Хроники из другого мира - 9

Улим поспешил вмешаться, подходя к девочке:

— Сандра, можно тебя на минуту?

— Мы уже уходим, — напомнил парень, забирая вещи сестры с ее места.

— Могу я тебя коснуться? — уже куда тише спросил мужчина у дочери.

Ее желание держаться на расстоянии было вполне оправдано после всего произошедшего. Улим не хотел усугубить ситуацию еще больше.

Шура неуверенно кивнула, позволяя себя обнять. Было видно, насколько она растерялась в данной ситуации.

— Ты не виновата, — прошептал мужчина, мягко поглаживая ее по спине. — Это всего лишь случайность и никак не связано.

— Я не знаю, — очень тихо ответила та и уткнулась в отцовское плечо. Девушка изо всех сил пыталась удержать себя от очередной истерики.

— Ты все сделала правильно. Точнее, я не должен был... Ты все сделала правильно. Теперь все как надо.

Улим не знал, что именно следовало говорить, какие слова правильно произносить в таких случаях. Тем более, что близкой эмоциональной связи с дочерью у него доселе не было.

Аск смотрел на эту картину с вытянутым лицом, словно увидел редчайшее явление. Впрочем, как и Леля.

— Давай мы купим новую куклу? — предложила она.

— Да делай, что хочешь, — девушка угрюмо шмыгнула носом, выныривая из отцовских объятий. — Это твои осколки.

Она все же сдержала слезы. Хотя стоящий рядом Аск готов был поспорить, что та находилась на грани.

— Ясень прав. Не знаю, что мы здесь забыли, — все так же подавлено сказала Шура и поднырнула под крыло брата.

— Не надо так расстраиваться. Это всего лишь вещь, — озвучила разумную мысль Тори. — У тебя в жизни будет много расстройств и разочарований, а, если нервничать из-за какой-то куклы, никаких нервов до старости не хватит.

Девушка молча уперлась в нее взглядом, вовремя прикусив острый язык.

Дело было не в вещи, а отношении. И все окружающие это понимали, как и сама Тори.

Женщина имела ввиду не то, что озвучила, а банально предоставила шанс помириться, пока ссора не усугубилась.

Шура поджала губы, крепче сжимая руку брата.

"Отменять вызов такси?" — мысленно поинтересовался тот.

"Нет, подожди."

— Мам? — девушка глянула на женщину, которая все еще сидела рядом с подарком. И неспешно подошла ближе.

— Может, я закажу такую же? — предложила тетя Оля.

— Не получится. Это уникальная работа. Но я могу помочь со склейкой, — Шура не знала, стоило ли ей обнять мать.

— Она будет выглядеть разбитой, — грустно заметила Леля.

— Конечно. Она же разбита.

Рядом присел Улим, рассматривая фарфоровые осколки в слабом свете желтых фонариков.

— Может, выкинуть? — его вариант был куда радикальнее.

— Аль, такси сейчас подъедет, — уведомил Аск и кивнул на входные ворота.

— Ладно. Если захочешь заняться реставрацией, позвони мне, — сказала Шура матери и подскочила, поспешно догоняя брата. — Всем до свидания.

Парочка покинула мероприятие, что началось совсем недавно. Еще даже не успело полностью стемнеть.

*

"Она не была разбита изначально?" — поинтересовался Аск как только автомобиль тронулся.

"Нет. Хотела подарить ей лишь куклу. Похоже, даже ее мать умудрилась угробить."

"Рори ее стащила."

"Даже если так, за моим подарком мать не уследила."

"Ты же ее склепала в своем мире грез. Сделай новую. Или я ошибаюсь?"

"Заказала у мастера за 250 златых несколько дней назад. Вышло куда красивее, чем ожидала. Жаль, что так получилось."

"Сколько!? — опешил брат. — Не, оно видно, что не дешевка. Но 250 за куклу?.."

"Не твои же деньги," — возразила я.

Чего он так удивляется? Аск и не на такие вещи сливал куда большие суммы.

