Безумный Лорд

Планету Кантуро в нашей империи принято называть землёй обманутых надежд, и это название вполне обоснованно. Тысячелетия назад, когда Король Адас [034] взял силой и Силой, у ныне несуществующей расы [035], секрет гипердвигателя Кануро, она показалась вышедшим в космос ситхам чудесным местом. При использовании гипердвигателя путь до неё от Коррибана занимал считанные часы, да и сама она удивительно походила на родину нашего народа, вскоре эта планета приняла триста миллионов переселенцев. Но во время атаки карательного флота той самой расы, у которой был украдены технологии гипердвигателя, все корабли прибывших переселенцев оказались уничтожены. А потом та древняя раса, стремясь ограничить распространение ситхов, создала Неприступную Кальдеру — пространство вокруг области расселения ситхов, где невозможны гиперпространственные перелёты. И Кануро оказалась в этой области. Так что самая населённая колония империи стала вдруг и самой отдалённой. Ведь теперь, чтобы добраться до этой планеты приходилось выходить из гипера в чистом космосе и год лететь в обычном пространстве. Но проблемы Кантуро только начинались. То ли из-за нахождения в Неприступной Кальдере, то ли из-за каких-то циклических процессов, но планета менялась климатически и геологически. И всего через век, как помнил Марка из своей пошлой жизни, несмотря все ухищрения местных жителей планета окончательно убьёт жалких букашек, поселившихся на её теле. И сейчас шестнадцатилетний Тёмный Лорд правящий лишь в своём клане, летел на обречённую планету, чтобы обменять там надежду на верность.

* * *

Мальчишка с аурой безумия ушёл больше часа назад, а отец и два его сына всё так же молчали, переваривая полученную информацию.

— Отец и мы будем поддерживать этого психа? — Младший из сыновей главы изгнанного клана Нул.

— Боюсь Мика что у нас нет другого выбора. Я не знаю, что из сказанного им правда, но про возможность получить мои знания с моей смертью он не врал.

— Значит, встанем на его сторону? — Спросил старший сын. — Если он действительно захочет воплотить в жизнь всё, что нам сказал, то против него объединятся даже кровные враги. И боюсь, когда кланы убьют этого мальчишку, мы уже не отделаемся изгнанием.

— Не стоит обманываться его возрастом, я вижу тень его будущего могущества. Сейчас Марка как нельзя соответствует своему имени Силы Рагнос, он действительно подобен набирающему силу шторму, который поглотит всех окружающих и заставит их крутиться по своей воле.

— И мы останемся в полном разорении, когда этот шторм угаснет.

— Мальчик мой, — смеясь, сказал Тхето своему наследнику, — выйди на балкон и взгляни вокруг нашей обители, она окружена океаном, в котором шторм бушует с начала времён и будет бушевать до их конца. Он всё равно получит власть над этой планетой, только править ей будет не наш клан, и он всё равно получит мои знания, только я уже не смогу ничему обучить вас, мы подчинимся, и возможно нам удастся оседлать этот шторм, иначе он просто сломает нас и заставит вращаться наши обломки. Кстати готовься, когда наши переговоры с Тёмным Лордом закончатся, он заберёт тебя в качестве ученика и заложника.

Като Шудар рат-Нул-ар резко открыл глаза, ведь прошло ровно пять часов, которые он отвёл себе на сон. Во сне он опять вернулся в тот миг, когда его отец решал судьбу их клана. Вот уже почти год как он получил статус ученика у ситха втрое его младше, но все сомнения в возможности пятнадцатилетнего мальчишки научить его хоть чему-нибудь развеялись после первой тренировки. Если то тридцатичасовое издевательство можно вообще назвать тренировкой. Вначале был обычный тренировочный бой на учебных мечах, в котором Марка заставлял Като использовать разные приёмы и стили фехтования. Отработка основных Силовых техник. Потом приём стимуляторов и полных бой с использованием и стали и Силовых приёмов. А потом все выше перечисленное ещё раз, и еще, а потом ещё раз. Тренировка закончилась только, когда Като позорно потерял сознание. Вообще его поражало сколько времени Марка проводит за тренировками, одни раз Като ушел из тренировочного зала, когда учитель отрабатывал создание фантомов, а вернувшись через шесть чесов застал его не прекращавшего тренировки. А ведь всё остальное время Марка провёл либо тренируясь, либо обучая его. На заданный в шутку вопрос о том как Марка умудряется обходиться вообще без сна, учитель сказал что Като ещё рано задумываться о таких техниках, мол организм не выдержит круглосуточного бодрствования.

