Так как реакция "хозяев" нас полностью удовлетворила, и изменений в наши планы делать не приходилось, мы начали подготовку ко второму основному этапу проникновения на планету. Теперь уже пробивались туннели вглубь тела кометы и там начинались закладки взрывчатых веществ. Выезжая на такие мероприятия, я был удивлен красотой происходящего вокруг и относительной достоверностью американского фильма взятого за основу нашего плана. Оказывается и от этих с моей точки зрения недалеких фильмов была польза, по крайней мере, для меня. Единственно, что хотелось, так это не следовать сюжету и не жертвовать жизнью для того чтобы расколоть комету на несколько частей.

Но все же жертвы были, комета, предчувствуя свою скорую смерть старалась всячески помешать. Не смотря на полную карту, один раз буры попали в газовую лакуну и та почувствовав свободу вырвалась из отверстия как гейзер. Нашего дроида мы потеряли, его откинуло на двадцать с лишним километров и не смотря на малую силу тяжести, довольно прилично приложило об поверхность, восстановлению он не подлежал. Техника, который работал в прямой связи с ним откинуло только на несколько сотен метров, и его спас хороший инженерный скаф с собственным искином. тому удалось используя резервы скафа более-менее удачно приземлить бессознательное тело, которое в последствии стало пациентом Каркароса.

Еще один случай произошел из-за кометотрясения, при закладки взрывчатых веществ произошло смещение пластов и еще один дроид навечно остался внутри кометы. Но главное, что заряды были уже уложены, и связь с ними была устойчивой, так что в этом случае мы обошлись только потерей дроида и испорченными нервами, особенно у группы, что оказалась в эпицентре кометотрясения.

Но не смотря на потери все необходимые работы были закончены в срок и когда наша комета вышла на прямую сближения с планетой был произведена первая серия подрывов, которая расколола комету на три неравномерных части и еще немного изменила траектории полета основной ее части в сторону сближения с целью. Наш корабль в это время включив маскировочное поле взлетел с нее и наблюдал это немного со стороны.

Два маленьких осколка, если можно назвать куски размером в десятки километров маленькими направились прямо к планете, создавая угрозу уничтожения всего живого на ней. Сразу как только стабилизировалась траектория кометы, мы произвели на ней посадку и затаились, время до начала основного этапа уже исчислялась часами и напряжение постепенно увеличивалось.

Приближаясь к планете маленькие куски начали рассыпаться, естественно под действием заложенных нами зарядов и образовывать небольшое облако, из более мелких обломков но все же представляющих большую угрозу жизни планеты. Ответ был незамедлительным, все системы защиты орбитальных станций выпустили кучу ракет пытаясь измельчить эти обломки на как можно меньшие, и не угрожающи жизни. Активно была использована малая авиация, которая дополнительно обрабатывала эти куски из бортового оружия перерабатывая их на щебень. Но самое главное, что звено, облетевшее наш большой кусок, удостоверившись, что он не опасен больше не обращали на нас внимание.

Прошел один час, и эльфийские станции и стягивающиеся другие корабли с трудом справлялись с последствиями, которые мы им преподнесли, и тут наступила следующая фаза. Наш крейсер опять произвел взлет с включенной системой маскировки и ушел в хвост кометы. Не смотря на дополнительно включенное силовое поле. Корабль трясло в потоке разогретого газа и нам пришлось еще сильнее отстать от ядра кометы.

Затем прогремела серия взрывов, которые раскололи оставшийся большой кусок кометы на несколько кусков, каждый из которых мог уничтожить не только жизнь на планете, но и саму планету. Пару кусков пролетало мимо планеты, даже не цепляя ее атмосферу, но создавали угрозу для орбитальных станций и кораблей.

Естественно началась паника. Кускам кометы лететь до поверхности планеты оставалось лететь всего лишь час. Нам можно было лететь быстрее, но обязательно нужно было ждать результатов нашей "проказы", а то можно было сесть в самый Армагеддон.

Надо отдать должное, но командующий у них оказался толковый. Он быстро принял решение и флот эльфов, а также орбитальные оборонительные системы начали буквально шквальный огонь по образовавшейся угрозе. Через пятнадцать минут к ним присоединились системы ПКО планеты, выпуская по падающим на планету кускам кометы свои самые мощные ракеты.

Видя столь хорошую организацию обороны, я принял решение на обход вектора метеоритной атаки, и заход на планету с противоположной стороны, откуда уже начали смещаться орбитальные станции, для увеличения помощи против метеоритной угрозы своим "сестрам". Наш корабль вышел из рассеивающегося хвоста и направился по большой дуге.

Вся проблема заключалось в том, что нужно было зайти в атмосферу на границе падения на планету метеоритного дождя, чтобы замаскироваться в этом "бардаке" от систем ПКО и проскочить на предельно малые высоты. Созданный метеоритный дождь первой волны уже начал входить в атмосферу озаряя планету яркими вспышками. И теперь нам приходилось очень быстро маневрировать, чтобы успеть в еще первый поток, а уже во время второй волны сманеврировать на малой высоте на место запланированной посадки.

