Биотик. Стремление жить.

-Мне казалось, что Жнецы хотели уничтожить всю разумную жизнь в галактике. Почему они сосредоточились на человеческих колониях?

-Возможно по той же причине, что и мы воскресили вас. Вы смогли остановить одного из них.

-И все же. Сколько вы потратили на мое воскрешение? Достаточно, чтобы нанять армию, а для предотвращения атаки на колонии?

-Более чем достаточно, чтобы нанять армию. Но вы — куда более ценное вложение. В момент кризиса человечество обрело в вас надежду и защиту. Вы уже не просто человек, вы — символ, символ того, что человеческий потенциал безграничен. А после того, что вы снова совершили невозможное — воскресли из мертвых, вы станете не просто символом, а знаменем. Знаменем, за которым пойдет все человечество.

-Приход Жнецов неизбежен. И я лучше встречу их с вашей поддержкой, чем один на один. У вас появилась какая-то срочная информация. Что вы узнали?

-Я рад, что вы согласились. Миранда ошиблась на ваш счет, что случается нечасто. Тогда перейдем к делу. Одна из человеческих колоний, "Путь Свободы", возможно подверглась нападению. Мои люди в Альянсе сообщили, что они уже два дня не выходили на связь. Пока что списывают это на неполадки в аппаратуре, но скоро они должны отправить корабль на разведку. Мы должны быть там первыми, если хотим хоть что-то обнаружить. Так что вы отправляетесь на разведку. Джейкоб и Миранда будут вас сопровождать.

-Почему отправляюсь я? У вас нет людей, которые могут проверить информацию?

-Есть. Но я хочу, чтобы это были вы. И шансов на успех больше, и возможно все ваши возможные сомнения развеются. Если информация пустышка — мы можем расстаться. Я вернул вас к жизни — остальное ваша забота.

И разговор закончился. Изображение исчезло и сопровождающий меня солдат проводил меня к доктору.

-Вижу разговор прошел успешно. Замечательно. Ложитесь, я снова активирую "Феникс" и установлю инструментрон. Это займет совсем немного времени.

Он оказался прав. Правда насколько не знаю, все это время я был без сознания.

-Вот и все, я вживил вам ваш новый инструментрон, он практически пуст. Я залил туда лишь стандартный набор программ, а так же ввел функцию прямого управления имплантантами. Это поможет использовать весь их ресурс, правда это грозит осложнениями, — я вспомнил совет Джейкоба и произнес.

-Инструментрон, провести стандартную настройку,— и как только я это сказал, вокруг моей левой руки появилось оранжевое облако, которое за минуту приняло привычный мне вид.

*Инструментрон модели CM-8 активирован. Требуется идентификация владельца.*,— у меня в голове прозвучал чей-то механический голос. Как я понял, что в голове? Все просто, никто, кроме меня, на него не среагировал. Значит у инструментрона есть мысленное управление? Давайте-ка проверим. Владелец — коммандер Джон Шепард.

*Владелец идентифицирован. Приветствую вас, коммандер. Провести персональную настройку?*,— нет, пожалуй не стоит, с умной рукавицей я разберусь позже. *Провести диагностику доступных систем?*,— а вот это может пригодиться. Да, проводи. *Проводится диагностика. Диагностика завершена. Обнаружена система "Феникс". Система закрыта, провести взлом?*Нет, отложим этот вопрос на потом. Тут доктор дал о себе знать.

-Ну вот и отлично. Вы свободны, можете идти,— я кивнул и пошел к выходу, где мой сопровождающий сообщил мне, что проводит меня к арсеналу, где я смогу подобрать себе снаряжение.

До арсенала путь был тоже довольно коротким. Сам же он представлял собой небольшой отсек, вдоль стен которого идут ящики-боксы, похожие на те, что были на "Лазаре". В них скорее всего оружие. Но меня больше интересовала броня. Несколько комплектов брони лежало на подставках, которые располагались посреди арсенала. Кстати, в арсенале мне встретил местный ... интендант, ну или оружейник, неважно. Короче, узнав у него, какая броня имеет наибольшие кинщиты и позволяет как можно легче двигаться. Интендант сам подошел к нужному комплекту, и подал его мне. Броня одевалась довольно просто, скорее даже интуитивно понятно. Создавалось ощущение, что я проделывал это сотни раз. Мои размышления прервал инструментрон.

