Хроники из другого мира - 4

Мама раньше любила показывать мне свои наработки. Это было так интересно: видеть как идеи из ничего и спутанных набросков воплощаются в жизнь.

Но сейчас я уже не была уверена, что звонит именно тот человек, которого я представляла себе в фантазиях. Словно две разные мамы: идеальная в моем воображении, которую я никогда не услышу, и реальный человек, со своими проблемами и своей жизнью. Она и не обязана быть тем, кем мне хочется ее видеть. С моей стороны эгоистично требовать от родителей, чтобы они отыгрывали нехарактерные им роли.

— Кто это был? — мельком уточнил Аск на сброшенный мною вызов.

— Да так... — я поставила комм в беззвучный режим и отвернулась к окну.

Мы молчали несколько минут, делая вид, что все в порядке.

Ничего страшного действительно не произошло. Просто планы немного изменились. Я не спрашивала, что они с родителями обсуждали, но отлично знала строгий и упертый характер отца и переменчивость мамы.

Они хорошие люди, но порой очень увлекались. На этот раз увлеклись особенно сильно. Наверняка убегали от реальных проблем. И ко всему прочему они очень не любили признавать свои ошибки.

— Остановишься у общественного санузла? Хочу по-маленькому.

— Тут недалеко торгово-развлекательный центр. Вчера видел.

— Сойдет.

Аск несколько минут блуждал по широкой открытой парковке. Свободных мест было не много. Но на одно мы все же аккуратно приткнулись.

*

Брат зачем-то вышел за мной следом.

— Я быстро.

— Подожду тебя в коридоре. Чтоб никто не приставал.

Похоже, в нем опять проснулась паранойя.

Хотя после сегодняшнего обновления, моя тоже не спала. Я вовсю вертела головой и заметно ускорилась, лавируя в потоке людей. Все казалось, что окружающие на меня смотрят. Посетителей в ТРЦ было довольно много. Большинство просто гуляли неспешным шагом.

Я заметила на одной из огражденных площадок большую группу в игровой экипировке. У игроков был разный возраст, а в центре стояла молодая девушка. Видимо, сотрудница компании проводила очередное игровое событие перед праздниками. Такие собрания не были редкостью.

Кофейня рядом с уборной как раз вывесила табличку с объявлением: "Сегодня скидки лекарям и жрицам света: 5% на кофе со сливками и 10% на мягкие булочки."

Слишком пошло.

За эти классы обычно играли девушки. Редко встретишь парня-целителя.

Аск шел где-то следом за мной, уже не так ловко маневрируя из-за своих габаритов.

Я заперлась в кабинке и заглянула в комм. Мама звонила еще несколько раз.

Что мне делать? Не хочу говорить с ней. Опять начнет скандалить. Она тоже игнорировала мои звонки. Но с моей стороны это выглядело слишком мелочно и по-детски. Словно я безбашенный подросток.

Погодите-ка. Я, ведь, и есть подросток.

"Хроники, вывести полный список Просьб с развивающими техниками."

В своем разуме, я быстро нашла то, что мне было нужно. То, что откинула вчера. Но это было просто идеально: легкая и безмятежная техника, полная свободы. В данный момент, она была ничем не хуже той, что я практиковала. Может, даже лучше.

*

*

Глава 125. Словно лист на ветру.

— Все в порядке? — взволнованно спросил Аск. Он сидел в ожидании на низкой скамейке перед санитарными комнатами. — Ты довольно долго там пробыла.

— Все замечательно, — я широко улыбнулась и достала комм. — Может, заодно скупимся? Список есть. Магазин с продуктами туточки.

Мой палец ткнул в сторону супермаркета. Он находился за лабиринтом из других магазинов, но интуиция указывала именно том направлении.

Аск растерянно тряхнул головой.

— С тобой точно все в порядке?

— Замурчательно же, — я изобразила манеру речи Риллы в игровом чате и ускакала в сторону магазина. — За мной, мой милый Ясень!

