— Не отставайте, охотники! — прочитал Василий требу Звёздной Тропы. В пределах Нави позволяла сократить до пятисот вёрст разом, но вытягивала почти всю Гири из тела. На треть часа(30-35 минут) он теперь не боец.
В окрестности Твердых Вод группа преследования попала в Полничь(1.10.) третейника.
— Людьё беспокойно. — прокомментировал нестабильное Гири исходящее от деревни в шестнадцати вёрстах Олег.
— Поспешим, да узнаем. — тяжело вздохнул Молот. Не просто ему даётся такой переход.
— Женщина ранена. Но не убита. У неё шок. — лучшее чутьё лаек позволяло ещё не дойдя до околицы знать многое о произошедшем.
— Витязи, витязи подошли! — крикнул мальчишеский голос со двора.
— Олеся! Он Олесю забрал! — кинулась к ним рыдающая женщина, выглядящая молодо. Скорее всего мать пропавшей. — Найдите её, найдите, прошу... — разрыдалась та рухнув перед Ведуном на колени. Даже в истерике мать не стала мешать воину связывая его движения своими руками.
— Лайки след. Трофим, опрос. Где раненая? Проводите меня.
Рана была скверной. Руку просто вырвали. Волокна тканей соответственно растянуты и порваны лохмотьями. Вторая рука переломана во множестве мест. Василию по долгу положено знать десяток лечебных наговоров, хотя знахарь или лекарь из него ужасный. Энергия в нём резкая, грубая. Сломать что, это он запросто, но вот восстановить...
— К Ведьме Насте ей нужно. Ближе никого нет, кто бы смог руку сохранить. — пришёл к выводу Молот. — Кто её сопроводит, не больше четверых? Я открою вам тропу, до ведьмы вам тридцать вёрст останется. Нести аккуратно, не растрясите.
Открыл тропу, проводил взглядом селян, после чего чуть с ног не свалился. А впереди ещё вся ночь. Благо больше открывать Тропу не нужно, мог и не сдюжить.
Время на отдых он получил, целых пол часа(точнее сорок минут). Прервал его медитацию Трофим, не звеня не единым колечком, не скрепя ичигами, и стука меча о ногу от него не услышишь. Тихушник.
— Женщина сказала, перед тем, как отключилась, что бес задавал ей вопросы, о общеизвестных вещах, где он оказался, сколько тут людей, уклад, расположение топонимов.
— Плохо. Значит разумный. И его не чувствуют. Лайки уже всё село, все хутора излазили, а доклада нет.
— Думаешь сварожичей вызывать придётся?
— Думаю. Но для этого его найти нужно.
— За женщину будет Возмездие, если он уйдёт?
— Не знаю, знал ли он, но он не убил её. Так что не думаю. Но ещё девушка...
— Мы взяли след. Обычный. Тут нет его частиц. — Олег вышел из-за угла и описал проблему.
— Совсем плохо.
Два часа они шли по следу. Пересекали реки и вновь брали след.
— Там Гири испуганного существа. Точнее не могу определить. — старший лаек указал в примерно том же направлении куда вёл след. — Восемнадцать вёрст.
— Трофим и Игорь. Проверить. Остальные движемся по следу. — Игорь был из отряда Олега, тоже хорошим следопытом. Пояс его гласил, что Тара его берегиня.
Четыре части спустя в небе, куда ушли разведчики поднялась синяя ракета. Нашли, живого, не срочно.
— Странный бес. Я не встречал ещё таких. — поделился Молот мыслями с Олегом.
— Я встречал. Опасный тип.
— Девушка, голая. Рыдает, ничего не говорит. — отчитался Трофим.
Молот и сам видел, что девушка в запасной рубахе Витязя была в глубокой истерике.
— Веди её обратно. Утро вечера мудренее.
Преследование упёрлось в очередную реку. Следов выхода на этом и другом берегу ближайшие двадцать вёрст не нашлось.
— Ушёл. Нутром чую, ушёл. — сокрушался Василий смотря на восходящее солнце. Поиски будут продолжены, но теперь радиус поиска сильно возрос.
