Квантовая лоботомия (книга 4)

Дорогу до покоев местных стражей выкрасили жёлтым и белым цветом. Иногда мимо проходили их соратники. Некоторых они приветствовали, кого-то старались не замечать или сторониться. Через несчётное количество поворотов, подъёмов и спусков перед нами расступилась очередная преграда, впустив в просторную комнату, заставленную всякой всячиной.

Из пола выросли стулья и стол. Провожатые уселись напротив и, жестом руки создав в воздухе странную иллюзию, завели разговор:

— Итак. Сперва назовите ваше имя и регистрационный номер, — спросила плоскогрудая дева.

— Имя мне Пхён Ли Квон и всё. Никакой номер мне не известен.

Ожидавшие услышать совсем иное, инспектора собрались, несколько приободрившись.

— У вас нет регистрационного номера? Но всем присваивают его с рождения. В первоначальном докладе сообщалось, о неких проблемах с памятью. Будет лучше, если мы сверим ваши биометрические характеристики с базой данных, — она провела пальцами по иллюзии и, откинувшись на спинку стула, замерла в ожидании.

Время тянулось, с каждым следующим мгновением лица сидящих напротив стражников или инспекторов, как она величали сами себя, становились всё мрачнее. Они сотворили ещё пару воздушных фантомов и увязли в них тяжёлыми взглядами. Я же сидел, уже сожалея об опрометчивом решении позвать на помощь.

В ожидании я успел отсидеть себе зад и, встав, стал мерно прохаживаться от одной стенке к другой, то покачивая затекшими руками, то перекатываясь, то прыгая через стул. Те двое не обращали на это ровным счётом никакого внимания, а лишь угрожающе обрастали иллюзиями, заполонившими весь стол.

Наконец инспектора живо смахнули всё в сторону и заговорили, изумлённо изучая необычного похищенного:

— Как такое возможно? Его нет нигде! Абсолютный ноль! Международная база данных и та зияет дырой, — зашептал мужчина.

— Ума не приложу! — шипела плоская женщина. — Полное удаление информации не обсуждается! С каждым новым сервером, вероятность взлома снижается! Его же нет нигде!

— Ну?! — терпение моё окончательно лопнуло.

Их сходство с нерасторопными королевскими стражниками поражало.

— Видите ли, — тощий мужчина замялся, боясь произнести вслух. — Вы не существуете.

Однако сходство было неверным. Отборная чепуха, слетевшая с языка юноши, превышала королевскую стражу по глупости.

— Что?! Но вот я перед вами! Или вам требуется уплата? Тогда так и скажите, а не смейтесь над поруганной честью!

— Нет! — испуг, волной накатил на него. — Не поймите нас неправильно. Хм... — дохляк задумался и нежданно засиял счастьем. — Пожалуй, необходимо продолжить и выяснить всё до конца. Не следует торопиться с выводами. Вы знаете похитителей? Если на вас ничего нет, наверняка мы сумеем отыскать информацию, используя предполагаемых преступников. Вы сможете описать их внешность, повадки, место, где вас держали. Любая мелкая деталь играет важную роль в установлении истины.

— Варик! Неужели ты забыл, что у него установлен новый медицинский чип. В его функции входит считывание памяти визуальных центров, — плоскодонка развернулась с неподдельной, и посему пугающей, улыбкой в мою сторону. — Пхён, пожалуйста, активируйте двенадцатую команду, а затем постарайтесь отчётливо вспомнить лица преступников.

— Сделать что?

— Просто подумайте об "А12", а следом сосредоточьтесь на внешности похитителей.

Нехитрый магический ритуал не отнял кучу времени. Произнеся про себя новое заклятье, я выдернул из воспоминаний образ ненавистного Зигмунда, сидящего в трактире и нагло улыбающегося. Нечто в сознании щелкнуло, неприятная картина унеслась обратно в лабиринты времени, подняв за собой дикую жажду мщения.

Инспектора с вытаращенными глазами уставились на застывший в воздухе образ, вытащенный из головы таинственным ритуалом. И чему они удивляются? Сами же предложили. Но их широченные рты тонко намекали на серьёзность ситуации.