Пару раз у меня останавливалось сердце, когда неожиданно в нас чуть не врезались несколько истребителей заходивших на большой скорости на свои цели. Только невероятная реакция мокрого от напряжения Леца, спасла нас от этих фатальных для нас столкновений. Вероятно все окрестные боги сегодня были за нас, и нам все таки удалось проскочить среди всей этой кутерьмы до границы атмосферы. Лец уровнял скорость с входящими в атмосферу метеоритами и полностью слился с ними.

Пройдя наиболее горячий этап входа в атмосферу наш корабль начал резкое торможение. Ната перенаправила часть энергии на защиту задней части нашего корабля, для защиты от падающих на планету метеоритов. После чего Рил доложил, что маскировочное поле продержится всего десять минут. Это было рассчитано нами, но все равно напрягала. Энергии, которой в режиме маскировки у нас всегда было мало, распределялась сейчас на многие другие системы корабля. А теперь она щедро распределялась на основные двигатели, маневровые блоки, да еще и на систему защиты.

С этой чертовой постоянной нехваткой энергии срочно что-то нужно было решать. Но для установки дополнительных реакторов нужно было хорошо защищенное место, а такое если и было, то даже для одного генератора не хватало. Единственная возможность это приобрести более компактные генераторы, хотя куда уж компактнее тех, что установлены были у нас, все-таки техника тороноидов.

Сильная вибрация прекратилась, а значить корабль уменьшил скорость для приемлемой и сейчас планировал на планету. На большом обзорном мониторе, постепенно приближалась планета, занимая все большую часть экрана. В углу круговой диаграммой показывались оставшееся время работы маскировочной системы и время когда наш корабль опуститься на такую высоту, где систему ПКО его уже не обнаружат. Пока этот график давал нам шанс, но вскоре Лец должен был начать продолжительные маневры торможения, чтобы уменьшить скорость нашего корабля до скорости звука, и тогда весь временной задел мог полностью испарится. Вдобавок ко всему появились непериодичные сотрясания корпуса, от попадания по силовому полю летящих на огромных скоростях метеоритов. Слава богам, которые до сих пор не покинули нас, основную свою массу эти булыжники сожгли при полете через атмосферу, и им не хватало кинетической энергии, чтобы пробить нашу защиту.

— Уменьшая угол пикирования, — сквозь зубы прохрипел Лец.

— Начинаю смещать защитное поле, — тут же отозвалась Натира, — есть возможность уменьшить его напряженность, удары уже не такие тяжелые, тут же добавила она.

— Заберу всю свободную энергию, — отозвался со своего места Рил.

— Оставь двадцать процентов в резерве для Леца,— тут же вмешался я.

Через секунду линии на круговой диаграмме, которые к этому моменту начали опасно сближаться, опять набрали безопасную дистанцию.

— Предупреждение, — спокойно отозвалась Киа, — идет систематическое активное сканирование в широком диапазоне, но думаю, что в этом турбулентном потоке, они ничего не увидят.

Тем временем Лец полностью выровнял корабль, и теперь уменьшал высоту, любая его ошибка могла стоить нам всем жизни, так что все боялись даже дыхнуть в его сторону, чтобы ненароком не отвлечь его от пилотирования. Весь экран монитора полностью заняла поверхность планеты, и уже сейчас можно было рассмотреть отдельные элементы ландшафта. Наш корабль согласно расчетам опускался в самый центр огромной пустыни, где по данным скинутым нам дроу, ничего не было. Далее мы должны были произвести горизонтальный полет к горам на северной окраине пустыни и укрыться в них.

Поверхность пустыни, до этого тихая с медленно перемещающимися барханами, сейчас вскипела. Ее покой был нарушен плотной бомбардировкой метеоритами, и не смотря на их малый вес, их было много, и они буквально перепахивали всю поверхность барханов, поднимая тучи песка.

Неожиданно корабль провалился, и данные с альтиметра начали резко падать. Лец зарычав, быстро перекинул мощность на двигатели, пытаясь компенсировать вертикальную скорость. Корабль затрясся мелкой вибрацией, где-то взвыла сирена, указывая на некоторые некритические неисправности.

Я мельком глянул на инженерный дисплей, один из вновь установленных контуров охлаждения системы маскировки дал течь хладогена и сейчас техники-операторы в авральном порядке ее устраняли. Переключение на камеры наблюдения, и я увидел, как одетые в технические скафы гоблины в клубах пара, от испаряющегося хладогена, пытались чуть не просто зажать руками треснувшие трубки.

— Рил, я тебе твою зеленую голову оторву, — крикнул я увидев на диаграмме как начало стремительно падать время работы маскировочного поля.

Но тут последовал сначала толчок, а потом резкая перегрузка, с которой система гравикомпенсаторов коробля справится не успела, и уже отрабатывали гравикомпенсаторы скафов, естественно только у тех у кого они были установлены. Лец видя неизбежное приближение земли, поставил корабль на "дыбы" и дал всю мощность на маршевые двигатели. Этот маневр полностью погасил вертикальную скорость падения, и наш корабль буквально завис над поверхностью пустыни в сотни метрах.

