Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  — То есть, ты продолжаешь тешить себя надеждой, что она тебя и вправду любит?

  — И втайне от остальных доработала план несколькими несущественными деталями, — я решил проигнорировать наезд собеседника. — Дальше — лох обут, но в результате досадной оплошности исполнительницы он, вместо того, чтобы отправиться обратно на рудники, выкупается и выходит из игры.

  — Ну, хорошо, ты понял, что, фактически, Анастария вынудила тебя истратить деньги клана на личную свободу, чего бы ты никогда не сделал в других обстоятельствах, правильно?

  — Да.

  — А дальше?

  — Что — дальше?

  — Что дальше? Что в итоге? Последствия, намерения?

  — Последствия?

  — Боже, ты, что ли, тупой? Ну, ладно, давай по пунктам. Анастария. Текущая ситуация, твои планы и намерения. Втоптать в грязь, унизить, смешать с дерьмом, опустить на самое дно, обобрать до нитки, продать в бордель, жениться и завести детей?

  — Нет! — я покачал головой. — Ничего из этого. Я её люблю до невозможности, но поверить ей никогда не смогу. Поэтому нанесение ей вреда исключено, как и сидение за одним столом, не говоря уже и постели. Никак. В каждом её слове буду искать подвох, в каждом взгляде — ложь.

  — Ты же сам сказал, что она тебя любит. Что будет, если она к тебе приползёт на коленях?

  — Гордая и сильная женщина вроде Насти? — хмыкнул я. — На коленях? Уже одно это будет подозрительно до неприличия.

  — И что делать? Вы любите друг друга...

  — Она сделала свой выбор, а мне толком и не осталось, из чего выбирать. Я надеюсь, что моя сердечная рана со временем зарастёт.

  — Ну-ну... — грустно повторил Крий. — Если бы всё так было просто...

  — Просто или нет — а у меня другой альтернативы не предвидится! — зло отрезал я.

  — Ну, хорошо... Феникс?

  — А что — Феникс? Они взяли в штат группу аферистов. Три месяца, полгода, год — Растяпа с Лейте прикончат Феникс. Моя месть уже свершилась, просто, мало кому это видно.

  — И всё? Ты их оставишь на произвол судьбы?

  — Ха-ха! Смешно, — с каменным лицом ответил я. — А до этого я их за руку тянул поучаствовать в обувании лоха? Нет уж, каждое проявление свободы воли должно быть наказуемо!

  — Да, злой ты шаман, Махан! — покачал головой Титан. — А сам?

  — А что — сам? Прокачиваться, выполнять квесты.

  — А смысл?

  — Чтобы доказать...

  — Доказать? — расхохотался гигант. — Что? Кому? Единственный человек, которому ты должен что-то доказывать — это Шаман Лох Махан. Ты, что, хочешь уязвить Анастарию своей прокачкой и плюшками? Она тебе что сказала, а, шаман?

  — Что это — лишь игра.

  — И ты её в игре хочешь уязвить? Опять же, зачем?

  — Ну, хорошо, — выдохнул я. — Что я должен делать?

  — Нет уж. Ты принимаешь мои условия?

  — Да. Если хочешь, я призову Вестника.

  — Не дури. То, о чём я говорю — не игра, Махан. Ты принимаешь мои условия?

  — Да, принимаю.

  — Я тебя услышал, — кивнул Крий. — Теперь скажи мне, ты не отступишься от своего решения относительно Анастарии? Не смалодушничаешь? Не пойдёшь в Дом Свиданий просто, чтобы отпраздновать сделку?

  Я заколебался. Внезапно слова Титана стали очень серьёзными, а мой ответ — весомым, и я понимал, что на другой стороне весов — моя жизнь. Если я ему дам слово и потом нарушу — он мне этого не простит. И это — не игра.

  — Нет, не отступлю.

  — Хорошо. Тогда моё первое условие — ты никогда и не при каких обстоятельствах не позволишь себе в её сторону даже взгляда, Шаман, — глаза Титана, казалось, вдавили меня в любимое кресло.

  — А второе?

  — За полгода ты сумел заработать сильно больше тех ста миллионов, за которые ты выкупил свободу. Второе условие — ты должен стать богатым человеком. Не сто миллионов богатым, а по-настоящему богатым. У тебя на это — год. Ты понял?

  Эх, Крий, твоими бы устами... И как я буду это делать? Титан усмехнулся, будто прочитал мои мысли.

  — Конечно, в одиночку ты подняться не сможешь. Ты думаешь, смог бы ты в одиночку заработать сто миллионов реальных денег за полгода? На тебя работал один из лучших кланов в Барлионе и топовые игроки этого клана. Что ты без них? — опять, я похоже, скривил рожу. — Ты же понимаешь, что твоя месть никому не нужна. Сколько времени осталось до окончания месячного срока?

  — Около шестнадцати дней, — ответил я, сверившись с таймером на панели управления.

