Тан

В данный момент, я перехватил контроль над одним из неридов и натравил на своих младших братьев. Другого поймал в пространственную ловушку, но недооценил влияние мора(смерти) на материю. Нерид появился вновь передо мной, когда я почти проскочил к скрытому в густой дымке некросу. Рыкнув, я принял на щит удар экстрактом смерти, а затем меч впитал его суть, разрезав оболочку на четыре части. Оттуда никакие силы его не достанут.

Да, вот это уже похоже на жизнь, а не на существование. Появилось ощущение времени и я перестал казаться себе мухой застывшей в янтаре, когда меняются лишь виды вокруг. От начала схватки, до того момента, как я вышел на границу динамической защиты прошло около пяти секунд, но некрос, похоже, только разогрелся. Он перестал пытаться попасть по мне точечными, пусть и не обычайно мощными формами внешней защиты — как настоящий архимаг, он взметнул вверх, до потолка грах'о тар или пелену смерти, как ее еще называют. Заслуженно носит звание одного из 'доводов смерти', так как практически необорима в прямом столкновении. Воздействуя на тончайшие, околодушевные энергии, она меняет их заряд на противоположный и души отторгаются, ставшим вдруг недружелюбным, окружением. Все живое, через что она пройдет, становится таким образом мертвым. Не помогают никакие щиты, даже универсальные, даже если вольешь в них море энергии. Это как решеткой для слона, защищаться от радиации — слишком разные уровни воздействий. Есть конечно и специализированная защита, построенная по принципу пелены. Но владеют ей в основном архимаги жизни и света, лелея надежду когда-нибудь смертельно удивить своих оппонентов.

Только образовавшись, могущественное плетение рванулось мне навстречу. Маг мог не торопиться — все равно оно перекрывало весь зал от стены до стены и от пола до потолка, и деться мне некуда, но видно, решил не давать мне лишнего шанса. Разум, усилием воли, заставил время практически остановиться. Проработав в форсированном режиме несколько возможностей, не выходящих за установленные для себя рамки, нашел оптимальный вариант. Нужно уходить под землю, заклятье ограниченно заданной формой и не станет заполнять собой каждую трещину. Время плетений ушло, прямой контроль материи заменит их. Буквально проваливаюсь под камень пола, ощущая всей сущностью те пять сантиметров, на которые мой лоб разминулся с грах'о тар. И тут же, без паузы — с пятого слоя астрала ударила волна энергии, в реальном мире разложившая на молекулы участок, где я скрывался. Один из великих духов почтил нас своим визитом. Наверняка союзник, а не подчиненный архимага — гордые и могущественные, они по другому просто не могут. Моя защита выдержала, хоть и потеряла порядка двадцати миллионов эргов — на что дух отреагировал сокращением расстояния, которое в астрале, кстати, оценивается не линейными величинами. То есть, он занял такое место, что бы при следующей атаке уменьшился процент рассеявшейся энергии. Вечер определенно начинал быть томным.

Подстраиваясь под ситуацию, мыслительный процесс разделился на три потока, соединенных между собой смысловыми связями. Один работал по противодействию духу, другой решал проблему пелены смерти, вновь образующейся прямо надо мной, а третий просчитывал атаку на архимага. Корректировка планов относительно друг друга, сокращение числа действий, с одновременным увеличением полезной отдачи и другие координационные функции выполнялись через сеть связей между потоками, ими самими. Раньше этим занимался отдельный поток, но после некоторых исследований я признал его не эффективность в плане скорости и переделал архитектуру мыслительного процесса. Теперь, с отсутствие лишнего звена, решение принималось быстрее и было похоже на идеально подогнанный пазл из трех частей(или больше — зависит от числа потоков).

Итак, можно приступать. Дух, выглядящий как помесь демона с крысой и наполняющий пространство гнилостной тяжестью, приблизился достаточно, что бы кпд моего план достиг 50 процентов. Захватываю его волей и резко, что сократило сопротивление, дергаю в нужную мне сторону. Прямо под опускающийся грах'о тар, который убьет его и на пятом слое — для этого заклятия не столь важно, находишься ты в реальном мире или в его энергетической проекции. Одновременно ухожу прямо под землей за границу динамической защиты мага — в себя, думаю он не станет метить пеленой. В ментале раздается отчаянный крик гибнущего духа — минус две проблемы. Чувствую увеличивающееся давление земли, все больше стремящейся выйти из под контроля. Пора — архимаг практически надо мной. Вздымаю землю по кругу вокруг него, загораживая обзор и давая себе время выбраться. Не сработало, некрос успел применить какую-то форму, которая сгустила воздух вокруг, и вторым этапом начала откачку энергии из моих щитов, передавая хозяину. Обрывать не стал, пустил по каналам передачи экстракт света. Разумеется, он не пустит чужую энергию в свою энергосистему — она накапливается в буфере, что бы после преобразования пойти в дело. Но экстракту, а тем более стихии антагониста, без разницы, что именно разъедать — проделав дыру в буфере,он возьмется за мягкое подбрюшье. Полноценная улыбка посетила мои губы, день становился все лучше и лучше. Даже некромант воспринимался не тем, кого нужно будет убить, а товарищем по игре 'кто кого поймает'. Сейчас поймал его я — изменившийся эмофон мага, сказал мне об этом лучше слов. Так что ему сейчас не сладко, но и мне есть чем заняться. Сгущение воздуха, сильно стесняющее движения, крепится смертью даже не к стихиям — к основе материи. То есть, снять его будет не просто. Выйти за площадь поражения — значит выйти за границы динамического щита и попасть под пелену. Другая граница простирается до внутренней защиты. Тут только ближний бой, но с ограничением движений — это не рационально.