Ключевая особенность техники заключалась в том, чтобы делать все по наитию, полагаясь лишь на интуицию, и жить настоящим мгновением. Словно не медитативная техника, а образ жизни. Параллельно шло введение в особое состояние разума, но я и так быстро поняла, что нужно делать. Тем более, не было необходимости в полной отрешенности от окружающего мира и повторении сложных звуков. Лишь короткие словосочетания, которые мысленно повторялись время от времени. Даже здесь интуиция подсказывала мне когда что делать.

Как ни странно, эти действия дались довольно легко и быстро. Пугающе быстро. Но страха уже не было. Как и беспокойств. И боли.

Такая легкость, словно меня несло в потоке ветра. И впереди совершенно нет препятствий. Это именно то, что я так давно хотела.

— Если поторопимся, успеем на дегустацию сыров, — я схватила брата за его огромную ладонь и потащила в сторону сырной лавки.

С интуитивным подходом, лавировать в толпе было довольно легко. Даже с таким огромным довеском за спиной.

Мы пришли к началу дегустации. Продавцы только выставляли табличку рядом с магазином, когда мы вошли внутрь. Людей из-за высоких цен на дорогой товар было мало.

Обычно, о подобных мероприятиях заранее не предупреждали и ловили покупателей, так сказать, на живца. Чтобы не ломанулись толпы любителей халявы. Зачастую, если человек попробовал угощение, ему уже было неловко уходить без покупки.

Маркетинг! Какая прелесть.

Продавцы радостно улыбались гостям.

— Ясного дня, — кивнул нам парень-продавец в длинном черном фартуке. — Вы очень вовремя зашли. У нас как раз начало дегустации, а также замечательные скидки на молодые и сливочные сыры в честь начала праздников.

Аск удивленно на меня обернулся:

— Откуда ты?..

— О! Сливочные сырки, — это меня заинтересовало. Как раз хотела приготовить с ними несколько праздничных блюд.

На вкус предлагаемый товар оказался неплохим. Особенно со свежими крекерами. Как и другие сыры. Но они мне были не нужны.

Аск нервно вертел в пальцах шпажку с кусочком чеддера, но так и не попробовал. А я набрала несколько герметичных коробочек со сливочным сыром и большую головку конте. Все потянуло на 21,4 златых, 19,80 из которых стоила сама головка.

— Это для дяди Олеся. Не пойдем же мы в гости с пустыми руками? — пояснила я Аску.

— Тебя подруга пригласила?

— Нет. Нас дядя Олесь собирается пригласить. Какой-то пикник... Еще не поняла. Пикник зимой. Забавно, да?

Аск так и не попробовал свой кусочек, выкинув его в корзину для органического мусора.

Мы вышли из магазина, как раз тогда, когда туда начал стекаться народ.

— А теперь куда? — осторожно поинтересовался брат.

— Тебе не хочется ходить? — я повернулась к нему.

Аск задумчиво прикусил нижнюю губу.

— Может, просто скупимся? Без этих твоих фокусов. Ладно?

— Ладно, — я легко улыбнулась и схватила его за руку, чтобы провести к мясному. — Ты не против, если мы по мелким магазинам походим? Похоже, тут много скидок в честь распродажи.

— Ты собираешься свои деньги тратить?

— Твои. Просто мне нравятся акции и скидки, — пояснила я как есть. Это была одна из моих любимых традиций на праздники.

Мы накупили свежего мяса, сливочного масла, и ароматный багет на ближайшие дни. До праздников хлебушек все равно успеет зачерстветь.

— Ой-ей... Стой! — я резко затормозила брата в проходе.

В четырех метрах перед нами, кто-то внезапно уронил на пол стеклянную бутылку. Осколки с содержимым брызнули во все стороны.

Мда. Не повезло ближайшим прохожим. Вино довольно трудно отстирать.

А нечего вертеть бутылку в руках, да еще и в толпе.

Из маленького окошка между магазинами тут же вылетел напольный робот-уборщик.

