Примерно через год преображение завершилось и если не считать маски на лице, дыры в груди и четырех тонких щупалец, то теперь я окончательно стал похож на человека. Последним штрихом в преображении оказался сон. Я уснул, и мне снилась та чернота, в которой я плавал не известно сколько времени. Мне снилось, что эта темнота стала частью меня. Что пока я был там, пока я наблюдал за ее игрой, пока придумывал оттенки различным видом темноты, я сроднился с ней. Стал ее частью. И что теперь я буду постоянно там.... Жуткий кошмар, после которого я проснулся с громким криком и долго не мог придти в себя. Возвращаться в эту пустоту? Упаси боже. В лепешку расшибусь, но не умру, как бы глупо это не звучало. Но кроме моего страха у этого сна и моего преображения было еще одно последствие. Я смог овладеть ее силой и пользоваться ей в бою. О, у нее было несколько проявлений, но больше всего мне нравился одно. Во время боя, если противник прикасался ко мне, то каждое такое касание пожирало его реацу и передавало ее мне. Стоило только воспользоваться этой силой и чуть дольше затянуть бой, как противник падал обессиленной куклой, полностью лишившись своей реацу. У этой силы было еще несколько проявлений, но вот этот вампиризм в бою мне нравился больше всего.

Но даже новая сила не могла победить врага, который все больше одолевал меня. Это была скука. Я находился в Хуэко Мундо уже несколько лет и конца этому пребыванию не виделось. И я понимал всех пустых, которые последовали за Айзеном, если века влачить такое существование, то сломя голову побежишь за любым, кто пообещает хоть какие-то перемены и неважно каким мерзавцем и поддонком этот кто-то будет. Я даже начал ждать Айзена как некого избавителя, который сломает сложившиеся устои и порядки. Я знал, что он это делает только ради себя и обретения новых сил, но мы не горды, нам и крошек с барского стола хватит в виде преображения в аранкарра. А потом и подумать о будущем можно. В принципе здесь только о будущем и можно было думать. Этим я обычно и занимался, сидя на скале в нескольких днях пути от Лас Ночес. Я обычно сидел на скале, смотрел в небо и размышлял о строительстве нового общества после поражения Айзена и о том, что аранкрры могут составить конкуренцию шинигами. Обычно я еще и песенки негромко напевал себе под нос. Или тоскливо выл на луну. Все равно вокруг никого нет, и мои певческие таланты никто оценить не сможет.

— Эй, жители неба, кто на дне еще не был... — Но похоже сегодня мне не удасться посидеть в тишине и попеть песни. Вдалеке, ближе к Лас Ночес небо словно разорвали на части, открывая проход. Все это я мог видеть только благодаря тому, что ощутил резкий всплеск реацу в той стороне, когда портал открылся, а потом добавил огромное число реацу в глаза, чтобы разглядеть маленький портал, на пределе видимости моих глаз. Похоже, Айзен наконец прибыл в Хуэко Мундо, а значит понеслось. Радостно хлопнув в ладоши, я использовал сонидо, чтобы оказаться как можно дальше отсюда. В ближайшее время в окрестностях Лас Ночес делать будет нечего.

ГЛАВА 7

Я со всей возможной скоростью удалялся от своего места наблюдения за Лас Ночес. Что-то мне подсказывало, что в ближайшее время к бывшей резиденции Бараггана лучше не приближаться. Там сейчас будет передел власти, большое смертоубийство солдат армии короля Хуэко Мундо Айзеном. Хотя этот момент я никогда не понимал. Зачем нужно было убивать большую часть солдат? Ради дешевой показухи? Пфф, глупо, ведь с тем же успехом Айзен мог изранить всех солдат, как бы говоря, смотри, а ведь с той же легкостью я их мог и убить. Как по мне, впечатление это производит намного больше, чем убийство и под рукой сразу оказывается армия в пару сотен адьюкасов. А так придется рыскать по пустыне в поисках пустых, которые захотят стать арранкарами. Хотя кто знает, какие тараканы в голове у этого Айзена ползают?

