Скай Массы

-Если вы остановите корабль, уничтожите его, тогда у вас будет отсрочка в течение пяти лет, пока Жнецы сами своими силами не доберутся до это Галактики. У вас есть шанс сосредоточить флот здесь, у Цитадели. Чтобы не допустить сюда Жнеца. И тогда он может пакостить по галактике, но не более. Или у вас есть шанс поймать его и уничтожить до того, как он прибудет сюда. Вариантов много. От ловушки, до охоты за ним.

-Но мы даже не знаем, где он и что ему надо.

-Я тоже не имею данной информации. Все зависит от вас, а не от меня. Я же всего лишь... — и главное — правильно усмехнуться и выговорить — робот.

'Джон Шепард'

Коммандер стоял перед галактической картой и размышлял. Точнее, думал, нафига он вообще во все это влез. Да еще и нескольких пассажиров на борт принял. Да, у него точно удача на нахождение приключений.

-Еще раз спасибо за то, что спасли меня. — кварианка Тали Зора... это было лишь стечением обстоятельств. Шепард просто захотел выпить. Впервые за три года после того... инцидента. Тогда, после смерти его семьи, он вылакал пол бара, подрался почти до смерти с кроганом и разрушил весь танцпол. Впрочем, после такой попойки его разжаловали в Лейтенанты, дали самую худшую характеристику. И неудивительно. Ведь всем было плевать на его горе. Как всегда. Впрочем, такова реальность. Так вот, пришел Шепард в один из баров Цитадели, как...

-Шепард. Старый хрыч, живой еще.

-Рекс. — одного имени было достаточно, чтобы понять, что с кроганом Шепард знаком, очень хорошо знаком. Потому как именно эти двое чуть друг друга не угробили три года назад. И после этого один из самых уважаемых кроганов впервые в жизни зауважал человека. Потому как в Джоне Рекс увидел воина. Настоящего, который не прячется за броней, готов вести за собой солдат и быть настоящим вождем.

-Как дела? Неужто хочешь повторить наш с тобой заход?

-Упаси все боги, духи и остальные сущности, Рекс. Потому что после тебя я месяц с гипсом проходил на левой руке.

-Хе... а я месяц пытался нормального врача найти, чтобы мне челюсть вправили. Хорошо хоть травма была несерьезная.

-И то верно. За встречу. — удар стаканов.

-Зачем явился в питейное заведение, Шепард?

-Просто расслабиться и отдохнуть. — резкий выстрел вдалеке. — и кажется, у меня это не получится, никогда.

-И то верно. Пойдем, посмотрим, кто там шалит.

И вот теперь Шепард был на борту Нормандии и смотрел на кварианку. Да, именно ее от расправы местных банд спасли человек с кроганом. Что нужно было людям Фиста, человека с криминальным прошлым — никто не знал. Кварианка молчала, а Фист был уже мертв. Разряд картечи из дробовика крогана — смерть страшная. Но мгновенная.

-Не за что. Итак... вы можете быть свободны. Если у вас нет других просьб, мисс Тали.

-Эм... я хотела бы вам помочь и...

-Мисс Тали. Конкретно. Почему, что нужно, как, сколько. И после я отвечу, может ли военный фрегат Альянса вам предоставить все права и полномочия, которые вам нужны.

-Ммм, просто я подумала, что это информация будет вам интересна. Про Иден Прайм. И еще... вы в курсе про паломничество?

-Да, я знаю про традиции вашего народа. Я подумаю. — развернувшись на носках, коммандер потопал прочь от девушки. Ему и так крогана не хватало на корабле, так еще и кварианка. Нет, бог с ними. Есть кое-что покруче. А именно...

-Спустившись в док, Шепард нашел в углу стоящего юношу. Просто стоит с закрытыми глазами и все. Тикс...

-У вас нет страха. — открыв глаза, произнес парень. — сердцебиение в норме, давление тоже. — вы не боитесь меня.

-Нет. Если ты хочешь спасти нашу галактику, или просто помочь, то боятся тебя незачем. Просто надо быть начеку. Ты — робот. И соответственно, любое решение органика для тебя — помеха к цели. Поэтому я постараюсь, чтобы ты не угробил экипаж. Тем более... — писк уни. Да, все верно.

