Эритопия

Оставшийся волк прожил недолго. Сунулся в лаз, получил причитающееся и отчалил по делам своим серым. Чтобы ситуация с проникновением не повторилась, вбил три длинных колышка напротив лаза для того, чтобы волк не мог проникнуть в убежище. Получилось как на кладбище, в склепе. Внутрь зверь смог просунуть только голову и шею, чем я и воспользовался.

Собственно мясо они не тронули, что меня особенно порадовало. Однако стоило озаботиться ещё одним аспектом — заготовкой кольев. Как для зайцев, чтобы можно было заготовить мясо впрок, так и для волков — чтобы они не пробрались внутрь. Пришла мысль, что и наверх нужно закинуть несколько брёвен, для большей безопасности. На кладбище было несколько видов глюков, в лесу тоже наверняка не два вида. А если они смогут по стенам лазать? Вдруг медведя сагрю?

Запас времени был, мясо про запас тоже, так что занялся увеличением высоты убежища. Пригодится — хорошо, а не пригодится — фиг с ним. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

Вечером искупался. Единственный огорчавший факт — рыбы не было. Зато мясо было, с запасом на пять дней. Можно очень долго протянуть только на мясе, если зайцы и дальше будут попадаться и если оно не испортится, а чтобы запасать его впрок — нужна коптильня. Холодного копчения. В принципе, чтобы её построить, много времени не нужно. Все материалы под рукой, так что следующий день был посвящён строительству.

(14 лап = 18 приёмов пищи, 6 дней, до 13 включительно)

Глава 5

День 10

Этим утром, совершив водные процедуры и подкрепившись, вернулся к укреплению и задумался, куда двинуться дальше. Если смотреть от жерди, то укрепление сделал на севере поляны, лесопилка была на западе, зайцы водились на севере и северо-западе, а волки на северо-востоке. Решил что продовольствие важнее. Углубился в лес на север, преодолел в этот раз двести шагов, заорал, свистнул, развернулся и рванул в сторону убежища. Уже подбегая к первому препятствию, услышал за спиной шум.

Дальнейшее действие, по ловле и обезноживанию, а вернее обезлапливанию зайцев, провёл по отработанному алгоритму. Двадцать три зайца, соответственно сорок шесть лап, потенциально были уже моими, а на деле в коптильню не войдёт больше двадцати. Поэтому десять инвалидов отправились в клетку, остальные запущены в убежище и заперты снаружи. Кстати, за прошедшее время я кое-что доделал.

Теперь убежище было двухэтажное. Заморочился и смог таки доставлять брёвна на высоту более четырёх метров. Почти. В общем так...

Второй этаж закрыл брёвнами, с промежутками, в которые пролезала жердь толщиной с руку, поверх настелил жерди, срубив подходящие молодые деревца поблизости, но не впритык друг другу, а двумя широкими полосами, чтобы можно было ходить нормально. Между брёвен в потолке, почти посредине, оставил такой промежуток, чтобы можно было спокойно пролазить в него самому. Закрыл его жердями и плахами, оставив лишь небольшой люк возле стены, для собственных нужд, закрывающийся решёткой из жердей. Связывал корой ивы — на первое время сгодится, а если нужно будет закрыть накрепко — для этого есть бревно и жерди.

На верх второго этажа тоже накидал брёвен, уложив их вплотную друг к другу. Подрубал лишь крайние, чтобы не раскатились, поэтому конструкция не особо крепкая, но зато тяжелая. Была мысль затащить два бревна диаметром шестьдесят и уложить их поперёком, но увы, физические данные оказались недостаточны для этого подвига. Закинул три двадцать пятых.

На первом этаже теперь было три клети вдоль трёх стен. Высотой чуть больше метра — инвалиды не способны взять эту высоту — проверено. На втором этаже в стене сделал проход, как и на первом. Изнутри он закрывался плахой и подпирался жердью.

