Хроники Дебила. Свиток 4

— Не. — Решительно возразил мне Лга*нхи. — На те холмы они обязательно дозор пошлют, посмотреть сверху, дальнейший путь. ....Так что верблюдов мы с запада пустим. Они как раз успеют пробежать вон из той вот рощицы, и закрыть Им выход, ежели Они бежать задумают. А с юга, мы всех оставшихся людей поставим, Они тоже вон из-за тех холмов появятся, и сюда промаршируют. Эти их увидят, — баб и лодки в кучу, а сами перед ними выстроятся. Бабы будут галдеть и обзор собой загораживать. Так что наши ветераны к ним без труда подкрасться могут. Потом пуганут баб, — те начнут шарахаться и мешать воинам, Бросятся бежать к реке, а там уже наши, попробуют назад, — а там вообще верблюды. ...Страшно!!!! Тут уже не до драки, и мы их всех убьем!

— И баб с детьми?

— Так у нас и своих же полно? — Удивился Лга*нхи. — Зачем нам еще и чужие? ...Ну, — девок молодых можно себе забрать, коли они там есть. — Похабно улыбнулся Великий Вождь. — ...Только вот до осени, когда их во время Перемирия обменять можно будет, уж больно долго ждать придется.

...Тут он был прав. Этакой живодерско-людоедской правотой, но прав. — Зачем брать пленных, коли так и так прокормить не сможем. ...И никто не сможет, так что даже продать никому не получится.

...А я вот как-то резко почувствовал что если после смерти Тишки, еще и участие в такой массовой резне приму, — моя многострадальная крыша этого уже может не выдержать, и расколется с треском. Психика и так на грани. А что ее ждет при подобном развитии событий, — легко можно представить, вспомнив как мы громили Поселок пиратов на Реке.

...Это еще мое счастья, что я тогда больше раненными занимался, чем по сторонам смотрел. А тут вот боюсь, такая страусиная тактика не пройдет и придется "наслаждаться" многочисленными сценами изнасилования и раскалывания голов младенцев.

...На фиг, лучше постараться подобного избежать любой ценой! (Но конечно не ценой жизней моих соплеменников).

— Баб можно заставить землю копать, — Задумчиво сказал я. — Нам еще много всякой работы предстоит сделать. А какие-то припасы они наверняка с собой тащут, так что.... Опять же, коровки скоро к нашему берегу придут, — мяса много будет.

...И вообще, не забывай про Закон. — Коли они первые на нас не нападут, — и мы на них нападать не должны!

Лга*нхи лишь пожал плечами. В его представлении сам факт появления чужаков рядом с его племенем, — уже означает вероломное нападение, за которое надо заранее отомстить максимально жестоко. — Но со мной он соглашался, потому как Духи, закон подтвердившие, зря языком молоть не станут. — Раз пятиюродные..., со стороны бабушки, и без двоюродного дяди не обошлось, да еще и жена эта пришедшая.... — Надо уважить родню.

..Потому, мы их напугать должны! — Подкорректировал я его план. — Пусть видят что мы везде, и что нас много! ...Эх, можно было бы для массовости баб и детишек позади рядов выстроить с копьями деревянными. — Тогда бы нас действительно очень много показалось..., но мы их в лагере оставили, а и....

— Да чего ты так переживаешь Дебил? — Успокоил меня Лга*нхи. — Побьем мы их и без баб. Делов-то!

— В том-то и дело, что не хочется "побивать"

— А чего ты с ними тогда делать будешь? — Опять удивился Лга*нхи. — Думаешь тоже в ирокезы принять. ...Так я думаю не пойдут. — Их там и так целое племя. А когда целым племенем живут, с другим не сливаются.

— Земля большая, — уклончиво ответил я. — Место много, всем хватит. Так что хотелось бы, в худшем случае разойтись мирно, в лучшем подружиться. ...Ну или просто, — отправить на север, с аиотееками драться, коли Эти, дружить не захотят!

