Черный лотос и Белый Дракон

3 Главы клана наносят татуировку себе на спину — устаревшая традиция.

Глава 11.

Утро субботы выдалось пасмурным, шел мелкий мокрый снег. Юико добралась до работы и теперь грелась на кухне. Вся подготовительная работа была уже сделана, Аой-тян и Аяне-тян легко справлялись в зале и вдвоем. Девушка только сейчас сообразила, почему Хару сказал "До завтра", потому что этого блондина не возможно было не заметить. Парень снова сидел за столиком около двери на кухню. Аяне-тян подошла, чтобы принять заказ, но Харуто лишь отрицательно покачал головой и попросил, чтобы пришла Юки-тян.

— Юки-тян, там опять этот блондин. Он снова требует тебя, — затараторила Аяне-тян, входя на кухню с подносом в руках.

— Я жутко устала, но сейчас выйду, — пообещала девушка.

— Может сказать ему, что ты теперь не работаешь в зале? — предложила Аяне-тян, а потом с опаской посмотрела на двери в зал.

— Ты же боишься его до дрожи в коленках, — хмыкнула Юки-тян. — С одним посетителем я уж как-нибудь справлюсь.

— Спасибо, — улыбнулась официантка. — Он конечно красавчик, но взгляд какой-то странный. Смотрит будто сквозь меня. Страшно.

— Не переживай. Этим взглядом он на занятиях сверлит мою спину, так что мне не привыкать, уже иммунитет выработался, — девушка подхватила поднос и вышла в зал.

— Рады вновь приветствовать Вас в "Токко", — улыбнулась Хару девушка.

— А я как рад, — заулыбался парень. — Что ты мне посоветуешь сегодня заказать?

— Я бы посоветовала Вам заказать на вынос и убраться с глаз моих долой, — предложила с милейшей улыбочкой Юки-тян.

— А я так хотел увидеть тебя, — расстроился парень. — Та официантка сказала, что теперь ты работаешь на кухне и не выходишь в зал.

— Так и есть, вместо того, чтобы заниматься своей работой, я разговариваю с Вами. Готовы ли Вы сделать заказ?

— А что ты делаешь на кухне?

— Готовлю. Что-то уже выбрали или мне подойти позже? — нетерпеливо продолжила Юки-тян.

— Тогда, мне "Ванильную сказку" и коктейль "Айсберг".

— Благодарю за заказ, скоро все будет готово, — девушка скользнула на кухню и занялась накопившимися заказами. Через десять минут Юки-тян уже несла заказ Харуто. — Прошу.

— Что-то обслуживание стало медленнее, неужели так тяжело было дойти от двери до моего столика? — Насмешливо спросил парень. — Или ты собиралась с духом?

— Прошу прощения. В следующий раз Вами займется официантка порасторопнее, — ответила Юки-тян и скрылась на кухне.

Аяне-тян и Аой-тян собирались уже на свою электричку, когда звякнул колокольчик над дверью. В кафе кто-то вошел.

— Черт, — расстроилась Аой-тян. — Кого там принесло? Мы же так опоздаем.

— Успокойся, я сама с ним справлюсь, а вы с Аяне бегите на электричку, предложила Юки-тян.

— А тебе не страшно оставаться одной? — Удивились девушки, на что Юки-тян только улыбнулась и вышла к припозднившемуся клиенту. За столиком сидел Хару.

— Прошу прощения, но мы скоро закрываемся, — спокойно сказала девушка.

— Прости, но на улице холодно, вот я и решил подождать тебя тут, — начал оправдываться парень.

— А с чего бы ты решил меня ждать? — Решила уточнить Юико.

— Прости, я не хотел тебя обижать. Мне не нужна другая официантка. К тому же мне показалось, что парень, сидевший за тем столом, как-то странно на тебя пялился. Я же обещал тебя защищать.

— Ясно. Тогда подожди, пока я закрою заднюю дверь, а потом проводишь меня до дома. Не против? — спросила Юико.

— Я подожду, — радостно отреагировал Хару.

