-А ничего дальше. Парня вы наняли на одной из независимых станций, как хорошего спеца, с условием, что вы воткнете ему нейросеть, за счет отряда. Все было нормально, пока этот паренек — Марьяно Тэлосно, его кстати зовут, на недавно посещенной станции не забрал из камеры хранения эту самую сеть. А после установки у него не только базы слетели, но и малость крыша протекла. Так медик "Килы", ныне покойный, делать что-либо отказался, и сразу послал его. Ну — прямиком к тем, кто эту экспериментальную сеть выдумал. Паренек прилетел в Содружество, вылечился, и стал жить долго и счастливо, не посетив ни одного допроса с мнемосканированием. Я ясно излагаю?

-Ха! Куда яснее, лады, прикрою тебя и твоего Марьяно. — мешочек уже исчез в карманах Бизза.

-Слушай Бизз, а твои бойцы...надежны? Нет, тебе то я доверяю! А то, в принципе, варианты разные возможны...

— Слушай Крайли — холодно начал лейтенант— Это мой отряд! И свои варианты засунь знаешь куда?

-Все-все, старина! Проехали. В, общем договорились — и славненько! — и коротко пожав руки они разошлись по своим группам.

-Слушай сюда. — подойдя к нам, негромко начал Крайли — Тебя зовут Марьяно Тэлосно. Ты наемник — вольный стрелок.

Далее мне расписали и заставили повторить мою несчастную историю. Выходило так, что я, любитель приключений, свалив с родной шахтерской планеты, на все свои мизерные деньги, полученные в наследство, приобрел на черном рынке устаревшие военные базы и занялся вольным отстрелом. То есть, как выяснилось после разъяснения понятия "вольный стрелок", меня причислили к большой категории идиотов и потенциальных самоубийц, бредящих романтикой и ищущих славы одинокого героя. Правда, спрос на них был, и в этой среде попадались серьезные люди — один на сто тысяч, по прикидкам Крайли. Но, лично мои начинания были удачными, и я накупил вооружения и изучал новые базы данных, посвященные теме убийства себе подобных и не только. Прикупив где-то непонятную экспериментальную сеть, решил поставить ее на борту вовремя подвернувшейся "Килы", для чего нанялся в дислоцирующийся на судне отряд. Как проходило доказательство своей необходимости отряду, подробности личной жизни, да и вообще большая часть моей жизни были для меня белым пятном— криворукие мед.техники воткнули нейросеть как-то не так...хорошо хоть не куда-то не туда. Что не может не радовать, поэтому я легко согласился с заверением Крайли о том, что он решит все мои проблемы и вообще, чтобы я, болезный, помалкивал и не отсвечивал. Отдельно предупредили о том, чтобы я не залезал в мед.капсулы, ссылаясь на страх остаться после этого неизлечимо больным, и мнемосканирование соглашался пройти только в крайнем случае, то есть уже после того как меня начнут бить ногами. А вообще, происходящее меня не сильно волновало — я мучительно пытался въехать в ситуацию в целом.

Мысли путались. Сначала были арахниды со своим Роем и видениями, потом резко появились люди и я оказался в центре атаки тех самых арахнидов, да еще и группа Крайли, явно связанная с ними, меня от них же и защищала. Бред пьяного ежика, как говорил...главное говорил, кто-то на Земле. Поэтому, я решил для начала, определиться со своими целями. Цель первая — разобраться что происходит...мда...хорошо, цель первая — подробно разобраться с тем, куда я попал, собрать как можно больше информации для размышления. Цель вторая — вспомнить то, что всплывает в моей голове только урывками, или вообще не хочет вспоминаться, а для этого нужно как можно больше узнать о сделавших это арахнидах, разобраться в том как это вообще делается, изучить себя и других с помощью новых возможностей, которые я воспринимал уже как естественное положение вещей. Ага! Вот и еще одна цель. Цель третья — разобраться почему мои способности так ослабли и по возможности развить их, хотя бы до прежнего уровня.

