Книга 3. Шаморский гамбит

Кстати о шоколаде. Отломала себе еще кусочек. Вкусно.

Так. У меня, кажется, образовалась идея, как проверить, где я.

Я попробую испробовать магию. Ведь раз меня выбрал тот шар, то я не просто девушка. Наверняка магнесса невероятной силы...Счас по-быстрому попытаюсь что-нибудь да сотворить.

Все-таки отличная идея. Не зря говорят, что шоколад помогает при мыслительных процессах...

Сержант городской стражи города Артан Сэм Вилсон

Шаг, шаг, еще шаг. Остановиться. Оглядеться. Вроде никого. Можно идти дальше.

Шаг, шаг, еще шаг.

Тихо, осторожно, обходя сухие ветки, паутину и большие ветки крадусь по лесу. Я вижу только Лена, он идет левее от меня. Точно так же крадучись.

Рядом с городом видели шаморских солдат, поэтому идем осторожно, чтобы не нарваться на засаду. Страшно, в любой момент ожидаешь, что тебе в брюхо прилетит стрела. И хоть брюхо защищено кольчугой — это ничего не меняет. Чувствую себя как на охоте, только вот все больше ощущаю себя дичью, а не охотником.

Маги уловили там что-то в лесу, а их отправили проверять. Лучше бы легионеров отправили, которые пришли вчера, эти-то обучены всему, а мы просто умрем. На месте возмущения маги ничего не нашли, кроме едва различимых следов. Следопытов среди нас нет, как-то не додумались взять. Вот мы и прочесываем лес в примерном направлении шагов.

Причем прочесываем цепью. Дурость полная. По одному мы слишком лакомая добыча. А этим магам разве объяснишь? Джарж попытался, так один из них ему волосы спалил на голове и сказал, если что-то еще будет непонятно, то поджарит живьем. Тварь! Не наш маг, не с Артана. Местные себе такого не позволяют, стыдно им ни за что унижать людей.

А теперь наши жизни зависят от того, решит ли вражеский командир идти по своим делам через это место.

Хруст ветки слева. Пригибаюсь к земле и навожу арбалет на звук. Это Лен наступил на сухую ветку.

Баран тупорылый! Я и так весь на нервах! Сначала хотел крикнуть что-нибудь матерное. Но его виноватое лицо заставило меня на миг замереть. Вместо крика он увидел, как я показал ему два пальца, означающих, что он должен будет два дня чистить нужники.

Лен скривил лицо, имея в виду — за что?

Отрицательно покачал головой. Будет знать, как под ноги смотреть в следующий раз.

Внезапно что-то захрустело за спиной. Тихо, едва различимо, но был слышен треск.

Махаю указательным пальцем Лену и показываю, чтобы не шевелился. Слышит?

Да, слышит. Кивнул головой.

— За магами, — сказал я едва слышно, одними губами.

Лен кивнул. Понял он. Развернулся и быстрой походкой пошел прочь. Прошлые обиды забыты или думает, я забуду. Нет, не забуду, только если магов быстро приведет.

Перехватил поудобней арбалет и пошел в сторону шума. Аккуратно, не торопясь, замирая, прислушиваясь и оценивая обстановку, готовый в любой момент среагировать на опасность. Через некоторое время я подумал, что потерял источник шума, однако через некоторое время я понял, почему потерял. Источник вышел на дорогу. Естественно, какой человек пойдет по лесу, если можно пойти по дороге.

Очень медленно крадусь к кромке кустов. В полумиле от себя вижу человека. Это девушка, она стоит возле дерева. Следует подойти ближе, но не показываться на глаза.

Промелькнула мысль: 'Как наши найдут меня, если я уйду в сторону?' Хотя бы Лен взял правильное направление.

Однако пораженческие мысли были отброшены. Девушка начала кричать. Дура! Чем ты занимаешься? Это не было похоже на крики помощи, хотя всякое может быть. Ускорил шаг, пригнулся к земле и, немного подумав, пошел глубже в лес. Через некоторое время я увидел девушку и был поражен. Она махала руками и кричала. Кричала на каком-то странном языке, не шаморский и уж точно не марид. Рубленые фразы больше были похожи на определенные команды.