Девушка занялась своими обычными делами: прибрала на кухне, протерла столы, приготовила все к завтрашнему дню и понесла пакет с мусором в контейнер за кафе. Когда задняя дверь была заперта, Юико сложила несколько пирожных в коробку, чтобы забрать домой к чаю и вышла к парню, терпеливо ждавшему ее в зале.

— Не устал ждать? — Улыбнулась девушка.

— Тебе очень идет улыбка, почему ты так редко смеешься и улыбаешься? — Внезапно спросил Хару и тут же пожалел о своем вопросе, потому что лицо Юико вновь вернулось к обычному выражению.

— Потому что не вижу поводов для смеха или радости, — был ответ.

— Прости, если обидел, — извинился Хару.

— Я не обиделась. Пойдем, а то уже и так поздно, — девушка заперла дверь и позволила парню идти рядом. Юико снова повернула в парк, сокращая дорогу до дома.

— Так ты подумал над моими вчерашними словами? — Подняла неприятную тему девушка.

— Я уверен, что смогу защитить своих близких, — самоуверенно ответил Хару.

— Как самонадеянно с твоей стороны, — хмыкнула Юико. — А если твоя девушка не захочет быть связана с криминалом? Готов ли ты отказаться от власти, силы и дохода, приносимых твоим положением?

— Ради любимой девушки, я готов, особенно, если эта девушка ты, — уверенно ответил парень.

— Глупо, как же глупо, — не выдержала Юико. — Этот мир никогда не отпустит тебя. Оттуда живыми не уходят.

— Но ведь есть исключения. Например, предыдущий Глава клана Лотосов стал простым хозяином гостиницы...

— Он и его жена погибли в катастрофе, подстроенной Главой другого клана, — не дала договорить Хару девушка.

— Откуда тебе столько известно? — Не выдержал и спросил парень.

— Лотос училась со мной в одной школе, мы были близкими друзьями, — спокойно ответила Юико. — А потом она пропала.

— Извини, что заставил тебя вспомнить, — поник головой парень.

— Все в порядке. Мы уже почти пришли. Не хочешь зайти на чай? — Предложила Хару девушка.

— С удовольствием, — воспрянул духом Харуто.

Вечер прошел на удивление спокойно и довольно весело. Юико снова сняла очки и даже несколько раз улыбнулась. Хару оказался интересным собеседником и милым парнем. Парень играл с кошкой и слушал рассказ Юико о проделках этого животного. Девушка повязала на шею Куро колокольчик на алой ленте, и теперь кошка не могла подкрасться незаметно.

Уже стоя в дверях, Хару попросил разрешения поцеловать девушку, на что та лишь отрицательно покачала головой и закрыла дверь.

Глава 12.

Оставалась неделя до Рождества. Все были заняты подготовкой к этому празднику: в колледже студенты готовились к концерту, в кафе хозяин предложил двойную оплату за праздничный день, на улицах слышались рождественские гимны — всюду царила атмосфера Рождества.

В воскресенье Юико узнала, что кафе будет работать двадцать четвертого числа в сочельник1 до 20.00. Концерт и вечеринка в колледже должны были начаться в 21.00, поэтому девушке пришлось заранее принести костюм на работу и спрятать в своем шкафчике. Дело оставалось за малым — купить подарок для Харуто. Эта задача казалась девушке невыполнимой.

Хару больше не появлялся и, казалось, оставил девушку в покое. На самом же деле он помогал с организацией праздничного вечера. Всем студентам понравилась идея прикрепить к билетам парные цепочки с кулонами-символами года. Хару очень постарался, чтобы им с Юико досталась пара драконов — белый для девушки и черный для парня. На всех кулонах были номера для участия в лотерее. Парень отдал билет с белым драконом Юико и переживал, как бы она в последний момент не передумала.

Джиро решил никому не рассказывать о своей встрече с Юико на крыше колледжа. Стыдно было признавать, что девушка так легко обвела его вокруг пальца. Образ девушки-бойца и примерной студентки никак не хотел складываться в единое целое. Джиро не мог понять, что именно не так с Тачибаной Юико, но он намеревался в этом разобраться. Парень проводил дни напролет в городской библиотеке, пытаясь найти что-то о девушке-бойце.

