Иное средневековье (книга 2)

Я обязан тренироваться ради правления миром, теперь уже неважно каким, их достаточно и на всех хватит. В этой вселенной сие маловероятно, но что мне мешает действовать во имя практики?

— Так как, согласен?

Ловись, ловись рыбка большая и маленькая, да не сорвись!

— Идёт! Смею полагать, что геноцид необходимо проводить только по религиозному признаку, всех религий вместе взятых. Но вот вырисовывается проблемка, тут одни верующие, из атеистов только мы с тобой, да Третий.

— А Второй? Что насчёт него? Я отчётливо помню, как он высказывался против религии и веры в богов.

— Он абсолютный идиот, верящий в существование инопланетян. Это не сильно отличается от веры в бога, какую-нибудь карму или гномов. Все верующие придурки, похожие на Второго. У него зелёные человечки, у них бог, а по функции эти понятия едины. Когда ты слушаешь его бредни о внеземных цивилизациях, наверняка руки так и тянутся придушить дурака? Хорошо он хотя бы им не молится, поганец эдакий!

Ясненько. Вера во что угодно приводит его в негодование.

— Создать сообщество атеистов? Дельная идея, для начала неплохо. Без поддержки местного населения не обойтись. Будем вербовать тайных агентов.

Ох! Как же я взбодрился!

— Именно. Якобы люди созданы Богом, у них особое предназначение в мире. Человек такое же животное, как корова или волк и почти не отличается от них. Жутко бесит необоснованная гордыня адептов различных религий. Они ещё смеют заявлять, что это грех. А сами-то... — Первый презрительно фыркнул и замолчал.

Он созрел!

— Участие Второго с Третьим повысит наш успех. Завлечь их не составит особого труда. Да?

Пусть он и работает, пока я составлю общий план.

— Как ни прискорбно, сие, несомненно. — Первый покачал головой. — Второй охвачен жаждой наживы, неважно чего, а её в перспективе предостаточно. Третий просто окажется рад поубивать так ненавистных ему глупцов. Тут и задумываться не над чем. Ладно, это мы с тобой обсудим позже. Идем смотреть на казнь, желательно из последних рядов, так как эти болваны, скорее всего, выйдут вперёд.

Мы прошли мимо домов, согласно указаниям той податливой горожанки. У прохода на главную площадь было столпотворение. Так вот куда всё в городе подевались!

Внешний вид толпы не прельщал желанием лезть в самую её гущу. Все одеты в тёмные тона унылого покроя. Эти мерзавцы своей уродливой одинаковостью напоминали солдат, однако в отличие от них, были не мыты, не бриты и не чёсаны. Чернь! Смысл сего понятия только сейчас полностью дошёл до меня. Но приходится идти на жертвы ради зрелищ. Полчаса в яме с навозными жуками я выдержу.

Я встал, и чуточку подвинувшись в сторонку, увидел всю площадь во всей её отвратности. В середине находились несколько здоровых столбов с уже разложенными кострищами под ними. Очевидно, там и запылают несчастные. Ужасно! Людям лучше всего погибать лишь от войн, по крайней мере, так они что-то поймут. А чему их научит вот это? Заставит бояться и всё. Есть же гораздо лучшие методы устрашения. Как говорится: "Если есть молоток, ладонями гвозди забивать плохо".

Мелковатая какая-то площадь. Благодаря своему высокому росту я видел всю её. Число зрителей достигало приблизительно полутора-двух тысяч. Они располагались вплотную друг к другу, освобождая посередине дорогу. Вероятнее всего, по ней и поведут приговорённых к сожжению горожан. Процессия покуда не появлялась. Поищу в толпе Второго с Третьим. Надеюсь, им хватит ума не лезть в первые ряды.

Внезапно я услышал резкий возглас:

— Дайте пройти! Не мешайтесь!

Как я и опасался, они пробивались в самое начало, при этом, не скупясь на отменную брань.

— Чё не видишь, я иду?! Совсем ослеп, что ли урод! — приструнил Третий кого-то.

Эти болваны протиснулись, а за ними плюгавенький мужичок. Хоть бы всё обошлось, у них же половина наших вещей!

