Огнеда

А как же танцпол с его приватной темнотой? Да и платье есть подходящее! Осталось с внешним видом сделать такое, чтоб не узнал никто и отдых спасен! Заглянула в пакет и удивленно присвистнула! Мне даже туфельки в цвет положили в пакет, ой, и нижнее белье? С ума сойти, вот это сервис.

Лифт остановился на пятом этаже. Вышла, осмотрелась, и подскочила от восторга. Бинго! Удача на моей стороне. Это же этаж креативных, супермодных дизайнерских салонов красоты. Рванула подальше от лифта, пробежалась вдоль ярких, красивых и зазывающих клиентов витрин, притормозив возле одной. Вся витрина была черная, мерцающая, и в звездах. Подняла взгляд на вывеску "Красота внутри нас. Мы поможем воплотить мечты в реальность. Салон Элен"

Очень завораживает. Я шагнула в двери, которые за моей спиной плавно закрылись, отрезая меня от иной реальности. В холле царил полумрак, но не давящий, напротив, приятный и успокаивающий. Маленькие светлячки, встроенные в потолок, пол, стены словно перемигивались, устраивали танцы и заигрывали.

— Добро пожаловать в салон Элен, — раздалось чуть левее.

Повернулась и удивленно воззрилась на хозяйку салона. То, что я не ошиблась со статусом обратившейся ко мне женщины, говорил бейдж на ее пышной груди. Полнотелая, но очень красивая дама, со смуглой кожей, черными прямыми волосами в стильной прическе, в темно-синем свободном длинном платье, выглядела удивительно гармонично. Элен пригласила меня жестом следовать за нею в соседнюю комнату, отличающуюся от первой цветовой гаммой удачным сочетанием персикового и розового, с более насыщенной подсветкой. Усадила в мягкое бархатное сиреневое кресло, сама присела напротив в такое же.

Ее взгляд плавно скользил по мне, не создавая неприятных ощущений, а голос низкий, грудной задавал наводящие вопросы о том, что как я желаю выглядеть, для какой цели и под какой наряд. Я вкратце обрисовала планы на отдых, особо сделав акцент на необходимость остаться неузнаваемой.

— Вы намерены сохранить сегодняшний образ? — улыбнулась Элен, наклонив голову чуть набок.

— Нет. Только не надо менять все настолько кардинальным образом, что не восстановить потом, — вдруг испугалась я, понимая, что подобные эксперименты могут не то, чтобы жизнь мне сломать, но осложнить — однозначно.

Опять это слово "эксперименты", будь неладен этот Эр-Гро! Еще чего доброго подумает, что его заслуга.

— Хорошо, значит, краска будет смываемая. Примите душ, и снова станете рыже-золотистой. А вот с личиком поработать будет очень интересно. Оно у вас с такой живой мимикой. Чудненько.

Поднялась следом за хозяйкой и отправилась на преображение.

Глава 4.

Выходя из салона мадам Элен, надела на глаза затемненные очки, запахнула подол полупрозрачного плащика, прикрывающего ножки, тряхнула гривой темно-каштановых волос, и довольная пошла в сторону лифта. Удивительно, как пара идей со стороны могли решить все мои проблемы с одеждой: первое, что делать с моей униформой, и второе, чем временно прикрыть мое платье.

Униформу отправили в мой жилой блок посредством прачечной, а сверху я накинула новый плащик с пояском, удачно сочетающийся с туфельками на каблучке.

Мадам забраковала те туфли, что мне положили в пакетик, как и само платье. Потому наряд выбирали мы с ней по электронным каталогам, что оказалось вполне удачной идеей. Элен же и помогла с подбором остального моего гардероба для работы.