Ямамото пошел на поправку и вернулся к занятиям. Парню не давали покоя слухи, бродящие по колледжу о Хару и "Снежной королеве". Маюри подошла и предложила Ямамото объединить усилия в борьбе за любовь. Парень, не задумываясь, согласился и теперь с группой девушек готовился к вечеринке, чтобы отомстить и заполучить Юико. Девушки выяснили, что соперница будет с белой подвеской-драконом, и все одели такие же. Неделя пролетела незаметно для всех. Наступил вечер 24 декабря.

Юико вымоталась на кухне, так ни разу и, не показавшись в зале. Больше всего девушку беспокоило, что Хару не появлялся уже очень давно. К концу рабочего дня хозяин выдал девушкам премию и зарплату — получилась приличная сумма. Быстро переодевшись, Юико вышла из кафе и направилась к магазину подарков. Оставив почти половину своих денег в магазине, девушка поспешила на вечеринку.

Для бал-маскарада Хару выбрал костюм ангела: белые брюки и рубашка, крылья за спиной и золотистый нимб над головой, тонкая маска почти не скрывала лицо. На шее парня была цепочка с черным драконом. Парень вошел в спортивный зал, где уже начинался концерт. Подарок для девушки лежал в кармане, дожидаясь своего часа.

На пороге зала стояла девушка в черном длинном платье, в разрезах по бокам юбки мелькали красивые ноги, обутые в туфельки на высоком каблуке, за спиной виднелись крылья, а маска скрывала почти все лицо. Длинные иссиня-черные волосы плавно ниспадали на плечи. На шее незнакомки висела цепочка с белым драконом. Отметившись на входе, девушка спокойно прошла в зал. Все внимание присутствующих было приковано именно к незнакомке. Девушка огляделась и лукаво усмехнулась, показав острые клыки.

— Кто же Вы, прекрасная незнакомка, — тут же подошел Джиро в костюме вампира к красавице, немного опередив других парней.

— Мое имя ничего не значит в этот вечер. Для всех вас я — Акума2. Если не будете внимательны, то утащу ваши души в Ад, — девушка рассмеялась.

— Позволь рискнуть душой и пригласить тебя на танец, — протянул руку парень.

— Пожалуй, я сначала осмотрюсь, — ухмыльнулась незнакомка. — Может смогу найти хоть одно чистое сердце в этом зале.

Хару искал белые подвески-драконов и уже насчитал около 15. Многие девушки, увидев его выбор, решили и себе добыть подобные. Парень даже растерялся и был расстроен. Уже несколько девушек подходили к Харуто с предложением стать его парой на этом вечере, но были жестоко отвергнуты, ведь парень ждал одну-единственную девушку.

— Ангелочек, позволь мне украсть твою чистую душу, — раздался приятный голос прямо над ухом.

— Прости, но я жду... — Парень обернулся и взглянул в карие глаза, пристально разглядывающие его. Эти глаза невозможно было спутать ни с одними другими.

— Так кого же ты ждешь? — хитрая ухмылка не сходила с лица Юико. — может я смогу ее заменить?

— Это ты? Правда, ты? Но... — Запинаясь, произнес Хару.

— Я, — был краткий ответ. — Настоящая я. Но только на этот вечер.

— Ты такая красивая, — восхищенно выдохнул парень. — Я никогда и не думал, что ты такая.

— Спасибо, — девушка стрельнула глазками по сторонам и внезапно предложила. — Пойдем на танцевальную площадку?

— Идем, — Хару как во сне шел, держась за тонкую руку Юико.

Спустя мгновение демон и ангел кружились по площадке в медленном вальсе. Остальные танцоры уступали место этой прекрасной паре. Казалось, что они плыли по волнам музыки, их тела двигались уверенно, каждое движение было отточено до совершенства, казалось, эти двое созданы друг для друга. Музыка замолкла на мгновение, ангел и демон замерли — прекрасная скульптура посреди танцевальной площадки.