Быстрый расчет и решение найдено. Окутываю противника высокотемпературной плазмой, одновременно защищаясь от чудовищного жара моего заклинания, специализированным щитом. Формирую два локальных разнонаправленных источника гравитации, излучения которых хватило бы, что бы раздавить малый звездолет технологичной расы эртов. Добавляю электричества и экстракта света. Параллельно собираю то, что осталось от духа в астрале, структурирую нужным образом и закручиваю. Получившуюся терку опустил на противника, увеличивая прессинг. Все плетения в этой пещере требуют больших энерговложений, что бы преодолеть противодействие смерти, так что расход бы сильно больше обычного, но все же не превышал объема внешних хранилищ.

Хоть некрос и терпел целую секунду, но создать что-то по настоящему серьезное в тех условиях, что я ему обеспечил, нельзя — все усилия уходят на защиту. Поэтому, как и задумывалось, он переместился в другое место, чистое от мешающего плетения, правда довольно не стандартным способом — дорогой стихий, растворившись в смерти и материализовавшись в другом углу. Доступно лишь обладателям высочайшего сродства со стихией, путем которой они переносятся. Не успев появиться, архимаг был вынужден снова уйти в смерть, что бы избежать моего кинжала, который все же успел рассечь половину его щитов. Кинжальчик не простой, это правда.

Бой шел свои чередом, а я наслаждался каждым его мгновением и пытался растянуть подольше. Такой случай подвернется еще не скоро..

Столичный мир одного из доминионов орнис. Личная приемная эола Кантара.

-Докладывай Фарн. Прошел не малый срок после случившегося на Одрис и я хочу знать результаты принятых мер.-Слова были сказаны размеренным тоном и никто не подумал бы, что у говорившего не так давно пропал ближайший, а главное любимый родственник. Астар, племянница эола(правитель) одного из доминионов орнис, была похищена примерно месяц назад и до сих пор не были понятны цели преступника. Никаких требований и шантажа, месть...возможно. Именно к этому варианту склонялся сам эол, проживший двенадцать тысяч лет и наживший бесчисленное количество врагов. Могли быть десятки причин, но сидеть, ждать и гадать не имело смысла. Были разосланы поисковые партии по ближайшим мирам, подняты агентурные цепочки в недружелюбно настроенных областях конгломерата, демоны и драконы, фениксы и сами орнис, были пристально изучены на предмет мотивов и возможностей для похищения. Гигантская работа была проведена в кратчайшие сроки и сейчас Кантар ждал промежуточных результатов.

-Эол.-склонил голову глава внешнего крыла разведки.-Для того, что бы найти сиятельную Астар, я стремился понять причины содеянного. Основные возможные, на взгляд наших аналитиков, это месть, шантаж, рабство, ритуал, ребенок, трофей. Так же, как вы знаете, по горячим следам было выяснено, что виновником является сильный архимагистр смерти или тьмы, возможно архимаг. Так же не стоит исключать применение мощного артефакта направленности противоположной своей, что бы сбить нас со следа. Таким образом, мы ищем сильного мага не робкого десятка, скорее темной окраски, чем светлой, имеющего один из перечисленных мотивов. По заданным условиям мы силами аэрт(боевая единица орнис, состоит из трех существ),внедренных агентов и информаторов отработали около пятисот миров. Подходящих разумных более трех тысяч, и в данный момент, их навещают тройки серебряных и золотых аэрт. Менталист есть в каждой из них и если опрашиваемые не буду делать глупостей, обойдется без крови. Через пять дней должны допросить последнего из списка и я буду готов отчитаться более подробно. На этом все.— Высокопоставленный разумный уважительно склонил голову и вопросительно посмотрел на правителя доминиона.

-Благодарю за проделанный труд Фарн. Можешь идти, жду через пять дней.-Эол отвернулся от стола, за которым стоял все время доклада, и подошел к пропасти, что разверзлась вместо одной из стен кабинета. Величественный вид на столицу неизменно впечатлял тех, кого удостоился чести быть принятым здесь. В свое время, прадед нынешнего правителя доминиона, сотворил бесподобный в свое красоте замок. Посмотрев на его утонченность, воздушность и даже нереальность, а затем взглянув на твердую землю под ним, прадед не смог увидеть так ценимой им гармонии. И тогда он поднял дворец в небо, привязав его к стихии воздуха на километровой высоте. Каждый прохожий внизу, мог наблюдать пятикилометровое в поперечнике облако из хризанта, редкого минерала, голубоватого оттенка. Восхитительная достопримечательность столицы ста двадцати миров, заставляла оторвать голову от земли и взглянуть наверх самого угнетенного. Сам предок называл его самым своим большим успехом.

