Но нет худа без добра — у меня опять имелись боеприпасы к луку. Девять толщиной в палец и с гранеными наконечниками темной бронзы, пять чуть более тонких с зеленоватыми двузубыми шильцами (кто это меня за утку принял?!) и еще с десяток разномастных, среди материала наконечников которых встречался и обсидиан и слюда и кремень и даже мягкая самородная медь. Рано я колчан получается сбросил... Придется обходиться кивером на шесть стрел, который переложил в оружейке из саадака в мешок. Хотя не факт еще, что эти самоделки влезут в его пазы и будут держаться... Я с головой закопался в свой теперь дырявый мешок и стал раскладывать на расстеленном вампирском (тоже дырявом) балахоне прибамбасы для блочника. Так... Вот искомый кивер... нормально, если как следует приложить руки даже самая толстая стрела с бронзовым наконечником влезает и держится. Как бы его поставить? О! Вот и набор ключей "неубиваемый" — металлическая хреновина вроде швейцарского ножика, с которой уже стекли пластиковые щечки. Но нам красота побоку — главное функциональность! Чего это я раньше рогатому внимания не уделял? Зря, зря... Спустя десять минут кивер был установлен в правильном положении, а не как пытался сначала. Так же была подрегулирована полочка (тупо разжал ограничительные проволочные усы), удален кликер ввиду неунифицированности боеприпасов и перетряхнуты остальные принадлежности. Большая их часть не пережила визита в Мир Сены и распалась на составные части. В строю остались только непонятная плетеная кожаная петля, вполне понятные плоскогубцы с изменяемым зазором — для извлечения стрел и нечто вроде спускового механизма для лука — релиз он называется по моему — правда без петли крепления на запястье. Полезные феньки я растолкал по карманам штанов, а мусор стряхнул в сторону. Потом натолкал разномастных стрел в кивер, выбрав наименее пострадавшие от столкновения с пластинами бронника, а с остальных неформатных снял наконечники и оперение. "Бронзовые" я решил поберечь для явно сильного и бронированного противника, а "двузубы" — для возможной охоты. Ведь придуже я когда-нибудь куда-нибудь?!

После оружия настала очередь осмотреть раны на теле. Да! Так и только так, именно в этом порядке, потому что порез на руке слабо влияет на выживание, совсем не так, как нерабочее дальнобойное оружие. Ну, так вот, больше всего досталось предплечьям, защищенным только рукавами подрясника и тонкого шерстяного свитера (подарок бабушки, между прочим) — пять глубоких царапин и одно длинное рассечение кожного покрова. Ноги уберегли краги, кирзачи и набедренники — отделался синяками. А ведь пытались нехорошие люди меня "обезножить" — полы поповского прикида обзавелись нехилым количеством прорех и украшением в виде пары запутавшихся в ткани наконечников с обломками стрел. Я по уже знакомой схеме обработал повреждения, щедро смочив ватные тампоны "кровью херувимов" и приматав их бинтом в районе обеззараженных и быстро (читай неаккуратно) зашитых порезов. Нет у меня сейчас времени ждать пока они зарубцуются естественным способом.

Я позволил себе минуты три просто посидеть на земле со скинутыми сапогами (перемотал, раз уж такой капитальный шмон-проверка идет, портянки) прислушиваясь к кипящему в крови коктейлю. Вот эта ватная отрешенность результат действия валерьянки — спасибо ей за отсутствие мандража и сильных реакций на непривычную обстановку. А эта легкое парящее ощущение реакция на всасывающуюся в кожу вокруг порезов "кровь херувимов" и постэффект от поглощенной Силы не тронутых магией людей. Настойка выносливости, горящим комом прокатившаяся по пищеводу и желудку, глушит накопившуюся усталость. Сейчас бы еще и червячка заморить, но нечем...

Ладно, хватит откладывать! Пора заканчивать и топать вперед. Как там Удильщик сказал? "Чем дальше влез тем больше Силы?" Ну, как-то так. По крайней мере, смысл сохранен. Я с кряхтением сел на корточки и подтянул к себе один из посохов. Энергии в "сосуде" сейчас всего ничего — все василиск, собака, на импульс "паралайза" убил... Итак, "познание вещи".