Размышляя об удивительности своего учителя Като умылся переоделся и направился в тренировочный зал. С того времени как покинул родной Тротора, он не покидал пределов небесной ладьи. После океанского простора тесные этой каюты железной банки его раздражали до невозможности, но он прекрасно понимал, что только здесь Марка мог уберечь его от внимания шпионов Совета. Достигнув тренировочного помещения, выделенного для него одного, Като принялся отрабатывать техники.

Ещё год назад он весьма пренебрежительно относился к молниям, считая эту технику слабой и выделяющейся лишь красивыми внешними эффектами. Но когда Марка начал учить его вообще-то секретным знаниям своего клана, Като был вынужден признать глупость и ограниченность своего мнения. Клан Тор владел тысячами разновидностями молний и сотнями способов их применения. Всего за год Като научился многому. Собирать пучок извивающихся молний в прямое копьё грозового разряда, способное пробить мощнейшие щиты Силы. Окутываться сетью электрических разрядов для защиты. Благодаря слабенькой молнии, использованной в момент создания заряда силы превратить его в пылающий шар, сжигающий противника. И многое другое.

— Като, заканчивай тренировку и облачайся в доспехи, я жду тебя у ангара челноков, — раздался голос учителя, звучащий из-под потолка.

Через пятнадцать минут Като зашёл в ангар и, не успев задать крутящиеся в голове вопросы, как ему пришлось войти в челнок, откуда его звал учитель, сразу за его спиной дверь закрылась, а челнок резко набрал скорость.

— Что тебе известно о планете Кантуро? — Вопрос Марка не дал Като обрушить на него множество вопросов.

— Ничего, — хмуро ответил ученик, решая проявить выдержку и надеяться, что учитель сам ответит на его вопросы.

— Неудивительно, эта планета является частью империи лишь на картах, да и то самых старых.

— Незаселённый мир?

— Наоборот весьма густонаселённый. Просто эту когда-то самую крупную колонию нашего государства отрезала от гиперпространственных путей Непреодолимая Кальдера, и об этом удалённом уголке просто забыли.

— Понятно, — Като действительно получил ответы на большинство вопросов мучавших его во время бега к ангару. Эта забытая планета совершенно не интересует Совет, и там вполне можно найти союзников, да и ему можно безбоязненно показаться на её поверхности. — Между сколькими кланами разделена эта планета?

— Ничего ты не понял, здесь нет кланов.

— Как?!? Но... Неужели здесь до сих пор правит династия наместника конклав [036]?

— Нет, всё ещё интереснее, здесь правят колдуны вожди кочевых племён, как во времена Адаса [037]!

— Подожди, ты хочешь сказать, что здесь обитают демонопоклонники [038]? Как так получилось??? Ведь жрецы посылали миссионеров в каждый мир населённый ситхами!