Сначала я собирался добраться до своего старого укрытия в скалах и там переждать некоторое время, пока на месте бывшего Лас Ночес будет возводиться дворец, и будет укомплектовываться эспада. Но с таким же результатом я мог никуда и не убегать и оставаться вблизи от дворца в ожидании вербовщиков или самого Айзена. Спрашивается почему? Да все просто, мои скалы уже приобрели некоторую известность. Не могу сказать что хорошую, но то, что там жил какой-то сильный пустой, который любил охотиться на местных адьюкасов, причем даже на солдат Бараггана, Айзену доложат точно. А дальше все просто, туда заявится или сам Айзен или его капитаны или какие-нибудь арранкары, если он их успеет сделать. В принципе я этого и хотел, стать арранкаром, так зачем убегать? Я бы и не убегал, а подождал вербовщиков, если бы не знал, что первые арранкары получились ущербными.

А еще эти несколько месяцев, пока побут строится дворец Айзена, прекрасное время, чтобы стать еще чуточку сильнее и улучшить свои навыки с скрытии реацу. Вернее это даже не скрытие как таковое, а запечатывание большей части своих сил внутри себя. И все это для того, чтобы показаться слабее, чем я есть на самом деле. На самом деле я не хотел выбиваться в лидеры эспады и занимать какой-нибудь лидирующий номер. Свободы маневра тогда будет намного меньше. А вот семерка, вроде и не самый последний, не первый, так серединка на половинку. Нужно только показать чуточку больше силы, чем тот негр, чтобы подвинуть его в номере. Так он станет восьмым, Заэль девятым, Ямми вообще с его места подвинуть нереально. Десятка его и никто другой это место занять не сможет. А что до Аарониро, то пусть становится одиннадцатым, нечего делать этому слизняку в эспаде. Да и то, одиннадцать это и так жирно для этого слизняка. Из всех членов эспады он мне почему-то не нравился больше всех. И я всерьез сейчас задумался над убийством этого гиллиана. Он вроде неплохо отожрался на пустых и хвастался в манге, что поглотил просто огромное количество. Если бы знал, где он сейчас, то совершил бы дружеский визит.... Было бы конечно противно жрать его, но что поделать.... Тем более, что его можно будет кому-нибудь скормить. Мечты-мечты. Но все же доля истины в этом была, зная я где эта мокрица, то точно бы прибил.

Судя по луне, с момента появления Айзена прошло целых два месяца, и я начинал проявлять нетерпение. В самом начале я удалился от Лас Ночес почти на неделю пути и даже не думал приближаться, охотясь и тренируясь там вдалеке. Но чем больше проходило времени, тем ближе я подходил к резиденции Айзена. Нет, вплотную я не приближался, но между нами была уже не неделя пути, а всего пара дней. И теперь кружил вокруг, не осмеливаясь приблизиться. Свое состояние я охарактеризовал как предэкзаменационное. Примерно тоже самое чувствует каждый студент перед дверью аудитории. Вроде и зайти нужно и готовился, а боязно, вдруг проклятый препод завалит? А тут не просто препод, а уберсильный психопат. Так что нужно быть вдвое осмотрительней. В принципе, кое какая репутация среди пустых у меня есть, можно было продолжить убивать адьюкасов и становиться сильнее. Рано или поздно ко мне придут с предложением, от которого нельзя отказаться. А можно ускорить этот вариант попытавшись убить несколько арранкаров, логично ведь, что на пропажу нескольких солдат своей армии обратят внимание быстрее, чем просто на какого-то сильного пустого, который где-то там бродит. А арранкары должны быть, неудачные эксперименты Айзена, остатки армии Бараггана, просто пустые, которых превратили ради численности. Здесь главное не нарваться на какого-нибудь сильного аранкарра, который из меня фрикасе сделает. А уж со слабеньким противниками, я не сомневался, что справлюсь, вастер лорд я или где?