  — Отлично. Через шестнадцать дней тебе придёт вызов от Эхкиллера.

  — С чего бы это? Откуда ты знаешь?

  — Просто поверь мне, Шаман. Вот, посмотри, я накидал тебе проект долговременного соглашения.

  Я оторопело уставился в текст. И, что, Эхкиллер на такое подпишется? Феникс должен мне отдать всё, что у меня было взято без спроса — шахматы, Око, крастилы, содержимое кланхрана. Причём, без компенсации с моей стороны. Феникс обязуется по каждому моему требованию незамедлительно выделять мне до трехсот, — трехсот!!! — игроков от топовых и вниз для прохождения моих квестов. Феникс имеет приоритетное право покупки любой вещи, выставляемой мной на аукцион. В прохождении Гробницы участвуют десять игроков Феникса и девять приглашённых мной. Моя личная доля при прохождении Гробницы и при прохождении квестов Феникса, которые они призовут меня помогать — половина легендарных и уникальных предметов и половина золота. Доля Феникса в квестах, для которых я использую их игроков — всё, кроме легендарных и уникальных предметов в пропорции суммарных уровне участвующих от Феникса и от Легенд, но не более половины. Легендарки и уникалки моих квестов — только мои. Феникс обязуется прокачивать игроков Легенд по ставке тысяча золотых за уровень. При переходе таких игроков в любой другой клан Феникс возмещает эти затраты в пятикратном размере. И ещё много чего...

  Я с удивлением посмотрел на Титана:

  — А не легче ли им будет меня убить?

  — Там в конце... — ага, точно. Если я или мой соклановец уходит на перерождение по вине игроков Феникса, — недоглядели, к примеру, — то платится неустойка в пять миллионов за каждый эпизод. Ну, и жук!

  — А это зачем? Феникс должен исключить и внести в чёрный список до двадцати игроков по моему требованию.

  — Потому, что твоё процветание будет напрямую связано с процветанием Феникса, — понятно, Растяпа с Лейте никуда не делись. Я должен помочь Фениксу от них избавиться. — С этим — всё.

  — И какое же третье условие?

  — А почему ты думаешь, что их три? — удивлённо посмотрел на меня Крий.

  — Может, и больше, но три, как минимум. То, что было до этого — всего лишь подгонка меня под какие-то параметры, — и тут у меня в голове, как лампочка зажглась.

  — Готов поспорить, что у работников Игоря будет новая заставка! — рассмеялся Крий.

  — Ты меня, что, женить хочешь?

  — Не тебя, — поморщился Титан. — И не женить, а замуж отдать. Интересуешься?

  — Какого чёрта? — вскипел я. — Ты, что, совсем с катушек съехал?

  — Ты, Махан, знаешь, что такое долг? — вдруг спросил мой гость.

  — Ну... Знаю.

  — И в чём твой долг, Махан?

  — Ну, хорошо, — согласился я. — Мой долг — в том, чтобы выполнить твои условия. Я обещал. Скажешь жениться — женюсь.

  Крий кивнул:

  — А мой — в том, чтобы защитить... А я уже никого не могу защитить, Махан. При этом, долг, как я его понимаю, никуда не делся.

  — А я...

  — Не перебивай! А ты... Ты сам знаешь, только из упрямства не желаешь признать. Так вот, третье условие...

  Я понял, что сейчас я узнаю, зачем он ко мне припёрся. А то, что именно я ему нужен и именно ради этого третьего условия, я уже знал наверняка. И, если бы я его не позвал, он бы пришёл сам. Но — до того, как Эхкиллер свяжется со мной.

  — Через восемь месяцев, не раньше и не позже, по адресу, который я тебе укажу, ты пошлёшь письмо с приглашением на свидание, обратившись к девушке на ты и подписавшись своим игровым именем. Дальше — как знаешь. Одно но...

  — Я понял, Титан!

  — Правда, понял? — гигант навис надо мной всей своей тушей. — Правда?

  — Правда, правда! — кивнул я.

  — Ну, я пошёл!

  — Ты ложечку-то верни!

  — Какую ложечку? — Крий зачем-то полез было в карман, а потом опомнился и погрозил мне пальцем: — Шутник!

  Я помахал ручкой. Титан попросил Вилтракса отправить его обратно, и я рассеянно подтвердил. Бред какой-то. Может, мне это всё привиделось? Я ущипнул себя и поморщился. После установки капсулы в моей халупе у меня была возможность выбрать ограничение уровня боли, но я оставил сто процентов. В напоминание и назидание. Итак, Крий мне сосватал какую-то девицу — я сильно надеюсь, что, хоть, не старую и не страшную — потому, что я, по его мнению, честный и смелый. Если бы я ещё сам в это верил! А мне в обмен предложил план того, как я могу стать для этой девицы надёжной опорой. Сводник чёртов!