Коптильню соорудил из кольев, прутьев и обмазал всё глиной. В той же яме, где готовил заячьи лапки, сделал отвод для дыма в сторону коптильни, прокопав желоб, а затем облепил его глиной. Мои опасения оправдались и система поддува была нарушена банальным осыпанием песка, так что пришлось раскапывать и делать тоннель для подачи воздуха из глины, засыпав сверху песоком. Зато теперь, после первой топки, можно было уже не волноваться по данному поводу. Так что старый способ готовки оставался актуальным, стоит лишь перекрыть отверстие отвода и всё — можно пользоваться. А вот как пустить дым в коптильню и при этом не сжечь крышку?

Сделал из жердей носилки, облепил их с обоих сторон глиной, приспособил над ямой треногу и с помощью конструкции типа "журавль" спокойно мог открыть и закрыть такую крышку. Почему стал с этим заморачиваться? Крышка тяжеловата получилась. Сдвигать в сторону — большая вероятность повреждений, а вот поднять — лучший вариант. И даже связывать ничего не пришлось, кроме треноги, достаточно было вырезать или вырубить необходимые сочленения и всё.

С помощью почти такого же журавля и закидывал брёвна на укрепление, но там пришлось использовать ивовую кору вместо верёвок. Да и брёвна использовал, а не жерди.

Сырое мясо, чтобы не портилось, помещал в морду и спускал под воду, вынимая по мере нужды. Разместить томиться мясо перед сном, утром забрать готовое, развести огонь и поддерживать его в течение дня, вот и вся забота. Другой начал бы стенать, что мясо не вкусное, нет специй, нет условий для житья. Да что там говорить, из удобств только одно — в туалет не нужно ходить. А мне — хорошо! Есть что покушать и попить, солнышко светит, я здоров и относительно свободен. Могу пойти куда хочу. С некоторыми оговорками, конечно. Пойти-то могу, но не факт, что долго проживу. Так что свобода хоть и есть, но частично ограниченная. Зато её гораздо больше, чем было раньше. В прошлой жизни. Да, здесь для меня началась новая жизнь...

* * *

Когда мясо заняло своё место, развёл в яме огонь с помощью заготовленных дров из осины, подкинул в него сухих веток дуба, щепок и мелких веточек ольхи, что нашлась рядом с рекой. Топливо, предварительно было освобождено от коры, для избавления от горечи. Времени свободного было много, ведь холодное копчение очень длительный процесс, занимающий от суток до недели, в зависимости от вида и массы продукции для копчения. Первую партию решил продержать трое суток, а в это время заготовить как дров на это дело, так и подготовить препятствия для дальнейшего изучения леса. Научиться бы снимать шкуру с монстриков так, чтобы они оставались живыми, можно было бы попытаться сделать ремень и запустить пилораму, но скорее всего это невозможно. Да и технику обработки шкурок для таких целей я не знал.

День 13.

Мясо отлично прокоптилось! Упругое, волокнистое, с ароматом дыма. Слюнки так и потекли при виде этой вкуснятины, но мне нужно её оставить как НЗ, то есть неприкосновенный запас. Терять ещё трое суток на ожидание можно, тем более что пару зайцев пришлось пустить на пропитание, запекая куски мяса в глине в углях костра. Разжигал его рядом как для готовки, так и для кипячения воды — как то понадёжнее пить кипяченую воду, а не сырую из реки.

На следующий день, после начала копчения, не вытерпел и сделал ещё одну яму по той же технологии. Целиком зайца запечь не удалось. Он не давал себя обмазать целиком. Попытки связать его с помощью ивовой коры ни к чему не привели — он бился как припадочный, ворочался, извивался всем телом так, что глина не задерживалась. Ну и ещё одна причина. Хоть это и монстр, но мне всё равно было как-то жаль животину предавать такой мучительной смерти. Поэтому использовал только лапы. Всё равно не гуманно? Да, не спорю. Но жить-то хочется. Немного поэкспериментировал, оборачивая мясо травками, например кислицей, чтобы хоть немного подсолить, стало немного вкуснее, но всё же это не заменяло специи.