Попытавшись узнать от Крайли побольше об окружающем мире, я получил ответ, что это проще всего узнать из бесплатных информационных баз — например, базы "Содружество", "Империя Аратран", "Аварская империя", но мне хватит и общих знаний, поэтому базы "Содружество" будет достаточно. А еще от него же я узнал, что эту базу он мне достанет при одном условии — если я отвалю и дам ему подумать. В ответ на мой вопросительный взгляд, его помощнички, улыбаясь, отрицательно покачали головами. Странные они какие-то.

Я занялся разглядываем ментополей окружающих, и конечно же своего. По всему выходило, что со мной что-то не так. А скорее, что-то как раз таки так, а вот все остальное — все не так! Похоже, вмешательство пауков было очень сильно, и я все таки уже не человек, хотя если вспомнить ментополя жуков — то и там похожего мало, даже у Слышащих. Скрежет моих мыслей прервал вызов к офицеру безопасности, на беседу с которым сходила уже половина спасенных. Я по началу волновался, но потом оказалось что моя "легенда" позволяет уходить от непонятных вопросов и "косить под дурачка", правда в самом начале, на вопрос о моем имени, заданный симпатичной девушкой-офицером, чуть не назвал настоящее. После этого я вернулся к проверке своих способностей. Так прошло еще трое суток в ожидании окончания боя, а потом меня вызвали к офицеру СБ. На этот раз только меня.

-флагман разведывательной эскадры ВКС империи Аратран. Адмирал Раин Дорн. За сутки до прибытия сотрудников СБ империи Аратран.

-Здравия желаю, адмирал Дорн. — мягко произнес вошедший в рубку мужчина, и продолжил, глядя на подобравшегося собеседника — майор Службы Безопасности Содружества Карел Поберес.

-Чем могу быть любезен, господин Поберес? — с вежливой улыбкой спросил адмирал. Он уже был предупрежден о прибытии столь неприятного и неожиданного гостя , а также о подтверждении его личности и огромных полномочиях.

-Для начала, мне нужен отчет по проведенной операции и я хотел бы поговорить с людьми, снятыми с рейдера арахнидов.

-Отчет я вам только что отправил, а по остальным вопросам вам поможет наш офицер СБ империи Аратран лейтенант Таллина Вадаз. — и он указал на вытянувшуюся как на плацу девушку— А теперь прощу меня извинить. Много дел, знаете ли.

Майор СБС покинул рубку, а за ним просеменила сотрудница СБ империи.

-Давно служите, лейтенант? — они в полном молчании добрались до ее кабинета, где майор согласился вести допрос плененных арахнидами, и неожиданный вопрос застал ее врасплох.

-Четыре года, сэр. Сразу после окончания академии СБ. Все это время — на этом тяжелом носителе.

-И сразу старшим офицером СБ на флагмане? В звании лейтенанта? — вопрос заставил девушку покраснеть.

-Никак нет, сэр! Приняла эту должность, вместе с повышением звания, после перевода своего непосредственного начальника в штаб ВКС! Кроме того, я была лучшей на курсе, сэр! — Таллина продолжала краснеть.

-А адмирал вам кто? — и сразу пояснил — дед, дядя, другой родственник?

-...двоюродный дядя, сэр. — краснеть дальше было просто не куда, и глаза девушки заблестели влагой — Но это к делу не относится, сэр! Я из кожи вон лезу, сэр!

-Понятно — достаточно резко оборвал ее Поберес, и чтобы немного смягчить ситуацию продолжил — дядя устроил любимую племянницу к себе на корабль, а уж дальше она должна пробиваться своими силами, правильно?

-Так точно , сэр! — Таллине, от подобного смягчения легче не стало ни на грамм.

-Хорошо. Тогда займемся делом, хорошо что они у вас по одому сидят. Давайте первого.