*Обнаружен БС(Боевой Скафандр ), класс брони — средний, производство "Элани индастриз", модель "Богомол". Модель стандартная, модернизаций не обнаружено. Получить доступ к ВИ(Виртуальный Интеллект)?*,— неплохо, инструментрон — полезная вещь. Да, получай. Немного позже я провел процедуру привязки к тяжелому пистолету "Фаланга" и пистолету-пулемету "Сюрикен". Как только я это сделал, инструментрон снова дал о себе знать.

*Доступно оружие и броня. Так как это первый запуск, нужно ли перейти в боевой режим, чтобы проверить его дееспособность? Визор не обнаружен, но глазные имплантанты "Око-7х" могут полностью его заменить.*,— боевой режим? Да, включай, хочу его испытать.

Лучше бы не хотел. Как только я подал команду, то голову пронзила острая боль. Глаза как-будто плавились. Не знаю как мне удалось не закричать, но когда я уже был готов упасть на колени, боль исчезла. И я смог видеть. Да, видеть. Может это и звучит так, будто до этого я был слеп и никогда ничего не видел, но ощущения от боевого режима были великолепны. Теперь мое поле зрения было схоже с тем, с каким я играл в игру. Снизу и слева был радар, совмещенный с миникартой, и стоило мне сосредоточить свое внимание, как она увеличилась в размерах, показав мне планировку этажа в радиусе метров триста. Скорее всего использовалась какая-то разновидность сонара, которая каким-то образом считывала расположение объектов в этом радиусе. Над картой было схематическое изображение костюма, видно чтобы отслеживать повреждения и состояние щитов. Справа находилась шкала данных, из которой можно было почерпнуть количество оставшихся патронов, степень перегрева, анализ воздуха. Снизу было небольшое окошко, с надписью целеуказатель. Включив эту функцию, я, сосредоточив свое внимание на чем-то, получал всю возможную информацию о предмете, такую как название, размер, вес, количество силы по биотической шкале, чтобы удачно воздействовать на предмет и многое другое.

*Входящее сообщение: "Шепард, если ты готов, то мы ждем тебя у шаттла. Миранда."*,— так, пора уже идти, уже и Лоусон забеспокоилась. Дав команду инструментрону провести маршрут , я отправился в ангар. Впереди меня ждет колония "Путь Свободы" и я уже знаю что там найду.

* * *

Аттический Траверс, Туманность Конская голова, Система Отвага, Эсминец "Артемида".

Я, Миранда, Джейкоб и капитан эсминца "Артемида" Грег О'Доннел, на борту которого мы находились, расположились в БИЦе (Боевой Информационный Центр) корабля и слушали доклад бортового ВИ, который он успел собрать за полчаса нашего пребывания неподалеку от Трелина, планеты, на которой и располагалась колония "Путь свободы". (прим.авт.: названия планеты, где располагалась оригинальная колония я не нашел, так что искал заснеженную скальную планету (в Кодексе она была болотистой, но болот я там не видел) в Туманности Конская голова(станция "Герой на миг" вроде как в ней находится) с выгодной промышленной базой, выбор пал на Трелин, вот только я повысил температуру на поверхности со -149 до -25). Доклад был неутешительным, реальность стала преподносить сюрпризы. Я ожидал недолгой высадки с недолгим отстрелом охранных дроидов и триумфальным возвращением к Призраку. Однако не только "Цербер" и кварианцы отправились выяснять причину отсутствия связи раньше Альянса, в колонию нагрянули пираты. Батарианские работорговцы. Какого гета они здесь забыли было интересно не только мне, но и присутствующим здесь.

