Посвященный

Во второй половине августа стали помаленьку собираться в дорогу и вскоре отбыли.

Добравшись до Челябы, заехали к купцу Аникею Гончарову, к его большой радости, он любил Алешу, словно родного сына. В день приезда попарились от души в баньке, ну и посидели за столом, правда ребята зелья не пили.

Через день пошли на прием к Наместнику — боярин Москвин узнал Алешу, встретил их приветливо, благожелательно расспрашивал про учебу.

Узнав о просьбе селян и, прочитав их челобитные, поставил на них свою резолюцию, да приписал записку архиерею с просьбой уважить пейзан. Напоив напоследок чаем с баранками, Наместник отпустил ребят.

Погостив у Аникея пять дней и, взяв из банка бумагу с текущим счетом, толику наличных Алеша решил взять в Казани.

Купец поразил его суммой, вырученной от продажи его части изумрудов — сто десять тысяч золотом, ни фига себе. Аникей поведал — в прошлый сезон золота не нашли — обнаружили в это лето. Гончаров собирает артель старателей, на будущий сезон пришлось парню брать в банке деньги, отдал Аникею двести рублев, свою долю.

Алеша, в который раз пытался уменьшить, часть своей прибыли с добычи золота, но купец и слышать ничего не хотел. Любаню в этот раз видел мельком, она родила второго ребенка — девочку.

Наконец сели в поезд, прощай Урал, край богатейших возможностей.

В Казань прибыли 29 августа, а десятого сентября они стали юнкерами гвардейского училища, первого курса. В училище одновременно училось 400 курсантов — курс 100 человек по 10 отделений. Алеша соскучился по учебе и с удовольствием принялся грызть гранит науки, Владимир от него не отставал.

Наш герой радовался еще одному обстоятельству — его перестали мучить сны с белокурой красавицей. До поры, до времени радовался — она ему приснилась через неделю, да в каком виде — изгрыз всю подушку. Раз в неделю снились откровенные любовные утехи — разные способы избавиться от ночных видений, придумывал Алеша, ничего не помогало. Потом он плюнул, на это дело и пошел в пансион, сдаваться.

Через три дня его миссия увенчалась успехом — девочка во время перемены гуляла в парке недалеко от решетчатого забора. Когда он ее окликнул и они встретились глазами, у Леночки кровь отхлынула от щек, а сердечко забилось часто-часто. Они стояли разделенные прутьями забора, вцепившись, друг в друга руками и молчали. За них говорили глаза — люблю, люблю, люблю.

Прозвеневший звонок слегка отрезвил.

— Когда я вас увижу? — прошептал Алеша.

— В ближайшее воскресенье, в полдень на набережной — скороговоркой ответила княжна и убежала на урок.

На первое свидание Алеша решил идти в цивильном наряде — парадки еще не выдали. На его атлетическую фигуру подобрали скромную одежду из богатойткани. Камзол с золотым шитьем, зауженные штаны и высокие ботфорты — сидели как влитые, треуголка и белая рубашка с пышным жабо, дополняли ансамбль.

Время стало тягучим и четыре дня тянулись, что полгода. Первое свидание — какова ни будь реакция на сие явление темперамент у людей разный, но никого оно не оставляет равнодушным.

Молодая кровь кипела, а его друг Лихачев подсмеивался — все влюбленные выглядят одинаково — глупо.

— Хорош зубы скалить, Вольдемар, погодь и до тебя лихоманка — любовь доберется.

— Не серчай, Алеша, добрый совет хочу дать, ты ведь к даме сердца идешь?

— Ну.

— Гну, цветы не забудь купить.

— Точно, блин, ну ты голова, Володька.

Алеша шел на рандеву, за полтора часа ранее, размышляя по дороге — Леночка красавица и не простого рода, знатные фамилии частенько скрывают в учебных заведениях — по Сеньке ли шапка? — Хотя дворянство могу взять на саблю, а деньги у меня есть для содержания семьи — стоп, далековато мысли зашли. — Ай, что переживать заранее, что будет, то и будет — и окрыленный сим нехитрым афоризмом, поскакал в центр города.