Восход сегодня был печален, в красных тонах, окрашивая все оранжевыми красками, светило поднималось пробуждая Мир к движению.
В десяти вёрстах на делянке вставали лесорубы любуясь весёлым рассветом, пляшущим оранжевыми лучами по брёвнам сруба. День обещал быть хорошим и тёплым, труд должен был спориться, но для этого нужно хорошо подкрепиться пока Настя не сменилась Саором.
Один год две недели три дня в ПМ. Ирий. Ал Ар.
Забавно, но тут водились медведи, и волка видел. Медведя съел, волк меня может и не засёк, но запах мой учуял. Эту недоработку я взял на заметку и поэкспериментировал с травами и корой, правда испытывать было уже не на ком.
Вся трава, деревья, вода тут состояли из духовной материи, как и я. Соответственно жить можно было, как на Земле! Первым делом попробовал все растения на питательность.
Одинаково, что Тархун или Ситро современного пластикового производства. Вкус есть, но не впечатляет, запах есть, но лучше бы не нюхал, сахар есть, это да, и голод притупляет. Только Пустым не нужна еда, нам нужны чувства, которые нас заполняют, при поглощении другого существа. У травы нет эмоций, нет памяти. По крайней мере, я не почувствовал.
Но кого это волнует на отдыхе? Не меня точно. Пусть трава мне не по вкусу, но хватало корешков которые можно было поджарить в углях. Рыбки в реках, которую опять же можно было поджарить с золой или прокоптить в траве, или запечь в глине. Со сломанной маской я бы больше почувствовал, но не рискнул. Если у них такие ищейки, то я мог и наследил достаточно, незачем кормить их лишней информацией.
Ещё, мне очень понравилось медитировать на дне реки, когда течение завихряется в моей дыре в голове. Щекотно.
Душам во мне тоже нравился местный климат, местная атмосфера. Они начали учиться у того, кто хоть как-то умел рисовать, старатлись запечатлеть картины в своём воображении и создать у меня во внутреннем мире, как часть Парка. А так как мне и самому местность нравилась, у нас получалось более-менее нормально. Я создавал образ и максимально наполнял его, они углубляли его деталями и поддерживали в стабильном состоянии от замывания.
— Хвост, вот как думаешь, шашлык из волка гадость?
— Не думаешь, или просто молчишь? Хотя, ты тип разговорчивый, мог в твоём трёпе и прослушать ответ, ты бы повторил. Партизан! Вот задушу тебя, один останусь! Волчатинка, сиди смирно, я к тебе с подветренной захожу...
Секунды отдыха подошли к концу. В следующий раз я приду сюда уже за покупками, бумагой, тканью, чернилами, краской... наверное. Или за мясом. Ни в чём в этой жизни нельзя быть уверенным.
Для возвращения я решил использовать тот же проход которым пришёл сюда. Во-первых я не знал, где меня в Пустом Мире выкинет этот. Во-вторых не хотелось палить раньше времени эту точку.
Собственно за один ночной переход я и вернулся туда от куда начал.
Дом. Милый дом.
Сотник Снежных Волков. Отступление.
Событие недельной давности практически затёрлось другими событиями. В их округ часто вторгаются Бесы, как и в другие. Нетопырь, ещё когда был Витязем ходил в тот мир с Возмездием, и признал, что будь его воля, он бы тоже сбегал из такого места, туда где есть Светило.
— Здравия вам, Семён Стагенсонович.
— Олеся? Здравствуй, здравствуй. С чем пожаловала? — девочка, что была похищена с хутора Боровичей не была ранена, но когда её нашли привезли на всякий случай в станицу, так он её обследовал, ничего не нашёл опасного, с тех пор и не видел.
— Я к вам проситься в Валькирии, Семён Стагенсонович.
— Хм, удивила. Твёрдо решила?
— Твёрдо. Я не хочу быть такой слабой, и не хочу, чтобы такие ситуации стали нормой.