Потомок великого архитектора, стройный мужчина, обладатель тонких и строгих черт лица, а так же темных, глубоких глаз, смотрел за горизонт и думал о своей племяннице. Астар преподавала в столичном университете теорию стихийной магии, а так же разрабатывала новые плетения в исследовательском корпусе при институте. У нее получалось — сказывался от природы пытливый и живой ум, а так же не малые познания накопленные за полторы тысячи лет жизни. По роду деятельности, она достаточно часто посещала окраинные миры доминиона, демонстрируя местным магам последние разработки. В последнюю такую командировку ее и похитили. Скрытая охрана не смогла ничего противопоставить магии пришельца и погибла вместе с остальными присутствующими на семинаре.

Они давно не виделись, но эол был в курсе и успехов и неудач единственной родственницы. Она сильно выросла за последние несколько столетий, закалившись в жизненных перипетиях в настоящую аристократку орнис, знающую цену себе и другим, понимающую механизмы происходящих событий и умеющую влиять на них. К тому же, похоже, что нашла свое призвание, что очень важно для любого мыслящего. Ей нравилось понятно объяснять малопонятные вещи, а юным студиозусам ее слушать. А как за ней ухлестывали...выделяющаяся красотой даже среди своего народа, она всегда пользовалась популярностью у мужчин. И каких мужчин! Эол довольно вспомнил несколько персонажей, просивших ее руки -один архидемон, другой вообще великий маг. И как Астар их вежливо отшила — Кантар уже вслух хмыкнул. Характер у девочки был всегда, как и решимость поступать по своему.

Качнувшись с пятки на носок, эол развернулся и прошел на выход — предстояло много работы, жаль, что не всю можно решить в уюте личной приемной.

Пятьсот метров под катакомбами некроса. Тан.

Я стоял над раненым в нескольких местах архимагом и смотрел на его попытки затянуть повреждения. Бесполезно. Раны от моего меча вытягивают всю энергию, затраченную на их излечение, но не заживают. Что бы положение изменилось, нужно проращивать заново энергокаркас в этих местах, а это дело не быстрое.

Всем хорош оказался некрос, но прокололся на оружии. Всего-лишь подмастерье — для архимага это где-то даже стыдно. Поняв, что он стремится дистанциироваться, я сделал ставку на ближний бой. Прилип к нему хуже колючки и трепал его защиту где мечом, а где формами. У энергетических щитов есть особенность — пока они не пробиты, они незыблемы -нужно лишь подпитывать их маной. Но как только теряется их целостность, к примеру из-за критической перегрузки на структурную единицу, тут же стремятся развалиться. И чем обширнее повреждение, тем сложнее удержать их конструкцию. Вот я и занимался тем, что пробивал внешний щит с максимальными повреждениями — тот исчезал и я занимал его место, все ближе подбираясь к беззащитному телу. Поначалу, некрос пытался оторваться, прыгая по пещере и дорогой смерти и через изнанку и просто прыгая, как горный кирзан. Но я своевременно ставил метку на каждый его внешний щит и не отставал. В итоге, маг сдался и занял статичное положение. Пока я пробивался сквозь щиты, а заняло это разве что секунды две, он использовал на мне, кажется, половину своего арсенала. Несколько раз пришлось отскакивать, что бы не задели особенно опасные вещи, как например фирменное схлопывание пространства, переполненного смертью. Но с ним маг быстро завязал — плетения ведь он создавал вокруг себя, практически вплотную к щитам (похоже, в приоритете было отогнать меня от них любыми способами), так что его самого больше потрепало. Подобных, на самом деле серьезных форм он использовал с десяток. Напрасный труд — за время наступления я пробивал щитов больше, чем архимаг успевал восстанавливать за время моего отступления. Но видимо просчитывать ситуацию умел не я один — противник искал решение все это время и нашел его. Им стало перемещение архимага в воздух, к центру зала и сферическое плетение пелены смерти. Согласен, сильный ход — подобная конфигурация накроет все в пределах нескольких миль, все же камень не помеха для подобных заклинаний и тут реально некуда деться. Переход через изнанку на поверхность, к примеру, с последующим возвратом я даже не рассматривал. Мы оба не покинем эту пещеру, пока не определится победитель.Что ж — я испытал укол сожаления, что не смог переиграть противника чисто тактически и одолеть малыми силами — придется принять удар. Воля — универсальнейший инструмент, если подумать, превращает всю мою душевную энергетику в монолит и я безболезненно пропускаю через себя воздействие высокого порядка, заключенное в пелене. Скрепы разума удержали нужный заряд энергии рух(души) и я метнулся вперед, закончив схватку с ошеломленным некросом несколькими ударами. Лишь один из них потребовался на обезоруживание от меча. И на потрясение от открытия новых горизонтов магии ведь не спишешь — грамотный мечник должен вести бой в любом состоянии души и тела. Все же подмастерье это не солидно для создателя владыки, будет ему урок на будущее.