Контингент, желающих заполучить новую татуировку на шею подобрался весьма специфический. Сплошь одухотворённые интеллигентные лица, или говоря по-простому, бандитские рожи. Возможность обезопаситься от ошейника, блокирующего магию, их не слишком-то интересовала. Нет, не исключено, что магией они владеют все без исключения, но на столь низком уровне, что это не актуально. Зато блокировка артефактных детекторов лжи заинтересовала многих. Именно этим ошейником и проверяли: работает новое плетение или нет?

Из всей компании выделялся здоровый зеленокожий орк. Причём, вовсе не габаритами, парочка почти не уступающих ему громил и среди людей нашлась. Во-первых, он был единственным, кто не заорал от боли, все остальные не смогли её вытерпеть, а во-вторых, детектор лжи его вообще не интересовал, проверку сделал ожерельем из подозрительных компонентов.

Продолжение от 16/06/2015

Алекс. Попаданец

Что я чувствовал, оказывая услуги представителям местного преступного мира? Да ничего особенного. Если здешний маг считает это нормальным, то чем я хуже? Да и потом, как выяснилось, от магии разума эта татуировка не защищает. Другое дело, что не все следователи обладают такими способностями и многие вынуждены пользоваться артефактами. Когда все клиенты ушли и деньги были поделены, хозяин лаборатории обратился ко мне:

— Я понял, в чём причина боли во время наложения плетения.

— И в чём же? — скорее для формальности спросил у него.

— Излишек заливаемой силы. Если её уменьшить, то и боль, соответственно уменьшится, а при идеальной дозировке исчезнет совсем.

Я лишь равнодушно пожал плечами. Первооткрыватель нашёлся. Мы и сами это прекрасно знаем.

— Тогда почему ты заливал её больше, чем нужно? — спросил он.

Так я ему и сказал, что не вижу магию, поэтому вынужден выдавать с избытком, иначе вообще не получится. Это старые заклинания вылизаны и отшлифованы до совершенства. Они сами берут ровно столько силы, сколько необходимо и ни капли больше. Кроме тех, у которых время действия или размер непосредственно от количества энергии зависят. У новых и тем более случайно созданных, такая функция не предусмотрена и магу приходится отмерять самому.

— Я и так заливаю самый минимум, — ответил магу. — По моим меркам, конечно. Не вижу причин дополнительно утруждаться и отмерять ещё меньше.

Тот кивнул. Такое объяснение вполне укладывалось в мою роль очень сильного мага. Другой вопрос, на фига такому, как я, заниматься мелочами и накладывать плетения на шеи представителей преступного мира столицы. Вот пусть сам на него и отвечает. Наверняка что-нибудь придумает. В конце концов, я тоже могу быть исследователем. Вот и проверяю в полевых условиях своё новое изобретение.

Сирбиор. Наследник престола

По магической связи поступило срочное сообщение. Нариэль наконец нашли. Это была единственная хорошая новость, остальные плохие. Как и предполагалось, девчонка успела сбежать в (название) королевство. Куда уж хуже, но это ещё не самое страшное. Она там была официально принята при дворе в качестве наследной принцессы, а так же поступила в магическую академию.

Никто не сомневался, что соседи не упустят такого случая, чтобы оказать на нас политическое давление, но в данном случае они были почти ни при чём. В столицу к (название) внезапно нагрянуло эльфийское посольство, и девочка находилась под защитой посла перворождённых. Что этим остроухим вдруг понадобилось в королевстве, которое ни с одной из их рощ не граничит?

Не наше дело? Ошибаетесь. Всё, что происходит у главного врага, это наше дело. Но в данном случае вопрос действительно второстепенный, потому что есть ещё один куда более главный. Зачем эльфам наша наследная принцесса? Что они задумали? Наверняка ничего хорошего, даже если на первый взгляд оно выглядит таковым. У долгоживущих и планы обычно долгие.

Если раньше принцесса Нариэль стояла между мной и короной, то теперь её уничтожение — вопрос государственной важности. Надо сделать любой ценой, даже если потеряем всю агентуру у соседей. В каком-то смысле это даже хорошо. Раньше отдать приказ на уничтожение девчонки я мог только очень немногим верным людям. Для остальных она официальная наследница. Искали сбежавшую девочку, чтобы вернуть домой. В версию, что испугалась ответственности и убежала поступать в магическую академию, поверили практически все.

Теперь у меня развязаны руки. Интересы королевства выше, чем жизнь некоторых членов правящей семьи. А где сейчас наследница престола? Во вражеской столице. Принята при дворе и поступила в их магическую академию. Иначе чем предательством не назовёшь. Самое скверное, что придётся использовать свои ресурсы. То есть, следы замести не получится в любом случае.

Так не вовремя Тени с острова Зигар вспомнили, что у них есть собственный кодекс с обязательствами не только к нанимателю, но и к жертве. Если один раз сумел выжить, то больше никогда не возьмут заказ на твоё убийство. А ведь они лучшие, смогут достать где угодно, даже в эльфийском лесу. Весь вопрос лишь в цене. И что ещё очень важно, не оставляют следов и не выдают нанимателя.

