Профессия клерк. Испытание трёххвостой хрустальной лисы.

— Ладно, ладно,— он не обиделся, сам всё прекрасно понимал. Но решил-таки уточнить.— Скажу, что ты отдыхаешь.

— Доченька,— из мамы плохая актриса выходит, не получается у неё грусть. Ведь чувствую, что рада за меня.— Будь там осторожна, выходи на связь порой, или хоть письма пиши на электронную почту. Только не пропадай.

— Хорошо, постараюсь,— быстро их обняла, иначе потом расставаться станет сложнее.— Мне пора, не скучайте без меня.

Пришлось для достоверности выйти из дома, помахать рукой на прощание и обойти кругом, что бы вернуться назад.

Я стояла возле железной двери и держала в руке этот золотой ключ всё думая, что же мне делать? Да, я вернулась в свой родной мир, где мои родные и близкие, друзья, а с той стороны другой мир, худо-бедная магия и множество запретов. И этот сложный выбор, который нужно сделать либо сейчас, либо уже никогда...

— Что же делать?— проговорила я, держа свою руку на железной ручке двери.— Какой путь выбрать?

И снова без меня всё решили. В мгновении ока оказалась в этой круглой белой комнате, где уже была и второй раз мне никак не хотелось повторить пройденное.

— Маритта, быстрее иди в свой мир. Я не могу вечно держать две совершенно разные энергетические точки вместе,— голос мужчины был немного нервный, словно я появилась не вовремя.— Выбирай, шаг назад — стираю тебе память, вперёд — грызть науку.— Ну и злой же он сегодня, сделала окончательный вывод.

— Я вперёд.

И сама от себя не ожидала, что сделаю шаг вперёд, создалось такое ощущение, что меня просто подтолкнули к этому решению

— Давай вперёд. Дверь седьмая. Что я говорю, сама знаешь, а мне работать нужно.

Я только подошла к двери и схватилась за ручку, как обернулась, услышав непонятный мне язык, и увидела парня, который стоял весь испуганный и озирался по сторонам. Потом заметил меня и, сделав шаг навстречу, как меня поглотила яркая белая вспышка и тут же оказалась в центре своей комнаты.

— Ничего себе телепортация блин. И как только разрешают переносить человека куда-либо без его разрешения?

Мне никто не ответил и, сгрузив сумку на пол, быстро легла на кровать, что бы успокоиться от нахлынувших чувств. От потери родителей и от такой вот жестокости.

Так я пролежала и тихонько проплакала почти час, как вдруг в мою дверь постучали. Пришлось накинуть вновь этот балахон и подойти к двери, за которой стояла Лусинда.

— Что-то случилось Лусинда?— спросила я, открыв дверь девушке.

— У нас общий сбор через полчаса.

— Вот это новость. По какому поводу? Ведь экзамены у нас только ещё впереди.

— Из Высшего Магического Университета пришло письмо о том, что на вступительные экзамены к ним от нас, могут поехать тридцать учеников.

— Откуда у тебя такие новости?— я честно никак не могла понять, чем так важен этот университет и почему об этом почти все знают?

— Верховный попросил собраться и там уже расскажет все подробности. У нас есть полчаса на это, так что собирайся и пойдём.

Я впустила подругу и начала быстро переодеваться в здешнюю одежду, и пока Лусинда была занята чем-то, ногой быстро спрятала сумку под кровать, а сама, расчесав волосы и, перекинув сумку через плечо, сообщила, что я уже готова.

Нам пришлось идти очень быстро, чтобы не опоздать, но в итоге, опоздал сам верховный.

— Здравствуйте студенты. Я собрал вас всех здесь для того, что бы сообщить хорошую новость. Высший Магический Университет дал запрос в нашу Цитадель на тридцать студентов, из которых, всего пятнадцать смогут учиться там,— он обвёл всех пристальным взглядом и продолжил.— Такие запросы очень важны. Они помогут вам получить самый лучший диплом, с которым вас примут на любую работу. Для того, что бы определить, кто из вас получит такой шанс, мы обратимся к сфере, которой вы жертвовали свою каплю крови. Она сама и определит достойных среди вас. После отбора, тридцать студентов останутся для получения некоторых наставлений и общих сведений того экзамена, который вам предстоит пройти. Итак, начнём.