Благодаря радениям Императоров, Русь зажила обеспеченно и не в ущерб общей экономике, власти могли позволить себе строительство новых соборов, дворцов, манежей. По Казани собрались пустить трамвай, рельсы уже проложили. Построили два новый собора — один в честь победы над Золотой Ордой, второй по поводу победы над Тевтонами.

За два столетия город по площади расширился раза в три. Бывшая оружейка, оказавшаяся в городской черте, превратилась в Оружейный завод. Пятьдесят лет назад открылись два театра. Один из них — оперетты. Несколько рестораций и больших магазинов основались на короткой улочке под названием Арбат. Говорят это загадочное название дал Император Владимир I.

Алеша, найдя известный цветочный магазин, застыл в нерешительности — сотни разнообразных цветов, какофония красок и запахов обрушилось на бедного юношу. На помощь неопытному покупателю кинулась продавец. Забегала вокруг него, защебетала, в общем, привела парня в чувство. После долгих консультаций — Алеша вышел из магазина с букетом из тринадцати роз, по количеству лет возлюбленной. Вытирая вспотевший лоб, зашел на открытую веранду выпить квасу, время шло к полудню.

Юноша посидел некоторое время, собираясь с духом, сплюнул три раза через левое плечо и пошел навстречу своей судьбе. На набережной, не успев пройти и ста шагов, он увидел Леночку, а потом и услышал ее серебристый смех. Девочка шла не одна — с ней была молодая красивая женщина, поразительно похожая на Лену. — Наверное, сестра — подумал Алеша.

На ходу оценив обстановку, подошел к ним и, поздоровавшись, преподнес дамам разделенный букет. Затем представился, вернее его представили. Женщина, заметив его удивленный вид, поинтересовалась, в чем дело? Юноша честно признался:

— Принял Вас за сестру Елены.

Княгиня Софья с удовольствием приняла объяснение, а Лена развеселилась. Алеша, смущаясь, предложил дамам погулять по парку или покататься на лодке по искусственному озеру. Выбрали катание.

Княгине Софье понравился юноша — ну и что с того, что не дворянин, титул можно заработать служением Отечеству, к тому же он умен и невероятно хорош собой. Княгиня слыла женщиной либеральных взглядов, впрочем, как все Романовы.

После озера, посидев в беседке, она отпустила молодежь погулять ненадолго. — Вот будет Андрею сюрприз — его дочь влюбилась — с улыбкой подумала Софья.

Алеша с Леночкой далеко уходить не стали — нашли заросли погуще, и сели на полянке. Парень, как истинный кавалер, постелил на траву свой камзол. Они долго молчали, взявшись за руки, затем Лена сердито насупила бровки.

— Ты почему сразу не объявился после приезда?

— Прости, но посчитал неровня я тебе — и, увидев удивление в ее глазах, добавил. — Ты не простого рода и фамилия твоя не Иванова.

Девушка смутилась, но упрямо вскинув головку, заявила:

— Ну и что с того, что я княжна Романова, ты меня спросил ровня мне или нет.

Вместо ответа Алеша поцеловал ее ладошки, потом пальчики. Девушка закрыла глаза и прошептала:

— Еще.

Он поцеловал ее шею — раз, другой и, набравшись храбрости, в сочные красивые губы. Леночка отвечала ему, обняв юношу за шею, наконец, оторвались друг от друга — не хватило воздуха.

— Я люблю тебя.

— А я тебя.

— Мне после приезда снились такие сны — Алеша покраснел.

— Ага, значит, подействовало — и, слегка смутившись, спросила — тебе понравились мои любовные фантазии?

— Вот так номер, значит это твоих рук дело?

— Алешенька, ну как я могла по-другому заставить тебя появиться?

Они переглянулись и весело расхохотались.

Но погоди, Леночка, сие не подвластно обыкновенному человеку.