— Наиглупейшее решение. — Первый стал потирать виски. — Ну, если они не будут буянить и дальше, то всё устаканится.

Внезапно на несколько секунд толпа затихла, а потом шум значительно усилился. Началось! Повернув голову влево, я заметил стражников в кожаных одеждах чинно вышагивающих впереди. За ними ехала тележка с железной клеткой, а в ней сидел заключённый. Погляжу-ка я на его отчаяние.

Хорошенько сфокусировав взгляд, я уставился на него. Кого-то он мне напоминает. Но кого? Неприятное воспоминание. Так. О! Данила Петрович! Что он тут позабыл?

— Дело дрянь! — одернул меня Первый. — Узнал его?

— Безусловно, — ответил я.

— Возможно, он их опознает, и тогда поднимется шумиха!

Подобного варианта развития событий я никак не предвидел. Как же выкрутятся Второй с Третьим?

— Спокойно стоим на месте и ничего не предпринимаем. — твёрдо приказал я скорее самому себе, нежели Первому.

— Верно. — Поддакнул он и утих, следя за телегой.

Когда повозка поравнялась с ними, Петрович вдруг встрепенулся и начал орать во всю глотку, прося их о помощи. Всё же узнал, зараза! Так их схватят, а у них провизия! Драгоценный провиант пропадёт! Необходимо срочно что-то предпринять, но что?

Люди, стоявшие неподалёку от них, перешёптываясь, косились в их сторону. Грядёт нечто непредвиденное. Делайте уже что-нибудь! Я с ожиданием следил за происходящим.

Резво задёрнув плащ Третьего, Второй выхватил у него чехол с устройством и с молниеносной быстротой обогнув телегу ринулся к кострищам, заорав: "Бросай бомбу"!

Не понял. Бомбу?! Они что, используют взрывчатку? Не следовало отпускать этих двух идиотов одних! Чем они думали, чёрт подери! А если он её в мою сторону забросит?! Вот болваны!

Третий спешно полез в рюкзак и принялся там нервно копаться. В тоже время на него навалилось несколько человек из толпы, которая постепенно сгущалась вокруг. Пока только из интереса, но ему уже не сбежать. Второй вышел из поля моего зрения, так как спрятался где-то между многочисленными кострищами.

— Не мешайтесь, сволочи! — отчаянно взвыл Третий.

И тут свершилось то, чего уж я никак не ожидал: прогремел оглушительный взрыв. По ушам сильно ударило и немного свело челюсть. Я отшатнулся назад. На месте, где толпа окружила Третьего, образовалось большое облако пыли. Он что подорвал себя?! Удумал сыграть в камикадзе, или же лишь случайно нажал на кнопку детонатора? Теперь и в этой вселенной за нами числилось преступление. Похоже, мы стали прародителями терроризма. Открыли его лет на семьсот раньше.

Третий перекочевал в категорию трупов, разорванных на куски. Чёрт с этим придурком! Меньше народа, больше кислорода. Главное, что Второй стянул у него приборчик. Как поступить? Делать отсюда ноги и побыстрее! Второй как-нибудь выкрутится, а моя шкура ценнее его персоны. При очередном перемещении мы его однозначно отыщем.

— Чего как столб стоишь?! — гаркнул на меня Первый. — Линяем отсюда, да поскорее!

И то верно! Не время для раздумий.

Остальные люди, находившиеся на площади, очевидно, пришли к схожему умозаключению. Кто-то завизжал: "Демоны"! И в толпе зародилась паника. Чернь впереди нас мгновенно развернулась и хлынула бурным потоком на меня. В одно мгновение я был прижат к стенке близлежащего дома. Проклятие! Я не мог пошевелиться. Образовался затор. Испуганные люди всё напирали и напирали, словно стадо баранов. Толпа стала неуправляемой силой, грозящей раздавить всё на своём пути.

Давление всё возрастало. Трудно дышать. Вот так запросто погибнуть? Как поступить? Я попытался брыкаться, но у меня ничего не вышло. Не хочу умирать. В груди заболело. "Конец"? — промелькнуло в голове.

