"Встречный курс" (Академия #1)

Она достала личный коммуникатор из ящика стола, щелчком открыла его:

— Джим, — сказала она.

Но ответа не было.

На мгновение Элисса подумала было оставить сообщение, но внезапно перед глазами встала картина: коммуникатор Кирка в руках Сил правопорядка. Она снова схватила свой, задумалась на мгновение и снова щелчком открыла его:

— Сэм.

На этот раз вызов прошел.

В квартире царил беспорядок, но Джорджа Сэммюэля Кирка это мало волновало. Его мучила бессонница, и он бесцельно валялся на своей ветхой зеленой кушетке. Он опирался босыми ногами на прямоугольный журнальный столик, заваленный китайской едой. Единственный звук доносился из гула от аквариумного насоса. Рассвет — единственный источник света, сочился сквозь жалюзи, острыми контрастами света и тени, высвечивая кавардак в комнате.

Его коммуникатор зазвенел.

Прибор валялся в ногах около полупустой открытой бутылки чистого виски и двух кредитных карточек Гриффина — одна оскорбление, вторая — кровавые деньги.

Сэм заколебался, живот свело от страха. Он из горького опыта знал, что, что бы он ни говорил Гриффину, не пройдет и часа, как кто-нибудь постучится в двери. И будет только хуже.

Сэм потянулся к коммуникатору, но уронил стоявщую рядом бутылку. Виски разлилось. Он чертыхнулся и наклонился, чтоб поймать ее прежде, чем она скатится со стола на пол.

Он поймал бутылку. Сделал большой глоток. Закашлялся. Глубоко вздохнул и открыл коммуникатор.

Это была подруга Джимми.

Ее ИД на дисплее был похож на дар небес, не потому что звонок принес облегчение, а потому что хотя он может хотя бы солгать Элиссе, раз не смог обмануть Грффина.

— Привет, девочка, — сказал он

— Ты можешь говорить?

Сэм понял, что она беспокоится. Он потер лицо, чтоб придти в себя.

— Да, я дома, — так как брат до сих пор не пришел домой, он думал, что тот все еще с Элиссой. Но если она звонит такая расстроенная...

— Джимми с тобой?

— Я надеялся, что он с тобой.

Сэм выругался.

— Когда ты видела его в последний раз?

— Вчера вечером на берегу около бара.

— Какого?

— Что-то типа Венеры...

— Я знаю, где это. Что случилось?

— Мы вошли внутрь, но Джим увидел двух копов, которые пришли сразу после нас. Он велел мне уходить, и сказал, что обо всем позаботится.

Мысли Сэма заскакали. Как это было похоже на Джимми. Позаботиться обо всем. Он посмотрел на свой аквариум. Таймер включил свет, и он увидел своих оранжево-белых рыбок-клоунов, которые ждали корма.

Сэм любил этих рыбок. Но сейчас его занимала только одна мысль:

— Он мне не перезванивал, — сказал Сэм.

— Ты сказал, что вы пошли в...

Сэм перебил ее, недослушав. Он не сомневался, что компьютеры уже прослушивают разговор, но не мог не рискнуть. Его младший братишка был совсем не похож на него. Джимми всегда действовал прямо, не заботясь о том, нарушает он закон или нет. Но Сэм наверняка знал, что его братишка отличает правду от несправедливости. Он мог немного запутаться и не увидеть границ, на которые ему указывали семья и друзья, но если он был в руках Сил правопорядка, то, что он должен сделать оставалось только вопросом времени. И он непременно сделает правильный выбор.

Сэм ему завидовал.

Но ему вовсе не хотелось пропадать и отправиться в Центр реабилитации. Он знал, что как только Джимми начнет объяснять, зачем он смастерил отмычку, и кто помог ему использовать ее на служебном каре Звездного Флота, компьютеры тот час вычислят все разговоры между ними тремя.

— Я избавился от хлама, — сказал Сэм, надеясь, что Элисса поймет, что он имеет в виду. Она была кадетом Академии, и знала рамки.