-Неслыханно! Эти ублюдочные батары вконец обнаглели! Что эти инопланетные выродки делают в Аттическом Траверсе!,— возмущается капитан эсминца, среднего роста, поджарый бородатый мужчина. -Мало они проблем нам создают в Термине, так теперь еще и так нагло вторгаются в центральные миры Альянса,— видно он, как и Тейлор, когда-то служил в Альянсе, на службе у которого успел не раз столкнуться с представителями Батарианской Гегемонии, правительство которой можно сказать узаконило пиратство и работорговлю по отношению к другим расам галактике, за что было изгнано из Цитадели. И теперь эта раса-изгой не перестает терроризировать Системы Термина, где Альянс проводит политику активной колонизации.

-Шпионаж цвете и пахнет. Глупо было бы считать, что Гегемония не имеет агентов в Альянсе,— как я и думал, наш Джейкоб тоже пышет яростью. -Чертовы предатели! Они продают своих же соотечественников этим четырехглазым мразям!

-Ну формально они только предоставляют сведения,— Миранда как всегда холодна и расчётлива, однако в "Цербер" не набирают тех, кто оправдывает работорговлю землянами. Турианцами, азари, саларианцами, кварианцами сколько угодно, могут даже сами доставить их пиратам, но землян ни-ни, их трогать нельзя. -Но все равно надо сообщить Призраку об этом, мы давно уже не проводили чисток в Альянсе.

-Хватит! Все это дела завтрашнего дня. Сейчас стоит волноваться о трех транспортных кораблях на планете и одном крейсере на орбите. Работорговцы явно рассчитывали поживиться в колонии, которая даже сигнала о помощи подать не может,— внес я свою лепту в обсуждение. -Они даже притащили крейсер, вместо обычного фрегата. А нам нужно попасть на планету, а потом выбраться с нее. Каковы шансы "Артемиды" против их козыря?

-Недостаточно, чтобы оправдать риск возможного провала,— капитан был явно расстроен. Как говориться "и хочется и колется". -Я уже отправил запрос в штаб, так что скоро должно прибыть подкрепление, но весь вопрос во времени.

-Которого у нас нет!— эх Миранда, как же ты любишь свою работу, что готова рискнуть жизнью даже не в критической ситуации. -Нам и так неизвестно что творится в колонии, а если дать там поразвлечься пиратам, так дальнейшие поиски теряют смысл. Если там и есть какие-то следы и информация и произошедшем, то скоро она исчезнет!

-И что ты предлагаешь?— а Джейкоб довольно немногословен в присутствии своего бывшего информатора. Вижу, что Миранда либо ничего не скажет, либо скажет какую-нибудь колкость в адрес чернокожего, я предложил свою идею.

-Выбор у нас небольшой. Мы либо ждем, но так теряем время и возможно то, ради чего вообще сюда сунулись, либо атакуем крейсер, но тогда даем время кораблям с планеты смыться, опять же возможно вместе с информацией,— обдумывая кое-что я подошел к плану колонии и спросил у ВИ. — Почему транспортники приземлились так неровно? Два из них можно сказать сели по соседству, а третий довольно далеко от зоны высадки.

Ответ виртуального интеллекта был краток и обнадеживающе. Для меня по крайней мере, потому что все, хоть и с поправками шло по сценарию.

-Два первых тяжелых транспортника — корабли одной марки "Вилиус", так же они постоянно держат связь с крейсером. Третий — довольно устаревший корабль человеческой постройки МТЗ(Малый Транспортный Звездолет) "Тягач", за все время он ни разу не вступил в контакт с остальными кораблями.

-То есть более чем вероятно, что мы прибыли сюда не вторыми, а третьими? — молодец капитан.

Церберовцы дружно уставились на план. Так, замечательно, что кварианцы все-таки здесь и пираты до них пока не добрались. Скорее дело в том, и план колонии это подтверждал, пираты сели у промышленного комплекса, а визитеры из Мигрирующего флота у жилого, так что они разминулись. Да к тому же после инцидента у Иден Прайм охрану жилых комплексов усилили у всех колоний, так что пробиться из промзоны в жилую довольно трудно, а гегемонцам и не нужно. Наверняка уже сообразили, что людей в колонии нет, а поживиться можно только за счет шахт. Так что в колонии сейчас два полюса — промышленная и жилая зона. Я знаю, что цель нашей операции — в жилой зоне, но не ликвидировав опасность со стороны пиратов, выбраться с планеты будет намного тяжелее. И уже не про себя, а вслух сказал.

