Убийца драконов 2

Когда гном не нашёл, что ответить, человек предложил ему заключить пари. Максим не смог сразу придумать, что требовать в случае выигрыша, поэтому остановился на исполнении простого желания, как раз по профилю археолога. Кто знает, может в будущем потребуется ещё какие развалины в порядок привести, специалист уже под рукой будет. Дор, как и Анастиэль, согласился, даже забыв уточнить, что получит в случае собственного выигрыша. В результате получилось, что ассистент профессора сам повёл самоуверенного человека к начальству.

— Вот! — сходу заявил Максим, выкладывая контейнеры на стол, как только зашёл к Толуэру.

— Что вот? — естественно, не понял тот.

— Аванс, — ответил Макс, как о чём-то давно оговорённом и само собой разумеющемся.

— Какой ещё аванс?! Ты мне ничего не обещал и не должен.

— Правильно! — обрадовался Максим. — Зато ты обещал. Пусть не мне, а сёстрам Белым. Всё, что они могут пожелать, или как-то так. Ну так вот, два этих заполненных контейнера и будут авансом от их желаний. Уж поверь, я смогу убедить девушек, что содержимое просто необходимо любой уважающей себя жрице.

— И чем же их заполнить? — всё же спросил профессор, вместо того чтобы выгнать наглеца.

— Карманными реакторами, чем же ещё? Или у тебя есть что получше?

— Проваливай! — наконец произнёс Толуэр.

— Ну, раз тебе не интересно поговорить с прямыми потомками белого дракона, сохранившими огромное количество легенд и преданий, а после пообщаться и с самим ящером, то так бы сразу и сказал. А то уже чуть ли не час мне со своими реакторами голову морочишь, — проворчал Максим, разворачиваясь. — Сначала вынь дракона да положь, а потом, когда я потратил столько времени и усилий на поиски, ему уже и не надо.

— Постой. Какой ещё ящер?

— Белый, естественно, — ответил Макс, не оборачиваясь, а делая ещё один шаг к выходу.

— Живых в галактике не сохранилось, — произнёс как аксиому главный археолог.

Продолжение от: 07.12.2013.

Максим уже приготовился доказывать обратное, как получил помощь с неожиданной стороны. В разговор вмешался стоявший в сторонке и молчавший до этого Дор:

— Прошу прощения, профессор, я ещё не до конца проанализировал полученные в последней экспедиции документы, поэтому не сообщил сразу. Не исключено, что в словах этого человека есть немалая доля правды.

Максим сразу представил себе немалую долю белого дракона. Но комментировать не стал.

— На чём основаны такие предположения? — спросил профессор.

— Уж слишком неожиданные выводы напрашиваются, чтобы оглашать их без самой тщательной проверки, — ещё раз предупредил гном. — Но раз уж сейчас разговор зашёл именно об этом, то скажу. Такая живучесть культа белого дракона на этой планете объясняется не только наличием дальних потомков древнего ящера. Как минимум один белый дракон пусть и редко, но регулярно их навещает. И делает это, не скрываясь от местного населения.

Толуэр посмотрел на поставленные на стол контейнеры, потом на "забывшего", что собирался уходить, Максима, ещё раз на контейнеры...

— Ладно, я их наполню.

— Вот и хорошо. Но учти, это всего лишь аванс и только сёстрам Белым. С драконом будешь договариваться уже сам и за отдельную плату. Ну и мои комиссионные тоже обсудим потом.

Маг кивнул, соглашаясь с само собой разумеющимся. Даже с комиссионными, чего Макс никак не ожидал.

— Вот и прекрасно! — ещё раз повторил Максим. — Значит, как только, так сразу слетаю за девушками. Надеюсь, могу гарантировать им от твоего имени свободу и безопасность?

— Можешь. Теперь всё?

— Всё. Ой, нет, не всё. Чуть не забыл. Убери с планеты этих залётных ящеров. А то как бы они не добрались до белого дракона первыми. Надеюсь, теперь понимаешь, зачем те сюда вообще прилетели? Подозреваю, где-то есть утечка информации, иначе с чего бы они так оперативно пожаловали?