Допрос троих спасенных с рейдера арахнидов не занял и часа, после чего майор пригласил Таллину в ее же кабинет. Когда она вошла, он уже налил себе из термо-фляжки, в маленький стаканчик, пахучий настой карномина.

-Не желаете? Очень бодрит! — и увидев отказ, с ехидством продолжил — Напрасно. А я вот к нему пристрастился. Собственно, все дела я здесь завершил, мои люди заканчивают осмотр трофеев вашей эскадры, так что, скоро я покину ваш гостеприимный корабль, о чем вы можете известить адмирала.

-Сэр! Тут такое дело, сэр. — услышав упоминание адмирала, девушка вспомнила недавний разговор и немного сбилась с мысли, но продолжила— У меня возникли некоторые подозрения по одному спасенному с гражданского лайнера "Кила". Наемник — Марьяно Тэлосно.

-Я прочел ваш отчет по нему. Некорректная установка экспериментальной сети. Такое бывает. Как и всевозможные повреждения головного мозга при этом. Что вас заинтересовало?

-Я просмотрела записи их выгрузки на флагман, и у меня сложилось впечатление, что он абсолютно не умеет двигаться в бронескафандре. У него единственного не было вооружения на броне. В отсеке он обосновался отдельно от остальной части отряда — с другой наемной группой, и наконец, на вопрос о его имени он на секунду задумался и только потом ответил. Все эти факты, в совокупности, наводят на подозрения, сэр!

-А вы молодец, лейтенант. Пригласите этого Марьяно Тэлосно ко мне. — уже через четверть часа в кабинет зашел молодой, черноволосый человек, и майор СБС глядя на ментоструктуру его тела оцепенел. Не важно, что сейчас будет говорить этот Марьяно. Непосредственный начальник и одновременно с этим учитель — Радиу Гарен Табогу, должен ЭТО увидеть.

Я зашел в уже знакомый кабинет и вместо симпатичной девушки обнаружил в нем не такого симпатичного мужчину, с каким-то блеклым и незапоминающимся лицом и такими же волосами. Удерживая маленькую походную чашечку, стоящую перед ним на столе он разглядывал меня, как какого-то необыкновенного зверя. Заняв место напротив него, я замер в ожидании вопросов. Невольно обратил внимание на странное сокращение зрачков оппонента — был бы на Земле, подумал бы, что он наркоман. Минут через пять, это ожидание стало меня дико нервировать, и не выдержав, я произнес — Марьяно Тэлосно прибыл! — и подумав добавил — только что!

-Простите, молодой человек, но вы довольно интересный юноша — мягко, и с какими-то добрыми нотками в голосе, произнес незнакомец — Позвольте представиться! Карел Поберес, и давайте без церемоний, если вы не против. Вашу историю, Марьяно, я уже слышал от лейтенанта Таллины Вадаз, и признаться, она меня сильно заинтересовала. Дело в том, что я сотрудник ведущего исследовательского комплекса внутренних миров Содружества. ИК "Орийно", ну и соответственно лаборатории при нем, а здесь я нахожусь по контракту со Службой Безопасности — знаете, эти ментально активные арахниды, ну и конечно же по заданию ИК. Так вот! Мы занимаемся изучением ментоактивности, проблемам связанными с потерей памяти и травмами мозга, да и много чем еще, конечно же. В ИК разработали некую теорию, в которой активно используется опыт работы с ментополем, для восстановления различных областей мозга, то есть, добровольцы, участвующие в программе, изучают приемы работы с ментополями и сами себя излечивают. Но это в теории, пока успехи более чем скромные — сказывается недостаток ментоактивных добровольцев с травмами мозга. Одна из причин моего нахождения во фронтире Содружества — именно поиск подходящих людей. И когда я увидел вас, я понял что нашел клад, мой друг! Вы самородок! Такой структуры ментополя я не встречал. Некая естественная аномалия, и вы не представляете, каких результатов можете добиться, работая на наш ИК, да и какие перспективы для исследований! Возможность обосноваться во внутренних мирах — этот шанс не каждому дается!