Я повела брата в обход, но он остановился со словами:

— Мелкая, ты меня пугаешь.

Пришлось обернуться:

— Прости?

Аск сам отвел меня. Но в другую сторону. Он уселся на лавку, приглашающе хлопая рядом с собой ладонью.

— Что-то не так? — я послушно присела на указанное место.

— Ты что-то приняла в туалете, пока я тебя ждал? — брат внимательно заглянул мне в глаза, приподнимая лицо за подбородок.

— У меня даже ничего такого нет.

— Ты странно себя ведешь. Не как обычно и... не так как должна в такой ситуации, — он тяжело вздохнул.

— Какой ситуации? Родители ясно дали понять свое отношение. Так, зачем себя накручивать еще больше? Ты сейчас именно это и делаешь, — я сжала его ладошку обеими руками, вытянув правую из повязки на шее. — Скажи мне, свет мой, чем тебе это поможет? То, что ты сейчас ходишь и вертишь в уме произошедшее. Зачем ты продолжаешь себя накручивать, когда твои нервы совершенно не изменят ситуацию?

Он как-то дико на меня уставился.

— Посмотри вокруг: все веселятся. Праздники на носу! — я широко улыбнулась. — Не держи этот яд в своем сердце.

— Аль, я не могу взять и притвориться также легко, как ты, — вздохнул парень, опуская взгляд.

— Ты слишком много на себя взял, — я поднырнула вниз, заглядывая в его лицо. — У меня есть идея.

— Что еще?

— Пошли. Это интересно, познавательно, увлекательно, а еще шоппинг поможет тебе спустить стресс.

— Мы идем в супермаркет? — он тяжко вздохнул так как там был огромный ассортимент товаров, и мы могли застрять на долгое время.

— Нет. И так как ты не любишь неожиданности, сразу скажу: это алкогольный магазин.

— Вот это уже плохо.

— Не плохо, а солидно. Хочу такой же бар, как в элитных номерах "все включено". Просто чтобы иметь саму возможность смешать себе что-то, а не бросаться во все тяжкие при виде большого ассортимента.

— Я не хочу, чтобы ты запила, — он с сомнением вздохнул, слегка притормаживая наше передвижение.

— Говорю же: чтобы иметь возможность!

— Аль, у тебя проблема.

Но я его игнорировала, утаскивая за ладонь.

*

Я завела брата в крупный специализированный магазин и тут же уткнулась в комм. В бесплатной Имперской библиотеке наверняка должны быть справочники для барменов или что-то похожее.

Аск нервно переминался рядом со мной. Ему явно не нравилось мое поведение. Я это почти чувствовала кожей.

— Могу я чем-то помочь? — поинтересовался консультант. — Вы ищите напитки к праздникам? Могу посоветовать под блюда...

— Посоветуйте справочник для домашнего бара. Лучше для начинающих, но с ассортиментом пошире, — я мило улыбнулась, чтобы мое перебивание не казалось таким наглым. И помахала экраном комма.

Кажется, консультант не обиделся. И даже вполне профессионально помог мне с этим вопросом. А также с барными штучками, которые поставлялись готовыми наборами, и поиском алкоголя, параллельно давая подробные консультации.

Было довольно интересно. Даже Аск увлекся. Хоть на что-то отвлекся — уже хорошо.

В любом случае, мы затарились почти на 350 златых. Как от единичного покупателя, для магазина это был неплохой заработок. Даже несколько наборов бокалов купили.

Аск почесал голову, глядя на то, как продавцы упаковывают бутылки в противоударные пленки и большие ящики.

— Нам теперь понадобятся специальный стеллаж под это все.

— Ничего, — я махнула рукой. — Освобожу место под стойкой. К ней как раз на горище соответствующие полки лежат. Мы ими не пользуемся.

— К этому всему что-то еще нужно купить?

— Консервированных соков бы, сиропов и кое-каких фруктов. Эх... Все же придется переться в главный магазин.

Но, похоже, эта мысль Аска уже не пугала. Он увлекся шоппингом.