-С этого момента я капитан корабля. Поэтому прошу — не губи команду раньше времени.

-Хорошо, капитан. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

-А уж я то как надеюсь, господин синтетик.

Глава 9. Разговор по душам и поиск Азари

-Капитан. Сэр. — в каюту капитана вошел Пресли и, слегка замявшись, продолжил. — угомоните робота, пожалуйста. — Шепард, подняв голову и прекратив заполнять судовой журнал, с вздернутой бровью уставился на своего помощника.

-В смысле? Тикс же не выходит за пределы десантного дока. И уж тем более никого не трогает. За все три дня он ни разу никого не побеспокоил.

-Да не в этом дело, капитан! Он перепрограммирует Нормандию. Вот уже третий день. Как он еще не перехватил управление, одному богу ясно. — еще немного и уже достаточно пожилой Пресли вышел бы из себя и наорал бы на капитана. Старлей не любил, когда что-либо не находится под его контролем. А уж, когда корабль, который находится в открытом космосе и не подчиняется командам....

-Насколько я знаю, он всего лишь калибрует системы корабля. И ни разу не перехватывает управление. За эти три дня он сумел так распределить электропотребление, что мы теперь тратим на сорок с лишним процентов меньше энергии. Система ПОИСК получила новые алгоритмы для перехвата вражеского огня, а наши техники не нарадуются на Масс реактор, который теперь вообще не производит излучения. Маскировка максимальная. Я не вижу причин для беспокойства.

-Он читает наши сообщения, сэр. А у сержанта Вильямс вообще отключил видеосвязь со своими родственниками!

-Естественно. Ведь она только-только начала рассказывать про Тикс, что является прямым нарушением моего приказа. И если вы не заметили, Чарльз, то она на всю неделю попала на вахту в технический отсек за нарушение устава, субординации и моего прямого приказа — никому не сообщать о синтетике. Тем более... он сам мне отчитывается, сколько он перехватил сообщений и по какой причине. И столько же я получил жалоб. Пока все сходится, Чарльз. И если еще кто-нибудь попытается написать 'налево', высажу на ближайшей планете без зазрения совести. Что-то все стали забывать, что значит фраза 'Секретная информация'. Свободен, Пресли. Я пообщаюсь с Тиксом на эту тему.

-Вызывали меня, Капитан? — в каюту зашел знакомый всем юноша. Впрочем, Шепард прекрасно помнил, в какую машину для убийства превратился парень в Президиуме Совета, синтетик. Поэтому...

-Именно. Присаживайся. — сев в кресло, молодой человек оглянулся и, будто запечатлев для себя всю нужную информацию, повернул голову в сторону капитана. А Джон был готов еще раз поаплодировать создателям этого чуда генной инженерии и робототехники. Потому что в этих серых глазах была жизнь, мысль и действие. Будто и в самом деле живой человек.

-Итак, ты наверняка в курсе, почему я тебя позвал, не так ли?

-Да, ваш главный помощник не выдержал и настучал на меня. — без тени смущения сообщил брюнет, откинувшись в кресле.

-Все то ты знаешь. Даже не интересно.

-Я — искусственный интеллект, с такими вычислительными мощностями, что все ваши ВИ вместе взятые не стоят и одного моего процессора. Я обязан все знать, анализировать, просчитывать. Как и любой робот.

-А вот теперь поговорим серьезно, Тикс. — Шепард наклонился и спросил. — сколько тебе лет?

-Вопрос непонятен, Капитан. — тут же попытался включить дурачка синтетик.

-Ой, да неужели. Я ставлю все свое годовое жалование на то, что ты не простой ИИ. Нет, ты даже не ИЛ. Нечто большое. Я честно не знаю, кто тебя создал и какие он для этого проводил опыты, чтобы у машины появились эмоции, своя линия поведения и выбор, но... результат я вижу перед собой. Все-таки я очень наблюдательный солдат, иначе я бы давно кормил червей или бороздил просторы вселенной в качестве космической пыли. И я 'вижу', что ты кто угодно, но не простой синтетик.

-И? — вот сейчас Джону показалось, что Тикс готов порвать капитана за такие догадки. Но машина не двинулась с места.