Результат: малый посох призыва и удержания "солдата". Ресурс: треть от максимума. Состояние: среднее. Состав: костяное дерево и кристалл Сеелы со связанной душой беса внутри. Вырабатывает десятую часть обычного заряда посоха за сутки. Я тут же долго не думая наложил на кристалл "поглощение Сути" и ошеломлено крякнул: связанная душа беса оказалась на вкус горькой и противной, как несвежее мясо лисы. А я только ману надеялся вытянуть... Хотя "сосуд" оказался, как никогда полон! Воронка Силы вокруг меня стала практически осязаемой и изредка шевелила траву под ногами, пытаясь уложить ее в спираль. Фига се! Я долгим взглядом посмотрел на ставший прозрачным кристалл и на еще пятерых его собратьев. Думаю дерево здесь ни при чем — кристаллы наверший можно спокойно от него отвязать, размотав пропитанные смолой плетеные шнурки, и тогда у меня появится НЗ на черный день. "Познание вещи" еще четыре раза дало тот же результат, а на пятый, при кастовании на посох "центрального" отступника проявилось следующее.

Результат: оскверненный посох настоятеля домашнего храма Сеелы. Ресурс: пятая часть от максимума. Состав: "бронзовое" дерево и "сердце храма" со связанной душой настоятеля. Вырабатывает треть обычного заряда посоха за сутки. Пассивные эффекты: отрицание на носящего (закрывает от взора Слуг богов), наделение Силой (передает излишки заряда носящему). Активные эффекты: призыв и удержание "солдата", призыв и удержание "стража", призыв и удержание "вестника".

Хм-м... А что у нас с "малым алтарем жреца". "Познание вещи". Непривычно долгое кастование и большой расход Силы (примерно половина "сосуда" ухнула в пустоту) и медленно проявляющийся результат: малый (личный) алтарь жреца. Ресурс: отсутствует. Состав: платина, лунный камень, обсидиан. Хранитель: Слуга Сеелы. Эффекты зависят от расположения Хранителя. Для активации наполнить Силой.

Я понимающе кивнул — ага, вот тебе и спутник-помощник, как водиться своенравный и бестелесный. Посмотрим... Я выполнил "наделение Силой", слив совсем малую часть оставшейся половины "сосуда".

-Кто здесь?! Это ты Радакх, сын гниющего шакала? Хотя нет, это не ты. Радакх никогда бы не решился взывать к Слуге Сеелы, веру в которую предал и отринул. Так кто же ты? — "голос" раздавался непосредственно в моей голове. Эмоций в нем было через край и все незамутненные какие-то.

-Этот вопрос мы еще рассмотрим, — ответил я. — Пока для тебя достаточно того, что Сеела даровала мне право обращаться через этот личный алтарь к "Силам Ночи и Луны" — цитирую дословно. Давай-ка объясняй, что это значит.

-Ты непочтителен к Матери всего сущего...

-Достаточно того, что я выполнил для нее работу и получил за это ее благодать и проклятье из ее уст. Мы сейчас говорим не о ней, а о тебе, точнее твоем вместилище, хранитель. Или лучше называть тебя Слугой?

-Сейчас я хранитель, хотя действительно несу бремя Служения... И я не буду разговаривать с тобой, пока ты не проявишь должного почтения! — оскорбленная невинность замешанная на гордости, спеси и Вере.

-А хо-хо, не хо-хо?! В принципе мне плевать на сумрачные выгоды, которые могут принести мне "силы ночи и луны", потому как с равной вероятностью это может быть не "баф", а проклятье, которое все считают за "баф". Так что если мой вопрос мы не проясним, то я наложу на твое вместилище "поглощение Сути" и просто толкну мертвый кругляш из платины с инкрустацией из дешевых камней первому встречному торговцу.

-Никто у тебя ничего не купит, стоит только любому торговцу внимательно рассмотреть мое вместилище. Алтарями не торгуют! — пробуждается смутное беспокойтво.

