— А гигантские пауки? Бр-р-р! — поежилась Гермиона: — Как можно ночью к ним в лес гнать первокурсников? Зачем? Безумие...Ой! Кто-то идет по коридору! И не один! Может Хагрида уже ведут?

Но к ним в камеру вошли адвокат Бастер и директор Дамблдор. Оба довольно улыбались.

— Гарри хорошие новости! — радостно сказал адвокат: — Тебя полностью оправдали!

— Меня? Оправдали? — растерянно спросил Гарри озираясь на застывшую Гермиону.

— Совершенно верно, мальчик мой! — засмеялся радостно Дамблдор: — Визенгамот с моей помощью устранил эту лакуну в законе. Теперь за убийство незарегистрированного анимага в звероформе людям не грозит наказание как за убийство! Они же не виноваты, что не знали, кто это? Правда? Вся общественность была возмущена твоим несправедливым осуждением! Сколько писем пришло в твою поддержку! Магическое общество тебя отстояло в этом вопросе, хотя кое-кто и поговаривал, что закон обратной силы не имеет. Но мне удалось добиться твоей свободы! Цени это! Теперь ты в долгу перед магическим миром!

Гермиона с удивлением и заворожено смотрела на плетения чар, которые исходят от Дамблдора и осторожно обволакивают Гарри Поттера. Хотя коснутся к нему не могут, так как Гарри окутывала какая-то невидимая дымка. Щиты Гарри сильно укрепились после разрушения проклятья в шраме.

— А... — протянул Гарри нерешительно, опять оглянувшись на Гермиону.

— А мисс Грейнджер пока придется еще здесь задержаться, мальчик мой, — скорбно вздохнул Дамблдор: — Мисс Амбридж была зарегистрированным анимагом. Так что новый закон её дела не коснулся. Но ты не переживай! Она тоже скоро выйдет на свободу по УДО. Не позже апреля месяца! И еще успеет сдать экзамены за первый курс, если подготовится хорошо.

— Я не согласен! Я не оставлю её! — вспылил Гарри. Гермиона успокаивающе положила руку на плечо ему.

— Гарри не бойся за меня! — прошептала она ему: — Это я за тебя боюсь! Там ведь в Хогвартсе драконы летают! И пауки...

— Совершенно напрасно беспокоитесь мисс Грейнджер! — сказал Дамблдор: — Дракона уже поймали и отправили в заповедник. А пауков... их тоже ловят. И вообще Гарри нечего делать в Запретном лесу. А в школе совершенно безопасно!

— Это... неправильно! — прошипел Гарри: — Почему меня разлучают с невестой в день всех влюбленных?

— Именно великая сила любви тебя освободила! — важно заявил директор: — Сила любви всех людей к тебе! И сила любви не позволит твоей подруге удерживать тебя здесь в тюрьме.

— Да Гарри, — кивнула печально Гермиона: — Иди. Это действительно нелепо, когда в тюрьме сидят и крестный отец и его крестник за одно и тоже убийство с разницей в десять лет. Вопиющая несправедливость! А мне здесь будет безопасно. Со мной все будет хорошо. Ты главное будь осторожен ТАМ. А то опять влипнешь! И держись подальше от этого Рона Уизли! Он корень всех бед в Хогвартсе!

— Мисс Грейнджер! — поморщился Дамблдор: — Рональд Уизли вполне достойный молодой человек! Просто ему не повезло оказаться в плохих местах.

— Вы назвали Хогвартс плохим местом? — удивилась Гермиона. Дамблдор не нашелся что ответить и заторопился:

— Давай мальчик мой быстро собирайся! Тебя ждет самое безопасное место в мире! Хогвартс! Лучшая школа чародеев!

* * *

Гермиона сидела в полной прострации, обхватив колени, в камере совершенно одна. С одной стороны ей было страшно за Гарри, с другой стороны обидно за себя. Слишком уж она привыкла к обществу этого мальчика. Хотя, к одиночеству ей было не привыкать. Она до знакомства с Гарри всегда была одинока. Родители много работали а она сидела одна. Теперь возвращалась опять старая добрая Гермиона. Самостоятельная и одинокая. Может и лучше быть одной. Гарри все время сбивал её с рабочего ритма. Всякие глупости. Хотя... Лишь бы с ним там ничего не произошло, пока он там один!

