Земли меча и магии. Друид.

А действительно на кого? Я ж их имен не знаю? А, плевать! Поверят благодаря навыкам дипломатии — и хорошо. Не поверят — и так обойдемся. А даже если и правда зарежут в темном уголке — переживем.

-Да будет так. — Синхронно склонили голову оставшиеся обладатели рогатых шлемов, похоже старательно репетировавших данный маневр. — Веди нас, вождь!

-Хе, идем за мной, друид. Думается мне, поговорить надо. — Проскрипел стоящий недалеко от места побоища старый пиратский капитан. — А тела прямо тут оставьте, твои животные тоже кушать хотят.

Мишки действительно как-то заинтересованно крутили носами в сторону свежих тел и пытались преданно заглянуть мне в глаза. Не приучить бы их к человечине...Вдруг потом откажутся переходить на гоблинятину, демонятину и иные быстроразмножающиеся и часто встречающиеся в дикой природе корма?

-Не должно это. — Нахмурился тот самый викинг. Который договорился со мной о прекращении поединков. — Воинов погибших в поединке чести надо предать огненному погребению! Как подобает!

-Вот ты этим и займись, все равно никто лучше ритуал тут не проведет. — Похлопал его по плечу я. — И медведей мне нечего перекармливать. Завтра с утра им каши из общего котла насыплем и баста. Ну, может грибами еще сушеными приправим или какие тут есть еще дешевые продукты?

Морды зверей синхронно скривились в гримасах отвращения. Вот и верь после этого, что они человеческую речь не понимают. Все они понимают, засранцы пушистые, только говорить не хотят.

Старый пират провел меня мимо барной стойки в какую-то каморку, где половину свободного места занимал заваленный разным хламом стол, а треть оставшегося места отводилась под гамак. Никак по тесным недрам своего корабля ностальгирует, пень трухлявый.

-Пей! — На стол оказалась водружена массивного вида бутылка, плотно закупоренная пробкой с восковой печатью. И две рюмки.

-Наливай! — Отказываться я не собирался. После сегодняшнего дня...Да какого дня?! У меня уже намного больше двадцати четырех часов одна сплошная нервотрёпка! Короче, идея нажраться поступила очень вовремя.

Первые две рюмки мы приговорили в тишине и покое. Вторые тоже. Третьи постигла та же печальная участь...Я пил и пил обдирающий горло огнем напиток, имеющий запах моря, рыбы и почему-то цветов, словно воду. Только список дебафов, заботливо маячащий где-то на периферии сознания, все удлинялся и удлинялся. Когда первая бутылка подошла к концу ей быстро отыскалась замена в виде сестры-двойняшки. И вот на середине последней меня прорвало.

-Да пошло оно все! — Я со злостью долбанул стол так, что в кровь расшиб оба кулака. Вот только злополучный предмет мебели даже не шелохнулся. Почему? А! Привинчен. — Я не просил себя в эту дыру засовывать! У меня и дела есть! Ну, то есть были уже походу... Надежды! Идеи! Планы! Я не хочу скакать расфуфыренной макакой по каким-то дебрям, меряясь длиной посохов со всеми встречными героями! Домой хочу в конце-то концов! К маме! К её пирожкам!

-Я хотел спокойно встретить старость! Тихо! Мирно! Мне надоело хоронить друзей, детей и подруг! — С другой стороны по столу ударили кулачища пиратского капитана, которые как служащие спецслужб бывшими, похоже, не бывают. — А тут ты! Ну почему тебя именно сюда занесло?! Неумирающие же не могут сидеть на жопе ровно! Все замки, города, села, крепости и веси вам надо завоевать, все артефакты собрать, всех кроме собственных подданных убить! Только ведь к спокойной жизни привыкать начал и засыпать без арбалета под подушкой! И вот оно! Фу ты ну ты! Чудо лесное в перьях заявилось и грозится трактир спалить! Скажи честно, ты бы спалил!