-Ну это в твоем родном Мире, а на тропе меж миров возможно все что угодно. А если действительно не выйдет — тупо выброшу — Силу-то я с тебя уже поимею!

-Ты говоришь о том, чего не понимаешь! — ошеломленное неверие и насмешка над нелепыми потугами желторотого юнца. Смотри-ка, уже возраст мой прокачал!

-Ну, я попытаюсь, — заверил я обитателя кругляша. — С душой беса получилось — может и с тобой прокатит. Если не веришь — попробуй на вкус Силу, пробудившую тебя, если сможешь. Честно говоря, меня так и подмывает смыть это отвратное послевкусие чем-нибудь... все равно чем.

Хранитель молчал с минуту или две. Я в это время разматывал шнурки с наверший посохов. И тесемочки нам сгодятся!

-Хорошо... Твои слова невероятны, но с действительностью не поспоришь...

-Тогда отвечай на вопрос!

-Силы Ночи и Луны даруют тебе способности вестника смерти. Ты будешь незаметен как тень, неуловим как туман и стремителен как падающий свет луны...

-А эти самые "вестники смерти" случайно не жизнь из жертв вынимают... обычно вместе с кровью?

-Это обычный их способ...

— Тогда так и говори — "бафнет" тебя морфом под вампира. А то неулавимая тень, незаметный туман... Пафос сплошной! Второй вопрос: что надо сделать, что бы получить эти уберскилы?

-Передать мне достаточное количество Силы, — похоже хранитель решил высокомерно и снесходительно не обращать внимания на мой сленг и "голимую неуважуху". Мог он себе это позволить, раз тер со мной на чистейшем русском.

-М-да... Получается, что ты для меня бесполезен, приятель. Заемную Силу я и без тебя к чему хорошему приспособлю, а некоторые вампирьи скилы у меня уже есть... Правда не совсем у меня, а у моего меча... но с ним явно заморочек меньше, так как не разговаривает он со мной и мзды в неизвестном, но "достаточном количестве" не просит. Давай поступим как нормальные заинтересованные друг в друге люди: я тебе расскажу чем располагаю, а ты в ответ скажешь, чего из перечисленного тебе надо и чем ты готов отплатить. Сразу предупреждаю, озвученные вампирьи скилы совсем не катят! — и я вкратце поведал собеседнику недолгую историю моего похода за Силой и о том, что он мне уже принес.

Сказать что Слуга впечатлился — ничего не сказать. Он переваривал мою стори минимум минут десять — я как раз успел "переработать" трофеи (кристаллы в инвентарь, дрова на подкормку моего посоха — дерево успело пропитаться находившейся постоянно вокруг него Силой), складировать их в мешок и продолжить путь. Из трофеев неразобранным остался только оскверненный посох, как самый навороченный. Может в сборе от него больше пользы будет? Поэтому он сейчас болтался за спиной под мешком на привязке сделанной из пояса с портупеей.

-Ты многое успел за совсем недолгое время, Путник, — прервал свое молчание хранитель — его вместилище болталось у меня на шее поверх доспех. Это что бы в случее чего быстро сорвать и в сторону откинуть — техника безопасного обращения с артефактами, блин. — Не всякий Слуга может похвалиться благословением старшего бога и многими дарами, принятыми не от своего покровителя...

-Да, я такой, — усмехнулся я. — Походя совершаю незабвенные подвиги (потому что помню о них только я!) и каждые несколько часов разговариваю с богами. Только все эта лесть мимо кассы — говори чего хочешь и чего можешь.

-Наглый ты только, Путник, и непочтительный. Нет у тебя уважения к другим... Ладно, сейчас тебя не исправишь... Мое предложение таково: ты отдаешь мне душу жреца, а я собираю для тебя осколки душ поверженных тобой врагов и передаю тебе их Силу.

-Не пойдет, — мгновенно среагировал я. — Посох полезный — с него даже пассивный "баф" идет, а потом и приток маны начнется, что для меня особенно полезно, так как сама по себе мана у меня не регенится. Если хочешь отправить душу этого служителя своей покровительнице предлагай больше. Например сохрани полезные эффекты, поделись инфой, научи чему-нибудь.