— А кто тебе сказал, что я обыкновенная, ведь мой прадед сам Владимир I Романов. — Я Посвященная.

— Ох, ешкин кот, тогда совсем труба — невольно вырвалось у него. Алеша, как и прочий народ, был в курсе, что Императоры и их окружение — Посвященные — люди, обладающие сверхспособностями.

— Не переживай, Лешенька, все поправимо.

Юноша только пожал плечами, но Леночка гнула свою линию.

— К примеру, ты меня спасаешь и в награду получаешь меня в жены и тоже становишься Посвященным.

— Действительно, чего я голову ломаю, оказывается все легко и просто — молодые люди рассмеялись.

— А теперь расскажи, как ты меня любишь — потребовало белокурое создание.

Когда они появились перед княжной Софьей, той сразу стало все понятно — распухшие губы и затуманенные глаза говорили сами за себя.

Проводив дам до их пролетки, дожидавшейся у набережной, Алеша, помчался в казарму. Его переполняло счастье — он любит и любим, а что еще нужно человеку в таком возрасте для счастья. Радость с ним разделяли Снежок с Володей. Снежка расцеловал в мокрый нос, а Володя целый час выслушивал дифирамбы в Леночкин адрес.

Встречи влюбленных происходили почти каждое воскресенье, сначала Лену сопровождала мама, а потом горничная. В конце ноября произошел интересный случай — Алеша спас маленькую княжну, причем, не осознавая, кого спасает.

Дело было так — в субботу, после занятий Алеша бежал через площадь в книжную лавку, хотел посмотреть новинки. В это время с примыкающей улицы вылетела тройка, запряженная в богатый возок. Алеша понял — понесли кони и в скором времени шваркнут возок о ближайший столб. Он выскочил навстречу, повис на узде коренника и ударил его в лоб. Конь упал на передние ноги, а потом завалился боком на снег — лошади встали. Из возка выбрались бледные княжна Софья с Леночкой. Они бросились к юноше, затискали, зацеловали.

— Видишь, мама, он герой, спаситель, теперь можешь смело выдать меня за него замуж.

— Ну, во-первых, пока Алеша не просил твоей руки, а во-вторых, тебе не исполнилось еще шестнадцати лет — резонно заметила княжна Романова.

Леночка дернула за рукав юношу и прошептала:

— Становись на колени и проси моей руки.

Молодые люди бухнулись оземь и Алеша сделал все по русскому обычаю.

— Ленка, ты почему такая несерьезная?

— Мама, я люблю Лешеньку и хочу за него замуж. — Ой, чуть не забыла, быстрей делай мне предложение, не стой истуканом — она топнула каблучком об утрамбованный снег.

Княжна Софья веселилась:

— Ай да жених, он оказывается, даже предложения невесте не делал.

— Лешенька, никого не слушай, я согласна, благослови нас, матушка.

— Лена, это не по правилам, твоего папы здесь нет, ну ладно, благословляю вашу условную помолвку — твердо закончила княжна Софья. — Дочь, пригласи Алешу на свой день рождения.

Юноша тут же был приглашен Леной на двенадцатое декабря. Потом приплелся кучер и мама с дочкой отправились в свой дворец, а коренника, к радости Алеши, он не убил, просто оглушил.

После посещения книжной лавки, отнес купленный фолиант в казарму и, взяв одну вещицу из сундучка, отправился к известному ювелиру.

За большие деньги заказал подарок своей возлюбленной. Ее напор и быстрота принятия решений слегка ошеломил — нет, конечно, он хотел жениться на Леночке и по достижению ей шестнадцати лет, сделал бы ей предложение. Досадовал на одно — не ему принадлежала инициатива с женитьбой.

В начале декабря, а точнее 7-го числа, Алешу вызвали к начальнику училища, где секретарь вручил ему предписание, явится завтра, 8 декабря, на прием к Императору.

Они вдвоем с другом с час рассматривали официальную бумагу, строя догадки, зачем он понадобился Властителю.