Повнимательней рассмотрел причину нашего вызова в лес, хотя и не факт, что это она. Девушка, молодая, почти как моя Аника. Шикарные русые волосы были на голове у девушки, как гнездо. Черное платье и полуплащ. На ногах сапоги с высоким голенищем. Вещи дорогие. Но после нахождения в лесу и на дороге грязные и в пыли.

Может, она маг? Помнится, в школе обсуждалась такая вещь, как специальный язык магов, который кроме них никто не знает. Те, конечно, отвергали его существование, но им никто не верил. Неужели это он?

Эх, школа. Жаль, не доучился. Сейчас бы я, скорее всего, знал бы, на каком языке она говорит. Хотя если бы я закончил, то в стражниках бы не ходил, а сидел бы где-нибудь в администрации казначейства и все. Замкнутый круг. Все же остался год, и хорошая должность была бы у меня в кармане. Ладно, пустое.

Осмотрелся. По-прежнему никого не нет, только мы вдвоем. Осмотрел деревья вокруг. Чисто. Никого нет.

Девушка все также прыгала. По лицу видно, что она недовольна результатом. Подходит к дереву. Зачем? Что там?

А... У нее там сумка. Достает из нее бутылку с водой. Стекло? Точно дворянка.

Что? Стекло, которое гнется? Никогда о подобном не слышал. Так, делать ничего не буду. Буду ждать магов. Их желание, их команда, пусть они и принимают решения. Я на неизвестного противника, да и тем более без подстраховки не пойду. Меня дома дочь с женой ждут и ждут с серебром в кармане, а не с медью на глазах.

О! Вон они идут. Услышал звук, а потом увидел весь наш отряд. Два мага и два десятка городских стражников, совершенно не приспособленных для боя в лесу. Идут, ветками хрустят. А девушка и глазом не ведет. Прячусь от нее за дерево и привлекаю внимание.

О, заметили. Показываю, чтобы не шумели. Маги останавливают стражников, а сами идут вперед. Правильно, все тут не нужны.

— Ну что тут? — спросил один из них в приказном тоне.

Решил этого не заметить. Щеглы, на пару лет младше меня, а ведут себя нагло и вызывающе, так и хочется садануть в харю. У меня в школе преподаватели благородные так по-хамски себя вели, хотя от их действий в прямом смысле зависела наша жизнь.

— Вот, — односложно отвечаю я, показываю на девушку.

— Что вот?! — один из магов, что похудее, кажется, разозлился. — Говори конкретнее. Ты что, из-за девахи этой нас сюда притащил? Их в городе полно. Да и одна она. Нас с Сэмом двое. Улавливаешь мысль? — и заухмылялся. Типа пошутил.

— Услышал шум, пошел по нему. Увидел ее. Она что-то кричала тут не по-нашему и не по шаморски.

— Тебе-то откуда знать? — спросил второй маг.

— В средней школе два года отучился, — коротко ответил я. Ну сейчас начнется: А чего ушел? Средняя школа известна в Мариде. Она готовит руководящий состав для служб и управленческого аппарата.

— А ушел чего?

Ну вот, так и знал.

— Женился, дочь родилась, кормить надо семью.

— А... — в унисон заухмылялись они. Как будто они что-то понимают в этом.

— Слушай, а она хорошенькая, — сказал худой маг. Девушка в этот момент расчесывалась. — Вы тут эта... Сидите. А я пойду, узнаю, кто она и что. Амулетов вроде не вижу, но вы все равно посидите на страже тут. А то мало ли.

А потом встал и вышел из-за кустов, в которых мы сидели.

Я услышал сомнительный хмык от второго мага. Похоже, он тоже не поверил в предосторожности по поводу опасности. Просто решил помочь своему товарищу пообщаться с красивой девушкой.

И вроде ничего не предвещало беды. Я решил заправиться, подсумок с болтами провис на ремне и натер бок.

Только отпустил ремень, как уронил его. Меня заставил это сделать крик. Крик мага.