В камере лязгнул замок и вошел её друг дядя Сократ.

— Что? Переживаешь, что осталась одна?

— Скорей за Гарри боюсь, — отозвалась Гермиона: — Слишком там беспокойно в том Хогвартсе в этом году.

— Хочешь дам поколдовать настоящей палочкой? А то ведь сильно отстанешь от других учеников, — предложил охранник.

— Хочу, — улыбнулась Гермиона смущенно: — Но ведь тебе нельзя давать заключенным палочки?

— Ерунда! — отмахнулся Сократ: — Тебе чуть больше месяца сидеть осталось! Можешь попробовать поколдовать. А то все теория и теория... Смотри что у меня за палочка! Самого Дамблдора!

— Откуда? — удивилась Гермиона, бережно беря палочку в руки: — Он её потерял?

— Не-а, — усмехнулся Сократ: — Он попытался на охранника напасть, вот мы у него и изъяли палочку. Временно. Он пока еще не спешит её забирать. Мы уже все попробовали ей колдовать. Что-то плохо выходит. Слишком слабая. Дамблдор воистину великий волшебник если колдует такой дрянью.

— Может она слушает только его? Что за материал? — взяла палочку Гермиона, рассматривая её магическим зрением.

— Бузина вроде. Хотя знаешь, у того русского из другой смены вроде получалось ей колдовать. А привязки кровной на ней нет. Я проверял. Она колдует только слабо.

— По моему у нее несколько магических сердцевин, — сказала Гермиона осматривая палочку подробно: — И кажется активна только одна крайняя. Сейчас попробую. Люмос!

На палочке загорелся слабый огонек. Палочка слушалась действительно плохо, но Гермиона была довольна.

— Можно я все заклинания первого курса попробую?

— Давай! — подбодрил её охранник. Та начала последовательно колдовать все заклинания. Но вначале она трансфигурировала старый свитер Уизли в некий манекен, в который кидала заклинания. Аврор присвистнул. Это было заклинание из четвертого курса.

— Ну ты талант! — восхитился он: — Почти все получается с первой попытки! Вижу тебе уже хочется попробовать заклинания старших курсов? Давай уж. Разоружалку знаешь? Можешь попробовать на мне. Посмотрим, сможешь ли ты разоружить старого аврора!

Тот достал палочку и нацелил на девочку. Она неуверенно скастовала "Экспелиармус", палочка аврора дернулась но он её удержал.

— Слабовато, но почти получилось! — ободрил он её и сам разоружил её: — Вот как надо!

Гермиона обратила внимание, что телескопическая бузинная палочка вроде как засветилась ярче. Вместо одного ядра засветилось уже два из четырех.

— Я так и делала, просто у меня палочка слабая была, — сказала она: — Если бы я вашей палочкой колдовала, вышло бы лучше.

— Ну на попробуй! — протянул аврор ей свою палочку а сам остался с бузинной.

— Экспеллиармус! — крикнула Гермиона и бузинная палочка выскочила из рук Сократа, упав перед ним. Гермиона застыла. У палочки активировалось уже три ядра! Что это значит?

— Ой! А можно еще раз попробую? — радостно спросила она. Аврор поднял бузинную палочку и встал наизготовку.

— Экспеллиармус! — крикнула Гермиона. Колдовать когда видишь магические эманации было удивительно легко. Плетения всегда получались идеально. Это все равно если ты до этого танцевал с закрытыми глазами, а потом вдруг их открыл. Совсем иные ощущения! Как будто крылья за спиной! Бузинная палочка вылетела из рук аврора плавно прыгнула в руки девочки.

— Интересный эффект, — пробормотала она, разглядвая как сверкнули уже все четыре ядра телескопической палочки: — Четыре в одной? А если теперь снова попробовать этой? Люмос!

Сократ и Гермиона от неожиданности зажмурились, настолько ярко засиял огонек волшебного светлячка.