— Адас тоже был демонпоклонником. А миссионеров, конечно, сюда посылали, и даже очень высокопоставленных в церковной иерархии. Это место было неофициальной ссылкой, куда удобно отправлять проигравших политические сражения, чтобы они навсегда сгинули здесь. Впрочем, хватит про историю. Сейчас на этой планете один за другим идут климатические и геологические катаклизмы, и их сила нарастает. Мы должны приложить все силы, чтобы подчинить, а потом спасти местное население. Такое количество ситхов чуждых привычной системе ценностей позволят мне в свое время добить клановую систему малой кровью. Но я опять отвлёкся, там, куда мы летим, три крупных племени собрались на совет, какое-то стихийное бедствие поставило их на грань голода, и они решили объединиться для поисков более щедрой земли. Мы прибудем прямо на совет, я надеюсь, показав Силу и дав еду, захватить власть в этом союзе. Ты стой за моим правым плечом молчи и просто попытайся понять смысл происходящего.

На последних словах учителя челнок остановился, а Марка выпрыгнул через начавшие открываться ещё до остановки створки гермодвери, и Като вынужден был последовать за ним. Выбравшись, наконец, под голубое небо Като понял, что челнок не приземлился, а завис на десятиметровой высоте. Замедлив своё падение при помощи Силы, он опустился за правым плечом учителя и осмотрелся. Они стояли в самом центре природного амфитеатра, по склонам которого расположилось несколько десятков тысяч ситхов разделённых на три группы, помимо его и Марка в центре кратера стояли трое мужчин.

Като не понял, что говорил его учитель, некоторые слова казались знакомыми, но их явно использовали в других значениях, но дикари слушали его внимательно, хотя и без особого почтения. Все местные жители сильно отличались от них, они больше походили на представителей касты массасси, хотя и с существенными отличиями, и главным отличием был отклик Силы. Нет, аборигены не могли похвастаться могуществом сравнимым со средним кессаем, но Като чувствовал, что каждый из них вполне осознанно пользовался своей Силой. Удивило снаряжение дикарей, каждый воин имел доспехи и оружие сделанные из металла или кости, но поражало не это, каждый предмет был изготовлен при помощи Силы, что уже делало его грубым артефактом, а все костяные и некоторые железные вещи сами управляли Силой. А ведь только кланы, специализирующиеся на предметном управлении Силой [039] могли так снарядить всю свою дружину! Трое явных лидеров, стоящие в центре амфитеатра, особо не отличались от остальных воинов, по крайней в плане Силы, просто имели экипировку чуть лучше. Но вот диалог его учителя с тройкой лидеров завершился, и они стали медленно обходить пришельца, окружая его, а Като, повинуясь едва уловимому жесту Марка Рагноса, отступил к склону амфитеатра.

Вожди начали готовиться к бою, и эта подготовка чуть было не заставила Като открыть рот, как какой-то мальчишка, потому что то что они проделывали просто невозможно! Их стала наполнять какая-то непонятная Сила, не их личная Сила, а что-то вообще чужое, такой эффект можно было наблюдать когда имеющий самый мизер Силы особый кристалл артефактор заполняет своей Силой и меняет его свойства. Но ведь это были не кристаллы в руках ситха, это были массасси... На секунду Като задумался в чьих руках они были, что этот неведомый кто-то наполняет их своей Силой. Но не успел он задуматься о природе и источника наполнявшей вождей Силы, как они атаковали безмятежно стоящего учителя.