-Тогда нам нужно не дать батарам удрать. Предлагая действовать так. Вы, капитан, используя эффект неожиданности, прорываетесь к орбите и сбрасываете шаттл, а затем пытаетесь как можно дольше отвлекать крейсер и ждете подмогу. Мы же,— я махнул рукой в сторону Миранды и Джейкоба вместе с вашими десантниками, приземляемся около зоны посадки батаров. Затем разделяемся на две группы, и каждая из групп захватывает один транспортник.

На этот раз голос подал Джейкоб.

-Это не должно быть слишком сложно. Готов заложить свой дробовик, что большая часть экипажа сейчас в колонии, а на кораблях оставили необходимый минимум. С захватом проблем не будет...,— его прервала Миранда.

-Но будут проблематично оставить его за собой. Как только они получат сигнал об атаке на крейсер, то бросят все дела и начнут эвакуироваться с планеты,— снова Джейкоб.

-То есть нам нужно получить контроль над кораблями до подхода основных масс противника. В замкнутом пространстве количество уже не будет иметь решающего значения и все будет зависеть от подготовки и снаряжения, а ими мы превосходим четырехглазых даже не на порядок.

-Разделяй и властвуй,— блеснул я интеллектом, а то я как бы командир, но подал только идею, а подробности оставил за подчиненными. Я то хотел захватить оружейные системы корабля и расстрелять всех сидя в удобном пилотском кресле. Но как видно не судьба (позже я узнал, что мой план по идиотизму превосходил только идея погладить крогана за ушком, а это ооочень глупая затея, даже не из-за отсутствия у них ушей, а... как-нибудь попробуйте. А бредовость моей идеи был в недооценке корабельного оружия. Как думаете, много вреда наделает килограммовая металлическая болванка, разогнанная до скорости большей, чем скорость звука? Для примера 20-и килограммовая при скорости в три раза превышающую звуковую, высвобождает энергию в 2,5 раза большую, чем атомная бомба "Малыш", которую сбросили на Хиросиму).

На этом наш небольшой междусобойчик закончился. Капитан отправился в рубку, а мы пошли к шаттлу. Времени было ужасно мало, а эсминец еще должен был достигнуть орбиты Трелина, мы предусмотрительно не стали приближаться без предварительной разведки.

Кстати, я так и не объяснил, как я оказался на эсминце. То ли это опять был выверт этой реальности, то ли в игре об этом умолчали, но все было так. На станцию Призрака мы попали не на шаттле, а как раз таки на "Артемиде". На шаттле мы долетели лишь до шаттла, а уже потом эсминец доставил нас к станции. Вы спросите почему мы не достигли станции на шаттле? А ответ прост, шаттл не может активировать масс-ретранслятор. Для не знающих поясню.

Вы ведь представляете размеры галактики? Если не очень, то скажу, что для перемещения между двумя соседними рукавами галактики на скорости, равной скорости света потребуется очень много лет. Ретрансляторы же строят между собой коридор, в котором понятие массы отсутствует. Это позволяет перемещаться но огромные расстояния практически мгновенно. Вот только в чем проблема. Ретрансляторы не соединяют между собой две точки пространства, а "придают" кораблю скорость, в сотни и тысячи раз больше, чем скорость света. Однако они не "тормозят", это делает масс-ядро самого корабля. Если провести очень, я повторюсь очень грубую аналогию, то будет примерно вот что. У вас есть шарик с водой, вы должны по очереди коснуться им двух стен, расстояние между которыми допустим десять метров. Вы можете просто пройтись от одной стены к другой, это путешествие без ретранслятора. А можете коснуться шариком одной стены, а в другую стену его бросить. Так вот, с кораблем, без достаточно мощного масс-ядра, произойдет то же самое, что с этим шариком. Его размажет. Так что путешествие с помощью ретрансляторов без необходимого для торможения ядра — эффектный способ самоубийства.