-Я знаю, что сейчас ты обрубил все каналы связи, вырубил все жучки, которые навешали наши безопасники, за что тебе уже спасибо, и выключил всю электрику в каюте. — Джон демонстративно постучал по экрану компьютера и уни-ниструмента, но ничего не произошло. — у меня только один вопрос, Тикс. Какого рожна мы тебе сдались? Я ни на йоту не поверю, что одному синтетику захотелось поиграть в героя и пойти спасать мир.

-А придется, капитан. Вы не знаете и не видели и сотой доли того, что видел я. И эта армада превратит вас всех в пыль. В ничто. Как и меня. И вы правы в кое-чем. У меня нет органов, нет сердца и нет крови. Но у меня есть, как это ни странно звучит, эмоции. И одна из них — страх. А вторая — желание жить. Не знаю, каким образом, но создатели смогли создать меня таким, какой я есть. И ничего не изменить. Поэтому я помогу вам отсрочить неизбежное.

-Только отсрочить?

-У Жнецов есть двигатели, и они смогут своими силами добраться до нашей Галактики. Поэтому вам в любом случае надо готовиться к войне. А вот будете ли... это зависит не от меня. Среди вас есть такие мешки с мясом, что можно выключаться окончательно.

-Хм. Ты прав, Тикс. — хмыкнул Шепард, а затем нахмурился. А ведь верно. Сейчас Советники, Удина и ко придут в себя от шока, переварят информацию и выдадут: 'Да брешет эта железка, все будет чики-пуки'. И ведь сделают так. Как говорится, пока кулак не появится перед лицом, никто ничего делать не будет. Но тогда уже будет поздно. Потому как если проводить аналогию, то кулак будет в титановой перчатке, с масс усилителем и биотикой, который превратит галактику в труху.

-Я надеюсь, что я ошибаюсь, но наблюдение и анализ говорят обратное. — произнес робот и будто завис. Глаза уставились в одну точку, а тело перестало двигаться, полностью.

-Я нашел ее. — вдруг вырвалось из Тикса. — Лиара Т'Сони. Дочь Матриарха Беннезия. Та самая, которая была на аудиозаписи разговора Сарена с азари. Хотя разговором это было трудно назвать.

-И в самом деле. — да, на записи Сарен ругался громко и со вкусом на турианском языке в адрес одного небезызвестного робота.

-И где она?

-Планета Терум, система Кносс.

-Тау Артемиды. Да, неблизкий путь. Но это хотя бы избавит меня от обязанности слушаться глупых приказов наших адмиралов, которые от одного осознания, что они управляют Спектром, впадают в экстаз. За пять дней доберемся.

-Да, за пять дней точно... я включил вам связь, капитан.

-Джокер.

-Да, Капитан?

-Курс на Тау Артемиды, система Кносс.

-Йа воль, кэпитэн! — спародировав по-немецки, отключил связь пилот фрегата.

-Пижон...

-В качестве наказания я могу удалить из сети все его сборники фильмов, которые предназначены только для взрослого контингента.

-И сколько у него этих 'Фильмов'?

-На три экзабайта.

-Джокер, скотина, прибью. — прошипел Джон, а затем оскалился.

-Тикс... выложи эти фильмы в общую сеть фрегата. И рассылкой каждому на личный уни. С подписью: 'С любовью от Джокера'.

-Мне кажется — вы хотите потерять пилота, Капитан.

-Ни в коем разе. Дверь титановая. В пилотскую кабину никто не попадет. — впрочем, Джон желал наказать пошляка. Он и накажет.

-Выполнено, сэр.

-Спасибо, Тикс. Пошли смотреть на концерт.

Да, наш Кэп зверь. Потому что бедняга Джокер весь полет до Тау Артемиды сидел безвылазно в кабине пилота и носа оттуда не показывал. И пользовался запасной кабинкой, которая была предназначена в случае разгерметизации основной части корабля. А еду ему таскали пара техников. Единственные, кто одобрил юмор Джокера. А женское население, в особенности доктор Чаквас, хотело открутить и оторвать бедняге пилоту нечто ценное. В общем, и в самом деле было весело.

-Приближаемся к Теруму. Других кораблей не замечено. — отрапортовал Джокер.