— О! Ты же не думаешь, что это кто-нибудь нашел? Я имею в виду, вещи из твоего дома?

Сэм дал ей точку отсчета:

-Нет.

— Тогда почему Джимми не пришел домой?

Дом, подумал Сэм. Вот какая штука. Домом была их ферма в Айове. Но там для братьев не было ничего, кроме разочарованного, ожесточенного отца и...

— Сэм?

— Слушай, с ним все будет хорошо. Он умный парень. Он знает, как избавляться от проблем.

— Только... ты знаешь, через три дня...

Сэм помнил, что должно было случиться через три дня.

— Я скажу ему, чтоб он позвонил тебе, как только с ним свяжусь.

Элисса ничего не ответила, но даже по тихому потрескиванию статики, Сэм уловил ее беспокойство.

— Мы с тобой говорим о моем брате, — сказал он, — Ты же знаешь, он никогда никого не подводил, верно?

— Да.

— Тогда иди на занятия и не думай ни о чем, и...

Элисса оборвала связь...

— Он вернется. Пока... — только тишина в ответ.

Сэм уставился на свой коммуникатор, не зная, что делать.

Он решил, что лучше будет дождаться брата, а потом позвонить. Может быть, Джимми узнал об этой тысяче кредитов, поэтому так и поступил. Да, конечно.

Сэм почувствовал, как его захлестнула волна жалости к себе. Почему я никогда ничего не могу сделать, так как надо? Что бы я ни планировал, никогда ничего не выходит. Он посмотрел на аквариум, завидуя своим рыбкам, тому, что им никогда не надо было ничего выбирать и ничего решать. Животные не обманывали и не предавали своих друзей. Он внезапно вспомнил Физзбина — большую белую лайку, которую они вместе с Джимми растили на своей ферме. Эта собака всегда прибегала к Джимми, никогда в нем не разочаровывалась. Он никогда не забывал о ней, и она всегда ему доверяла.

Сэм снова выругался — один в пустой квартире, сердито смахнул слезы с лица. Его рыбки — клоуны носились взад и вперед по аквариуму. Он покормит их через пару минут, после того, как промочит горло.

Джимми всегда придумал бы, что сделать. У Джимми всегда был план.

— И кто это был?

Элисса захлопнула коммуникатор и виновато бросила его обратно в ящик стола.

Зее Бэйлофф замерла в открытых дверях. Она только что возвратилась с утренних занятий. Белокурые волосы прилипли ко лбу, ее форменная серая трикотажная рубашка промокла от пота.

— Позволь предположить, — сказала Зее, все еще немного запыхавшимся голосом, — Это был Джим-м-м-м-м? — протянула она его имя. Открыла шкаф и вытащила оттуда свой старенький белый халат.

Элисса не оборачивалась, задаваясь вопросом, сколько времени сможет еще выслушивать свою подружку. Они были соседками по комнате уже целый год, и Элисса знала, что у них нет друг от друга никаких тайн.

— Ладно, что случилось? — сказала Зее. Это прозвучало не как вопрос.

— Три дня до Суда чести, — Элисса распахнула окно. Оно выходило на север. Громадная территория Академии, официальные здания, протянувшиеся до дальних опор Моста Золотые Ворота стали проявляться из рассветного тумана.

— Расслабься, Корсо. Все получится.

Как и требовали правила Академии, Зее, ловко скинула серую трикотажную рубашку, шорты и нижнее белье и сунула их в мешок для стирки внизу шкафа. Она накинула на плечи халат и взяла с верхней полки комплект для душа.

— Ну, в общем, кто-то проник в лабораторию, использовав мои коды доступа, — сказала Элисса с нажимом.

— Это ты? — спросила Зее.

Элисса обернулась, вспыхнув от гнева:

— Как ты могла только подумать такое.

— Это мой пунктик, дурочка. Никто не сможет доказать, что ты это сделала, потому что ты этого не делала.

— А коды ИД говрят о другом.

— Коды можно украсть.

— Но кто?

Зее удивленно посмотрела на Элиссу:

— А ты как думаешь?