С последним аргументом профессор согласился. На утечку ему было плевать, а на конкурентов нет. Неизвестно по каким причинам, но он разрешил Максиму поприсутствовать при изгнании драконов с планеты. Землянин ожидал телепортацию в нужное место, ловлю ящеров каким-нибудь экзотическим способом и вышвыривание их в космос. Действительность оказалась куда прозаичнее. Толуэр просто предложил пройти в соседнее помещение.

Помещение — это очень скромно сказано. Огромный зал. Большая его часть вообще свободна. Да практически весь он был пуст. Из мебели только два кресла и стол, не сразу заметные в пустом пространстве. На нём доска с игрой, которую Максим для простоты назвал драконьими шахматами. Из памяти Максилиора тут же всплыла информация о них. Оказалось, почти угадал. Во всяком случае, при переводе на русский название будет звучать похоже.

Одно кресло пустовало, а в другом сидел представительный мужчина. Одет пусть и немного экстравагантно, но в пределах допустимого. Что интересно, его наряд можно так охарактеризовать почти в любой ситуации. Хоть на борту космического корабля, хоть на приёме у какого-нибудь дикого короля, хоть на глупом американском телешоу.

— Что, Толуэр, сам не смог придумать, как пойти, и консультанта с собой привёл? — усмехнулся он.

— Да, Диррирор, действительно консультанта, — ответил профессор. — Только совсем по другим вопросам. С прискорбием должен признать, что эта партия так и останется незаконченной.

— Ты знаешь правила, — с долей высокомерия ответил Диррирор. — Незаконченных партий не бывает. Отказавшийся продолжать игру и есть проигравший.

— Причина столь серьёзна, что мне придётся с этим смириться, — пожал плечами профессор.

— Не похоже на тебя, — поднял одну бровь собеседник. — Случилось что-то настолько невероятное? Нашёл прекрасно сохранившийся город, построенный белыми драконами, а в нём нетронутую библиотеку со всеми их знаниями?

Голос у говорящего был абсолютно нейтрален, но у Максима сложилось впечатление, что тот просто издевается. Может быть, только показалось, потому что незнакомец ему сразу не понравился. Хотя вряд ли, ведь к профессору землянин тоже тёплых чувств не испытывал.

— Случилось, — таким же ничего не выражающим голосом ответил Толуэр. — И я с большим сожалением вынужден потребовать, чтобы ты и твои друзья покинули планету.

Диррирор с удивлением посмотрел на профессора. Вроде даже не сразу поверил в услышанное.

— Ты обещал, что мы сможем тут находиться столько, сколько посчитаем нужным, и никаких помех с твоей стороны не возникнет, пока не будем мешать раскопкам, — наконец сказал он.

— Даже если не обращать внимания на то, что вы именно мешаете, то обещание, полученное обманом — не имеет силы, — отрезал Толуэр. — Я знаю, зачем вы тут. С сегодняшнего дня эта планета для драконов — закрытая территория.

Продолжение от: 08.12.2013.

— Ты очень рискуешь испортить с нами отношения, — угрожающе процедил Диррирор.

— Неправильно расставлены акценты. Это драконы очень рискуют испортить отношения со мной. Вам, конечно, в большинстве своём плевать друг на друга, но твоё имя в качестве главного виновника всё равно будет названо.

— Да что ты с этой ящерицей-переростком пререкаешься?! — вмешался Макс. — Хвост бантиком, пинка под зад и вон с планеты.

Дракон с удивлением посмотрел на подавшего голос человека. Примерно как на вдруг заговорившую мебель. Профессор тоже удивился, но не подал виду. Он к выходкам этого экземпляра ещё не привык, однако хотя бы знал о такой возможности.

— Если бы не покровительство Толуэра, тебя бы уже не было в живых, человек, — наконец пришёл в себя дракон.