— Куда оформлять доставку? — поинтересовался один из продавцов. — В связи с размером покупки, бесплатно.

— Оставьте пока в углу. Через полчаса-час мы сами заберем. Так можно? — нахмурился Аск.

— Конечно. Пока положим на складе. Заберете по чеку и отметите прием товара, — парень отвечал, не отвлекаясь от обмотки бутылок пенистой пленкой. — Раз вы отказываетесь от доставки, мы положим Вам в подарок несколько наборов коктейльных трубочек, декоративных шпажек и салфеток на ту же сумму.

Он сбегал на склад и оперативно впихнул в щели между бутылками и коробками с бокалами те самые салфетки-трубочки, улучшая амортизацию и защиту стекла. Они были красных и желтых оттенков. Как и основные цвета праздника: здоровье и богатство.

— Ух ты! — мне понравилось.

Будет очень органично сочетаться с огнями и украшениями.

*

Мы все же взяли большую тележку. В любом случае, ей предстояло везти несколько ящиков с алкоголем на парковку.

Так, незаметно для самих себя мы с братом направились в супермаркет.

Я быстро семенила рядом с ним, уворачиваясь от людей. В магазине тоже было много народа. Что очевидно, ведь все затаривались продуктами, как и мы.

— Если хочешь, можешь скидывать все подряд, — улыбнулась я Аску.

— Конечно, могу. Я же оплачиваю, — фыркнул он.

— Ты не понял. Я имею ввиду все что понравится. На что упадет глаз, и ты такой: "Хм... Интересная штука. Бес его знает что это, но я хочу ее," — я изобразила его низкий гнусавый голос. — То есть, без списка покупок и моего нытья "Оно нам не надо."

— Что, правда чтоль? — изобразил он удивление.

— Абсолютли! А по списку я сама буду париться.

Меня сейчас интересовали сиропы, оливки, соки, цитрусовые и ультрапастеризованные молочные продукты, потому как обычные пять дней не проживут, и так далее.

В магазине оказался огромный выбор овощей и фруктов. Соусы у меня уже были. Даже экзотических фруктов мы очень кстати привезли. К моему удивлению, на здешних полках они тоже имелись, но с куда большей ценой и уже расфасованные по коробочкам.

Аск после такого предложения немного растерялся. Он так не делал, обычно следуя списку. Но все-же подкидывал разных мелочей в тележку.

*

*

Глава 126. Неловкое приглашение.

— Смотри, какой интересный шоколад, — он показал мне подарочный набор с сушеными фруктами и орехами. — Будешь?

— Кидай. Подарим кому-то, — махнула я рукой.

Он поставил коробку на место.

Что это было?

Я удивленно моргнула и растянула губы в лукавой улыбке.

— А это? — он указал на другую коробку с конфетами.

— Тоже шоколад, — я его не торопила. Но мне было любопытно, почему брат застрял в кондитерском отделе.

— Может, вернемся, и я извинюсь перед твоими родителями? — он немного сник, опираясь о тележку, и нервно кусая губы.

— Вы так сильно поругались? Они поэтому не пытались нас остановить? — я положила ладонь на его предплечье.

Аск выглядел расстроенным, но объяснять ничего не хотел.

— Настолько сильно? — с этим надо было что-то делать. Я даже невольно сбилась с нового режима медитации.

С моими родителями брат крайне не любил конфликтовать. Избегал этого всеми возможными способами. Даже по поводу меня не влезал, предпочитая тихо-молча подойти после скандала и лично меня поддержать. Но не напрямую с родителями. Никогда.

Наверное, это из-за того, что он приемный. Думаю, несмотря на хорошее к нему отношение, Аск об этом все никак не мог забыть.

Мне казалось, что перед уходом в армию он по какой-то причине все же с ними поскандалил. Иначе не сорвался бы с такой скоростью.

После его отъезда, я еще целую луну не могла поверить, что брат не вернется. Все заходила в его комнату. Даже стучала, как он учил. Но его там не было.