— Расторопности вам не занимать, — люди везде одинаковы, их повозки быстры, а сами они медлительны. Громкий хлопок в ладоши оживил присутствующих.

— На вас напал самый разыскиваемый и опасный преступник в мире! — хором выкликнули они, не позабыв при этом показушно похлопать ресницами.

— Я не ведаю кто они, но, гляжу этот парень и вам успел чем-то насолить...

— Чем-то? На его счету несколько тысяч нарушений первого класса! За одно полагается пожизненный срок или полное обнуление психики! Он помеха всему нашему обществу! — нервозные собеседники сорвались на крик, впрочем, живо образумились.

В центре комнаты выросла иллюзия с движущимися картинками и развернулась так, что бы всем было видно происходящее.

Изображение показало улицу и спешащих куда-то прохожих. Поначалу ничего значимого не случалось. Следом картинка издала шум, появился звук. В одном из прохожих я распознал то ли Зигмунда, то ли его братца, идущего с краю дороги, со скорченной рожей напевающего неизвестную песенку.

Случайный человек слегка задел его плечом и, не придав событию значимости, как ни в чём не бывало, продолжил шагать. Явно оскорблённый похититель круто развернулся, в два счёта догнав несчастного бедолагу, ударил его по ноге, отчего тот рухнул навзничь и с полным непониманием обернулся.

— Ничтожество! Как ты посмел пройти мимо, не извинившись за содеянное зло?!

— Вы что, тронулись умом?!

— Ты пытаешься поругать невинную честь, прибегнув к гнусной клевете?! Довольно!!! — преступник яростно наступил на горло лежачему гражданину и, с силой надавив, вывернул ступню. Жалобное сипение сопроводил натужный хруст, живое тело обмякло.

Наблюдающие за необычным спектаклем прохожие, осознали всю серьёзность случившегося. Первые ряды отхлынули назад, ожидаемо встретив сопротивление. Началась давка, озверевшие праздные зеваки без разбора лупили кого не попадя. Страх в одночасье овладел толпой, ещё недавно казавшейся спокойной и непоколебимой.

Жестокий убийца покачал головой, извлёкая из походной сумки верёвку. Подпоясавшись ей, он взял в рот свободный конец, как корова пожевал его, а затем плюнул в небо. Магические путы полетели, утащив наглеца за собой, бросив внизу беснующихся горожан.

Волшебная картинка замерла и померкла, уступив иному событию.

Ухоженная площадь, сверкающая тысячами ярких огней, кипела в разгаре неизвестного праздника. Все веселились, наблюдая за артистами в синих костюмах, выполнявших разнообразные акробатические трюки на гигантской сцене. Повсюду играла чужая слуху музыка, улыбки не сходили с уст, а наоборот ширились.

Хрупкую идиллию нарушил пронзительный визг, заглушивший весь шум празднования. Синие акробаты на миг замерли, спешно покинув сцену, предусмотрительно опустошив её. Из-за иллюзорного занавеса вновь вышел один из незадачливых похитителей в золотых одеждах, сплошь усеянных жемчугами и пестрящими самоцветами. Он тащил за волосы испуганного сопротивляющегося юнца, в тёмной робе с красными нашивками и шрамом на лбу в виде молнии.

Выйдя на середину среднего помоста, выросшего из пола, он швырнул мальчишку себе под ноги, небрежно наступил на того удерживая от побега. Возведя руки к небесам, он зычно заговорил:

— Приветствую вас, достопочтенные миряне! Я рад поздравить всех с днём равноденствия, да не иссякнет мать наша земля! Специально для присутствующих я подготовил зрелищную казнь страшного злодея! Он умрёт ужасной смертью, ибо его проступок непростителен!

Улыбки присутствующих сменились гримасами удивления, а кое-где непонимания творящегося. Черноволосый паренёк вертелся, как умел, но крепкая хватка не пускала его прочь. Отчаявшись, он закричал на неизвестном языке, явно выторговывая свободу:

— Спасите! Этот сумасшедший ворвался в школу и убил половину учеников! А-А-А-А! — его прервал смачный удар ботинком в челюсть, отчего несколько зубов разлетелось по сцене, а несчастный пострадавший чуть не захлебнулся кровавой слюной.