Виктория Морозова

Ничего. Ничего не получается. Ни мысленные команды, ни крик в полный голос, ни даже визуализация. Ничего не получается.

Упарилась окончательно. Пить хочется. Возможно, я и не маг, или просто не знаю плетений, хотя есть возможность, что здесь нужны волшебные палочки.

Почему никто не идет? Надеюсь, скоро кто-то будет ехать...

Внезапно рядом со мной что-то хрустнуло. Мне стало жутко страшно. Я попыталась отпрыгнуть подальше от хруста, но одна нога ударилась о другую, и я упала.

Там, где был хруст, я увидела какого-то мужика в балахоне. Он хохотнул и что-то сказал...

Я не знаю что, но что-то страшное.

Маньяк! Вне всякого сомнения! Правая рука была в сумке. Судорожно нащупываю лак для волос. А маньяк уже склонился надо мной и что-то сказал в приказном порядке.

Коротко взвизгнув и всплакнув, отвлекая его, быстро вытягиваю руку с лаком ему в лицо и нажимаю. А потом, как меня когда-то учила подружка Машка, ввалила ему между ног.

Вроде по глазам не попала. Зато по паху очень даже хорошо.

Он закричал. Быстро встаю. И сумкой ему по голове! И еще раз. С той стороны, с которой вышел балахонистый, послышался треск и хруст. Замелькали какие-то тени.

О нет! Поворачиваюсь и бегу по дороге. Как можно быстрее, ботфорты у меня без каблука, поэтому бежать нормально.

Отбегаю метров на сто, поворачиваюсь, за мной бежит целая банда мужиков с мечами в каких-то железных доспехах.

Да они из леса вышли и ни одной бабы у них! Бежать, бежать, что есть сил!

Раньше я бегала, чтобы не толстеть и быть привлекательной. Каждый день по полчаса. Попробуйте, гады, догоните. Мои ноги быстры, я лань, я лань. Начала проговаривать я про себя мантру, которая не раз помогала мне не сдаться, когда было тяжело.

Оборачиваться было страшно, но я обернулась. Преследователи отстали. Так, хорошо, не стоит замедляться. Сердце бешено билось и хотело выпрыгнуть из груди. Странный гул был слышен сзади. Что-то больно ударило меня в спину, и я со всего маху ударилась головой об землю. Нужно было бежать, но мне было все равно.

Льер Поланд Сист

Девушка? Хорошенькая. Если это за ней мы гонялись все это время, то день прошел не зря.

— Вы тут эта... Сидите. А я пойду, узнаю, кто она и что. Амулетов вроде не вижу, но вы все равно посидите на страже тут. А то мало ли.

Все, парни дадут мне пару минут пообщаться с ней наедине.

Подкрадываюсь. Вот умора будет. О, вот ветка. Хрусь. Она пытается отпрыгнуть и вместо этого падает. Смешно.

— Девушка, вы не потерялись? Не бойтесь.

Кажется, она меня испугалась еще больше. Наклоняюсь.

— Не бойся меня!

Она всплакнула. Чего я подкрадывался? Сейчас она вся в соплях будет. Я закатил глаза. А когда посмотрел на нее, мне в лицо устремился туман. Амулет? Но где тогда магия?

Туман я остановил, перед лицом появился воздушный щит. Очень меленький. В амулете точно нет магии.

Я слишком отвлекся от девушки, и она врезала мне между ног.

— А-а-а! — попала куда надо. Сучка! Кажется, я на миг потерял зрение.

На дорогу тут же выскочили Крит с сержантом и другие стражники и побежали догонять эту прыгучую козу.

— Поланд, — сказал Крит. — Я же говорил, что стоит прикупить пару амулетов защиты, а еще лучше сделать заказ у гномов. Тебя подловила какая-то девчонка.

— Иди в бездну, Крит! — заказал я все. — Это просто другой комплект.

— Ха-ха! Смотри, а она удирает! Быстро бежит.

— Не убежит, — сказал я. — Есть у меня пара приемов. Догонять вертких.

Кое-как привстал. Даже присел, кололо немилосердно. Сучка.