Сезон охоты на арранкаров был открыт и оказался намного интереснее, чем я думал сначала. Почему интереснее? Противниками они были интересными, каждый бой превращался именно в бой, а не вальяжную охоту, которую я устраивал в последнее время на адьюкасов. Но все-таки процесс превращения пустого в арранкара это что-то. Ведь он превращал слабеньких в принципе пустых во что-то большее.. Эти, которых я убил максимум были не очень сильными адьюкасами, а может даже просто сильными гиллианами, ведь Аарониро превратили в арранкара, значит, были эксперименты в этом направлении. И эти слабосилки ранее, становились способными очень неплохо драться, доставляя массу проблем во время каждого боя. Но все равно, даже преображенный гиллиан не соперник для вастер лорда. Но каждый бой был именно боем, принося удовольствие, а также даря прибавку в силе в виде тела убитого. Расти в силе, на убийстве таких арранкаров было так соблазнительно, что я поймал себя на мысли, что превращаюсь в нечто подобное Ноиторе. Меня это даже смутило, превращаться в законченного психопата не хотелось.

Но как я и думал, мои действия не могли не остаться незамеченными. Прошло всего около полутора месяцев, как я открыл свое сафари на солдат Айзена. Помня наплевательское отношение ко всем пустым, они даже оперативно сработали. Я думал, что понадобиться больше времени. Хотя, такое развитие событий тоже было мне на руку, что-то слишком уж я свыкся с ролью хищника, который без сомнений убивает ради еды. Пора уже менять свое амплуа. Так что можно сказать, что они вовремя меня нашли.

— Интересно это переговорщики или зондер команда? — С тех пор как ко мне вернулась речь, я изредка начинал говорить сам с собой. Издержки одинокого образа жизни. А ведь вопрос интересный, если припрется Ноиторра, то это явно карательная операция, а если Нелиел, то переговоры. Интересно, а что будет означать, если они придут вдвоем? Да хрен его знает. Хотя не, я чувствую приближение только одной реацу. Хм, а как она меня нашла? Я конечно последние два дня не двигался с места, просиживая целые сутки на скале. Хандрил. Но все же, как? Полюбому кто-то настучал, я ведь последнее время совершенно забил на адьюкасов с гиллианами, полностью сосредоточившись на аранкаррах. Видно зря.... Хм, а ведь интересная мысль пришла мне в голову..., но додумать ее мне ну удалось, Нел, наконец, добралась до скалы, на вершине которой сидел я весь такой умный и красивый и теперь с любопытством меня рассматривала.

— Привет. — Угу, как говорится и вам не кашлять, но с мысли вы меня все же сбили, а она была интересной и перспективной. — Меня зовут Нелиел Ту Одершванк, а тебя?

— И вам не кашлять. — Вот ведь детская непосредственность, нет, я помнил, что взгляды у нее были весьма пацифистические, но чтобы настолько. Найти в пустыне пустого, который, скорее всего, является вастер лордом. Убивает арранкаров, и просто поздороваться это сильно. Хотя, если ты можешь напинать этого пустого, то почему бы и нет? — А меня не зовут, обычно я сам прихожу. Чем обязан визиту?

А вообще ее вопрос поставил меня в тупик. Я просто не знал, как представиться, пустой по имени Иванов Иван Иваныч смотрелся бы сильно, но глупо. Я сейчас утрировал, но до этой минуты даже не задумывался над собственным именем, как-то не зачем было. И вот теперь даже не знал что ответить.

— Я хотела узнать, это ты убивал арранкаров? — Эх, был бы я злодеем, то самое время сказать я и напасть с адским хохотом, но не мое амплуа, увы. Тем более, что совсем не хочется нападать на такую очаровательную девушку. Особенно если вспомнить, что она, скорее всего сильнее меня.

— Арранкаров? Кто это? Я убивал странных шинигами, которые выдавали себя за пустых. Они меня еще пытались обмануть на счет нового короля Хуэко Мундо. — Несколько доверительно сообщил я. — Но у них ничего не получилось. Кстати, ты на них похожа. Пришла мстить за своих друзей, шинигами?