Сфера, тут же поднявшись в воздух начала крутиться, при этом каждую минуту высвечивая имена. В основном выпадали имена старшекурсников с седьмого по десятый курс.

Двадцать два раза подряд она высвечивала мужские имена синим цветом. Значит, оставалось ещё восемь и скорее всего уже это будут девушки. Посмотрим.

— Айнира, Нувара, Траши, Каеринс, Вурина, Кариша, Яруна и...— повисла пауза, имя последней девушки никак не хотелось высвечиваться. А напряжение всё нарастало.

— Что же так долго?— Лусинда нервно теребила верёвочку от кофты.— Быстрее.

— Успокойся, нам всё равно это не грозит. Мы только учимся на четвёртом курсе.

— Всё верно, но шанс есть всегда. Вдруг повезёт?

Вот это позитив, так и хлещет через край!

— И последнее имя... Маритта.

Вдруг настала полная тишина, никто не шелохнулся, услышав имя. Я же стояла и просто "хлопала" глазами не понимая, что вообще сейчас произошло.

— Как?..— послышалось с левой стороны возле окна.

— Почему она...

— Она лишь на четвёртом курсе...

— Шар ошибся...

— Тишина!— резко и громко сказал Верховный, перекрывая гогот недовольства.— Сфера никогда не ошибается. Всё решено, и менять никто ничего не будет. Если решили так в ВМУ, значит так и будет, а сейчас попрошу остаться тридцать счастливчиков.

Все, бубня себе под нос, начали выходить из зала, иной раз, посматривая на меня.

— Я подожду тебя в нашем зале возле камина, чтобы узнать подробности,— она одна действительно искренне радовалась за меня, не смотря на косые взгляды остальных.

— Хорошо, постараюсь освободиться быстрее.

Лусинда выходила последней и, обернувшись в дверях улыбнулась.

Я, конечно, понимала, что она завидует мне не белой завистью, а просто так. Словно ей тоже хотелось на этом курсе попасть туда. Была бы такая возможность, то я ей уступила бы своё место.

— Поздравляю вас с первым отбором.

— Будет ещё?— спросил кто-то из парней, стоявших в первых рядах, словно не слыша про ещё один экзамен.

— Да, в этот раз, там могут получить обучения лишь пятнадцать из вас. Так что, прошу выложиться по полной.

— Верховный, а какой экзамен предстоит нам пройти? К чему нам готовиться?

— К сожалению, об этом мне совершенно ничего не известно. Если в прошлые разы были лишь устные экзамены и физические нагрузки, то видимо сейчас, там что-то изменилось. Просто будьте готовы ко всему, но не делайте никаких глупостей,— он обвёл нас взглядом и уже более жестко произнёс.— Там учатся в смешанных группах, так что, строго соблюдать наши правила вы полностью обязаны. После получения диплома, вы должны вернуться сюда за своими корочками.

Все засмеялись, но лишь я одна стояла и смотрела вперёд, всё никак не воспринимая эту действительность за реальность.

— У вас есть один день на сборы. Завтра, ровно в полдень мы отправимся туда. Точнее, вас будет сопровождать ректор Нарим. А теперь все свободны и удачи вам на экзамене.

Верховный каждому из нас дал маленькое серебряное кольцо, предварительно сказав надеть его на мизинец. Это оказалось разрешением на выход из цитадели и символ того, что мы являемся студентами данного учебного заведения.

После этого, пришлось бежать к себе в комнату, пока по близости никого не было. А появившись в общем зале для девушек заметила, что они все, опустив голову, отвернулись от нас восьмерых.

— Что такое?— вдруг произнесла я, даже не думая, что получу ответ.