"Тем более. Сколько у тебя осталось на балансе?"

"Достаточно."

"Аль... — брат склонился, заглядывая мне в глаза. — Почему ты так дико относишься к деньгам? Я не понимаю."

"Это платье за твои купила."

"Ага, — эта мысль была пропитана сарказмом больше, чем могла в себе уместить. — Я же не ругаю тебя за каждую потраченную копейку. Как это называется?"

Я промолчала.

Тем более нам пора было выходить, так как такси подъехало к дому. Это отвлекло брата от обсуждения наболевшей темы.

*

*

Глава 316. Синхронный обман.

Дома Аск продолжил распил:

— Аль, я понимаю, что у тебя пунктик насчет финансовой независимости. Но порой я замечаю, как ты что-то хочешь для себя, но не покупаешь, а продолжаешь с жадностью глотать слюну.

— Это неправда, — стушевалась я. Потому что он очень точно описал мое обычное состояние в магазине. — Тем более, если я буду скупать все, что мне хочется, у нас быстро закончится место.

— Я тебя обрадую: в новом доме его предостаточно, — со всей серьезностью сказал брат.

Как ни посмотри, а его критика была оправдана. У меня был выраженный комплекс, связанный с финансами. Жадность, скупость, или как его называть? И дело даже не в том, что я сама себе навязала эту черту. Она доминировала еще до формирования моей искусственной личности.

Если бы в мире грез можно было создавать все что угодно... Да нет. Наверное, я бы все так же продолжала составлять список того, что мне хочется, но не нужно. По инерции.

— Что ты предлагаешь?

— Открыть сетевой магазин и скупать все, что только пожелает душа.

— Не-е-е, — я плюхнулась на кухонный табурет и положила подбородок на сцепленные пальцы. — Пробовала на днях. Закидываю в виртуальную корзину все подряд, а потом удаляю весь список.

— Ладно. Можно начать постепенно, — Аск присел напротив, повторяя мою позу. — Что бы ты хотела купить? Пусть оно не совсем нужное.

— Вафельницу.

— Что?

— Видела сегодня вафельницу с разными насадками, когда заказывала подарочный пакет для коробки с куклой. Такую многофункциональную, — я запнулась, потому что брат вовсю ржал. И с досадой добавила: — Между прочим, ты мне уже три подарка обещал. Или мне не ждать, а купить самой? Якобы от тебя.

Аск осекся и уперся в меня жалобным взглядом. Похоже, он и правда забыл.

— Я не обиделась, — поспешила уточнить. — Меня скорее удивило нарушенное слово. Ты так обычно не поступаешь.

— Угу, — насупился брат, но оправдываться не стал.

— Сойдет чай или кофе, если не можешь выбрать. Или вафельница. Буду тебе вкусные бутерброды делать.

— В вафельнице? — усмехнулся он.

— Говорю же: многофункциональная.

Аск вылез из-за стола и сгреб меня на руки, утыкаясь носом в шею.

*

Я думала, что на сегодня он от меня отстанет. Но уже в постели, засыпая, парень вдруг вспомнил кое о чем:

— Чем вы с Улимом занимались? И кто такая Марта?

— Если вкратце, то моя виртуальная сестра. Я ее убила, — тихонько сказала я и насладилась эмоциональной бурей под боком.

Аск даже привстал на локте, всматриваясь в меня. Даром что темно вокруг.

— Мне бы версию чуть подлиннее, — попросил он.

— Если ты помнишь, на Пасхет отец крайне удачно разбил накопитель со всеми моими записями за полгода.

— Такое забудешь.

— Когда мою просьбу назвать модель кристалла проигнорировали, я полезла к нему в кабинет в надежде отрыть новый. У него там куча разного хлама. Так вот, из любопытства я залезла в его рабочий терминал. Из возмездия, если честно. Все же он рылся в моих файлах. Почему мне нельзя?

Аск хотел было что-то сказать, но вовремя передумал.