  Самое неудобное в этом всём было то, что мне ещё и Чёрного Дракона как-то усмирять придётся. Я вышел наружу и сел у пруда, где плескался малюсенький кальмародельфинёнок размером с синего кита. Я машинально кинул ему рыбки и почесал между умненьких глазок. И даже последовавшее сообщение не смогло избавить меня от чёрной меланхолии:

     Приручение гигантского кальмародельфина 100%

* * *

  — Это здесь? — спросил я, оглядывая огромную дыру в скале. Крий мрачно кивнул. Первый раз я видел своего союзника упакованным в доспехи и с оружием. Выглядел он более, чем внушительно. Особенно поражал щит в его рост, которым он небрежно размахивал перед моим носом, как бы не замечая, как я нервничаю каждый раз, как край железяки со свистом проносится мимо меня.

  — Тогда — вперёд! — скомандовал я. Крий прицепил щит за спину и засунул большие пальцы рук за пояс:

  — Сразу за тобой! — предложил он.

  — К чему эти формальности? — возразил я. — Давай, ты!

  — Давай — ты! — откликнулся Крий.

  — Нет, ты!

  — Нет, ты!

  — А почему — я? — попытался я воззвать к логике.

  — А почему — я? — мне давно казалось, что он — из Одессы.

  — Это — твой квест! — сказал я.

  — Мой квест — убить Дракона, а ты — тоже Дракон! — парировал Титан.

  — Тогда, давай сноси мне башку с плеч и покончим с этим! — раздраженно ответил я. Крий, сам себя загнавший в ловушку, сверху вниз оглядывал меня, как воробей — букашку.

  — Тогда кто пойдёт? — спросил он.

  — Чурики — не я! — ответил я.

  — Чурики — не я! — чуть медленнее оказался гигант. Я глядел на него с таким же превосходством, как Давид глядел на Голиафа, закладывая камешек в свою пращу.

  — Ну, ладно, — сдался, наконец, он. — Имитатор?

  — А что это? — недовольно пробурчал я.

  — А то, что мне вожжа под... — он оглянулся себе за спину, — поддоспешник попала. И я рогом упёрся. Во мне взыграла тётка по материнской линии. Ты сам виноват!

  — А что это? — спросил я.

  — А то... Пошёл бы первым — и не пришлось бы Имитатора вызывать!

  Я всплеснул руками. На первой встрече он производил впечатление более адекватного человека... Титана. Неужто моё лоховство так на людей влияет?

  — Имитатор, — позвал я. — Нам нужна помощь в виде стандартного генератора случайных чисел типа орёл-решка.

  — Орёл! — сразу сказал Крий.

  — Выпала решка! — отозвался Имитатор.

  — Эх! — расстроился Крий. — Значит, тебе и идти!

  — Что это — мне? — спросил я. — Ты же не угадал!

  — Вот, угадал бы — тогда бы и пошёл. А так — извини!

  — А вот хрен! — не выдержал я. — Давай по-новой!

  — По-новой — так по-новой! — зевнул Титан. — Результат всё одно тот же будет. Орёл! — сказал он.

  — Выпал орёл! — объявил имитатор.

  — Вот! — показал на меня пальцем Крий.

  — Что — вот? — спросил я. — Ты же угадал!

  — Ну да! — согласился он. — Но в прошлый раз тебе не понравилось, вот мы и переиграли! Теперь — наоборот! Давай, вперёд!

  — Ты опять жульничаешь! — я начал закипать.

  — Кто, я? — навис надо мной Крий.

  — А кто, я, что ли? — заорал я.

  — Ты, конечно! — ответил Титан не менее громко. — Как тебе результат не нравится, так требуешь переиграть! Жулик! — он ткнул в меня пальцем.

  — Имитатор! — злобно сказал я. — Прошу выбрать на равновероятной основе, кто из набора Шаман Махан и Титан Крий отправится в подземелье Дракона Мрака первым!

  — Шаман Махан! — немедленно отозвался Имитатор. А как же подумать, взвесить хорошенько? С ощущением, что меня опять обули, я двинулся ко входу в пещеру.

  — Погоди! — остановил меня Крий. — Попробуем сначала его наружу вытащить.

  Он встал напротив входа и, воспользовавшись какой-то своей классовой способностью, начал орать так, что гора, в которой был вход в логово Дракона, затряслась:

  — Эй, чудище поганое, выходи на бой смертный! Отведай-ка силушки богатырской!

  — Что-о-о-о-о?!! — из пещеры раздался страшный рёв, от которого я чуть не повалился на землю. Это какого же он размера должен быть?!

  — Я говорю, силушки богатырской отведай, чудище поганое! — уже не так уверенно проорал Титан.

  — Что?!! Что надо? — раздался опять рёв.

  — Драться, говорю! — теряя терпение, крикнул Крий.

  — Драться — так драться! — проревело чудище. — А в задницу зачем кричать?

  Я почувствовал, как мой глаз дёрнулся. Крий, наплевав на степенность и величие, быстренько отбежал от зияющей клоаки и стал пытаться оценить размер горы и наши шансы на выживание.