— Ого! — уважительно сказал аврор: — Ты кажется раскочегарила палку директора на полную катушку! Она тебя признала почему-то!

— А можно...

— Нет, мне уже пора идти, — покачал головой старик-аврор, забирая палочки: — Оставить тебе палочку на руках не могу. Потом еще загляну через день в свою смену. Не скучай.

— Дядя Сократ! Спасибо!

— Пожалуйста.

— А почему...

— Я с тобой вожусь?

Гермиона смущенно кивнула, пытливо глядя на охранника.

— Ты выполнила за меня мой долг мести, — признался аврор: — Только никому об этом не говори за что я тебе благодарен! Я сам хотел убить эту жабу Амбридж. Да опасался...

— ?!

— Она была подручным Фаджа в самых темных делах. Понимаешь? В самых темных! Короче она для него даже убивала его противников. И один из убитых этой жабой был моим родственником, вся вина которого была в том, что он высказался в критическом тоне о Фадже публично.

— Разве так бывает? — разинула рот девочка. Аврор вздохнул:

— Сплошь и рядом! Все политики имеют таких цепных псов, готовых убивать ради их власти. Или пытать. В общем не стесняются в средствах. Ничего повзрослеешь поймешь...

— И у Дамблдора есть такие люди для грязных дел? — спросила Гермиона тихо.

— Пф! У него целая толпа таких орлов! — фыркнул Сократ: — Да хоть тот же твой оборотень-учитель, если Дамблдор прикажет прибьет любого! У старика директора целая организация таких верных псов. Но ты тс-с-с! помалкивай! А то долго не проживешь.

И аврор приложив палец ко рту, ушел.

Хогвартс. Вторая попытка заселения.

Гарри осторожно шел по коридору в сопровождении старосты гриффиндора в гостиную своего факультета. Его вещи уже перехватили какие-то странные человечки с серой кожей и с большими ушами. Дамблдор по дороге его подбадривал и всячески настраивал на радостный лад. А сердце Гарри томило, что его подруга осталась в тюрьме. Еще минимум полтора месяца без Гермионы придется здесь выживать в этих мрачных казематах на самом безумном факультете. Гарри было страшновато. Хотя... Одно утешало — дальше Азкабана не сошлют!

Он бы сейчас с удовольствием поменялся местами с Хагридом. Похоже когда директор прочитал его мысли об этом, у него чуть не случился нервный припадок. Гарри благодаря некоторой практике в окклюменции уже умел чувствовать, когда читают его мысли. Но держать крепкий щит ему было тяжело. Поэтому если нечего прятать, он предпочитал не сопротивляться. Да и бороться с таким великим волшебником для него, все равно что бегать от снайпера — только умрешь уставшим.

— Люмос! Нокс! Люмос! — шептал Гарри практикуясь с палочкой.

— В коридорах нельзя колдовать! — сухо сказал Перси Уизли. Гарри с интересом посмотрел на него. Тот Перси-шаман из сна был совсем другим. Вальяжным, расслабленным. А этот как пружина! Напряженный и подтянутый. Ходит, как будто кол проглотил. Такой создавать гаремы не будет. Так что Гермионе от него не стоит ждать брачных предложений.

— Тяжко быть волшебником в Англии... без гранаты, — пробормотал Гарри себе под нос.

— Что? — спросил Перси.

— Говорю, куда волшебнику податься? Нигде же колдовать нельзя нашему брату! — с досадой ответил Гарри.

— На уроках будешь колдовать. То что скажет учитель!

— Эгэ-ж! — кивнул Гарри уныло: — Как скажете староста...

Когда они вошли в гостиную гриффиндора, на него набросился какой-то рыжий парень.

— Гарри дружище привет! — завопил радостно рыжий охломон, в котором Гарри смутно узнал того придурка, крысу которого он затоптал.

— Оставьте меня в покое мистер Уизли, — старательно отстранил от себя пацана Гарри: — Мистер староста, а где моя комната? Где я буду спать? Где мои вещи?

— Рон тебе все покажет, — ответил Перси и ушел.

— Гарри дружище ты чего? Это я Рон! Твой друг! — завопил еще громче рыжий придурок: — Пошли я тебе все покажу!