— Заткнись! В наказание ты лишён права на последнее слово! Достопочтенная публика, сей невежда обвиняется в неуважительном отношении к моей персоне, а так же сопротивлении правосудию! За совершённые преступления он приговаривается к смерти через тысячу ударов в промежность!!! — похититель круто развернулся и, нагнувшись к юнцу, схватил того руками за обе ноги, приподняв их в воздух принялся раздвигать.

— Не-е-е-е-е-е-е-т! — черноволосый мальчишка забился, неистово сопротивляясь, скрёб ногтями помост в попытке уползти.

Всё творящееся напоминало живую картину взятия знакомого города изголодавшимися по женской ласке солдатами, спустя месяцы жесточайшей осады. Подёрнувшимся в омерзении инспекторам явно припомнилось нечто иное.

Первый удар, как раскат грома ошеломил парнишку. Внутри всё неуютно съёжилось, ощущался неприятный зуд. Даже по моим меркам, казнь являлась чрезмерно жестокой и бессмысленной. А изверг всё продолжал неистово бить жертву, порождая всё новые волны негодования вперемешку с животным отвращением.

— Довольно! — останавливающий жест помог. Стражи убрали наваждение, и белёсая комнатка погрязла в неловком молчании.

— Нам придётся детальнее исследовать вашу память, — нагло заявил Варик.

— Эй! Я не давал согласия вольно потрошить содержимое своей черепушки! Как же вы ничтожны, если один единственный изверг ввергает всех в ужас. Вы не способны изловить наглеца и вздёрнуть на ближайшем суку! — попытка встать и уйти провалилась, ноги отказывались шевелиться.

— Пхён Ли Квон, вы задержаны по подозрению в пособничестве международному терроризму! — победоносно заявила проклятая мужеподобная женщина.

Руки намертво склеились, из потолка полились узкие лучи красного света, отгородив половину помещения, на которой сидел я. Инспектора шустро выбежали, однако, не позабыв запереть камеру заключения, в которую только что превратилась комната.

Красные лучи обжигали, больно кололись, отбрасывая назад. Пройти сквозь них не представлялось реальным. Руки не желали расходиться, словно срослись в единое целое. Меня вновь поймали! Старая поговорка "Враг моего врага твой друг" не сработала.

— Лекарь? Ты слышишь?! Выпусти меня отсюда! — местная магия казалась последним прибежищем.

— "В соответствии с протоколом безопасности, допуск к системам управления приостановлен до дальнейшего распоряжения".

— А-А-А!!!!! — неистово взревев, я бросился на смертельную преграду, но не успел сделать и пары шагов, как накатила волна усталости, обессиленное тело очутилось на полу. Чёрный сон моментально проглотил меня.

Пробуждение началось довольно-таки резко. Вскочить и затравленно озираться было не самым приятным жизненным поворотом. Место ненавистного заточения, вопреки всем коротким надеждам, никуда не пропало. Правый бок слегка затёк, из-за чего неприятно ныл.

Комната раскрылась, но никто не вошёл. Затем непреодолимая перегородка померкла, освобождая путь на волю. Безусловно, я вскочил, прытко покинув светлую темницу. Ни единая душа не воспрепятствовала моему порыву, будто неприступная цитадель мгновенно вымерла.

В коридоре справа раздался шорох, и взгляд зацепился за нерасторопно приближающуюся чёрную тень. Она походила на людскую, только человек, отбрасывающий её, отсутствовал. Ещё одно чудо явилось беглому пленнику.

— Вот он! — громко закричало порождение тьмы, на каком-то своём языке и стены послушно расступились.

— Застрели его! Быстрее, иначе убежит!