— В груде файлов наткнулась на раздел с именем Марта, — продолжила я. — Тут уже сыграло любопытство. Поэтому я ее врубила. Тем более, что в разделе были мои фото и старые анкеты для Майи. Это оказалась новая нейросеть.

— То есть он создал ее на базе старой тебя? Точнее, маленькой? — уточнил он.

— Возможно. Мне тоже так сперва показалось. Но Марта вела себя иначе. Она более социальная и любопытная. Это как минимум. Наверное, отец хотел создать более идеальную версию меня. А, может, я ошибаюсь.

— Что ты сделала? — спросил брат, так как я задумчиво замолчала, вспоминая знакомство с этим очаровательным созданием.

— Загрузила раздел на внешний накопитель и запустила безвозвратное удаление на терминале. Отец не знал о том, что есть копия, до сегодняшнего вечера.

— Представляю, как он орал.

— Было дело. Я в него даже едой швырнула, так взбесилась. Хорошенько мы тогда посрались.

— Почему я об этом узнаю только сейчас? — пораженно спросил Аск. — И почему решила вернуть? Сколько уже дней прошло с тех пор? Луна?

— Сегодня дала выбор: она или я.

Брат молча слушал, ожидая продолжения.

— Отец хотел разбить кристалл, но сломал экран терминала и какой-то процессор. А накопитель доломала уже я. Теперь жалею. Она была очень милой.

— Марта?.. Она же нейросеть.

— Четвертый уровень логики. Вполне себе общалась. Видимо, хорошая лингвистическая база. Эх, еще кукла эта так не вовремя разбилась.

— Да уж. Давно я Улима таким растерянным не видел, — задумчиво прогнусавил Аск через пару минут и сгреб меня рукой под теплый бок.

— Может, стоило оставить Марту? Была бы у родителей идеальная дочь, — спросила я в полной тишине.

— Ты же шутишь? — сонно переспросил брат и широко зевнул. — Они и так с аватарами моих стариков общаются. Добавь к этому виртуального ребенка, и у них окончательно поедет крыша. Все ты правильно сделала.

— Отец сказал то же самое.

— Ну вот. Не грузись так. Спи давай.

На этом ночные разговоры и моя ложь на сегодня прекратились.

* * *

Примерно то же самое рассказал жене Улим.

— Видимо, Сандра увидела старые анкеты для Майи и приревновала, — задумчиво предположил мужчина, опираясь на кухонную столешницу.

— Она вообще не должна была заходить в твой кабинет без разрешения, — оставалась на своем Леля. — А рыться в файлах — тем более.

Ее пальцы крепко удерживали вместе кусочки фарфора. Клей застывал быстро, но оставлял заметные полосы. Что выглядело совсем неэстетично.

Чем больше было склеенных частей, тем сильнее Улим склонялся к мысли, что стоило выбросить куклу. Но Леля упорно продолжала реставрацию.

— Может, пойдешь спать? — предложил мужчина. Он не хотел оставлять супругу одну.

— Ты иди. Я подойду, как закончу. Не хочу оставлять недоделку.

Посидев за столом еще минут пять, Улим не выдержал и отправился в спальню.

*

Глубоко за полночь невысокая аккуратная азиатка все же закончила с восстановлением куклы.

Еще несколько минут она угрюмо разглядывала результат, мрачнея с каждой секундой. После чего сгребла вместе с деревянной коробкой и выкинула в технический утилизатор.

* * *

Вторая фаза первой экспериментальной группы прошла хорошо. По крайней мере, я не заметила отклонений ни на видимом, ни на интуитивном уровне.

Не выдержав, я начала побочное исследование в далеком-далеком мире.

Одной парочке на отдыхе предстояла декада из диеты на одних лишь сновидческих харчах. Сотворенных моей волей, конечно.

Заменить еду было несложно. Благо мою невидимость, неосязаемость и вообще полное сенсорное отсутствие в физическом мире еще никто не отменял. Обожаю это базовое свойство астрального тела.

