Смирившись с судьбой, господин Н. стал от нечего делать вспоминать, как открыл для себя "транспортную любовь". Произошло это более двадцати лет назад, в небольшом шахтерском городке, где ему довелось жить, работая в геологоразведочной экспедиции. В ту пору он был "примаком", то есть жил с женой и сынишкой в тещиной квартире. Отношения его с домочадцами были, вроде, неплохими, но иногда на него нападала беспричинная хандра... С высоты нынешнего опыта Н. понимал, что тогда подавлял свое эго, пытаясь во имя домашнего мира всем угодить. Этот постоянно действующий стресс требовал нетривиальной разрядки.

Промышленная зона района находилась (да и сейчас находится) километрах в тридцати от города. Там же размещалась и база экспедиции. Сообщение между городом и зоной было автобусное, причем без остановок. В утренние и вечерние часы пик количество автобусов на этом маршруте увеличивалось, но все равно в них было тесно. Благо только, что в течении сорока минут никто не входил и не выходил. Утром большинство пассажиров в этой уютной тесноте додремывало, а вечером гуторило о том, о сем. И Н. вместе с ними. Но иногда ровный автобусный гул или однотонный людской говор нарушался женским вскриком: "Мужчина, уберите руку!" или "Да вы что, мужчина?". "Вот наглецы", — с легким негодованием думал Н. и дремал дальше.

Не то, чтобы он не замечал женских прелестей, очень даже замечал, но посягать на покой незнакомых женщин в неподходящей (как казалось ему) обстановке, тем более рискуя нарваться на подобный окрик — уж увольте.

Но однажды утром Н. притиснули в автобусе к спине какой-то молодухи. Ее ягодицы выдавались весьма круто и по уровню как раз "вписались" в его гениталии. Н. отжался рукой от поручня и сдвинулся немного вбок. Однако автобус в движении потряхивало, отчего все полегоньку смещались, и через минуту в его член вновь вдавилась упругая женская ягодица, отчего тот стал вести себя недвусмысленно. Краснея от смущения, Н. еще немного отжался, но его дрын уже затвердел и все еще касался женской плоти, которая почему-то не думала отодвигаться от обнаглевшего мужика, а, пожалуй, наоборот оттопырилась навстречу. При том что места для отодвигания (как приметил Н.) у молодухи все же хватало. Тут до него дошло, что она очень даже не прочь с ним таким способом побороться. И дал себе волю. После сорока минут борьбы забрюченного члена с упакованным женским задом пришлось объявить ничью с перерывом на рабочий день. (Как в начале этого перерыва у него ломило яйца!). При выходе из автобуса она не выдала себя ни звуком, ни взглядом. Может быть, ему стоило с ней заговорить в расчете на свидание и нормальный секс, но в ту пору Н. себе не принадлежал и никаких возможностей для свиданий не имел. "Был под колпаком у Мюллера!", как острили в те годы. Да была ли свободна и молодуха? К тому же Н. ее, кажется, больше не встречал, хотя первое время выглядывал.

Потом это стало ни к чему, так как вскоре у Н. случился еще подобный контакт, затем еще, а далее он уже поднаторел, освоился и понял простую истину: такие игры на данном маршруте скорее правило, чем исключение. Надо лишь знать меру, не нагличать и в первую очередь думать о том, чтобы женщине было волнительно и приятно и чтобы она не чувствовала себя потаскухой. Для чего втягивать ее в контакт постепенно, как бы случайно, ненароком... Впрочем, встречались и нимфоманки, которые быстро и жадно отзывались на интимные прикосновения.

Н. вполне приохотился к этому ежеутреннему и ежевечернему развлечению, стараясь выбирать женщин целенаправленно. Этому способствовало то обстоятельство, что после того, как самые рьяные занимали сидячие места, заполнение автобуса продолжалось уже неспешно и равномерно. Соответственно, можно было, облюбовав себе фигуристую фемину, протискиваться за ней до места, где ей вздумалось остановиться. И оккупировать ее тылы. Со временем он стал подключать к ласкам и руки, хотя зондировал настроение женщины всегда легкими прикосновениями еще слабо возбужденного члена. Иногда они отодвигались или делали попытку сменить место — в таких случаях Н. не настаивал, хоть ему и становилось досадно. Через время он заметил, что "недотрогами" являются чаще недостаточно хорошо сложенные женщины (плоскозадые, толстоватые или щуплые) и очень редко — действительно пленительные особы, чья природная сексуальность перебарывала моральные догмы.

Тогда, с грустью вспоминал Н., он вытворял с женщинами в автобусах много больше, чем теперь. Он был молод, горяч, вынослив, в каждой клеточке его тела была разлита чувственность, которую женщины враз распознавали и с охотой соединяли с ней чувственность свою, пускаясь нередко во все тяжкие. То есть позволяя нежить и тискать свои бедра, ягодицы, спину, а если были уверены, что закрыты от посторонних взглядов, то и грудь, руки, иногда лобок... Многим нравилось, когда напряженный член занимал ложбинку меж ягодиц, а некоторые, изгибаясь, позволяли ему добраться до ануса... Позже до Н. доходили слухи, что в московском ГУМе выловили нескольких подобных ему любителей, у которых в брюках были специальные прорези, позволявшие члену оперировать более дерзко — что, на его взгляд, было явным перебором: в конце концов, существует и натуральный секс, с женой или любовницей.