В ожидании лифта решила ознакомиться с картой торгового центра на планшетнике, чтобы при нажатии кнопки в лифте не ошибиться, и удивленно прочла еще одно сообщение от куратора:

"Огнеда, на ваш нэс-бук сброшена Инструкция по вашим обязанностям. Ровно в восемь утра жду в своем кабинете. Не опаздывать. И кстати, салон мадам Элен — удачный выбор"

Войдя внутрь прозрачной скоростной кабинки лифта, с силой вжала кнопку нужного мне этажа, крепко сцепив при этом зубы от вибрирующего в груди недовольства. Он следит за мною? Зачем? И ведь прекрасно понимаю, что не смогу отказаться от этой должности, не теперь, когда Лим сошел с ума, девочки меня ненавидят еще больше после драки, и после того, как отправила уже деньги на транзитный счет для мамы. С утра надо будет уточнить, за какой период работы был переведен тот аванс, от которого уже почти не осталось средств. Возможно, так он и отследил мои передвижения, по оплатам по безналичному расчету. Неужели куратор имеет доступ к моей чит-карте, встроенной в ладонь правой руки. Может ли быть такое, что пока я была в обмороке, куратор взломал мою систему защиты?

Опять вопрос — зачем ему это нужно?! Я должна разобраться, следовательно, ночью изучаем Инструкцию. Тогда пить алкоголь не стоит, голова с утра будет как чугунная. Скривила кислую мину, отвечая на свои мысли. В этот момент лифт открыл двери, пришлось выходить, чтобы тут же примерзнуть к полу. Снаружи ждал неприятный сюрприз — фейс-контроль, в лице двух брутальных мужиков в черных обтягивающих футболках и прямого кроя черных брюках и почему-то лысых. Не добавляли им шарма и страшные татуировки на лицах, как и черные очки на глазах. Присмотрелась и поняла, что это не очки, а сканеры, какие спецслужбы используют. Почему неприятный сюрприз? Так в чит-коде на руке, коли куратор запретил появляться на верхних этажах сферы развлечений, стоит код "на вылет автоматом". У-у-у!!!

Свернула в сторону туалетов, не дойдя до этих амбалов и юркнула в дверь со знаком треугольника, смотрящего уголком вверх. А там Сашка и Линда возле зеркала губы красят. Замерла на мгновение, невольно привлекая внимание к себе. Но равнодушные взгляды придали бодрости походке и прямоту спинке. Итак, сижу в кабинке отдельной и мозгую... а стоит оно того?! Если Сашка и Линда здесь обретаются, то и Лим со своего командой поддержки неподалеку. Наверное, нет...

Очки сняла, привычно потянулась к глазам, желая потереть их, едва не испортив свой макияж, да вовремя замерла, прислушиваясь к разговору у зеркала.

— Саш, а чего Лим так с ума сошел, не вижу я в ней ничего такого? — голос Линды казался действительно удивленным.

— Так ты ничего не знаешь?

— А что?!

"Да-да, расскажи и мне", — радостно развесила ушки подслушивающая виновница чужого недоумения.

— Еще два года назад он с Джеем поспорил на нее, что затащит в постель в два счета, а вон как вышло... точнее ничего у него не вышло. Девочка оказалась с норовом и та-а-аким огнем, что мы рядом даже не стояли.

— Да ты что? Хочешь сказать, что ее резерв мощнее, чем у Мариссы?

— Не то слово.

"Поспорил? На меня?" — губы задрожали, еле сдержала слезы.

— Так он после лазарета просто зациклился, Джей и так, и этак уговаривал, брось ты эту затею. Даже отказался от пари, а Лим послал старшего подальше, и сказал, что дело не в пари уже...

— А в чем?

— Не знаю. Я тот разговор случайно подслушала и то не весь. Мы же с Лимом из одной группы были, это вас к нам уже потом зачислили всех, на последнем курсе. Ты хоть знаешь, что наша группы вообще экспериментальная?

— Как это?

— А так. Куратор-то наш из тех, кого зовут "тёмными"...

— Ну, допустим это я знаю. А кто они такие?

— Говорят, что эти "темные" ...

Девочки умолкли, а я даже плакать расхотела, так важно стало услышать, кто такой куратор. Однако хлопнувшая дверь вслед за внезапной тишиной заставила меня почти застонать от досады. Выглянула в щелочку и поняла, что девушки ушли. Зараза!

