рощи.

— Тррусливвый крраб!

— Это да, — хмыкнул я, вытряхивая из волос иголки. — Это да...

Несмотря на то, что после убийства верховного крылана жизнь Фантома серьезно улучшилось, кое-какие игровые моменты все еще заставляли меня ощущать легкий баттхерт. Вдобавок, истратив большую часть капитала на свитки проклятий, я умудрился подложить самому себе жирную щетинистую свинью — хотя увеличившаяся регенерация заметно облегчала герою существование, а победа над тираннозавром больше не казалась чем-то иллюзорным, будущее до сих пор оставалось скрыто завесой неопределенности.

Напрячься и одним щелчком раздавить страшного ящера мой персонаж не мог. Для жесткого буста собственного урона катастрофически не хватало денег. В итоге мне приходилось днями напролет искать более-менее подходящих по уровню монстров, убивать их, собирать лут, копить золото...

Короче говоря, фармить.

— Глянь, синий, а вон ту скотину мы прибить можем?

— Опассноссть!

— Разумеется, блин...

К сожалению, окружавшая нас местность по-прежнему была максимально неудобной для прокачки.

Чисто теоретически, Фантом мог убивать монстров тысячного уровня с одной "искры", но на практике никто из них не собирался покорно ждать смерти — бродившие в окрестностях твари грамотно манипулировали дистанцией, ловко избавлялись от медленного заклинания, а потом возвращались, стремясь восстановить справедливость и жестоко унизить обидчика.

Разумеется, я тоже держал нос по ветру, использовал всевозможные укрытия, а также выбирал наиболее слабых противников, но фейлы все равно случались.

— Опассность! Опассноссть!

— Чего это ты... а, ясно. Кыш отсюда, сволочь!

В ответ на мое пожелание снизу донесся громкий шорох и на открытое пространство выбралась странная помесь комодского варана и саблезубого тигра.

[Серая иностранцевия. Ранг: обычный. Уровень: [900].]

— Задолбала ты меня, как дятел — дерево. Пошла на хрен.

Этот тип доисторической живности не имел никаких атакующих абилок — все способности иностранцевий крутились вокруг их собственной безопасности. Именно из-за этого обстоятельства у нас с ними установилось некое подобие вооруженного нейтралитета — так как ящероподобные гады не умели лазить по деревьям, а я не мог оперативно вливать в них достаточное количество урона, тратить силы на бесполезную возню было попросту глупо.

Впрочем, все эти соображения не мешали коварным тварям время от времени делать засады рядом с моим убежищем.

— Кыш!

Монстр недовольно дернул толстым хвостом, глухо рыкнул, но затем все-таки направился к реке — гонять оккупировавших берег крокодилов.

Я проводил его долгим взглядом, тяжело вздохнул, после чего вернулся к обдумыванию текущих дел.

— Знаешь что, синий, полетай-ка по округе. Найди этих... э... анхитериев, во.

— Трревогга.

— Лети, я сказал...

Древний мир оказался весьма разнообразным и непредсказуемым — хотя я никогда всерьез не интересовался палеонтологией, даже на мой дилетантский взгляд было ясно, что здесь представлены существа из самых разных геологических эпох. В конце концов, шерстистые носороги вряд ли могли жить рядом с динозаврами или гигантскими многоножками.

Впрочем, лично для меня халатность разработчиков обернулась самым настоящим благом — в ряду огромных неубиваемых монстров нашлась-таки живность, практически идеально соответствующая моим запросам.

Тот самый анхитерий — давным-давно вымерший предок современного осла. Или лошади.

— Кррабы, — сообщил вернувшийся из разведки Флинт. — Четырре!

Доверять неграмотному попугаю было чревато, но его уверенность в том, что рядом находится подходящая добыча, заслуживала внимания. Окинув настороженным взглядом соседние кусты, я спрыгнул с ветки, тщательно отряхнулся, а затем двинулся вдоль края рощи, высматривая потенциальных жертв.

— Там! Четырре палки!

— Да-да...

Маленькое стадо уродливых желто-коричневых лошадок паслось на некотором расстоянии от деревьев. Мобы вальяжно гуляли по округе, щипали сочную траву и рыли копытцами землю, но при этом не забывали о безопасности и постоянно крутили головами, отслеживая возможные угрозы.

Достаточно разумная позиция, учитывая шлявшихся где-то рядом динозавров.

— Кррабы.

— Тихо...

Спрятавшись от возмездия на очередной ветке, я прижался спиной к шершавому стволу, а затем отправил "искру" в самого маленького и чахлого монстрика.

[Анхитерий. Ранг: обычный. Уровень: [403].]

Чтобы убить монстра-четырехсотку, заклинанию требовалось около пятнадцати секунд. Большую часть этого времени оскорбленный в лучших чувствах анхитерий забавно подпрыгивал на одном месте и тоненько ржал, но затем спохватился и бросился наутек, сопровождаемый ничего не понимающими товарищами.

— Давай уже, умирай!

Кривоногой лошадке не хватило для спасения буквально нескольких метров — на самой границе стометровой зоны животное испустило отчаянный вопль и рассыпалось пеплом, подарив Фантому триста девяносто седьмой уровень.

— Ну, еще двести-триста раз... и ведь хрен ускоришься...

Так как своенравный Говард категорически отказывался принимать участие в ловле крокодилов, мне оставалось лишь гоняться за местными копытными, с тоской рассматривать носорогов, а также всеми силами развивать своего героя, используя для этого каждую свободную минуту.