— Вот как, вот как... — погладил подбородок Волхв.
— Что же, дорога тебе в Китежград, рекомендацию тебе составлю. Не подведи старика, не посрами своего Рода.
— Благо дарю вам! — поклонилась в пол девушка.
— Будет тебе. Не сделал ещё ничего.
— А про того навью ничего не ведомо?
— Всё по старому. К городам не вышел, людьи не исчезают. А теперь брысь, дел много, отвлекаешь.
Девушка только подолом махнула в двери.
— Не простой Бес. — сказал Волхв вслух, и закрыл глаза погружаясь в течение Гири вслушиваясь в оттенки прислушиваясь к волнам дальних событий. — Не простой. — констатировал он полную тишину о интересующем объекте.
Глава 4
Кролики не только ценный мех...
Один год два месяца четыре недели один день в ПМ. Сфера Пустоты. Отступление.
Гибкий пустой стоял на трёх лапах держась пальцами за складки коры. Хвост его контролировал нижнею полусферу и готов был вонзиться в любого врага. Правая рука была готова отразить нападение сверху или на уровне груди.
Под ним открывался вид на пиршество, с высоты пустого, как на муравьёв дербанящих мышь.
Средний Гелиан был гарантированно мёртв. Даже Пустым без головы выжить почти невозможно.
К сожалению обезьяноподобного пустого с одним или двумя Гелианами справиться легче, чем с толпой нахлебников, они как мухи слетались на пиршество, которое чуяли за десятки километров.
Среди нахлебников внизу то и дело разгорались свары за лучшие куски, в итоге доставаясь третьему, а то и четвёртому подошедшему.
Пустой тяжело и грустно вздохнул.
Ал Ар.
Я смотрел на результат своего безсомненного превосходства над грубой мощью. Гигант попался не шибко умный, зато маска была вкусной.
— Таким образом, было доказано, что прыжок на затылок и чёткая работа когтями позволяет проникнуть под маску гиганту, что в свою очередь позволяет эту маску полностью отрезать. Разбить же её на земле, коллега, как вы и сами могли убедиться, не составило огромных проблем. Но на тушку нашей дичи сбежалась вся округа. Это большой минус.
— Согласен с вами, уважаемый Хвост, очки рейтинга это не принижает. Но хотелось бы ещё и самому расти. Как хорошо, мой дорогой друг, что ты всё так же молчалив, как и раньше, голосов в голове и без тебя хватает.
— Так же, мы были свидетелем странного происшествия, да? Три средних гиганта вместе. На них напал один старший Гигант и не смог уничтожить. Почему? Что это были за лучи от одного из них? Защита? Значит, эти большие ребята не так просты, как казалось раньше. Что? — внутреннее беспокойство заставило войти меня в транс. Такой вот телеграф.
— Мой Лорд, среди нас есть душа, которая была когда-то Гигантом, он мало что рассказывает о том времени, но из того, что удалось выяснить стало понятно, что гиганты сбивающиеся в стаи осознают, что могут больше, чем просто стрелять.
— Это ты к тому, чтоб поохотиться на стаи? Думаю я пока ещё слишком юн душой, сексуален телом и не достаточно волшебен на голову. Что ещё интересного поведала эта душа? — не дав уйти в длительные и многословные извинения своему... "дворецкому" или на наш лад "дворовому".
— Ещё он говорит, что став Гигантом, появляется чувство страха потерять эту Силу, что души начинают роптать сильнее, что часто нужно поглощать новые души, потому что уже поглощённые слабеют и сбиваются в сообщества которыми устраивают слаженные атаки, и вливание новых душ разрушает такие союзы вызывая внутренние свары среди разных сообществ, сам недостаток сил вызывает регресс.
— Да? Мирон, а у меня тут любопытная мысль появилась, устрой перекличку среди душ. Сколько помощников во мне, сколько среди них сильных, сколько нейтралов, сколько среди них сильных, сколько заключённых в казематах и сброшенных во Тьму и уровни их сил.