— Знаете кто это? — Слышалось со всех сторон. — Кто эта девушка? Они так классно смотрятся вместе. Идеальная пара. Как им удалось подобрать так костюмы? Думаешь, он теперь будет ждать "Снежную королеву"? Лучше бы нашей соперницей была эта очкастая ледяная глыба, чем такая красотка.

— Пожалуй, мы дали достаточно поводов потрепать языками для местных сплетников, — громко произнесла Юико. — Теперь можно и отдохнуть.

— Идем, — вновь держа девушку за руку, парень двинулся к столам с закусками. — Здесь можно посидеть и спокойно поговорить.

Оказалось, что Хару рано радовался — к их столику стали подходить девушки и парни, пытавшиеся пригласить на танец или разгадать личность Акума. Девушка предлагала дождаться полуночи — времени снять маски, смеялась и оставляла соискателей ни с чем. Сегодня взгляд ее карих глаз не отрывался от Ангела, сидящего напротив. Юико позволила парню увидеть себя настоящую, хотя бы на один вечер.

1 Сочельник — день перед Рождеством 24 декабря.

2 Акума — демон (дословно Дитя Ада)

Глава 13.

Ямамото несколько смущался своего костюма арабского шейха — слишком много было украшений и кинжал, пусть даже и бутафорский, на поясе. Девушки, которые надеялись вернуть интерес Хару, сами выбрали костюмы одалисок1, чтобы постоянно быть рядом с шейхом. План был до смешного прост: вычислить Тачибану Юико еще на входе и отвлечь ее внимание, оттеснить Харуто и дать Ямамото шанс. Сами же девушки собирались побороться за внимание Белого Дракона.

Вот только весь план рассыпался в прах из-за этой незнакомки, кто только пригласил ее сюда? Все парни в зале были очарованы этой девицей и теперь пытались познакомиться с ней. Харуто держал оборону и, похоже, совершенно забыл о той, кого ждал.

Ямамото решил действовать ва-банк и подошел к столику, за которым сидела пара ангел и демон:

— Позвольте пригласить Вас на танец, — с дрожью в голосе предложил парень.

— Она не танцует, — тут же среагировал Хару.

— Ты ошибаешься, мой ангел, — хитро улыбнулась Юико. — Я не против соблазнить еще одну чистую душу.

— Но, мы даже не успели поговорить, — попытался остановить девушку Харуто.

— Ночь только начинается, — хмыкнула девушка и приняла протянутую руку Ямамото. — Потанцуем, братик?

— Они-сан? Но как? А твои очки? Тебе же нельзя напрягаться и уж тем более танцевать? — Всполошился парнишка.

— В ночь карнавала ложь смешивается с истиной, поэтому возможно все, — ответила девушка и потащила кузена на танцевальную площадку. — Сегодня я Акума.

— Хару, не хочешь потанцевать со мной? — Тут же материализовалась рыжеволосая девушка в костюме одалиски возле столика. Полупрозрачная ткань почти ничего не скрывала, поэтому точеная фигурка девушки была на виду. Спустя секунду рядом с первой появилась и вторая восточная красавица. Скоро вокруг столика уже собралась толпа одиноких девушек с белыми подвесками-драконами. Каждая надеялась стать парой с Белым Драконом.

Бросив злобный взгляд на кружащуюся пару шейха и демона, Хару, не глядя, протянул руку одной из девушек. Под руку с Маюри парень присоединился к танцующим. Девушка была в восторге, что Белый Дракон выбрал именно ее из толпы почитательниц. Вот только парня совершенно не заботила партнерша, его взгляд двигался за демоницей, кружащейся в вихре танца.

— У меня такое ощущение, что тот парень скоро прожжет дыру взглядом в моей спине, — поежился Ямамото.

— Не переживай, — хихикнула Юико. — Он так смотрит мне в спину все занятия. Как видишь, я все еще жива.

— Я просто не могу прийти в себя, — делая очередной поворот, сказал парень. — Ты как будто снова стала такой, как три года назад. Будто время обернулось вспять.

— Это только на один вечер, — грустная улыбка скользнула по губам девушки.— В полночь волшебство маскарад истечет, я вновь стану бесчувственной ледяной глыбой.