— Если бы не покровительство тут присутствующего многоуважаемого всеми профессора, то ещё большой вопрос, кого бы из нас не было в живых, — в тон ему ответил Максим.

Упомянутый профессор прекрасно понял значение последней фразы. То, что оба тут присутствующих не очень-то его и уважают, было прекрасно видно. Он бы с удовольствием объявил, что с этого момента никому не покровительствует и запрет на любые конфликты на борту его корабля временно отменяется, и посмотрел, чем дело закончится. Но желание побыстрее увидеть живого белого дракона пересилило мимолётную слабость. Для него археология всегда была превыше всего. Диррирору тоже показалось слишком странным, что, находясь рядом с профессором, кто-то может позволить себе разбрасываться такими неприкрытыми намёками. Слишком давно и хорошо дракон знал этого человеческого мага. Поэтому решил отложить выяснение отношений на потом.

— Зря ты это делаешь, — бросил он Толуэру, развернулся и пошёл в дальний конец зала, где оказалась другая дверь.

Стоило ему выйти, как все фигуры на доске попадали.

— Дешёвый трюк, — проворчал профессор. — Хотя должен признать, что я не заметил, когда он это проделал. Скорей всего, когда я отлучился, на случай вполне ожидаемого проигрыша.

Потом Толуэр принял свой обычный невозмутимый вид и потребовал от Максилиора незамедлительно вылетать за сёстрами Белыми, так как он со своей стороны обязательства выполнил и драконов прогнал. Все пять только что покинули планету. Максиму пришлось напомнить, что хвостатые приятели профессора к обязательствам никакого отношения не имели, а являлись всего лишь страховкой. Договор же был о двух стандартных контейнерах на десять кубов каждый, заполненных карманными реакторами улучшенной модификации, а не как у Дора. Толуэр поморщился, но пообещал, что требуемое будет завтра.

Глава 5

Вылетели рано утром, когда профессор выполнил заказ и чуть ли не пинками отправил в экспедицию. Тем же составом, что и в прошлый раз. Толуэр не мог не приставить своего ассистента, и им опять оказался гном Дор. Причём трудно было понять, это для него такое поощрение или, наоборот, наказание. Или и то и другое вместе?

— Обманул ты меня, мастер Дор, — обратился человек к гному сразу после старта.

— Как?! — не понял тот. — Я ни разу тебе не соврал!

— Ага. А кто сказал, что, выполняя такого рода обязательства, проф всегда скверно ругается? Ни полслова не было, лишь пару раз слегка поморщился. Или всё дело в моём личном обаянии и небывалой вежливости?

— Это при тебе не было ни полслова, — заявил гном. — А вообще он полночи бушевал, прежде чем начать что-то делать. Я уже не первую сотню лет с ним по галактике путешествую, и то много нового услышал.

— Мог бы просто в словарь глянуть, если так интересно, — улыбнулся Макс.

— Лучше скажи, как тебе удалось так быстро адрес узнать? — сменил тему Дор.

Продолжение в восьмую книгу 'Полного набора': href=http://samlib.ru/k/kmiloslaw/pn8mf.shtml

Дальше будет какое-то время новый текс, поэтому выкладываю не по главам, а по мере написания.

Продолжение от: 09.12.2013.

— Лучше скажи, как тебе удалось так быстро адрес узнать? — сменил тему Дор.

— Лучше скажи, почему ты, будучи археологом, не сделал этого раньше меня? — ответил вопросом на вопрос Максим.

— Причём тут археолог? Ты же эту информацию не из-под земли выкопал!

— Нет, не из-под земли, — кивнул человек. — Но твоя профессия ещё предполагает и работу с документами, не так ли? И даже чаще, чем выход в поле. Если не принимать в расчёт давно исчезнувшие и никому ранее не известные цивилизации, то бумаги и другие носители информации перелопачивать приходится куда больше, чем грунта. Так?