И вправду, девка убегает на диво быстро. Стражники растянулись в колонну, а она как раз по центру бежит. Воздушная стена проносится мимо стражников и врезается ей в спину. Девчонка упала, значит, амулетов при себе не имела.

Вот и все, убить вроде не должно, а если и убило, не шибко страшно.

Первый придворный колдун Браун Картэна

Что пошло не так? Что пошло не так?

Ритуал, который стоил огромных материальных затрат, риска потерять здоровье и жизнь и, в конце концов, мог подорвать мой авторитет перед королем, опять не получился.

Второй ритуал и второй неудачный. Что же такое могло произойти? Понятно, что первый ритуал был пробным. Но во второй раз было все скомпенсировано. Жертвы были по всему протяжению фронта. На каждом из участков фронта был проведен ритуал расфокусировки. Он должен был не дать выпасть человеку из другого мира в другом месте, где пролилось много крови. У пирамиды выявилось еще одно свойство — усиливать чары сна.

Пирамиды из человеческих голов хоть и выглядели страшно, но воздействовали практически на каждого мага. И самое главное — малорские владетели силы сделали слишком большой упор на развитие стихийных техник. Все остальное для них не более чем игрушки. Они не могли сломать то, в чем не разбирались.

В любом случае если допустить, что какую-то пирамиду разрушили, то окажется, что одна из областей будет свободна. А значит, там и нужно искать Носителя.

Решено. Пока не узнаю, что произошло, королю докладывать не буду.

Льер Влад эл Бояр

Выходить решили под утро. Этот штурм мы еле пережили, следующий можем просто напросто не пережить. К тому же сейчас враг повержен, у них много раненных, колдунам тоже дали прикурить, а значит есть серьезный шанс уйти.

Тихо, красться у нас точно не получится. Наверняка, была поставлена, какая-нибудь сигналка. Да и три сотни мужиков, просто не может красться тихо, да еще и с ранеными. Ночь, как на заказ выдалась темная, все небо было в темных облаках.

Одно меня смущало, как мы будем в темноте идти... Я ладно. Я вижу. Другие маги, как я понял, тоже видят. У полковника в загашнике лежали амулеты 'Ночного зрения', но мало только для офицеров, остальные были розданы отрядам, которые выходили в поле.

На мою озабоченность этим просто махнули рукой. Да это проблема, но жизнь сложная штука, и к тому же. Я плохо знаю легионеров, у них в загашниках, много чего есть и такие амулеты в том числе. Да, от дополнительных, на халяву, они никогда не откажутся.

Подходили многие легионеры с просьбой зарядить амулеты. Пришлось использовать один из накопителей танка. Его я по здравому размышлению решил не брать с собой. А просто закопать. Будем идти ночью и через лес, будет много шума. К сожалению это необходимость, и с этим ничего не поделать.

Зарядил все амулеты, раздал все, что у меня остались.

В моем отряде командовал, капитан Генрих эл Тернор, суровый дядя. Сразу спросил, что я могу. Сказал, что бы я и еще два мага из нашего отряда были рядом. Он будет командовать, куда быть в первую очередь.

Пока я работал над амулетами, маги нашего отряда, смогли обмануть следящую систему, колдунов, что стояла вокруг лагеря. Теперь мы могли попробовать наше выдвижение, чем позже враг сориентируется, тем для нас лучше.

Перед выходом, предложил свою помощь, по устранению часовых и секретов. Мои волки, могут тихо прокрасться и уничтожить противника, так, что никто не обнаружит. Капитан в ответ на это порекомендовал, подготовится к бою и беречь силы. А с устранением, секретов и часовых, отлично справятся, специально обученные этому делу легионеры. А вот, когда я рассказал ему о флешках, похвалил.

Такая вещь может пригодиться. Когда враг во всю всматривается в темноту и напрягает все силы, что бы тебя рассмотреть, яркая вспышка его деморализует и он уже не будет бойцом. А уж тот, кто использует зелья или артефакты, хорошо, если не ослепнет.

Один из магов, который владеет воздухом, что-то сплел, что-то типа полога тишины. Завидно, я так не умею. Попробовать конечно могу, но не факт, что сразу получится.