— Не положено смотреть на тех, у кого появился шанс поступить в высшее учебное заведение,— ответила мне старшекурсница, тоже слегка пораженная этим.

— Почему? Ведь некоторые из нас вернуться сюда,— что-то я сегодня слишком много вопросов задаю.

— Зависть, желание сказать плохое или навести порчу. Так что придётся сейчас собрать вещи и отправиться в аудиторию к Нариму, что бы избежать лишних вопросов.

Странные тут обычаи, но ладно, раз нужно, значит пойду со всеми.

Поднявшись в свою комнату, начала собирать вещи. Хорошо, что ещё не успела разобрать свою сумку. Но, правда, вещей оказалось не так много, единственное, что я очень хорошо спрятала, так это деньги, которых у меня накопилось прилично. И конечно положила свою любимую тетрадь, в которую я записывала очень интересные и практичные заклинания.

Осмотрела напоследок свою комнату, которая последние четыре года служила мне домом, и, подняв с пола сумку, направилась к выходу. Глубоко вздохнула и открыла дверь, как тут же наткнулась на свою подругу. Она стояла с заплаканными глазами и нервно теребила носовой платок.

— Маритта,— Лусинда хлюпнула носом, и неожиданно сделав шаг навстречу, обняла меня.— Я так буду скучать по тебе! Ты единственная моя подруга здесь.

— Тише Лусинда, тише. Не нужно плакать. Может, я через пару дней вернусь сюда с теми, кто не сдал экзамен. Опыта у меня мало, да и сил тоже. Плюс этот экзамен, о котором никто ничего не знает.

— А вдруг ты пройдёшь?— она снова хлюпнула носом, и вытерла слёзы платком.— Тебя сюда уже просто так не пустят. Только по прошествии ещё десяти лет учёбы там, и разрешения Верховного. На худой конец, только после отчисления.

— Если получится пройти этот экзамен там, и меня возьмут на обучение, то я обязательно буду писать тебе письма. Их ведь никто не может запретить.

— Обещаешь?

— Обещаю. А сейчас мне пора идти, что бы никто ничего не заподозрил, и тебя не увидели рядом со мной.

— Хорошо, я тогда тоже пойду. Нарушаю правила.

— Какие правила?— удивилась я.

— После того, как нас попросили выйти, мы столкнулись с Наримом, и он сказал, что разговаривать и даже смотреть на выбранных студентов строго запрещается. Если кто-то нарушит это правило, то будет раз и навсегда отчислен отсюда, и об обучении можно будет забыть лет на пять.

Ничего себе строгости! И как после такого ещё захочется тут учиться?

— Я пойду первая, а ты спустя некоторое время,— сказала я ей и вышла в коридор, закрывая за собой дверь.

Стоило мне спуститься в общий зал, как тут же заметила, что я снова оказалась последней. Девушки уже около пяти минут стояли и ждали лишь меня одну.

— Пойдёмте теперь,— проговорила рыжеволосая повелительным голосом, видимо она была старше всех и к тому же на последнем курсе.

В этот раз склонять головы и смотреть в пол нам не пришлось, так как из-за этого правила, который наказал всем Нарим, остальные даже боялись поднимать взгляд на нас. Единственно, что радовало, так это идти было не далеко до аудитории ректора.

Аудитория встретила нас тишиной и свободными партами в первом ряду. Нарим сидел за своим столом и что-то записывал, но стоило нам сесть за парты, как он тут же поднял голову.

— Наконец все в сборе. Сейчас я вам немного расскажу, как всё будет происходить, и мы сразу же отправимся в Высший Магический Университет.

— Но Нарим! Верховный сказал, что отправимся завтра!— спросил парень откуда-то с левой стороны.

— Да, но это по меркам университета, а по нашему времени через пару часов.

— Но как такое возможно?— ещё один вопрос, заданный позади меня.

— Мы с вами находимся в другой временной зоне, иными словами время у нас немного замедленно.

— Простите?— это уже соседка по парте.