Но чего нет, того нет и приказ на уничтожение принцессы я отправил. Любыми средствами, невзирая на возможные последствия. Потому что живая она для королевства теперь опасней. А последствия? В конце концов, это наша принцесса, что хотим, то и делаем. Война с соседями? Далеко не первая и не последняя.

Продолжение от 17/06/2015

Алекс. Попаданец

Все дела в местной столице практически сделали. Отдохнули и подготовились к дальнейшему походу. Собирались отправиться следующим утром, но не получилось. На Нари произошло покушение. Сколько было времени, девочка посещала магическую академию. Что она надеялась выучить там за столь короткий срок неизвестно, но никто не возражал и не мешал. Потом Тилитриэль вообще предложила остаться в столице и учиться дальше. Заберёт на обратном пути или пришлёт кого-нибудь для этого. После заключения договора между эльфами и королевством такой вариант был вполне безопасным. Нариэль он понравился и та сразу согласилась.

И вдруг оказалось, что всё не так радужно. Из-за угла выскочил бандит с ножом и не скрывая намерений бросился на девочку. Нари растерялась, чего нельзя сказать о приставленном к ней в качестве охранника рейнджере. Эльф не топтался рядом, а всегда сопровождал свою подопечную на приличном расстоянии. Никто, в том числе и сама Нари, не подозревал, что у принцессы есть телохранитель. Тот, несмотря на расстояние, сразу понял в чём дело и успел среагировать. С помощью лука, разумеется.

Устроенное городской стражей расследование ничего не дало. Обычный бандит, у которого не могло быть личных мотивов убивать заграничную принцессу. Понятно, что это была не его собственная идея. Только останься он жив после эльфийской стрелы, это вряд ли, что изменило. Наняли исполнителя, который не знал кто заказчик, а скорей всего и имени жертвы.

Хотя догадаться, кто именно организовал покушение, совсем не трудно. Соседний король, вернее исполняющий обязанности. Естественно, после такого Нари одной в городе оставаться было нельзя. В самой магической академии может и безопасно, но не сидеть же там безвылазно. И даже в таком случае, рано или поздно достанут.

На время расследования мы в городе задержались. Не то что бы в этом была какая-то особая необходимость, только ведь противник не успокоится. Так почему бы не прихлопнуть его тут, а не отлавливать по дорогам? Вернее они нас будут отлавливать, а мы уничтожать ловушки по мере их появления. Вот только какая-нибудь может и сработать. А в столице хотя бы силовые структур государства будут на нашей стороне. К тому же неизвестно, интересует ли злоумышленников только девочка? Вдруг пронюхали про новое Древо Жизни и мой переход из другого мира?

Тут же активировалось молчавшее до этого посольство соседнего королевства. Официально потребовали вернуть наследную принцессу Нариэль, которую эльфы удерживают силой (мнение самой девочки их не интересовало). Сразу были посланы, ничуть не менее официально. Тогда они зашли с другой стороны. Заявили, что эльфийские рейнджеры не могут обеспечить безопасность принцессы, поэтому посольство выделит охрану. Ответ был тем же самым. Никому не нужны их шпионы в непосредственной близости, да и такая охрана доверия не вызывает. Однако свою пришлось усилить и при этом отказаться от предложенной помощи городской стражи. Не то что бы им не доверяли, так же как посольским, но тоже не надо. Местного подкупить намного проще, чем кого-нибудь из эльфийских рейнджеров. Или запугать.

Несмотря на возню вокруг её персоны, Нари посещать академию не перестала. И правильно, там по любому безопаснее, чем в гостинице. Несколько раз туда проводил девочку и я. Не из любопытства, а по личному приглашению настоятеля, в смысле ректора, магистра (имя). Архимаг откуда-то узнал и про Древо и про то, что я из другого мира, и про мою очень высокую магическую силу. Вот и решил побеседовать с коллегой.

Разве я против? Всегда приятно пообщаться с умными людьми, особенно если одним из них числишься ты сам. Алёна меня одного не отпустила, поэтому тоже присутствовала. Оказалось, она в своё время закончила именно эту магическую академию. Золотой медали и красного диплома не получила, но только лишь потому, что тут ничего подобного для лучших выпускников не предусматривалось (дикари!).

Ректор её, кстати, узнал и попенял. Как же, одна из лучших выпускниц с большим потенциалом, а занялась неизвестно чем. Вернее, ему-то как раз было прекрасно известно. Вместо того чтобы заняться магической наукой, как многие ожидали, девушка подалась в наёмницы и воровки. Ещё одна неизвестная деталь из прошлого моей подруги. Про наёмницу и даже воровку я уже знал, а про то, что была одной из лучших выпускниц за всё время существования этой академии, нет. Скромная она у меня. Даже слишком. Никогда заранее не угадаешь, о чём из этой своей природной скромности ещё похвастать забыла.

Продолжение от 18/06/2015

Алекс. Попаданец

— Я исправляюсь, — ответила анури архимагу. — Замуж вышла, теперь буду домашней хозяйкой.