Зайцы, что были обезножены и помещены в "загон", исчезли. Напрашивался только один вывод — причина смерть от потери крови. Мне же легче — мясо есть, готовое я разместил на втором этаже укрепления, сделав из жердей полку. Всё равно насекомых не наблюдается. Ну и совершать лишние телодвижения для убийства монстров не пришлось.

Обезножил оставшуюся десятку зайцев, отправил их в загон, пока подготавливал яму для копчения. Отнёс готовое мясо на второй этаж укрепления, подготовил лапки к копчению, заменив траву в коптильне и повесил туда подрезанные лапки. Разместил на угли дубовые, да ольховые полешки, дождался устойчивого дыма и, не доводя до состояния когда древесина разгорится, закрыл крышку, присыпав её землёй.

Забрался на второй этаж, немного перекусил свежезапечёным мясом и хотел доделывать короб из ивы, для переноса большого количества продуктов питания, как услышал шум. Казалось, что он идёт со всех сторон и это нервировало.

Слышно было топот, хруст веток, глухие удары, но вот, на делянку выбежали первые противники. Кто бы сомневался, что это будут зайцы. Следом за ними, только с южного направления, показались кабаны, с северо-восточного волки, с юго-восточного рыси, с восточного олени, лоси, медведи. Последних было немного, но мне и этого количества будет за глаза. По самым радужным прикидкам, вокруг укрепления собралось несколько сотен зверей, рвущихся отведать моего тела. Кто мог, забрались и на крышу, хорошо что я её всё же сделал сплошной. Один из медведей подобрался вплотную к конструкции и попытался расшатать бревно, но слава богу у него ничего не получилось. А ведь таким темпом зверьё разберёт укрепление по брёвнышку, если и дальше буду тупить.

Спрыгнув вниз, вынул мешающие забираться внутрь колья и принялся уничтожать животных, не заботясь о запасах еды. Тут бы самому не пойти на перекус! Если с зайцами и волками уже доводилось встречаться, то тактики убийства других монстров ещё не было. Обратил внимание на то, что кабаны начали делать подкоп, а рыси им в этом помогали по мере сил. Судя по прогрессу, у кошачьих выходило лучше.

Со всей доступной скоростью орудовал кинжалом. После первого удара хватал левой рукой свою цель за уши и втаскивал внутрь, попутно нанося второй удар. Это ускоряло процесс уничтожения, давая возможность сунуть голову для удара следующую зверушку. С волком, затесавшимся среди зайцев, пришлось повозиться, но и он не пережил трёх ударов в шею.

Морда кабана пролезала в отверстие с трудом, но кинжал не дал ему времени на раздумья: оставаться, вернуться или попытаться пробраться вперёд. Три удара в шею и через две секунды он исчезает. За это время успеваю ткнуть между брёвнами в глаз волку, что неосмотрительно прижался к стене. Не знаю, хватило ли ему трёх ударов чтобы умереть, но смотреть одним глазом он не сможет ещё долго. По себе знаю. До сих пор не вижу левым.

Рысь чуть было не проскочила внутрь, но уткнулась мордой в колышки, вовремя воткнутые так, чтобы ограничить проникновение, и бездарно умерла, хоть и пыталась брыкаться. Снова пошли зайцы, волки, кабанята, но пришлось отвлечься, так как в одном месте кошка сделала подкоп и в него пробрался заяц, получивший кинжалом и кулаком. Он отлетел в сторону и перестал подавать признаки жизни. Убив зайца в проходе, чуть не получил когтями в лицо от медвежьей лапы, увернувшись лишь в последний момент.

Оставаться становилось опасно, с каждой секундой подкопы под стенами увеличивались и мне оставалось только забраться на второй этаж, в последний момент вынув ограничитель на входе.