Хе-хе, как оказывается иногда забавно включать режим идиота. А что, я ничего не знаю, не при делах и тому подобное.

— Шинигами? Я? — Да, удивление было неподдельным, еще бы такое обвинение. А самое главное внезапно. И нужно признать удивление ей шло, как и этот белый костюмчик. — Нет, я не шинигами, я арранкар. Мы пустые, которые смогли снять маски благодаря Азену. Присоединяйся к нам, и он поможет тебе совершить тоже самое.

— Сняли маски? И что? Меня моя маска устраивает. — С усмешкой ответил я. Вообще я мог сказать да сразу же после предложения, но как-то не хотелось. — Идти в услужение к какому-то королю ради этого? Ха, я не присоединялся к Бараггану и к новому присоединяться не собираюсь. Так что, если это единственное предложение, то предлагаю разойтись или можем подраться.

— Нет, не единственное. Скажи, тебе не надоело такая жизнь? Существование от добычи к добыче? Пожирание себе подобных ради продления своего существования? — Эмоциональная речь, да, похоже, Нелл действительно сильно переживала по этому поводу. И как такая душа вообще смогла стать пустым.

— А есть альтернатива?

— Да, если ты станешь одним из нас. Станешь арранкаром, то тебе больше не придется охотиться ради жизни. — Соблазнительно, даже не зная будущего, и то бы согласился. — А еще ты станешь сильнее, ты ведь заметил насколько арранкары сильнее простых пустых?

— С этого стоило начинать! — Оттолкнувшись от скалы,я послал тело в прыжок, приземлившись точно рядом с Нел. — Ради этого можно и солдатом побыть.

— Нет, солдатом ты не будешь. — Какая милая улыбка, а главное искренняя. Меня не знает, а все равно радуется, что я стану одним из них. Может мне Ноитору прибить? Заранее так сказать, чтобы не лез своими культяпками к такой хорошей девушке? — Скорее всего, ты станешь офицером, таким как я.

— О, если я стану таким же красивым, как и ты, то я согласен. — Надо же, смутилась. Мда, похоже, с комплиментами здесь напряг. Причем полный. — И да, я забыл представится. Зови меня Алеком.

На протяжении всего разговора я пытался придумать себе имя или какое-нибудь прозвище покруче, но фантазия пасовала раз за разом. В итоге я плюнул на это дело, решив немного изменить свое старое имя, а если что, то потом возьму другое.

— Ты мне льстишь. — Еще раз улыбнулась Нел. — Пойдем. Я уверена, что Айзен-сама сразу же примет тебя.

А я что? Я ничего. Как говорится, исполнилась мечта идиота. Я стану арранкаром и ведет меня красивая девушка. Что еще для счастья надо? Только дойти до Лас Ночес.

Нел видимо считала, что задерживаться в пути незачем, я ее в этом стремлении поддерживал. Красотами в пути любоваться что-ли? Ага, как же, лично у меня местные красоты уже в печенке сидят. Пошел бы на службу к Айзену только за возможность периодически отсюда выбираться в реальный мир. Между тем циклопическое здание Лас Ночес приближалось. Оно было еще не достроено, но размах впечатлял. Огромный комплекс сданий, размером с небольшой город. По моему скромному мнению, здесь вполне могли разместиться несколько тысяч арранкаров и осталось бы полно места. А самое главное, зачем нужно было строить такое, если Айзен не собирался здесь надолго задерживаться? Ведь, если бы собирался, то действовал бы подругому. Выждал бы или еще что. Хотя кто знает, может он свои планы в процессе корректировал. Мне как-то все равно, зато все это можно будет использовать, когда Айзена не будет. Не пропадать бы добру.

— Впечатляет.... — Я все же не выдержал и произнес это вслух, когда мы остановились возле ворот. Задрав голову, я рассматривал уходящие ввысь стены. Да, Лас Ночес поражал. И еще больше поражал, если знать, что не так давно здесь была та же пустыня с троном посередине, где Барагган тешил свое раздутое эго.