Струя раскаленного газа из маршевых двигателей полностью разметала огромный бархан, расплавив его основание, которое внизу парило кроваво-красным маревом. Все замерли, когда Лец плавно перевел корабль в горизонт и начал движение в сторону запланированного места посадки, продолжая снижаться на уже контролируемой вертикальной скоростью. Во время этого маневра никто и не заметил, как сработали еще несколько аварийных сигналов о поломках и ранениях членов экипажа. Система маскировки вырубилась, но в данных условиях надобность в ней отпала. По кораблю начали бегать бойцы нашей штурмовой команды, которые на данном этапе выполняли функции спасательных и аварийных групп.

На центральный пульт пришел запрос на разрешение вылета двух глайдеров. Четыре бойца во главе с Урчаном, продолжали действовать по плану, наверное, даже не догадываясь, что были за секунду до смерти. Я дал разрешение и два легких похожих на квадроциклы аппарата, вылетели из шлюза и на форсаже начали расходиться в стороны и вперед. Их основная задача заключалась в поиски нормального места для посадки нашего корабля в уютном, но укромном местечке.

— Изменений в локационном поле не обнаружено, — доложилась Киа. Похоже нам повезло и мы все-таки проникли тихо на эту планету. Теперь дело оставалось за малым, найти и освободить объект и вырваться с этой планеты, что доставляло не меньшую трудность, чем попасть на нее.

Кееонр начал читать отчеты своей группы. По экипажу, буквально с первых строк все стало понятно. Их тупо купили для выполнения работ один из баронов окраинных секторов. Но барон посчитал быть инкогнито, так как очень боялся своих конкурентов и предприятие ними определенных проблем его зарождающемуся делу. Перевезти их должна была перегоночная команда из Харадской Империи, как, кстати, и корабль.

Второй пункт тоже был выполнен корабль как и его команда долго простоял на одной из торговых площадок Харадской империи, а потом была приобретена этим же бароном. Расплачивался при этом он минеральной рудой из группы "А". Похоже, что барон был завязан на добычу полезных руд и ему был необходим такой корабль для доставки руд в Содружество, где его взяли бы у него за хорошую цену. Естественно для доставки корабля была нанята команда наемного экипажа. В файле были копии договоров, серийные номера нейросетей. За командой тянулся длинный список уже выполненных задач такого рода и подкопаться было не к чему.

Единственная приписка в конце данных о экипаже как о живых и производящих какие-то денежные операции была с планеты Порт-Уилис. После этого полная тишина. Кееонр хотел зацепиться именно за это, но тут попал в его поле зрения еще один документ, о закупке капитаном этой команды топливных резервуаров и просто нереальной заправке этого транспортника.

Выходило все логично, ведь на транспортники нашли уже отработанные гибки резервуары для топлива, да и полных еще хватало с избытком. Один из файлов примечаний, сделанный одним из его подчиненных привел расчеты, где указывалось, что закупленного топлива с лихвой хватало для полета в самую отдаленную систему Окраиных секторов.

В данной ситуации оставался только один вопрос, — куда делась адекватная команда. Так как команда, которая находилась в момент задержания, в принципе не могла управлять кораблем. Смысл выкупать их тоже отсутствовал, это были уже конченые разумные, если их еще можно было называть разумными. Да эти два пункта вообще ничего не довали, на барона выйти было тоже невозможно, так как он пользовался услугами посредников из компании "Гимли и Кº". Добыть любую информацию у компании гномов практически невозможно.

Тупик, разве что найти все таки эту команду перегонщиков. Но похоже, что это, его подчиненные взяли на контроль и дополнительное напоминание им не требуется.

Он взялся за третий доклад, и буквально, через пять минут улыбнулся. Он уже чуть не начал разочаровываться в себе, считая своих подчиненных бездарями и тут прекрасное подтверждение его мыслям о них.

— Так всем сбор у меня в кабинете, — разослал он СМС всем своим подчиненным.

Уже через пять минут все находились в его кабинете.

— Кто делал доклады о команде и корабле?

Двое его следователей неуверенно поднялись, но предпочли молчать.

— Вас я могу похвалить, свою работу вы сделали на отлично. Единственно мне непонятно из доклада, зачем они нанимали этих наркоманов от них толку "ноль".

— Разрешите?, — неуверенно сделал шаг один из них.

— Давай, — благосклонно кивнул Кееонр.

— В Окраинных секторах используют вторичные нейросети. Нормальный нейросети у них стоит очень приличных денег, да и вторичные тоже стоят денег, а так они перевезли этих наркош, а потом любой медик без проблем эти нейросети изымет и поставит другим адекватным разумным под кабальный договор и все будет нормально и намного дешевле. Да еще и эффект загрузки баз в мозг, говорят очень хороший процентов на тридцать сорок выше чем на новую нейросеть.