Элисса поняла, кого имела в виду Зее и резко оборвала ее:

— Он никогда бы со мной так не поступил.

Но она не убедила Зее.

— Ну да. Я слышала, как он говорил о Звездном Флоте и об этом месте. Он думает, что любой офицер — ханжа и надутый педант. И кадеты не на много лучше.

— Он — мой друг.

— Был им, пока ты не дала ему то, что он хотел.

Элисса почувствовала, как кровь отлила от лица:

— Он совсем не такой.

— Слушай, факты на лицо. Во-первых, это парень ненавидит и Звездный Флот, и кадетов. Я хочу сказать, как только он понял, кто ты такая, почему вы не расстались?

Элисса не хотела признаваться, но это вырвалось само собой:

— Зее, я думаю, что на самом деле люблю его.

— Правильный выбор.

— Ты, правда, думаешь, что он использовал меня, чтоб получить мои коды доступа?

Зее уселась на край стола и положила руку Элиссе на плечо.

— Ты знаешь его гораздо лучше, чем я. Что ты сама думаешь?

Элисса призналась сама себе, что Джим привлекал ее прежде всего тем, что казалось, будто он потерял себя, что ему нужно указать путь, и именно она могла этот путь указать. Но теперь ей на ум приходили ужасные вопросы. Что если все это было специально спланировано, чтоб ее завлечь? Что если Джим всегда точно знал, что будет делать дальше, а она, видя его неприязнь к Звездному Флоту, позволила ему сбежать.

Джим мог разрушить все ее мечты о Звездном Флоте.

Что, если Зее была права?

10

— Вы проделали долгий путь из Айовы, — сказала спецагент Джилфиллан. Ее серые глаза казались почти прозрачными в ослепительном свете комнаты для допросов.

Кирк улыбнулся ей через стол:

— Думаю да. А вы откуда? — он откинулся на стуле и развалился с таким видом, словно ничего в этом мире его не заботило. Как будто ему нравилось, что его доставили в Штаб Звездного Флота и он мог медленно сводить с ума всю Криминально-Следственную Службу Звездного Флота.

— У Вас есть какие-нибудь идеи по поводу того, во что Вы вляпались? — спросила Джилфиллан беззаботным голосом, словно, так же как и у Кирка, у нее не было никаких проблем, как будто она могла сидеть здесь сколько угодно, что она, впрочем, и делала.

Кирк продолжал отпираться, притворно негодуя:

— Я был в баре. Парень с Вулкана врезался в меня, а я слишком быстро отреагировал. Мне жаль. Прошу прощения. Я куплю ему новый плащ. Но мы ведь говорим всего лишь о драке в баре. Это что, большая проблема?

— Не об этом, — возразила Джилфиллан, — О краже служебного кара Звездного Флота.

Кирк широко раскинул руки, словно спрашивая, что еще хочет от него Звездный Флот:

— Я уже говорил Вам, как и всем остальным здесь. Парень с Вулкана и его... а что это за штуковина, с помощью которой он украл его, а?

Джилфиллан подняла падд и включила его:

— Вы, кажется, видели. По крайней мере, большую часть.

Кирк хотел посмотреть, что бы она там ни прочитала, но спецагент далеко отодвинула от него экран:

— А почему Вы думаете, что это я?

— По Вашему мнению, тот, кто может сделать такой взломщик кодов, должен быть достаточно умным и заниматься гражданскими карми.

— Ладно, проехали. Я не такой умный, чтоб сделать отмычку. Очевидно же, что это сделал вулканец. И так как раньше я не занимался воровством машин, то почему бы я начал это делать теперь, и начал со служебного кара Звездного Флота?

— Также мы нашли отпечатки Вашего брата Джорджа Кирка.

— Сэма? — спросил Кирк. Он постарался сдержать дрожь в голосе.

Джилфиллан посмотрела на падд:

— Мне жаль.

— Он подставил Сэма.

Джилфиллан снова взглянула на падд:

— Здесь все записано.

— Он не вивен. Он уже завязал.

— Семь раз?