Ладно, даже того, что услышала, для меня на сегодня с лихвой достаточно. Пари, значит, да?! Устрою я тебе пари! И ты, Джей, тоже заплатишь! Кста-а-ати, помнится Джей черноволосых все больше любит, рыжие-то не в его вкусе. Злобненько подхихикивая, подошла к зеркалу и, осмотрев свою красотулю, оторвала брошку от платья. Что ж... чит-код можно немного подправить или... немного поломать. Замерла на мгновение, подумав, смогу ли потом его исправить? Но непривычный шум в ушах и обида застила глаза, а в венах кипящая лавой кровь заставила поднять руку повыше и воткнуть иглу аккурат в то место на ладони, где он и располагался. Вдавив посильнее, стараясь не прокусить насквозь зажатую зубами нижнюю губу и не взвыть от боли, почувствовала легкий разряд тока, пронесшийся по руке вверх. Затем приколола брошь на место, то есть в центр декольте. Смыла кровь с ладони, побрызгала дезинфектором на подрагивающие руки, который имелся в каждом туалете на военной базе, и приложила к ране бумажные салфетки.

Дождавшись остановки крови, вышла в коридор и уверенной походкой от бедра продефилировала в сторону пропускного контроля на танцпол. Ну, парни, сегодня у меня выходной, держитесь! Охранники увидели перед собой стройную шатенку невысокого роста на каблуках, чуть выше среднего, и в облегающем коротком платье из сверкающей струящейся ткани, вышитой бриллиантовыми пайетками. Коричневые линзы меняли цвет глаз, а глубокий, насыщенный макияж делал их основным акцентом на лице. В левой руке — легкий плащик, в правой — очки.

Подхожу и протягиваю руку над роботом, считывающим допуски, переложив плащ на сгиб другой руки, при этом бросаю лукавый взгляд на одного из охранников.

— Как вам должно быть жарко,.. в черном? — томно произношу фразу, глупее не придумаешь, и удивленно реагирую на желтый сигнал считывающего устройства — "Неисправность"

Тот, к кому обращалась, хмуро пожал плечами, и ответил:

— Нормально. Не жарко. Проходите.

— Правда-правда? — не поверила я, но через черту допуска прошла.

— Э-э-э... девушка, вы это... в сервис обратитесь. У вас чит-код ...того...

— Чего того?

— Сломался.

— Конечно-конечно.

"Еще бы он не сломался...", — пронеслась я вдоль темного коридора, внимания звукам музыки, которые с каждым моим шагом становились все громче и громче. Едва я вышла на открытую площадку, погруженную в ту самую атмосферу разнузданности и порока, куда мне был воспрещен вход, целенаправленно двинулась в сторону ярко освещенной стойки бара. Заняла свободное место на высоком стульчике, изящно сложила ногу на ногу, бросив на стойку плащ и очки, оперлась одним локтем о столешницу, и окинула внимательным взглядом публику. У стойки все парни уже были с парами, причем большинство одеты в военную униформу разных подразделений. Но самое примечательное зрелище представлял собой сам танцпол, вернее будет сказать: те, кто на нем дергался, махал всеми конечностями, изображая танцы. Прищурилась, пытаясь понять ритм движений, но, увы, видимо, я просто давно не была в подобных заведениях, если не смогла уловить не то, что ритм, но и не впечатлилась самой музыкой с ее ударными и резкими звуками. Нет, под такое сопровождение танцевать не смогу.

В какой-то момент на площадке, которая до этого пугала своей дикостью, произошла некая метаморфоза, и пол сменил цвета, пронеслись по нему радужные блики, отражаясь от стен, и в нескольких местах поднялись подиумы. В центре каждого выплыло по шесту, высотой аж до потолка. А это на глазок метров шесть-семь будет. Ого, а это уже интересно. Я, конечно, лично не занималась такими танцами, но видеть — видела. На Земле этот древний вид танцевального спорта возродили не так давно, всего-то лет двадцать, и то, на нем успели помешаться большинство. Этакое сочетание элементов хореографии, спортивной гимнастики и чистой акробатики, выполняемое на шестах или иначе пилонах. Кстати, мужская часть заметно оживилась у барной стойки. Улыбнулась, переводя взгляд обратно в зал, как рядом раздался низкий мужской голос:

— Позвольте вас угостить, прекрасная незнакомка?