Тэк Ал обсыхающий от налипшей на него плоти поглощаемого внизу гиганта сорвался в путь к своей пещере решив сделать зигзаг и встряхивающийся, как собака на каждом новом стволе.
Те для кого он вынужденно накрыл стол совсем не заинтересовались столь слабым пустым, который к тому же вообще убежал.
До своей пещеры в которой он вёл записи пустой сделал изрядный крюк. Не раз проверил пространство на соглядатаев и затаившихся агрессоров. Ему совсем не хотелось лишаться своего блокнота из-за собственной лени и невнимательности.
Лишь через три часа он уверился, что подступ чист и пролез в нору под камнем у заваленного глыбами входа. Хвостом вернув камень-крышку на место.
Пещера была длинной и довольно ровной. Стены не были гладкими, все в сколах и кладках, но разве это проблема для того, кто когтями может стачивать камень в песок?
Ал Ар. Тот же день.
— Хвост, это не интересно. Уже пять здоровяков завалили, покушать не дали, тут же чаек со всех мест набегает. Хоть жди пока очередной Высший вылупиться, да прячься в тени его давления.
Но даже так. Эх. Убивать эти столбики не забавно. Слишком много слабых мест.
Тут ко мне в приватный чат поскребли, и я вошёл в лёгкую медитацию, что позволяло лучше слышать голоса духов во мне.
— Мой Лорд, мы закончили перекличку. — о? Всего за пять часов, молодцы.
— И?
— Среди ваших помощников... — он замялся. — девяносто процентов имеют мало сил. Жители практически все имеют уровень выше среднего, заключённые... тут сложно, шестьдесят на сорок очень сильные или очень слабые, среднячков мало. Те кто сброшены все очень сильные.
— Да... Это хорошо, это кое что подтверждает. И разбрасываться такими ресурсами дальше будет идиотизмом.
Занырнув по связи с Мироном в самые глубины своего подсознания и погрузившись ещё глубже в Тьму моего Безразличия выделил все искорки, парящие на одном месте прошив их лентами с шипами, обвив егозой и соединил эти растяжки, как паутину между собой.
С них начала литься боль, ещё что-то определённо ядовитое, с чем я пока не сталкивался. От каждого ручеёк начал течь в общее русло и водопадом обрушиваясь вниз, где стоял большой бамбуковый сосуд со срезанным острым углом краем. Когда сосуд наполнялся он переворачивался и острым концом врезался в один из тросов-лент вызывая колебание всей связки и усиление страданий для связанных.
А лужа которая обещала стать озером испарялась туманом прямо на глазах.
Перенаправил вытяжкой этот туман в корневую чакру. Посмотрим, что выйдет.
— Исследовательская работа за номером ..., начата сегодня: Второй год второй месяц четвёртая неделя в Пустом Мире от моего прибытия. Подопытные четыреста двадцать две души. Для чистоты эксперимента в течении следующей декады буйных будут разрывать на части помощники. Замер внутреннего давления... Снято.
Вынырнув обратно вздохнул полной грудью тяжёлый "воздух" подземелья.
— Блин, хвост, со школы ещё не любил вести журналы наблюдений, но там хоть можно было протестом против деспотов учителей оправдаться, а тут для себя... Скинуть бы на кого, да кому же тут свою жизнь доверишь? Тебе бы, если только. Жаль, что ты не можешь.
— Так, ладно, не о том... О чём мы говорили, до того, как нас прервали? А, точно, Гиганты слабаки. Их не интересно валить. Нужно изменить задание, выполняя пусть и какую-нибудь дичь, чтобы "боссом" после выполнения стал большой парень.
— Не-не-не, задание должно быть полезным для дальнейшего существования. И пожалуй самым полезным навыком будет маскировка, так как я нападаю чаще всего сверху, это становиться моей слабостью.
— Маскировка, маскировка... Слушай, а получиться у меня в этой форме создать себе одежду? Плащ например.
Сосредоточившись и представив чёрный плащ с капюшоном, и себя в нём, понял, это Эпик. Смертяга страшшная, но маскировка отстой.