Кирк вынудил себя говорить спокойно:

— Это ошибка. И он об этом знает. Он никогда больше переступит черту.

Джилфиллан кивала, как будто не заботясь, так оно было или нет. Она коснулась экрана падда.

— Итак, насколько я могу судить, Вы хороший мальчик. Правда, тот еще... э... как это называется, забияка... Вы уехали из Риверсайда. Летали на "Борровинге". Несколько неформальных поездок со школьными друзьями. И маленький фермер выпустил пар. Да, асть еще кое-что. Вы очень заботитесь о Вашем брате. Сильные семейные узы. Я бы сказала, что Ваши родители правильно Вас воспитали. Рано научили ответственности.

Кирк впился глазами в свои руки. Босые ноги, ступающие по замороженной грязи... Тысячи трупов, обугленных, раздутых... Тошнотворный сладковатый запах, такой сильный, что...

— Кирк? — вопрос Джилфиллан привел его в чувство, — Вы слышали, что я сказала?

— И так?

— И так, Вы славный парень, порядочный человек.

— И?.. — Кирк заставил спецагента продолжать.

— И любой порядочный человек понимает последствия своих слов. Если он говорит властям, что невиновный человек совершил преступление, в то время, как он этого не делал. Такой невинный человек может быть незаконно наказан.

Кирк выдержал ее пристальный взгляд:

— Так в чем же мои проблемы?

Джилфиллан выключила падд и положила его на стол:

— Вы скажите мне.

Она сложила оружие и ждала.

Кирк был достойным соперникомю Он следовал шаг в шаг и решил непременно победить спецагента в ее игре.

Они оба ждали и молчали.

В комнате наблюдения Юджин Мэллори наблюдал за допросом, скрестив на столе пальцы.

— Он тот еще хитрец, — сказал наблюдатель из Специального Агентства Чейг Луи Хамер, агент КССЗФ, ответственный за действия Звездного Флота в Северной Америке.

Это был высокий человек, с коротко подрезанной бородой, в неподходящем костюме, который всем видом показывал, как он недоволен тем, что его подняли с постели и заставили сидеть здесь вместе с Мэллори по такому незначительному поводу.

— Он не хитрец, — возразил Мэллори, — Но он определенно что-то скрывает.

— Да, он украл служебный кар.

— Это и так понятно, — Мэллори поднял маленькое цилиндрическое устройство — взломщик кодов, который КССЗФ нашли у вулканца, — его ДНК это подтверждает.

— Кирк не отрицает, что касался его, когда вулканец пытался ему это подбросить.

Мэллори проговорил задумчиво:

— Здесь есть что-то еще...

Хамер сделал еще один глоток кофе и уставился на маленький экранчик дисплея, который показывал Кирка и спецагента Джилфиллан в комнате для допросов. Они молча пялились друг на друга.

— Единственная причина, которую я вижу, почему директор приказал мне явиться сюда, состоит в том, что Вы думаете, что один из этих парней пробрался в лабораторию Академии и украл дилитий.

Мэллори снова внимательно посмотрел на отмычку.

— Френсис сказал, что там использовали другой трансмиттер. Но в обоих преступлениях использовалась одна и та же квантовая техника взлома кода.

Хамэр зевнул, он все еще не проснулся:

— Итак, Вас не убедили?

Мэллори махнул устройством в сторону маленького экрана:

— С одной стороны Ваш агент сделал правильный вывод. Если Кирк настолько умен, чтоб сделать такую отмычку, почему бы не использовать ее, чтоб украсть гражданский кар? Так намного легче избежать неприятностей.

— А с другой стороны?

— Если он настолько умен, чтоб изготовить отмычку, которая позволила ему украсть дилитий, так, что его не нашел Звездный Флот, тогда зачем рисковать две недели спустя, крадя что-то, настолько бесполезное, как служебный кар?

— Если мы говорим об уме, мистер Мэллори, я предлагаю пристальней приглядеться к вулканцу.

— Его родители состоят в штате Посольства Вулкана.

— Отлично. Это значит, что он мог контрабандой вывести украденный дилитий в посольской сумке.