Чуть обернулась, не меняя положения тела спиной к стойке, и окинула взглядом образчик самоуверенного в себе... хм, и чьи же у нас шевроны? А, ну, конечно, звездный десант.

— Валяй, — улыбнулась.

Тот подозвал к себе бармена, и вопросительно взглянул в мои томные (ну, я думаю, что у меня должен был получиться именно такой взгляд в полумраке).

— Безалкогольный мохито, — произнесла, разворачиваясь к явно удивленному парню, и кокетливо стрельнув в него глазками, представилась. — Серена.

А десантник-то высокий, широкоплечий, с короткой стрижкой на темных волосах, с тяжелым подбородком и орлиным носом. Хорош, нечего сказать, да глаза такие синие, как небо в родном краю. Меж тем парень прищурился, хмыкнул и усмехнулся:

— Неожиданно. Серена, значит, а меня зовут...

В этот момент случилось сразу несколько явлений, что помешало мне расслышать его имя. За спиной бравого десантника вдруг заметила Лима, Джея и Курта, которые явно кого-то высматривали вокруг. Грянула очередная композиция, на танцполе вспыхнули разноцветные неоновые подсветки, а на подиумы повыскакивали в черных боди Саша, Линда и Марисса. Тут видимость мне заслонили и, перекрикивая музыку, мой новый знакомый склонился почти к самому моему уху:

— Говорю, слишком громко тут... не желаешь отойти вон к тем столикам?

Посмотрела в ту сторону, куда он указывал рукой, и тут же отрицательно замотала головой. Вот еще, стану я с ним уединяться в почти изолированном уголке.

— Спасибо за мохито, — схватила со стойки высокий запотевший ото льда стакан с забавной трубочкой в виде спирали и подняла в знаке признания.

— Я ненадолго отойду.

'Да иди, куда пожелаешь', — хотела было ответить, а рядом уже освободилось местечко. Не успела облегченно выдохнуть и присосаться к трубочке, как во все глаза уставилась на Джея, занявшего место рядом со мною. Я быстро повернулась к нему спиной, отпивая мятно-лимонный освежающий нектар, и едва не подавилась, расслышав позади рычащий тембр Лима.

— Ее нет нигде!

— Успокойся. — Всегда рассудительный Джей казался излишне раздраженным. — Может она в своем новом блоке уже, и спит, а не шляется по танцам и барам? В конце концов, не станет же наша умненькая девочка перед первым рабочим днем срывать весь режим.

'Неужели? Вот удивил... умненькая, значит?! Ну да, пари устраивают такие идиоты, как вы с Лимом. Умненькая!'

Чувствуя, что опять начинаю закипать, выпила залпом мохито и резко поставила стакан на барную столешницу.

— Иди уже... найди себе на вечер кого-нибудь. И смирись, Лим. Куратор обломал все твои планы на сегодня. Тебе осталось погулять до гауптвахты чуть меньше двух часов.

Лим скинул с плеча руку друга и что-то резко ответил, затем мазнув по мне взглядом, сидевшей к ним уже вполоборота, отвернулся и хмуро уставился на девочек, которые выписывали такие трюки на пилоне, что я тоже не удержалась и засмотрелась на них. И только чей-то настырный взгляд мешал мне полностью сосредоточиться на танцах одногруппниц. Скосила взгляд в сторону. Точно Джей — этот наглый любитель пари оперся о стойку одним локтем, повернувшись ко мне всем корпусом, и разглядывал мое лицо. И самое неприятное — он улыбался, почти так, как должно быть улыбается земной кот сметане — с предвкушением.

— Что уставился? — понизив голос на тон, недовольно фыркнула в его сторону.

— Девушка, а мы с вами случайно нигде не встречались? Что-то ваш профиль мне кажется знакомым.