На другой день к 2 часам пополудни Алеша маялся от неизвестности в большой приемной Императорского дворца. Юношу проводили в малый зал приемов — у него тревожно забилось сердце — за большим столом, не на тронах сидели два легендарных Императора — Владимир I и Василий I, отец и сын.

Весело глянув на юношу, пригласили того сесть. Император Владимир I попросил рассказать о себе и не стесняться.

— Ведь ты будущий гвардеец — одобрил он.

Послушав нехитрый рассказ Алеши, Императоры переглянулись.

— Что ты хочешь в награду за спасение нашей внучки? — мягко спросил Василий I.

— Большое спасибо, Ваше Высочество, мне ничего не нужно, увидеть Вас — это уже награда.

— Ну а все-таки — не унимались они.

Алеша, набравшись храбрости, выпалил — руки вашей внучки по достижению ею шестнадцати лет и именной АПС.

Императоры откровенно заржали.

— А вы стрелять умеете, юноша?

Алеша кивнул. Император Владимир I обвел взглядом малый зал и, не найдя ничего подходящего для мишени, снял со стола свечку и поставил на камин, находящийся в шагах двадцати от стола. Свечку Император поджег зажигалкой, вошедших в моду в последние лет пять, Владимир I достал из кобуры "стечкин" и протянул юноше.

— Попробуйте затушить, но если попадете в свечку — тоже неплохо.

Оба Императора скептически улыбнулись.

Поинтересовавшись боем пистолета, Алеша, не целясь, выстрелил — свеча потухла. Властители бросились к камину.

— Ох, ебть — послышалось с их стороны. — Ну, молодец, порадовал нас — награда будет достойна.

А на прощание сказали:

— Береги Леночку, Алеша, о вашем будущем мы позаботимся.

Через неделю, на плацу, перед строем курсантов и всего офицерского состава училища во главе с начальником, личным адъютантом Императора Василия I, юнкер Одоевский Алексей был награжден именным АПС с гравировкой на серебряной пластине и возведен во дворянство. Авторитет Алеши взлетел до небес — шутка ли, спасти внучку Императора. Три дня к нему ходили делегации курсантов, посмотреть на наградной пистолет.

Начальник училища — боярин, гвардейский полковник Куприян Вдовин, довольно потирал руки — его учебное заведение прославилось на всю Россию. Случай уникальный — впервые за всю историю гвардии именное оружие и дворянский титул, получил курсант. Одного геройства, конечно, мало, повезло Одоевскому — спас любимую внучку Императоров, к тому же там любовь нешуточная. Полковник искренне радовался за юношу — у того открывались блестящие перспективы.

Двенадцатого декабря Алеша в назначенный час прибыл во дворец Вяземских — Романовых.

Дворец, в качестве приданного, подарил княжне Софье — отец, Император Василий I.

Алексей, вручив свой пригласительный билет охране, вошел в большую залу, с любопытством оглядываясь по сторонам. Посмотреть было на что — потолок расписан мифическими греческими сценами, стены задрапированы шелками, высокие конусообразные окна застеклены разноцветными витражами. С потолка свисало пять хрустальных люстр.

Алеша, скромно стоя в сторонке, сжимал в руках замшевый футляр бордового цвета. Началось подношение подарков имениннице.

Юноша, стоя в очереди среди знатных особ, постепенно продвигался вперед и через полчаса очутился перед столом, заваленным коробками, шкатулками и прочими презентами. Рядом стояла его Леночка и с улыбкой благодарила гостей.

Увидев Алешу, с девушки вмиг слетела маска радушной хозяйки. Она подлетела к нему, незаметно ткнув кулачком в бок, сварливо спросила:

— Где ты шляешься? — С утра тебя жду.

— Но ведь назначено на 3 часа — пытался робко возразить Алеша.

— Для всех, но не для тебя — проворковала девушка ему на ухо. — Я соскучилась.

— И я тоже.

Подошедшая княжна Софья быстро навела порядок.