-Отлично. Давайте найдем дочку Бенезии. Может она сможет нам помочь в поисках.

Глава 10. Первая наземная операция. Часть 1.

Какие преимущества у того факта, что я являюсь железкой. А тот факт, что можно быть кем угодно и чем угодно. Было очень забавно наблюдать по взломанному и зашифрованному мной лично каналу, как Советники чуть ли глотки не рвут друг другу. Ну да, за минуту до отбытия я лично позаботился о том, что вся легкая грязь, за которую не убивают на месте, тут же вылезла наружу, очерняя советников и их окружение. Мне не нужны эти три дятла у власти на Цитадели. Мне нужен успех в операции по ликвидации Жнеца. Впрочем, для моих планов достаточно было не высовываться. Когда-нибудь, но этот Жнец явится на Цитадель. И мне нужно было его всего-лишь ждать. Но так не интересно. Мне нужна отсрочка. Чтобы эта креветка попала в ловушку, умерла и поделилась своими технологиями. И я этого добьюсь. Уж очень много знаний в этом корабле. И грех ими не воспользоваться. Кстати, об информации. Я нашел таки данные касательно семьи Шепарда. Надо будет выбрать подходящий момент для решительного разговора.

-Скоро будет посадка. Тикс, ты с нами. — не терпя возражений, произнес Шепард, облачаясь в тяжелую броню, которая делала мужчину гораздо массивнее.

-Без проблем, Капитан.

-Рекс, Тали, Кайден, Эшли. На этом все. Подготовить броневик. — техники засуетились, разогревая двигатель и готовя восьмиколесную машину к работе. Хм, слишком примитивный компьютер. Даже на роль домашнего любимца не потянет. А значит — не вижу смысла общаться.

-Загружаемся. Кайден, ты за рулем. — Шепард первым сел внутрь и сразу же за экраны датчиков сканирования. — Рекс, как общение с тяжелыми пушками?

-Воспитан ими с детства. — хохотнул Рекс, садясь за пульт управления башней.

-Эм, капитан, а почему вы не за рулем. Я видел ваши результаты. Вы прекрасно справлялись с любым транспортом.

-Угу. Ты бы экзаменаторов видел после моей гонки. Они неделю не могли сидеть на попе ровно. Я умею водить, быстро и эффективно. Но о комфорте пассажиров я совсем не забочусь. — отрезал Джон, посмотрев в мою сторону. — тебе особое приглашение нужно?

-Ни в коем разе, капитан. — запрыгнув внутрь, я нажал на рычаг закрытия двери.

-Готовимся к прыжку, дамы и господа. — язвительный голос Джокера прозвучал в динамиках. — три, два, один. Поехали. — невесомость на две секунды. Толчок.

'Приземление успешно. Повреждений не обнаружено'

-Давай, Аленко, вперед. — поторопил водителя капитан, внимательно вглядываясь в экран радара.

-Есть. — вездеход тронулся и достаточно бодро понесся в сторону раскопок.

-Всем быть начеку. Если Матриарх Бенезия знает, что ее дочери угрожает опасность... всякое может произойти.

-Хм, не думаю, что уважаемая азари будет беспокоиться о своей дочери. Согласно данным, они уже не общаются целых три года. Уж очень своенравная и своевольная дочка оказалась.

-Ужасно. — протянула кварианка, впрочем, стараясь все равно не отсвечивать из угла броневой машины. Уж очень она боится роботов, синтетиков и ИИ в общем, ну и меня в частности. Поэтому данная особа старалась не показывать своего носа в ангар, ну и вообще, в любую другую точку корабля, где я мог показаться. Впрочем, показывался я редко. Стоишь себе оловянным солдатиком, играешь в покер по сети с Джокером, мониторишь общую сеть и статистику корабля, ну и каждые десять-двадцать минут слышишь от пилота: 'Тупая жестянка'. Впрочем, это весело. Тем более Джокер даже в каком-то смысле имеет на это право. Узнал, что это я нашел его отменный сборник непотребностей. Но если будет слишком много ругаться, я взломаю его личный файл и всего пять тысяч гигабайт, то есть пять терабайт трехмерного 'порно' тут же упадет на рабочий стол к Шепарду. И боюсь, на следующий день наш бедняга инвалид будет петь фальцетом.