Слушая этого фанатичного исследователя "больных мозгом", типа меня, заливающегося соловьем, я в темпе пытался сообразить что делать. С одной стороны — мне предлагают кормушку с почти бесплатным сыром, с другой стороны Крайли, с тем же самым сыром, но произведенным арахнидами. Что-то много вокруг меня людей, спешащих решить все мои проблемы. Не к добру это. Но, от арахнидов я ничего хорошего не жду, от исследователей тоже, однако, последние хотя бы не пауки. В голове пронеслась мысль про человека, убегающего от волков и набредшего на деревню людоедов — "Наконец-то люди!". Даже не смешно — ситуацию я контролировать не смогу, как впрочем и с пауками. Из плюсов — в этом ИК я, вернее всего, смогу разобраться с ментальными способностями и разобраться в окружающем мире, из минусов — навряд ли много узнаю про арахнидов. Зато мне дадут время, а арахниды — нет. Значит, собираем манатки и делаем ноги, пока есть возможность. Если все пройдет нормально, связаться с арахнидами я смогу позже. Надо бы Крайли предупредить, хоть и страшно.

-Ваше предложение действительно интересно. Но мой отряд. Хотелось бы попрощаться и решить финансовые дела. Мне, вроде как, должны заплатить за найм.

-Ну, молодой человек! Вас извиняет только потеря памяти! Попрощаться вы сможете с нашего корабля, через терминал связи, учитывая вашу не работающую нейросеть, простите мою бестактность, но я уже проверил — она действительно не дает отклика. Да и оплату можно произвести прямо здесь! Этот замечательный корабль имеет антенну гипер связи.

-Но, я не помню номер своего счета, да и попрощаться хотел... — что-то поспешность этого дяди меня смущала.

-Поймите вы, мы тут и так задержались. Капитан нашей посудины меня казнит, если я буду продолжать тянуть время -это чистая правда! Ну а деньги, деньги ваш командир может перевести на чип. Чипы на предъявителя, и вам я, как без пяти минут коллеге, подарю свой запасной!

-Ну, хорошо. — все еще неуверенно, согласился я.

-Отлично! Вот увидите — вы не пожалеете!

Лейтенант остатков наемного взвода Бизз Унтерн, общаясь со мной, был предельно сух и четок. Судя по его репликам, рядом находились и его люди, и Крайли, и лейтенант СИБ. Он задал несколько вопросов относительно моего отлета, пожелал удачи во внутренних мирах, и проинформировал о переводе на указанный чип 241 с половиной тысяч кредитов, пояснив что это моя доля от поделенной между выжившими членами отряда суммы выплаты, которую уже произвела биржа наемников, страховавшая найм. Все вычеты уже произведены. С Крайли я так и не пообщался.

-11-

Система Алаондора. Территория расы аграфов. Внутренние миры Содружества.

Планета Дориндала и ее столица Миродари встречали консультанта по вопросам нейроактивности Тома Сельдоро зеленью и теплой весенней погодой. Тома обожал аграфские города — пение птиц, море запахов леса и цветение растений. Аграфы, на заре цивилизации получившие экологический коллапс на материнской планете, и сделавшие из этого правильные выводы, держали все производство на высоких орбитах. Это несколько удорожало обыденные вещи, но положительно сказывалось на экологии и экспортных ценах. Тома был солидарен с этой политикой — тут хотелось жить и работать. Жаль, что далеко не все, подобно аграфам хотели вбухивать кредиты в это направление развития цивилизации.

В высотное здание местной резиденции СБС консультант зашел за пол часа до назначенного времени. Сосредоточившись, он обнаружил одного из трио в его любимом ресторанчике, служившим тут местом отдыха сотрудников, а второго — в его кабинете, расположенном под крышей резиденции — аграф Пауль Лиандеронсон, полковник СБС, глава внутренней безопасности СБС, обожал красивые виды своей родной планеты.