-...Гы-гы.... — Это ты здорово придумал, — расплылся в самодовольной улыбке Лга*нхи. Но потом как-то резко посерьезнел, вздохнул, и сказал. — Не. Нельзя так, чтобы за тебя всегда другие воевали. — Так только сам ослабнешь, да Ману растеряешь. А враги наоборот, -Маны накопят, и только сильнее станут. А потом придут нас бить.

Глава 3

— А я кажись их знаю! — Бросил мне Витек, так же пристально разглядывающий настороженно выстроившихся перед нами вояк.

— Неужто родня твоя или знакомые? — Усомнился я такому совпадению.

— Да нет, они похожи на тех, что вверх по реке жили. ...Мы как раз внизу, на побережье, а они к нам сверху приходили, торговать шкурами и деревом.

— Уверен? Я пока что-то особых отличий не вижу....

— Да как же не видишь? — До глубины души поразился Витек моему невежеству. — Эвон, глянь, какие лодки у них!!! — Не из шкур, а сплошь деревянные. ...Это потому что там в верховьях, говорят коряг всяких много, и стволов притопленных. Мне еще отец про такое рассказывал. — Запросто шкуру на лодке пропороть можно. Да и не умеют они правильные лодки делать, вот и плавают на деревяшках этих тяжеленных.

— А говорят-то они хоть понятно? — Спросил я самое важное для себя в данный момент, поскольку именно мне предстояло вести переговоры с этими чужаками. — Или как аиотееки, — совсем на человеческий не похоже?

— Да не, — вроде понятно. Только чудно больно!

— Ну ладно. Тогда я пошел. ...Ты имена каких-нибудь Их больших вождей помнишь? ...Нет?, ну и ладно.

Ничего похожего на то, что показывают в фильмах не было. Никакого внезапного нападения, спецэффектов и выскакивающего из-за ближайшего кустика легиона верхом на слонах.

Думаю со стороны это скорее напоминало черепашьи маневры, настолько медленно и неторопливо все проходило.

Между высокими холмами, служившими границами водораздела и самой речкой, было, этак не соврать, — километров пять-шесть. Пять-шесть километров, почти идеально ровной степи, покрытой пока еще не очень высокой зеленой травкой.

Конечно Лга*нхи, или какой-нибудь другой природный степняк, — смогли бы спрятаться там без особого труда. Но спрятать целую сотню воинов с оружием и в доспехах..., особенно учитывая Как тут умели смотреть, — было бы невозможно.

Так что прятать войска пришлось за несколько километров, на приделе видимости, — километрах этак наверное в двух, от того места где, как мы думали, пойдут Эти.

Собственно говоря путь тут по сути-то был один, — от изгиба реки в большой проход между холмами, мимо болотца и в обход рощицы карликовых березок. Так что наша разведка вычислила его, даже не прибегая к сверхспособностям своего шамана.

А эти "сверхспособности" должны были понадобиться мне для командования отрядом, что появиться первым на южной стороне, и оттянет на себя внимание наших "гостей", пока остальные будут подкрадываться как можно ближе.

Ну мы так и сделали. — Когда супостаты вышли примерно на середину открытого пространства, — мы встали из травы в полный рост, построились в оикия, и под барабанный бой и завывание дудок, помаршировали на врага. Идти тут, очень неторопливым шагом, было примерно полчаса, — так что у всех остальных, а главное — верблюжьей кавалерии, было время занять свои позиции.

Нас заметили почти мгновенно, — ребята явно лопухами не были, и бдительность не теряли. Мы еще выстраивались в оикия, — а на той стороне уже началась суета. Мужики и бабы тащившие на своих плечах лодки и тюки с грузом, — побросали свою поклажу и начали спешно готовиться к битве. ...Думаю пока нас не особо опасались, учитывая их подавляющее преимущество в людях.

В общем, подошли мы этак метров на тридцать. По местным меркам, еще очень и очень большая дистанция для столкновения. Когда не стреляешь во врага из винтовки, или хотя бы лука, и самое дальнобойное твое оружие это трехметровое копье, — даже десяток метров, это вполне безопасная дистанция, остановившись на которой еще можно повернуть назад или начать переговоры. ...Ближе уже не получится, — ближе, нервишки не выдержат, и обязательно начнется драка.