— Да? — явно не поверил ректор. — Плохо представляю тебя обычной домохозяйкой. В своё время подавала большие надежды, интересовалась исследованиями магии. Да и в том, что остепенилась легко усомниться. Особенно учитывая недавние события на западе. Разрушение главного храма вместе с алтарём там забудут не скоро.

— Это была прощальная раздача долгов, — пожала плечами Алёна. — Что же до исследований магии, то я их никогда не прекращала. А учитывая, за кого я вышла замуж, то и не прекращу даже будучи примерной домохозяйкой.

С последним аргументом магистр был вынужден согласиться. Особенно учитывая, что как раз для разговора о различиях магии в разных мирах меня и пригласил. Я честно рассказал. Сразу предупредил, что в силу специфики мира, земная магия в основном амулетная и артефактная. И увы, я сам в основном практик, поэтому воссоздать сложных артефактов не смогу, а со временем сделаю тут свои ничуть не хуже. Сначала мне не поверили. Чем больше плетений маг знает, тем он сильнее. Аксиома, не требующая доказательства и не вызывающая сомнений.

— У нас не так, — ответил я. — Каким бы сложным не был артефакт, собрать его способны очень многие, не зная строения и принципов работы целиком. Обычно многие и собирают. В смысле вместе. Да что там обычно, абсолютно всегда.

Мне опять не поверили. Несколько раз пытался объяснить, что такое массовое производство, но не получилось. Нет, сама концепция не вызывала неприятия и непонимания. Если собирать табуретки. Там действительно строгать каждую отдельную ножку могут разные ремесленники, а сколачивать их вместе тот, кто дерево обрабатывать вообще не умеет. Но по отношению к магии вообразить не могли.

Очень часто, если не получается кому-то объяснить теорию, то можно показать практику. И даже научить пользоваться. В конце концов, чтобы быть хорошим пилотом вовсе не обязательно точно знать, почему самолёты летают и крыльями не машут. Или чтобы водить машину нет необходимости знать, что у неё под капотом. Вот я и показал. Предложил нарисовать на бумаге плетение любой сложности, которое я запущу с первого раза, даже если мне не скажут, зачем оно нужно. Или несколько плетений-модулей, которые сам соединю в кучу без каких-либо пояснений. Архимаг сразу заинтересовался. В глазах у него загорелись огоньки азарта. У Алёны, кстати, тоже. Только в отличие от ректора академии, она уже имела представление о том, чего от меня можно ожидать. Поэтому сразу предупредила:

— Только не надо давать части плетений, которые хотя бы в теории можно соединить неправильно.

— Почему? — не понял (имя). — Их все можно, просто работать не будут.

— В этом и проблема. У Алекса, скорей всего будут, только нельзя заранее предсказать, как именно. Последствия бывают разные, причём чаще разрушительные.

— Да? Тогда лучше пройти на полигон, — произнёс маг, осмотрев свой кабинет.

Значит, испытать на мне какую-нибудь новую разработку не отказался, но мебель портить не хочет. Ну-ну. У меня и проверенные вещи выходят более опасными, чем могут себе представить самые оптимисты, что же будет с непроверенными? В любом случае, если это пойдёт не так, магистр сам виноват.

Мои предположения оказались верными. Сначала было несколько простеньких плетений для проверки. На самом деле не таких уж простеньких, но для архимага они являлись именно такими. Он рисовал их на бумаге быстро, чуть ли не с закрытыми глазами. У Алёны на любое ушло бы по нескольку часов, а (имя) управлялся буквально за минуты.

Продолжение от 19/06/2015

Алекс. Попаданец

Анури наблюдала через плечо ректора и ничего не говорила, видимо считая заклинания безопасными. Я спокойно представлял себе плетение прямо перед собой, наполнял силой и смотрел, что получится. Первыми были три стандартные боевые заклинания. Огненный шар, ледяное копьё и воздушный кулак. Вернее более мощные чем стандарт, но, на мой взгляд, многократное усложнение ради куда меньшего прироста реальной силы, чем если просто тупо накачать. О чём хозяину академии и сказал, для наглядности запустив ещё два огненных шара. Один его, а другой обычный просто перекачанный энергией.

— Причины есть и их не мало, — начал отвечать архимаг. — Во-первых, чтобы залить куда-то избыточное количество силы, её надо иметь, что не всем дано. Резерв можно увеличивать тренировками, но очень медленно, да и далеко не безгранично. Иначе самыми сильными были долгоживущие маги. Зато память в этом смысле почти не ограничена. И в любом случае запомнить более сложное, но менее энергозатратное плетение получится быстрее, чем увеличить свой резерв. Причём не одно плетение, а сотню разных.

— Понятно. А что, во-вторых?

— Стабильность и безопасность. В бытовых плетениях стоят предохранители, туда больше чем надо не зальёшь, в боевых их нет. Например, такой, как у тебя огненный шар скорее взрывает препятствие, чем прожигает. Врагу от этого не легче, но не всегда подобное можно применять.