Нежданно давление уменьшилось, и я смог впустить в лёгкие воздух. Но почему? Паника прогрессировала, как и прежде. Тут толпа отхлынула назад, и моему взору предстало около тридцати трупов валявшихся впереди по направлению бегства масс. Определённо их не раздавили и не затоптали, некоторые всё ещё бились в конвульсиях.

— Назад, твари! — закричал кто-то сбоку.

Это оказался Первый, в руках он крепко сжимал универсальный магнит, направленный на ошалелую публику. О вероятность, спасибо тебе за спасение! Первый вновь нацелил магнит. Пять впереди стоящих индивидов задрыгались и засипели. Через секунду они навзничь рухнули на мостовую, всё ещё подёргиваясь.

— Это дьявол! — истошно заголосили горожане. — Спасайтесь, братья и сестры!

С этими воплями толпа отхлынула назад на площадь. Я был спасён.

— Активировать команду! — громогласно прозвучало с площади.

Это Второй! Я побежал за ними. Кое-как очутившись там, я начал озираться в его поисках.

— Повторить команду! — снова услышал я.

Жалкие остатки чуть не убившей меня толпы мгновенно, как подкошенные, упали все разом. Я приметил Второго, находящегося посередине упавших. Он свалил их стиранием памяти? Похоже на то, и ничего иного быть не могло. Кроме нас троих больше никого не осталось, все в ужасе разбежались кто куда.

— Эй! Второй, ты цел? — крикнул ему Первый.

— Да! — откликнулся он. — А вы как?

— В порядке! — ответил я.

— Что с Третьим? — Первый не видел, что того взрывом разнесло на кусочки.

— Его... — начал я, но оборвался на полуслове, разинув рот от удивления. Неподалёку от места взрыва я обнаружил неспешно встающего человека и несомненно это был Третий. Одежда на нём изорвалась и дымилась, из носа текла кровь, на лице полно ссадин, а волосы наполовину обгорели. Но это был он! Невозможно! Как он выжил?

Я для убедительности ещё разок осмотрелся. Кое-где валялись тела, искорёженные взрывом. Руки и ноги вывернуты, множество рваных ран смертельного характера. Некоторые обуглились до неузнаваемости, словно их часок другой в печке подержали. Нет, всё происходящее реально, а он находился в эпицентре. И при всём при этом слабо пострадал.

— Третий! — Первый окликнул его.

Второй подбежав к нему, заговорил. Что именно он сказал, я не расслышал. Взяв Третьего за руку, он потянул его за собой, и они приблизились к нам.

— Тебя задело взрывом? — поинтересовался Первый.

— Да... — прохрипел Третий. — Если мо...

На этом он прекратил попытки передачи информации.

— Его контузило, — Второй заливисто засмеялся.

— После над ним посмеешься. Убегаем отсюда, да поживее! — быстро прошипел Первый.

— Кстати, Второй, не используй пока боевой режим этой штуки. — Первый указал пальцем на манипулятор памяти. — Он стирает всё, не определяя, кроме обладателя, так что может и нас задеть. Не паникуй, универсальный магнит тоже неплохо подходит для самообороны. А теперь бежим! — резко прикрикнул он и дёрнул в тёмный переулок.

Никогда не представлял себя непосредственным участником террористического акта. А возможно ли квалифицировать наш поступок именно так? Стандартно, запугать население и выдвинуть требования к выполнению. Мы никого запугивать не собирались, да и требований у нас никаких нет и в помине. Значит, это что-то иное. Просто мы разгромили одно маленькое событие в одном небольшом городке, да и всё. Ну, ряды горожан, после этого сильно поредеют. Ожидаются массовые похороны и отпевания. Что это предзнаменует? Накроют столы, всё приоденутся, достанут вкусные кушанья на поминки. Оставшиеся в живых неплохо проведут выходные. Всё равно они планировали спалить колдунов и ведьм. По-любому, намечались жертвы. Мы мало что изменили, ну кроме числа погибших. Им необходимо поблагодарить нас и никак иначе.