Правда, в его жизни супружеская любовь становилась все более вялой, безрадостной и вряд ли в связи с его новым увлечением могло быть по-другому. Хотя где тут причина, а где следствие — поди разберись... В итоге у жены через год тоже появилось новое увлечение, впрочем, вполне традиционное — любовник. Почти сразу Н. об этом узнал, вспылил, тут же осекся и резко развернул свою жизнь, уехав к однокурсникам в Сибирь, где ему устроили и работу и кое-какое жилье. Устроили бы и новую жену, да Н. уже остыл, почти оправдав изменницу, вступил с ней в переписку, она повинилась и, в конце концов, приехала с сыном к нему. По случаю воссоединения она родила второго сына, но трещина в отношениях осталась, и они вновь охладели друг к другу — продолжая тянуть супружескую лямку и пытаясь воспитывать детей. Лет через десять умерла ее мать, оставив в наследство квартиру, и жена решилась уехать, забрав детей и оформив по-быстрому развод; Н. в этом ей не препятствовал.

Все это время он не бросал своего пристрастия к попутчицам, хотя пришлось приспосабливаться к особенностям внутригородского транспорта с его частыми остановками, сменой пассажиров, недостаточной заполненностью или наличием "мертвых" зон... Появилась проблема "соглядатаев" — пассажиров, которым вздумалось стоять лицом к зоне возможного тактильного контакта Н. с объектом вожделения и тем самым превращать ситуацию в "хочется, но колется" (особенно "доставали" низкорослики — например, дети). Все это обедняло возможности "транспортной любви", требовало ее скоротечности. В итоге случались и кошмарные "проколы", с негодующими возгласами и скандалами. Ужасно вспоминать...

Но человек обуреваем страстями, а поскольку с годами Н. все менее уверенно чувствовал себя лицом к лицу с женщинами, тем с большим пристрастием он тянулся к ним со спины. "Хотя что это я,— возразил сам себе господин Н. — была ведь у меня восхитительная любовница....". Но тут цепь его воспоминаний прервалась, так как пришла пора выходить.

В родном коллективе его с нетерпением ждали.

— Ну, Андреич, колись, что ты там сотворил с этими проститутками? — весело встретил с порога Борукаев.

— До чего же ты трепло, Шура, безнадежное, — оборотился господин Н. к скромно сидевшему в уголке Романову.

— А что такого, мы ведь не чужие, — попытался оправдаться тот, но глаза бесстыжие отвернул.

— Ну тебя к черту! — обозлился Н. — И вчера подвел и сегодня... Хоть не ходи с тобой никуда!

— Ты волынку не тяни, рассказывай, — не отставал настырный Борукаев.

— Вот прямо при женщинах! — съязвил господин Н.

— Это не просто женщины, а наши почти сестры, тетки и племянницы... — продолжил ерничать Борукаев. — И они вправе знать, с кем путается их почти брат, племянник или дядя...

— Очень нужны нам такие родственнички, — парировала Лидия Николаевна, но с места не сдвинулась. Как и две другие дамы.

— Зря вы уши развесили, — осклабился господин Н. — Ничего особенного там не произошло. Мы выпили одну бутылку водки, и я сходил за второй. А когда пришла вроде пора переходить к интимной части вечера, у меня денег не хватило на их услуги. Так что пошел домой.

— Господи, ты уже стал натуральным алкашом! — возопила Лидия Николаевна. — А все хорохорится, женщин ему подавай. Проституткам и то оказался не нужен!

— Ой, что-то тут не то, — качнул головой Борукаев. — По глазам вижу, что врешь. Еще кой-чего было...

— Мне что, побожиться? Так ни я, ни вы в Бога не верим...

— Можешь поклясться дедушкой Лениным или прадедушкой Марксом, ты ж у нас коммуняка, — вмешался иронически-язвительный Алексей Дмитриевич Вернер.

— Пошли вы на хрен, ребята: все, что могу вам сказать, — закончил ласково Н. — Давайте лучше попьем чаю.

День, в целом, прошел в кропотливом труде над графикой, чему Н., подуставший от выпивок и приключений, был только рад. Он вообще любил и знал свою работу, получая от нее основное жизненное удовлетворение, поскольку она была наполнена творчеством и к тому же имела практический смысл. "Если раньше страну кормили крестьяне, — любил говаривать он, — то теперь ее кормим мы, геологи, и разработчики недр". Что похоже на правду, раз экспорт России на рубеже веков почти целиком состоит из минерального топлива и металлов, извлекаемых из руд.