Гарри сдержался и пошел за Роном в спальню. Как он и опасался, кровать дружелюбного Рона была по соседству. Сундук Гарри уже был на месте. Гарри огляделся. В целом отделка спальни была намного лучше азкабанской. И кровать мягче. Но вот общество...

* * *

Выйдя в гостиную Гарри начал осматривать учеников. Но ему постоянно перегораживала обзор жизнерадостная рыжая морда, предлагающая сыграть в шахматы.

— Ты ведь не отвяжешься? — с тоской спросил его Гарри. Рон радостно замотал головой.

— А придется! — наставительно сказал Гарри: — Мне невеста запретила с тобой водиться! Сказала, что ты меня втянешь в неприятности опять. Так что отвали! Или я начну на тебе заклинания практиковать! Я их знаю только теоретически, а практики не хватало.

— Гарри-друг! Ты чего? Прямо как слизеринец какой... — опешил Рон: — И вообще тебя накажут если будешь так себя вести!

— Дальше Азкабана не сошлют! — отмахнулся Гарри: — А у меня там все на мази. Даже среди дементоров кореша есть. Один меня даже от проклятья вылечил. Дементоры вообще классные ребята...

— Ты просто псих какой-то! Тебе еще лечиться и лечиться! — завопил Рон краснея от злости: — Я ему тут дружбу предлагаю, а он меня дементорами стращает!

Гарри достал палочку и начал практиковать заклинания на Роне, поняв, что тот не угомонится. Начал с силенцио и в гостиной сразу стало тише. Гриффиндорцы дружно захлопали. А когда Гарри удалось скастовать окаменитель, начались овации.

— Молодец Гарри, — крикнул один парень: — Житья нет от этого придурка. Все Уизли как Уизли, а этот... достал всех уже.

Гарри отлевитировал тушку Рона за диван и осторожно присел рядом с парочкой мрачных инвалидов с протезами, державшуюся особняком. Невилла и Лаванду он заметил сразу, узнав по фото из газеты.

— Привет Невилл, привет Лаванда, — кивнул он им. Те синхронно кивнули. Гарри с удивлением обнаружил, что у Невилла не только левая рука, но и правая нога серебряные. У Лаванды наоборот был протез левой ноги. Симметрично, подумал Гарри.

— Про ногу я не слышал, — заметил Гарри: — Тоже цербер?

— Аккромантул, — кисло ответил Невилл: — Отработка в Запретном лесу. Рон козлина опять втянул помогать Хагриду. А когда на нас выпрыгнул аккромантул в лесу, он завизжал как девчонка...

— Не обижай девочек! — ткнула его кулаком в бок Лаванда: — Он визжал как свинья от страха, пока ты крушил аккромантула своей железной рукой. Ты не думай Гарри, паук не откусил ногу. Просто заражение ядом пошло. Это еще хорошо, что быстро тебя в медчасть отнесли. А то бы больше отняли от ноги...

— Лаванда мне успела тугую повязку наложить, — благодарно посмотрел на девочку Невилл.

— Походу мне повезло, что я в Азкабане отсиделся, — почесал Гарри затылок: — И невестой обзавелся толковой, и целый остался.

— Почему ты один? Где Гермиона? — спросил Невилл: — Это не правильно, что она там одна осталась. И я извиниться перед ней хотел за жабу...

— Так меня директор не стал спрашивать, — вздохнул Гарри: — Выдернули без моего согласия. Типа полностью оправдали. А я бы еще посидел там. Гермионе наверное без меня будет скучно...

— Вы прямо магическую помолвку заключили? — уточнила Лаванда.

— А как иначе? — пожал плечами Гарри: — В одной же камере сидели. На одних нарах спали в обнимку. Как порядочный человек, я просто обязан был заключить помолвку. А вы я смотрю, тоже парочка?

Невилл и Лаванда покраснели.

— Мы о таком еще не говорили, — смущенно ответил Невилл.

— А чего? Женитесь тоже! Вам будет так очень даже хорошо... — начал рассуждать Гарри и чуть не ляпнул про экономию домашних тапочек, один Лаванде, другой Невиллу, но во время остановился.