Но даже на десять метров приближаться мы не стали, — нафига рисковать, вдруг клиент окажется чересчур нервным или воинственным? Так что замерли на достаточно почтительной дистанции, и начали разглядывать стоящих напротив людей. — Лично я впервые увидел этих загадочных незнакомцев так близко.

Да, явно не аиотееки. И дело даже не в белобрысости и рыжеватости, а в том как реагировали на опасность. — Никакого четкого строя, — скорее стадные инстинкты на манер наших овцебыков. — Мужики с длинными, но по преимуществу деревянными копьями впереди, бабы с детьми сзади. Одежда не сильно отличается от той, в которой ходили все прибрежники. — Короткие, чуть ниже колен штаны, и рубахи..., вот только на ногах что-то вроде лаптей, только из кожи. ...Ну и обильные бусики-амулеты на шеях.

...Да, и правда, чем-то ребят Бокти напоминают. — Такие же широкие кряжистые мужики, со здоровенными узловатыми лапами, и чуть сутулой спиной. — Явно не бегуны-марафонцы вроде степняков. — Зато наверняка привыкли махать тяжелыми веслами или топорами и мотыгами, топтаться по болотам, да таскать на себе бревна.

Тут из-под берега выступили наши войска "восточного" фронта, под предводительством Гит*евека. Им идти было примерно с километр, и торопливым шагом такую дистанцию можно было преодолеть за десяток минут. Но как мы уговаривались заранее, — ребята Гит*евека тоже шли не торопясь. ...Запугивание должно накатывать как асфальтовый каток, — медленно но неотвратимо. Если клиент впадет в истерику и с перепугу полезет драться, — мы проиграем даже в случае победы. Потому как потеря людей все равно неизбежна, а в качестве добычи, — получим множество не особо нужного нам хлама и барахла. ...Именно на это я и упирал, когда убеждал Старшин воздержаться от драки. Потому как Закон — Свят. А выгода всегда понятней!

Заметив новую армию, марширующую в их сторону, — супротивники чуть развернулись, фронтом к новой опасности, и встревожено загалдели.

...Им бы сейчас броситься на нас в атаку, и быстро раздавить, пользуясь огромным численным превосходством. А потом обернуться всей силой, против нового врага, и разгромить уже его. ...Это честно говоря, было самым слабым местом нашего плана. Но, слава Богу, никого кто бы сообразил сделать что-то подобное, на той стороне не нашлось. — Супротивники, (стоящие "супротив", но еще как бы не враги), продолжали толпиться на прежнем месте, угрюмо наставив на нас копья.

... Если мы не налажали с расчетами, — то сейчас Лга*нхи с семью, наиболее освоившимися ездить верхом вояками и дюжиной верблюдов, заходит с востока. ...Увы, умелых всадников у нас было значительно меньше чем верблюдов. К подобному нововведение интерес проявляли по большей части еще не закостеневшие разумом подростки и любопытная мелюзга. А зрелые воины предпочитали ходить на своих двоих, не доверяя "ручным демонам". ...Мне бы по хорошему стоило показать пример остальным, и тоже освоить верховую езду. Да я чё-то, как-то верблюдам этим, тоже не доверял. — Стремные они какие-то!

Да и сказать честно, наши всадники по сравнению с аиотееками, — верхом смотрелись убого. Эуотоосик, несколько раз наблюдавший экзерциции нашей верблюжьей кавалерии, не смог сдержать презрительной усмешки. ...Да. — Драться с аиотеекскими всадниками нашим ребятам пока рановато. Ну да чтобы напугать этих дикарей, одного вида верблюжьего стада с мелькающими над ним человеческими головами, думаю хватит. А большего, надеюсь нам сегодня делать и не придется.

Ветераны и степняки-разведчики окопавшиеся в тылу врага, были нашим тайным резервом. — Пусть супостаты до последнего думают что у них есть выход из ловушки. Иначе очень трудно предсказать как поведут себя эти чужаки, почувстовав себя в западне.

Так что ветераны нападут только в случае, если враг полезет в драку.

В общем, все на местах. А мне, несмотря на легкий мандраж, — пора уже взяться за ремесло экстремального дипломата.