-Зачем тебе невидимость для Слуг богов? Ты же ни с кем не в ссоре, как например Радакх, сын гниющего шакала.

-Еще не вечер, — не согласился я. — А судя по твоей высокомерности у Слуг есть способы воздействия на простых смертных. Так что средство превентивной обороны от вероятного противника мне очень даже полезно будет.

-Хорошо, — "вздохнул" хранитель, — я перенесу отрицание в твою ауру. Ты сможешь по желанию обращаться к нему, но будь осторожен! Сейчас его подпитывает вера связанной души — в пересчете на силу магии это очень много!

-Сколько?

-Какое бы мерило использовать... О! Вот! Каждое мгновение от тебя потребуется примерно сто мер, подобных той толике, что ты влил в алтарь для моего пробуждения.

-Не слабо, — протянул я. — Эдак сейчас меня хватит примерно на час...

-А ты силен, Путник...

-Ну да, ну да... Ладно, с одним разобрались. Теперь что делать с восполнением манны?

-Только сила осколков душ, — категорично заявил хранитель. — Я не намерен быть для тебя кормушкой!

-Угу... И сколько это будет в "активационном эквиваленте"?

-Обычно душа освобождаясь от оков плоти оставляет в мире примерно третью часть себя. Я смогу собрать пятую часть от этого и передать тебе.

-А себе сколько оставишь? — подозрительно спросил я. Ну не может быть что бы он бесплатно работал!

-Совсем немного — десятую часть от собранного.

-А! Обычный процент посредника! Пойдет. Теперь давай обговорим еще один момент: тебе нужна только душа из "сердца храма" или и другие подойдут? Есть у меня например четыре связанные души бесов.

-Не нужно госпоже темных слуг, — создалось впечатление, что хранитель помотал головой. — Для Миридоса — того самого настоятеля, чья душа сейчас заточена в камне — я исполнял роль проводника к госпоже душ безнадежно больных прихожан и неисправимых преступников. Если ты найдешь таковых — я направлю их души.

-А чего это ты за Сееле решаешь? Может как раз ей не хватает разнообразия? Ну, там гвардию себе наделать для битвы с антиподом или жрецов своих вооружить заклятым на душах оружием? Служат же ей вампиры! А эти, на сколько я могу судить из общественного мнения о них, всегда рады получить в лапы какую-нибудь хреновину посильнее. Давай так: я поставляю тебе души и ты их вне зависимости от характеристик покровительнице своей отправляешь. Чего добру пропадать?

-Я испрошу Волу госпожи своей, — "вздохнул" хранитель, — когда проведу Миридоса к ней. Доволен?

-Ага. Так, теперь осталось решить вопрос с запасенной в посохе манной и можно сказать договорились. Сможешь мне ее перелить?

-Нет, — короткий и лаконичный ответ.

-Тогда может расскажешь как его использовать? А там я сам разбирусь, да и в собирании осколков потренируемся...

-Бессовестный рвач! — вспылил хранитель. — Ничего святого в тебе нет — только жажда Силы!

-Ну, так за Силой я и иду, — согласился я. — А к вопросу о совести и святости, то бишь Вере, можно потом вернуться. Будешь учить или нет?!

-Нет тут ничего сложного и особых секретов, — "сквозь зубы" прошипел Слуга. — Просто мысленно обращаешься к известной тебе способности предмета и приказываешь исполнить твою волю. Если достаточно совершенства разума, то предмет тебе подчиниться, если нет — то нет.

-Ясно. Сейчас проверим. Готовься собирать осколки невинно убиенных темных, — я скинул мешок и вытащил посох из перевязи. Рядом с мешком положил лук, а сам с фламбергом и посохом отошел на пару шагов в сторону. Так, теперь чтобы результат был с гарантией, залью-ка я в кристалл заемную Силу из своего "сосуда". Чуть-чуть пока, что бы проверить получится ли. Наделение Силой... готово. Познание вещи — ресурс: четвертая часть заряда. Ага. "Воронки" хватит на пять полных зарядок. Хорошо, начнем.