Очнувшись от раздумий я обнаружил себя бегущим за Вторым, немного помогающим Третьему. Первый вёл нас. Добравшись до ворот, мы наткнулись на препятствие: их заперли, а вокруг поместили пост, где-то из шести стражников.

— Невезуха! — воскликнул Второй. — Все выходы из города перекрыты, будто он на осаде. Что делать, мать вашу, будем?

— Надо разобраться со стражей, пока сюда ещё больше не послали, это же очевидно!

— Прикрой, — Первый обратился ко Второму. — Я перебью их с помощью магнита.

Интересно, как им возможно убить? Что-то притянуть в организме человека? Потом поинтересуюсь у Первого, когда выберемся из этой помойной ямы.

— Ясно.

Схватив Третьего за шкирку, Второй, используя его как щит, начал продвигаться к вратам. За ними, присев на корточки семенил Первый. Мне ничего не оставалось, как пристроится за Первым.

— Ты... — промедлил Третий — что творишь?

Его речь уже связная. Отходит?

— Стоять! — закричали нам постовые, успевшие засечь нас. Трое из них встали наизготовку, достав арбалеты и зарядив их. А стрелы-то, если приглядеться, здоровые. Человека насквозь пробьют. Главное подойти поближе, тогда Первый до них достанет.

— Огонь! — Скомандовали позади них. И они выстрелили.

Я увидел, как одна из стрел попала Третьему прямиком в лоб, но не воткнулась как ей и следовало, а стукнулась словно о бетонную стену и отскочила, при этом поцарапав кожу. Послышался глухой удар. Разве так бывает вообще? Третий резво замотал головой, как собака, вылезшая из воды и отряхивающаяся от неё. Для контуженного он довольно необычно себя ведёт.

— Больно же! — Завизжал он так, что аж уши заложило.— Ну, всё! Не жить вам!

И с криками он бросился на стрелков. Те, оторопело пытались перезарядить арбалеты, но им не хватило сноровки.

С наскоку Третий ударил среднего из них ногой в лицо и, выхватив у того арбалет, кинул его в левого. Тот прикрылся рукой, и арбалет стукнулся об неё. Стражник, что располагался справа, похоже опомнился и, выхватив меч, со всего размаху рубанул им Третьего по шее. Однако его голова не торопилась слетать с плеч. Клинок почему-то не вошёл глубоко.

Третьего резко отшатнуло, и он закашлялся и захрипел, как туберкулёзник на последней стадии болезни. Ну и выкрутасы! Как так? Он уже дважды должен был погибнуть, это же очевидно!

— Послушай, Чётвёртый, — Второй подёргал меня за рукав. — Что-то не так с Третьим. Гляди, как стража его мутузит, а он не умирает отчего-то. Тебе случаем, не известна причина?

— Ума не приложу, — ответил я, присматривая одним глазком за неравной битвой Третьего с солдатами.

Собравшись с силами, он контратаковал, отвесив наступающему противнику апперкот. Тот застонал от боли. Он схватил руку, в которой стражник держал меч, и треснул по ней коленкой, та разжалась и выпустила оружие, которое незамедлительно было присвоено им. Вооружившись, он резанул постового по коленям. Когда же тот упал, Третий предпринял попытку отрубить ему голову, но промазал и снёс бедняге полчелюсти. Хлынула тёмная кровь, на выходе побулькивая, так как она заливалась и в дыхательные пути. Солдатик рухнул замертво.

Тут Третьему в плечо вонзилась стрела. Оставшиеся два стражника подняли арбалеты, успели их перезарядить и сейчас стреляли по очереди. Повернувшись, Третий заковылял в их направлении. Последующий выстрел пришёлся ему в ногу. Снаряд вонзился неглубоко, но это притормозило его.

— Да чтоб вас всех! — отчаянно закричал Третий.

Желания помочь ему у меня не возникло. Они не шутят! А я ещё пожить намереваюсь. Он их отвлечёт. Постовые вновь перезарядили арбалеты и взяли Третьего на прицел, как вдруг резко остановились и растянулись на земле, подёргиваясь. Позади них стоял Первый.