-Нафиг надо, он мне еще целым пригодится. — Фыркнул я, пытаясь вчитаться в список дебафов. Но был он длиииныый....И какой-то расплывчатый. — Весь преступный элемент бы повыгнал или перебил за три-четыре ходки, все ценное забрал, своего человека сюда поставил. Эй, волк морской облезлый, ты чего такое забористое в вино подмешал?! Сыворотку правды?

-Это ром, бурундук сухопутный! Ром морских дев! И он изначально такой. — Возмутился пират. — Короче так, неумирающий...Скажу тебе честно, поскольку лгать щас и не смогу. Долго вы в нашем мире не задерживаетесь...

-Мне уходить некуда. — Перебил его я. — Слушай, а хороший ром...Значит, на неписей, ну в смысле простых людей...И не людей...Действует? И даже нам развязывает язык, да?

-На вашем племени первый раз проверяю. Но личей, вампиров, элементалей и даже одного ангела он только так петь заставлял. — Буркнул трактирщик с крайне бурным прошлым. — И мне все равно, есть тебе куда уходить или нет. Не уйдешь сам, уйдут тебя. А мне потом трактир отстраивать после войны или вообще в чужие края переселяться. Поэтому если хочешь, чтобы я тебе помогал — плати!

-Ну, это само собой. — Даже удивился я такой постановке вопроса. — А чего, могло быть иначе, да?

-Если б ты был у наших в авторитете, то могло. — Кивнул головой пират и я сразу как-то вспомнил о попадавшейся среди начальных навыков книжке с названием 'Принц воров'. Вроде бы именно она существенно расширяла потенциал разного рода преступников и даже самого героя учила карманным кражам. — Но ты никто и мы тебя не знаем. А потому сто золотых в день лично мне, и каждое дельце оплачивается отдельно!

-У тебя рожа треснет. — Подумав, заявил я. А после добавил. — Потому как я её тебе тресну!

-Хорошо. — Не стал спорить со мной Хью. — Тогда ребята, которых я соберу под твои знамена, сами будут искать развлечений и приключений. Думаешь, дешевле выйдет? За девок порченых плати, за ворованный товар торговцам плати, за порезанных по пьяни мужиков плати...

-Да что б ты подавился. Согласен. — Был вынужден принять его требования я, напомнив себе о том, что с гильдиями воров у друидов туго. Самое близкое к ним — рейнджеры. Но они скорее лучники, умеющие скрытно подбираться на дистанцию выстрела и способные следить за перемещениями войск противника. Сбор информации, кража артефактов, устранение неугодных, поиск ловушек и взлом замков — это как-то не для них. — Только у меня нет ста золотых в день. Чтобы были, нужен замок. Да не простая каменная коробка, а с магическим источником.

-Хреново. — Налил себе еще трактирщик. — У нас таких нет. Есть только усадьба барона и логово насекомых. И ни один из них я бы на саблю взять не решился, даже будь у меня прежняя команда и пара-тройка союзных капитанов.

-Эльфийские руины. — Напомнил ему я и накапал себе рому. Интересно, получится наклюкаться им до отключки или нет? Надо проверить! Поставить, так сказать, эксперимент научный!

-А, тогда таки есть. Но их отстраивать надо. — Согласно кивнул бывший пират. — Впрочем, неумирающие это быстро умеют. Ладно, я согласен подождать. Только недолго.

-Чтобы их отвоевать силы нужны. — Налил я ему остаток напитка из бутылки, в рюмку. Ну и себя последними каплями не обделил — Люди. Или звери. Или вообще кто угодно, главное чтобы драться умели. И хотели за кормежку и долю в добыче.

-Живности в лесу много. Медведей ты вижу нашел, значит остались рыси, змеи, орлы, гиены и львы. — Подсчитал на пальцах Хью. — Примерно где они есть я скажу, там они тебя сами найдут. С людьми сложнее. Кликнуть то я могу, но пока они сюда дойдут...И плату вперед потребуют. Авансом.