Вышел вперед, и в сопровождении Грат*ху, Трив*као, и Бип*кху, — наиболее опытных вояк из "моей", приведенной из плена оикия, пошел на сближение. ...Рослые, и закованные в хорошие доспехи ребята за спиной, одним фактом своего существования внушают уверенность в себе. В том числе и своей разумностью.

Я им вчера полвечера настоятельно внушал приемлемость тактики "отступление на заранее подготовленные позиции". Так что если Эти решат на нас напасть, — они не рванут навстречу, а отбегут, (вместе со мной естественно), в расположение наших войск. А там уж, когда мы займем свои места в оикия, пусть эта толпа дикарей попробует сломать наш строй!

— Кто вы такие и куда идете? — Заорал я, остановившись на достаточно почтительном от вражеского строя расстоянии, и демонстративно забрасывая протазан на плечо. — Выглядит это достаточно мирно, но в случае опасности перекинуть его вперед, — дело одного мгновения. Степняки обычно держали так свои копья, когда встреча с другим племенем не подразумевала немедленной драки. — Вроде и агрессию не демонстрируешь, но и оружие всегда под рукой. — ...Тот же эффект что и от человеческой улыбки. — Демонстрация зубов, но как бы не в полном объеме. Однако стоит растянуть улыбку чуть пошире, и появится звериный оскал.

Супротивники не удостоили меня ответом и копья не опустили, однако удивленно зашушукались между собой. — Аиотееки, на которых мы были очень похожи, — к переговорам обычно не прибегали.

— ...Есть ли у вас Вождь, и почему он боится выйти поговорить со мной?! — Я решил брать "гостей" на слабо, прикинув что в данном случае это наиболее подходящая тактика.

Опять же, замаскированная хитрая фишка, — "Боится; Поговорить". — Даже если чужаки и настроены на драку, то теперь их Вождь просто обязан выйти и поговорить, чтобы не показаться слабаком в глазах бета-самцов своей стаи.

...Сработало! — Здоровенный громила, выше меня наверное на голову, а шириною так и вообще в три таких как я, вышел из рядов и направился в нашу сторону. ...А чуть следом, за ним засеменил другой товарищ. ...Судя по обилию побрякушек, амулетов и кошелечков-сумочек на одежде, — коллега.

— Чего вам надо? Уходите с нашего пути! — С ходу рявкнул громила. ...Однако в его глазах, я заметил крохотные искорки неуверенности в себе. И судя по тому что численное превосходство, по прежнему было на стороне чужаков, — кажется он уже встречался с людьми в таких доспехах, стоящих в подобном строю, и знает что с ними лучше не связываться.

— Ты пришел на нашу землю.... — Я сразу постарался расставить точки над "и". — И ты не будешь говорить нам что делать!

— Нас больше. — Привел свой, наиболее веский аргумент громила. Если верить Витьку, и предположить что подобным макаром они шли аж от той самой Реки, на которой он жил, — то в степи они встречали только небольшие племена Степняков. И там, численное превосходство чужаков не могло не быть веским аргументом.

— Это ты так думаешь. — Максимально напыжившись от самодовольства, ответил ему я. — Ты видишь лишь то что я хочу чтобы ты видел, а не то что видят те кто видит правду!

...Меня блин, и самого от этой фразы малость заклинило. А мой собеседник мгновенно впав в прострацию, обдумывал ее минут пять. Или просто приходил в себя после такой интеллектуальной оплеухи.

— Итак, — начнем все заново. — Продолжил я, видя что мой собеседник помаленьку выходит из состоянии грогги, и решив что еще одна оплеуха ему не помешает. — Я Дебил — Говорящий с Духами, Умеющий поворачивать Реки и знающий Две Великие Тайны, — Грамматику с Арифметикой. — Великий Шаман Великого народа Ирокезов. Победителей аиотееков и бесчисленного множества Врагов. Мы повелители этих равнин и предгорий, а Слава о нас перепрыгнув Горы, дошла аж до Вал*аклавы, и разнеслась оттуда по всему Побережью. ...Назовитесь.... Вы! Дерзнувшие ступить на нашу землю!