И ненавижу жадных политиков. Такие твари не раз попили крови мне и моим близким в былых жизнях. Поэтому-то данная чета и стала объектами исследований. Я очень тщательно проверила всю их подноготную. И заранее готовилась к тому, что эксперимент окажется неудачным.

Отчего-то мне хотелось, чтобы тот провалился. Хотя тут как раз все было ясно. Но, если госпожа Вселенная захочет прижизненного возмездия этой парочке, я с радостью выполню ее волю. Пусть даст лишь намек.

*

Как я и предполагала, эти десять дней выдались мало того что скучными, так еще и полными разочарования. У моих подопытных не случилось ни единого сбоя пищеварения. Потери веса тоже не было. Их счастливые холеные рожи лоснились счастьем и здоровьем.

Ну же, Вселенная. Дай мне знак!

Но та по-прежнему молчала. Что ж. Значит, так надо. Дела яви — не моя сфера, мой мир — сновидения, а точнее, его кошмарная часть.

С другой стороны, нет худа без добра: я узнала, что питаться одной лишь сновидческой материей безопасно не только для меня. А еще как кутят богачи на курортах. Признаться, родители были куда культурней и сдержанней этих хряков.

Конечно, парочки подопытных было мало. Но реальные результаты — более привычный аргумент, чем интуитивная уверенность.

*

Земным утром я мысленно отчиталась перед братом о проделанной работе, а также предоставила письменный отчет.

"Еще пару раз к ним загляну, и дело в шляпе. Даже не понадобились отдельные группы для сновидческой материи и иномирской," — закончила я короткий доклад.

"Молодец, — Аск задумчиво жевал пропаренное мясо, раздумывая над новой информацией. — А ты проверяла диапазон навыков созидания? Например, сможешь ли ты создать... планету?"

— Э-э-эм... Шта?

Мне показалось, что он пытался взять меня на слабо. Но не на ту нарвался. Банально потому что я не могла этого сделать. В чем честно призналась.

"Ты упоминала, что технические устройства сложнее естественных предметов."

"Не сложнее. Если бы я в подробностях знала, как они устроены, то смогла бы их воссоздать. Возможно. Эта же проблема касается любой искусственной вещи. Например, еду без знания внешнего вида, структуры, вкуса, запаха и частично состава я создать не могу. Или могу, но под особым вдохновением, что случается нечасто."

"То есть отсекаем все аппараты, — подытожил парень. — А как же биологические ткани? Ты тело однажды воссоздала. Разве это не сверхсложно?"

"Да не. Там же было духовное, а не клон. Оно само как-то получается так, что не отличить от настоящего человека. Или животного. Или чего-угодно, чем я могу обратиться в других мирах."

На самом деле физическое тело я создала. Правда в том, что вселиться в него побоялась.

Меня передернуло от воспоминаний о собственном клоне, что парил в духовном пространстве. Он не менялся, оставаясь все таким же свеженьким. Но менее жутким от этого не становился.

"Не знаю почему, но биологические объекты мне создавать проще. Возможно, это память предков или влияние знаний из предыдущих воплощений."

"Химеру склепать можешь?" — тут же азартно предложил братец.

"Могу," — поддержала я шутку.

"Нерпобраз!"

Так. Похоже, мы снова поменялись возрастными ролями. Ладно. Мальчикам полезно время от времени впадать в детство. Особенно таким творческим личностям, как Аск.

"Что это вообще такое?" — врубила я зануду.

"Нерпа с иглами дикобраза. Полосатыми."

"Угу. Думаю, нерпобраз вполне жизнеспособен. По крайней мере первые несколько секунд. Но не вини меня, если эта тварь сдохнет раньше, чем доберется до твоих врагов. Наша фирма гарантий не предоставляет."

"Не собираюсь я натравливать его на своих врагов. Я буду кормить Дрошика рыбой. Заведу ему прудик рядом с домом."

Уже и имя придумал.

"Ага. А потом Дрошик вырастет и станет наглым и невыносимым нерпобразом. Ладно бы еще нерпой или дикобразом, но ты выбрал адское комбо. Не-не-не. Придумывай кого-то другого."