-А есть места, которые можно потрясти без особого напряга? — Пошевелил я пальцами, намекая на монеты. Думаю, еще один день без замка вполне можно провести. Как раз армию зверюшек наберу, да уровень еще чуть-чуть повышу. Лишним не будет, раз в руинах банды по двадцать пять разбойничьих рыл чуть ли не бесследно пропадают.

-Найдем. — Прикрыл глаза Хью, а после потянулся за новой бутылкой. — Ром морских дев кончился, ром обычный начался. Наливай!

Вы выполнили задание: Неморской волк

Трактир Хромого Хью это не только место культурного досуга, но и сборище подозрительных личностей, которых можно нанять. И вас они уважают, боятся, ну или хотя бы терпят взамен на множество маленьких желтеньких монеток.

Награда: 1000 опыта. Возможность построить в вашем замке логово бандитов.

Вы получили новый уровень!

Ваш текущий уровень: 3

Сила магии +1

Лимит повышения уровней в этот день достигнут!

Выберите навык, который хотите изучить: Улучшенная Белая Магия или Управление насекомыми.

Второе! Я где-то видел на скриншоте весьма впечатляющих гигантских пауков...Или создатели игры помнили, что они вообще-то представители совсем отдельного семейства? А, пофиг, выбрал уже. И вообще, почему никто не наливает?!

Глава 3

-Курлы! — Пронзительно заверещало пернатое отродие, отчаянно стараясь выклевать мне глаза.

-Пошла вон, курица! — Я попытался отвесить тумака этому воробью-мутанту, но едва не сверзился вниз и вынужден был схватиться за едва-едва выступающий козырек обрыва обоими руками. Злобный птах немедленно попытался устроиться у меня на плечах и принялся долбить затылок. Количество пунктов жизни медленно, но верно стало ползти вниз. — Ох, почему я вместо ближнего боя стрельбу из лука не взял? Пристрелил бы тебя и в суп.

Скальный орел пятого уровня, из-за раскраски упорно напоминающий обычного воробья, снова начал возмущенно клекотать и пытаться меня сбросить ударами по глазам. Знает, сволочь, где у людей уязвимая точка и вкусненькая часть одновременно. Нет уж, шалишь! Не хочешь по-хорошему слушать друида, будешь делать это по-плохому или вообще не будешь! Вот кто тебя просил выхватывать у меня прямо из рук с таким трудом пойманного зайца, когда я почти уже договорился со змеями?! Хорошо, что они обиделись именно на ворюгу, к которому как оказалось имели давние счеты. И даже выдали пусть хиленький, но квест.

Подтянувшись и в очередной раз двинув орла кулаком по клюву, я поразился упорству и толстокожести птички, после чего принялся за обыск её гнезда. Блестящий кристалл в центре оного меня серьезно озадачил. Вроде же не сорока, чтобы домой побрякушки таскать? И как орел его сюда вообще допер, они же примерно одинаковыми по размеру будут? Стервятников-джамшутов нанимал? А, ладно, главное, что эта единица ценного ресурса теперь моя, а у самого её подножия лежит изначальная цель. Пара крупных белых яиц.

-Кья! — Выдал японский боевой клич пернатый, принявшись мстить за киднепинг своих детей. На бреющем полете он попытался вскрыть ударом когтистой лапы мое горло, но был притиснут кирасой к скале и попросту раздавлен. На счет капнуло несколько единиц опыта. Фух, наконец-то! Его подруга, отличавшаяся чуть меньшими размерами, горестно заклекотала. Вторая представительница данного семейства кружила над моей головой, но спускаться не спешила, видимо опасаясь за свои перышки. Ну и правильно, мне как раз плащ обновить бы не помешало. Спуск вниз прошел намного легче и быстрее. А там меня уже ждали, причем с нетерпением.

Вы выполнили задание: скальная яичница

Яйца скального орла являются редким деликатесом, который трудно добыть и еще сложнее не разбить, навернувшись вниз головой с утеса.

Награда: 100 опыта.

-Наконец-то! — Торжествующе прошелестела на вполне понятном человеческом языке левая пасть двухголовой гадюки метрового размера, пока правая натягивалась как чулок на первое яйцо. — Больше пернатый убийца не будет поднимать молодежь в воздух, чтобы уронить их на скалы! Те6перь он мертв, а его потомство не родится точно так же, как не рождались дети моих сестер, чьи гнезда он разорял!