Живая тьма шевельнулась, наводя блестящий предмет и выставляя его перед собой. Прогремел гром, правое плечо сильно стукнуло нечто невидимое, рука занемела. Удар свалил с ног. Тупая боль разлилась по всему телу, а в мыслях прозвучал Лекарь:

— "Зафиксирована травма мягких и костных тканей, а так же обширное внутреннее кровотечение. Сломана ключица. Увеличиваю выброс эндорфинов, для снятия болевого шока. Деактивирую тормозящие рецепторы в дыхательном центре", — боль унялась, чувствовалась лишь легкая немота и шокирующее удовлетворение.

— Чёрт! — зловещая тень отбросила уже дымящийся огненный жезл, завалившись набок. — Зачем вы дали мне крупный калибр?! Я запястье вывихнул! Кистью пошевелить больно!

— Идиот! Бросай электромагнитную гранату! Надо уничтожить стабильного наблюдателя, или ты зря поранился?!

Лекарь всё болтал о чём-то своём, но кровь не текла, и я принялся отползать за угол. Рядом звонко приземлился зелёный цилиндр. Не суля ничего благого, он взорвался, испустив яркую вспышку. Боль от ранения вернулась, вновь улетучившись под грузом раскалывающейся черепушки. Из носа рекой хлынула кровь, всё покраснело.

Атакующая тень зашвырнула похожее оружие. Но, ожидаемый взрыв сменился мерным шипением. Нечто брызнуло в глаза, они закрылись, спасая зрение от гибели. Когда звук прекратился, я всё ещё был жив, но увиденное вгоняло в ступор.

Тело стало точно таким же, как у нападавшей темноты! Абсолютная чернота покрыла небольшой участок вокруг. Не пострадали успевшие моргнуть веки и закрытый рот, необъяснимым чудом они отчётливо виделись в отсветах соседней стены.

— Он не сдох! — завопила злосчастная тень. — Распылители с моей кровью закончились! Он закрыл глаза, и они не окрасились! Сейчас открыл рот, а внутрь не попало! Как быть?!

— Так воспользуйся своими руками и прикрой их! Цель почти при смерти, но это не имеет значения! Требуется полностью покрыть его! Тогда он необратимо перейдёт в виртуальное состояние, исчезнув навсегда! Живее!

— А что станется со мной?!

— Ничего! Разрежь ладонь и забрызгай его глаза!

Тень сместилась ко мне, наклонилась и попыталась вырвать глаза. Из последних сил я врезал ей кулаком, что подействовало, она отшатнулась. Следом мы сцепились, принявшись бороться за свои жизни! Касаясь её, я почувствовал человеческое сердцебиение, что придало сил. Если у этой твари есть сердце, то она смертна!

Короткая схватка изматывала, грань потери сознания и последующей гибели неумолимо довлела. В какой-то момент говорящее нечто нависло надо мной и, тяжело кряхтя, обрушило разжатые ладони, закрывая обзор. Ненавистная стихия добилась желанного, мир померк, провалившись в бездну....

Нежданный свет прогнал забытье. Боль испарилась, в голове прояснилось, правая рука ожила, словно давеча она не была повреждена. Спасительный прилив сил позволил с легкостью оттолкнуть тень, врезав ей ногой. Застонав, она покатилась и столкнулась с распахнувшейся дверью, утянув за собой ошалевшего толстяка во фраке.

Взгляд по-прежнему чудаковато падал на глазницы. Я чётко видел собственные глаза, окружённые чернотой, они словно зависли в воздухе.

Вошедший человек, спихнул с себя незваного гостя, попутно успев отвесить ему ощутимую затрещину. Он умело перекатился, увеличив дистанцию между собой и нами. Следом он вскинул пухлую ладонь и тыкнул ей в ближайший силуэт. На смуглой коже засверкали замысловатые символы, облачённые в круг. Яркая вспышка и последующий грохот раскатились по коридору.

Богач запустил в противника молнию. Однако она потонула в его черноте, не причинив никакого вреда. Но запыхавшийся толстяк не спешил сдаваться. С его опухших пальцев, опасно потрескивая, сорвались маленькие разряды. Он снова кувырнулся, на сей раз, подобравшись к тени вплотную, и ловко приложил искрящую ладонь к её голове.