Напав с трех сторон, они казалось не оставляли Марка Рагносу шансов, ведь ранее ощущаемые как обычные массасси сейчас эти трое виделась в Силе как кессаи из Внутренних кланов. Но, несмотря на поражающую воображение стремительность атаки вождей Марка отреагировал своевременно и предельно эффективно. Резкий жест рукой, и атаковавший Марка со спины оказывается пронзённым молнией, не привычным ветвистым хаосом, а потрескивающим разрядами прямым копьём, которое с легкостью пробило накачанные Силой доспехи и плоть массасси. Плавный шаг в бок, и Марка ускользает от падающего на него после прыжка Силы вождя, причём Марка стал так, чтобы оказаться на одной линии со своими противниками, в результате приземлившийся массасси закрыл собой учителя от атаки другого вождя. А резкий укол и быстрое отступление, костяной меч раненого массасси проносится в миллиметре от лица, прыгнувшего спиной вперёд, учителя. Приземлившись, Марка провёл рукой по кончику клинка, испачканному кровью, кровь на его руке засветились потусторонним светом, мгновение и каждое пятнышко этой красной жидкости меду учителем и раненым вождём тоже вспыхивает тем же светом, а потом этот массасси падает на землю и начинает биться в конвульсиях. Марка с улыбкой на своём молодом, почти детском лице поворачивается к последнему вождю, выглядящему растерянным, и прыгает вперёд, занося меч для удара. В этой последней атаке Като смог увидеть практически легендарную технику клана Тор. За мгновение до скрещивания мечей Марка умудрился подвесить перед своим клинком облако Силы, это облако после прохождение через него меча обрело внутренние потоки, завихрения. Передняя кромка клинка Марка ударила по костяному мечу вождя, который благодаря Силе был намного прочнее, чем должен был позволять материал, из которого он сделан. Мгновение продолжалось неподвижное соревнование между учителем и вождём, которых разделяли скрещенные клинки, а потом исход противостояние решило бурлящие облако. Оно выпустило из себя молнию и растаяло, а молния ударила в противоположный от вождя край меча Рагноса, опутав его сеткой электрических разрядов, от удара молнии клинок учителя начал набирать скорость, с лёгкостью разрубая меч массасси. Несмотря на невероятную скорость, силу и Силу с которой двигался клинок Марка остался его полновластным хозяином и смог превратить удар, который был должен разрубить вождя на две половины в касательный удар по груди. Хотя он вскрыл грудную клетку массасси и, несмотря на тонкость меча, оставил впечатление плуга вывернувшего рёбра несчастного наружу.

— Като мы уходим, — сказал учитель, прорычав несколько слов на местном языке.

Като не оставалось ничего другого кроме как используя прыжок Силы, вернутся в слегка снизившийся челнок.

— Что это была за техника, позволившая этим массасси сравняться в Силе с кессай?

— Прежде чем ответить, скажи что ты знаешь о демонах?

— Ну, это мифические создания, живущие в загробном мире, с ними ведут вечную войну Древние. Вроде всё. Хотя да ещё некоторые демоны служат Адасу, который правит в Царстве Древних. Я вообще-то не очень хорошо знаю старые священные книги, а какое это имеет отношение к техникам местных дикарей?

— Не смей называть их дикарями!!! — Как всегда бывает в минуты особо сильных переживаний, венец сокрытия мыслей не справился с бушующими эмоциями Марка Рагноса, и от его головы пошёл запах палёной плоти, а челнок наполнился аурой невероятной ярости. — Они часть нашего народа и заслуживают уважения, и даже большего чем Внутренние кланы!

— Простите учитель, я больше не буду словом или мыслью оскорблять жителей этой планеты.

— Хорошо, — сказал Марка Рагнос, немного успокоив свои хлещущие через край эмоции. — Что по поводу демонов, всё то что ты сказал правильно, но был не прав, называя их мифом. Сила пронизывает всю нашу галактику, но не заканчивается на ней, и именно в мир чистой Силы уходят души умерших, уж в этом можешь мне поверить. Но и без мёртвых тот мир нельзя назвать необитаемым, там существует множество совершенно невообразимых созданий.

— А Царство Древних, — Като, несмотря на всю свою выдержку, не мог не задать этот вопрос, всем интересно, что ждёт их после смерти.

— Оно как раз и находится в том мире чистой Силы, уж не знаю, кто там правит и с кем оно воюет, но часть этого мира действительно плотно заселена нашими предками. Так вот существ, которые обитаю в том мире, называют демонами, а старую религию, до почитания Древних, называют демонопоклонничеством именно за почитание этих созданий. Хотя их отношения совсем не похожи на слепое поклонение, уж не знаю что нужно тем существам от ситхов, но в замен они дают Силу, что ты и мог видеть в том бою.