Гном кивнул и с сомнением посмотрел на собеседника. Он провёл всю ночь, просматривая и копируя архивы для последующего изучения, и не мог припомнить, чтобы человек занимался хоть чем-то похожим. О чём и сказал.

— А это ты видел?

Максим протянул Дору свиток пергамента. Тот послушно взял, развернул, скользнул глазами и пожал плечами. Мол, видел, и что? Там была изображена местная карта мира. Не страдающая особой точностью, зато с кучей всяких красивостей и рисунков. Стоит сравнить со снимками из космоса, и сразу заметишь множество мелких несовпадений. Поэтому-то на такие произведения искусства при наличии альтернативы никто особого внимания не обращал.

— Видел, — признал гном уже вслух. — И что?

— Тогда прочти, пожалуйста, как называются вон те острова.

— Драконьи, — ответил Дор, и только тогда до него дошло.

— Вот именно, — подтвердил Максим. — На всех картах они отмечены, несмотря на незначительные размеры. И надпись идёт большими буквами. И да, я поинтересовался у местных сектантов, никакое это не случайное совпадение, центр драконопоклонников находится именно там. Даже корабли с паломниками регулярно плавают.

Гному пришлось признать, что, несмотря на весь свой опыт и знания, он на этот раз совершил промашку.

Сам полёт занял совсем немного времени. Тем более что катер предполагал ещё и управление сильным магом. Дор сел за штурвал и рассчитал баллистическую траекторию. Не прошло и полутора часов, как они были на месте. Вернее, висели над нужным островом.

Если сами Драконьи острова были отмечены на всех местных картах, примерно как на Земле Британские (вроде и точка на глобусе, а попробуй не заметить), то адрес главного, на котором, собственно, и жили сёстры, Максим получил уже от сектантов. Хотя если не плыть морем, а подлетать сверху, то промахнуться трудно. Тут стоял храм, посвящённый белым драконам, очень похожий на тот, который недавно восстановила на плоскогорье команда профессора. Если и не копия, то почти, только немного меньше.

Сели прямо на площадь напротив храма. Если требуется встретиться с верховными жрицами, то где же их ещё искать? Стоило Максиму выбраться из катера и ступить на твёрдую поверхность, как он сразу был с неё повален. Или на неё, что то же самое. Только это оказалось не нападением, а приступом радости со стороны буквально материализовавшегося из ниоткуда Васьки. К счастью для человека, кошачьи в порыве радости не склонны облизывать морду хозяину.

Почти сразу за зверем появилась младшая из сестёр и стала отчитывать питомца за несерьёзное поведение. Мол, храмовые мурлуки так себя не ведут. При этом слова говорили одно, а довольный взгляд озорных глаз совсем другое. Несомненно, мелкая была рада получившемуся эффекту. Кто не знает, ни за что не заподозрит в девочке дракона.

Продолжение от: 10.12.2013.

Старшая сестра подошла, когда возня уже закончилась. Однако ни поздороваться, ни объяснить, зачем прилетел, да ещё в такой странной компании, у Максима не получилось. Его опять прервали. На этот раз сюрприз нельзя было назвать приятным ни с какой точки зрения. Вокруг площади прямо из воздуха открылось сразу пять порталов.

Землянин сначала подумал, что это профессорские штучки. Да и кого ещё подозревать? Из памяти Максилиора он успел узнать, что портал без двух колец, входного и выходного — вещь очень сложная и мало кому доступная. Вообще-то с кольцами тоже, но там их в промышленных масштабах выпускают и потом пользоваться могут почти все, а без них умеющих открыть на пальцах одной руки пересчитать можно. Анастиэль, например, второго не могла даже теоретически, а первому никогда не училась.

Однако из ближайшего портала вышел вовсе не Толуэр и не кто-то из его ассистентов, а Диррирор. И сразу стало всё понятно. Получалось, что драконы тоже умеют обходиться без колец. Новость оказалась неприятной, причём вовсе не в глобальном плане, а именно здесь и сейчас.