Тайны геологического строения Земли поражали его своим многообразием, запутанностью и в то же время наличием закономерностей, до поры скрытых. Как же радостно и горделиво бывало, когда ему удавалось выявить ту или иную закономерность (пусть не глобальную, а региональную) и тем самым вложить свой кирпичик в растущее огромное здание геологической науки. Впрочем, мало было понять самому, надо было еще убедить в своей правоте других геологов, кропотливо подбирая аргументы и красноречивые факты — ведь в геологическом научном мире, как никаком, быть может, другом на одну подлинную закономерность приходится десять мнимых. И хорошо, когда под рукой есть средства, позволяющие проверить эту закономерность на практике, которая все же критерий истины...

Домой Н. ехал прилично усталый, что не помешало ему потискать в толпе по очереди двух симпатичных подружек-студенток, отчего он пришел в ублаготворенное состояние. Пустячок, а приятно. Обойдя несколько прилегающих к дому магазинов и ларьков (хоть за это спасибо перестройке), он нагрузился разнообразными продуктами, так как в предыдущие дни недели было не до покупок. Оставив за плечами более двадцати полевых сезонов и, соответственно, несчетное количество дежурств по кухне, Н. волей-неволей научился готовить горячую пищу и даже выпекать хлеб. Поэтому ему не составило труда, придя домой, сделать себе отбивную котлету под шубой из сыра, чеснока и майонеза с гарниром из тушеной свеклы, моркови, лука и помидор.

После ужина Н. сел было в кресло со стопкой еще не читанных библиотечных книг, однако фантастическая сага Гаррисона показалась ему скучноватой, детектив Марша чересчур искусственным, а вникать в нюансы чувств Пруста он был сегодня не в настроении. Некоторое время он подремал, затем очнулся и стал лениво перебирать впечатления дня, недели, эпизоды прошлого, выбравшись к истокам своей геологической карьеры.

После окончания одного из самых престижных геологических вузов страны, причем в числе лучших на курсе, Сергей Андреевич Карцев, не имея московской прописки, распределился в геологоразведочную экспедицию на Южном Урале, которая специализировалась на поисках и разведке медноколчеданных месторождений. Он появился в степном экспедиционном поселке с молодой женой, к тому времени беременной. Стояла поздняя осень, ветер мел по грунтовым дорогам тучи пыли, листвы на редких деревьях уже не было, и беленые щитовые домики с сарайками и туалетами возле них выглядели столь убого, что жена не выдержала и спросила жалобно: — Разве тут можно жить?

— Живут же люди, — мрачно буркнул муж. И добавил с долей оптимизма: — Ничего, это лишь на три года...

В итоге они прожили здесь четыре года, лучших в их совместной жизни.

Впрочем, в экспедиции их не ждали. Штат ее был укомплектован, а тут вынь да положь еще две инженерно-технических единицы... Однако их привез с собой и рекомендовал главный геолог областного управления, которому дорогой, за разговорами молодой специалист приглянулся. Делая как бы большое одолжение, Н. зачислили на должность техника по документации буровых скважин, а его жену — нормировщицей в плановый отдел. Зарплата у них, однако, с учетом ряда поправочных коэффициентов, оказалась значительной, так что они не бедствовали и даже скопили достаточную сумму для поездки через год в отпуск.

Первые месяцы в экспедиции дались Карцеву тяжело, так как работа действительно была чисто технической (контрольные замеры глубины скважин, формальное описание керна горных пород, определение категорий буримости, процентов выхода керна и т.п.), да еще проходила она в условиях степной зимы, ветреной и стылой. Однако весной ведущий геолог партии, убедившись в достаточной образованности нового кадра, привлек его к составлению геологических планов и разрезов исследуемого месторождения. Эта работа позволила Сергею мало-помалу вникать в особенности его структуры, и через некоторое время в нем зародилось сомнение в правильности ее трактовки экспедиционными геологами.

Те первым делом увязывали воедино руду от скважины к скважине, мало обращая внимания на невязки обрамляющих руду горных пород. Между тем это месторождение явно было стратиформным, то есть руда его слагала как бы пласт, обязанный залегать субпараллельно с горизонтами выше— и нижележащих пород, довольно-таки специфичных по составу. Карцев стал составлять свои варианты разрезов, стремясь, прежде всего, увязать породные горизонты — и структура месторождения резко усложнилась. Появилась необходимость выделения ряда разломов и, соответственно, обособленных рудных блоков. В то же время эта структура стала более логичной и предсказуемой.

Он показал новые построения ведущему геологу. Тот покраснел, запыхтел, хотел взорваться... но погодил, принявшись анализировать их всерьез. Долго анализировал, строил свои варианты, иногда самые нелепые — но при опоре на маркирующие горизонты все сводилось к варианту Карцева. Впрочем, тогда проверить правоту или неправоту новичка было очень просто: как раз подоспело время разбуривания промежуточного профиля разведочных скважин. По старому варианту рудное тело предполагалось пересечь на глубинах 100-120 м, а по новому на этом профиле должны были обнаружиться два тектонических фрагмента рудного тела: в западной части на глубинах 50-70 м, а в восточной — на 150-170 м. И хотя геологи, никому, вроде бы, не говорили о своем споре (разве только женам) за результатами бурения следили многие, а потом и вся экспедиция. В итоге триумф Карцева оказался полным. Впрочем, шеф уже и сам за него болел, оценив логику его построений.