Спустя десяток секунд в люке показалась голова первой жертвы — рысь. Прижав её шею рогатиной, то есть "У" образной деревяшкой, зафиксировал её ногой и кинжал продолжил своё кровавое дело. Таким же образом удалось прикончить ещё несколько представительниц или представителей рода кошачьих, когда в люке появилась медвежья голова. После первого удара кинжалом, голова скрылась внизу, обломав один из удерживающих элементов рогатины, а в люк рванула рысь. С ней расправился, несмотря на прокушенную голень и распоротую когтями руку. Следовало найти что-то другое, что поможет сдержать рвущихся вверх зверей. И быстро. Под рукой были только жерди, вот одной из них и воспользовался, сунув один конец между брёвен стены. Так же поступил ещё с тремя жердями, надёжно перекрывая проход. Второй конец жердей прижал своим телом, больше ничего не придумал на тот момент.

Процесс уничтожения шёл своим ходом. Кошачьи и медведи закончились, можно было и передохнуть. Медвежья голова не вмещалась в сделанный зазор, приходилось наносить удары в глаза, под челюсть, в нос. После каждого удара голова скрывалась, а на её месте появлялась новая, так что сколько ударов потребовалось на каждого медведя — не знаю. Зато после их уничтожения осмотрелся и понял, что далеко не всё закончено. Рядом с укреплением бродило четыре тигра и натуральный энт. То есть ожившее дерево. Размером он был больше двух метров, но интеллектом видимо не блистал — бесцельно бродил вокруг, даже не пытаясь забраться на укрепление и разобрать его по брёвнышку.

На первом этаже бесновались зайцы, волки и кабаны. Как они могут мирно сосуществовать — ума не приложу. В принципе, этих зверушек осталось не так уж и много: восемь зайцев, чуть больше двух десятков волков и раз в пять больше кабанов. На вскидку. Мог кого-то не посчитать, мог одного посчитать дважды, но не суть важно. Главное, что соваться вниз не безопасно.

Уселся на плаху, что должна закрывать люк, достал мясо и трясущимися руками начал трапезу. Это сколько времени прошло, что так успел проголодаться? Или это сказывается выработка адреналина в огромных объёмах и действия в стрессовой ситуации? Если правильно разглядел пометки рядом с жердью, то прошло не больше двух часов. Ну трёх. Максимум трёх. Плохо всё же без часов. Что ж так оголодал-то? Или поел плохо... Ну да, перекусил побырику. Кто ж знал, что такая заварушка начнётся, уж я бы загодя подготовил несколько волчьих ям, поставил бы растяжки возле препятствий. В общем — постарался бы сократить численность противника.

Раны давно зажили, только разорванная одежда напоминала о полученных повреждениях. Даже кровь исчезла. Насытившись и отдохнув, подумал о том, чем заняться дальше. То что уничтожать живность до того, как они до меня доберутся нужно, понимал, но понимал и другое — мелкая живность не даёт свободы действий более крупным животным, мешаясь под ногами. Лапами то есть. Но, с другой стороны, медведи-то как-то забрались внутрь.

Присмотревшись, увидел под одной из стен большую яму, через которую наверняка эти тяжеловесы и пробирались. Хорошо, что пробравшись внутрь, зверьё перестало делать подкопы, а то неровен час, завалили бы убежище набок и всё, пиши пропало. Им даже кусать бы не пришлось — брёвнами меня в таком случае размазало бы в лепёшку.

Что-то отвлёкся. Нужно думать о том как выпутываться из этой ситуации. Можно оставить всё как есть, завалиться спать, а завтра утром продолжить геноцид лесной живности. Запасы еды есть, жаль что кастрюля с водой осталась снаружи, но ничего, прожить можно и без воды. Некоторое время. Но как справляться с деревяшкой, когда прогорит костёр? Топор у меня конечно есть, но его руко-ветви намного длиннее рукояти топора, а это уже проблема. Значит нужно продолжать убийство сейчас. Сделать копьё из жерди и кинжала? Была бы нормальная верёвка, можно бы было, а так — скорее потеряю нож и буду тупо бить жердью. Стоп! Можно же заточить жердь и получить копьё.