-А разве вы не живете в подземных норах? — Не смог удержаться от глупого вопроса я.

-Климат неподходящий. — Свободная голова змеи с грустью обернулась назад и осмотрела свой дом. И думаю легко догадаться, каким он был, если мой собеседник определялся как царь болотных гадюк пятнадцатого уровня. — Затапливает.

-Ты выполнил нашу просьбу, друид. Кстати, приятного аппетита, брат. — Прошипела вторая голова, закончив свою трапезу. — Мы тоже не откажемся от своих слов. Ведь молодым змеям, в общем-то, нет особой разницы, куда уползать. В кишащий неизвестностями и опасностями лес или к людям, которые не будут бить их палками, а поселят в амбарах, полных вкусных мышей.

-Повоевать ради обретения этих амбаров тоже придется. — Счел нужным заметить я. — Погибшие будут. И, скорее всего, много. Кстати, а может кто-то из ваших научиться говорить так, как ты? Ну, чтобы он мог без проблем понимать обычных людей и передавать змеям их приказы.

-Мы понимаем. Охотничьи угодья почти никогда не достаются без борьбы. Пусть дети и не имеют особой силы, но они смогут проползти куда нужно и неожиданно укусить врагов. — Заверил меня повелитель местной популяции змей, являющийся сам уже не столько рептилией, сколько мелким лесным духом. — Взрасти из преданных тебе гадюк особь, равную нам по силам и пришли сюда с вкусным самоцветом в зубах. Мы научим его нашей магии и покажем лягушек, от правильного поедания которых отрастает вторая голова.

-Договорились. — Кивнул я, нанимая в появившемся окошке найма весь гадючий приплод в количестве десятка особей. Вроде бы много...Но змеи — твари первого уровня и с совсем не большим количеством жизненных пунктов. Даже у крестьян их больше раза в три-четыре. Удара они не держат совсем, хоть и могут достаточно серьезно укусить, если доберутся до не закованной в доспехи цели на дистанцию броска. Пятнадцатипроцентный шанс навесить дебаф 'отравление' с каждой атаки тоже радует. — До новых встреч, ваше царское величество.

-Ага. Ползи себе. — Скользнул к воде небольшого лесного болотца магический змей.

Так, подведем итоги. За два дня удалось добыть трех медведей, десяток гадюк, пятерых гиен и одного горного льва. Плюс три викинга и Фрол. Семейная парочка рысей охотно приняла поглаживание, свежие сливки и молочного поросенка без молока, однако никаких котят не дали, вместо этого выведя меня к заброшенной лесопилке и свалив раньше, чем её охрана в виде двух стальных големов обнаружила нарушителя. Хорошо еще, эти истуканы медленно бегают, и удалось уйти... Хью же, надавивший авторитетом и будущей выгодой на местную популяцию криминала, обещал пригнать к руинам эльфийской крепости не меньше трех разбойничьих шаек по пять-десять человек каждая. Однако сам туда идти отказался наотрез даже за долговую расписку на дополнительную тысячу золотых, послав в качестве своего представителя юнгу. Хм, не бог весть какие силы собираются в итоге. Однако все одно не крестьянское ополчение, которое профессиональные солдаты темных фракций считают даже не смазкой для клинков, а приманкой для чудовищ. Обожравшиеся и упившиеся кровью монстры прибавляют в своих характеристиках...Но лишь до определенного предела. А потом им и двигаться туго набитый живот мешает, и стошнить недопереваренным человеком может... А в такие моменты убивать их проще всего.

-Что ж, посмотрим, чего там за страж такой эльфийский поселился. — Вздохнул я и зашагал к руинам, отмеченным на моей карте. — Интересно, частичная сохранность крепости мне чем-нибудь поможет в плане её повторного обустройства? Ну, хотя бы снижением расходов на постройку стен, которые и так стоят по большей части?