— Наша Цитадель находится во временном карман, который помогает выпустить специалиста раз в десять лет, а не в пятнадцать-двадцать, как положено. Вам с этим очень даже повезло,— по аудитории прокатился вздох облегчения.— Приступаем к объяснению и вперёд. Первое, что вы должны запомнить это — не общаться с теми студентами до зачисления. Второе, это касается вас девушки, не смотреть по сторонам, а особенно на эльфов,— на последнем слове Нарим посмотрел на меня.— Третье, не поднимать взгляда, так как вы ещё не целители, не лекари с травниками. Четвёртое, вы девушки будите идти строго по центру, в окружении наших парней. Так как именно на вас будут направленны все взгляды.

— Почему ректор? Что в нас такого особенного?— снова задала вопрос, на этот раз рыжеволосая девушка.

— Потому что девушек целителей очень мало, и вы не так высоко ценитесь из-за обмороков при виде крови, сломанной руки с открытым переломом или оторванной части тела разумного существа. По этому, вы не в силах полностью сосредоточиться на работе. Большинство людей из-за этого не заканчивают университет. Так, что, не обижаемся на правду и держим нос выше.

Вот и ещё один камень в наш огород. Не можем получить диплом из-за того, что боимся крови. Вот я лично не боюсь, и в обмороки никогда не падала, вот и будет шанс поменять здешние стереотипы.

— Если вопросов больше нет, прошу проследовать за мной к телепорту.

Вопросы у меня некоторые были, но задавать отчего-то не хотелось. Пришлось идти за всеми, как говорил Нарим, в окружении наших парней.

Мы спустились по лестнице вниз, можно было сказать прямиком в подвал. Здесь находилась большая круглая комната (что-то она мне очень сильно напоминала), в центре которой стояли две колонны. Нарим подошёл к одной из них, и дотронулся рукой. В следующую минуту между ними что-то заблестело, а потом прошла небольшая рябь, после которой увидела отрытые железные ворота и пушистые зелёные деревья.

— Следуем за мной по четверо. Девушки по двое по центру, не задерживаемся. Ваш вступительный экзамен скоро начнётся.

Я шла во второй четвёрке. И проходить этот телепорт было для меня немного странно, и слегка не уютно.

Как только скрылась там первая четвёрка, настала наша очередь. Мы подошли к телепорту, и я посмотрела вначале на парней, которые улыбались видать от перспективы поступления. Потом посмотрела на девушку рядом, имени которой не знала, хотя столько раз пересекались и перебрасывались ненужными фразам. Она тоже улыбалась, даже спину держала ровно, видимо на показ для окружающих.

Они втроём сделали пару шагов к телепорту и обернулись ко мне.

— Так и будешь стоять?— жестко спросила она, видать, не довольная тем, что я иду туда, за место её лучшей подруги.— Из-за тебя мы можем опоздать.

Пришлось "проглотить" её укол и сделать эти шаги в телепорт. Вначале мне показалось, что я погрузилась в воду с головой, потом меня окутал пар, который почему-то был холодным, и в следующую секунду подул тёплый, свежий ветер в лицо. Я подняла свой взгляд на небо и увидела солнце, которое уже довольно-таки давно поднялось на небосвод.

— Маритта, почему вы не заплели косу, как остальные девушки?— неожиданно проговорил Нарим, и я, повернувшись к нему, аккуратно убрала прядки с лица.— Ты можешь привлечь к себе не нужное внимание.

Пришлось заплести косу и стянуть её тоненькой ленточкой, чтобы не выделяться от других. Если уж на то пошло, мы итак выделялись среди остальных.

Перед нами шла ещё такая же группа (видела сквозь свою длинную челку), которая просто озиралась по сторонам, и порой кто-то из них махал руками. Вот, и как тут не привлекать внимания?

— Смотрите, снова белые овечки пришли!— мужской голос донёсся слева от меня, но боковым зрением, я могла лишь заметить тёмные штаны и всё.— Им не надоело так себя позорить?