Что Рождество нам принесет...

В итоге было решено испечь торт, а для его приготовления дома не было кое-каких продуктов. И так как вчера в магазин мы так и не попали, я отправилась за покупками, оставив уборку на ребят и бабу Тоню.

А когда возвращалась с тяжелыми пакетами, у подъезда столкнулась с...Раисой Викторовной.

Вот знала, что эта противная женщина не отстанет просто так, но, все же, надежда теплилась глубоко внутри...Осуществиться ей не дали...

Я не люблю выяснять отношения, совсем, любые конфликты с громкими криками и битьем кулаками в грудь, не для меня, поэтому сейчас я не придумала ничего лучше, как сделать вид, что не заметила ее.

Прошла мимо, не поднимая головы, но меня остановили, схватив за руку:

-Остановись-ка милочка, нам есть о чем поговорить! — Ее противный голос развеял в прах мои планы.

-И о чем же? — Во мне проснулась злость.

Да что еще она такого хочет мне сказать? Чем еще унизить? Не выйдет! От маленькой девочки, которая ее очень боялась, не осталось ни следа, разве что шрам на сердце.

Моему резкому ответу она немного удивилась, но быстро взяла себя в руки:

-Как о чем? Сколько ты хочешь, чтобы исчезнуть из жизни Темочки? — Ничего не меняется...

Что девять лет назад, что сейчас, она меряет все в деньгах...Только не учла она, что мне не нужны ни их деньги, ни сам Артем.

-Дорогая Раиса Викторовна! — Мой голос звучал очень вежливо. — А не пошли бы вы со своими деньгами куда подальше? И Артема прихватите с собой, может, он больше не попадется тогда на моем пути!

Я обошла ее, и уже заходя в подъезд, добавила:

-Вас ничему жизнь не учит! — Дверь за моей спиной закрылась, а сердце билось как сумасшедшее. Мне даже показалось, что его звук эхом разносится по этажам...

Вся их семья у меня уже в печенках сидит...И вот сейчас только подумала, а не зря ли я стала сближаться с Ташей? Пускать ее, да и Артема за компанию в нашу жизнь? Илюшка привяжется к нему, Маришка к Лизе...А что потом? Когда станут не нужны, тоже вычеркнуть из жизни, ранив при этом их детские сердечки? Не позволю! Сегодня будет последний раз, когда семья Калининых появится в нашем доме.

Что и говорить, в квартиру я поднялась с ужасным настроением, но ради детей отодвинула на задний план собственные обиды и переживания, хватит их расстраивать, они видят больше, чем я хотела бы показать им.

Мы испекли красивый торт, украсили его ягодками малины, и красивыми кремовыми розочками, потом выбрали игры, чтобы Лиза смогла в них участвовать наравне со всеми, и принялись ждать гостей.

Они пришли ближе к двум часам с кучей пакетов, в которых, как объяснили они, подарки для ребят и меня с баб Тоней.

Брать от них ничего не хотелось, да даже видеть, после разговора с Раисой Викторовной, о котором я даже своей любимой старушке не рассказала.

Наташа, будто заметив смену моего настроения, старалась держаться рядом с детьми, и не лезть особо ко мне.

Баб Тоня на мое поведение поглядывала неодобрительно, но ничего не говорила.

Когда с чаем было покончено и большая часть торта пропала с тарелок, а ребята убежали играть, я отправилась на кухню, под предлогом вымыть посуду. Останавливать меня никто не стал, а мне просто нужно было вздохнуть поглубже и успокоиться.

Оперевшись руками о края мойки, смотрела невидящим взглядом на яркие обои с чудноватым рисунком в виде огромных подсолнухов.

Я сама их пригласила, я должна быть дружелюбной...Но,...не могу...После разговора с их матерью, будто кто на невидимую кнопку нажал...Внутри кипела злость таких размеров, что я боялась не справится и,...наговорить такого, о чем потом буду жалеть...

-Тебе помочь? — За мыслями не заметила, как в кухню вошел Артем.

Я тут же принялась делать вид, что очень занята:

-Нет, не стоит. — Включила воду и взяла в руки чашку.

-Тин,...поговорим? — Он подошел вплотную, и между нами практически не осталось свободного пространства.

Внутри все скрутилось в тугой ком, но показывать ему этого не стала, а продолжила мыть посуду.

-О чем? — Голос звучал равнодушно, и только я знала чего это равнодушие стоит.

-О нас... — Просто ответил он и опустил руки на талию.

-Нас нет очень давно, Артем, и уже не будет никогда... — От его прикосновения по телу прошла еле заметная дрожь.

Не знаю, заметил ли он ее, но сжал руки сильнее, а потом рывком развернул меня и прижался своими губами к моим.

Лавина чувств накрыла с головой и полилась по венам раскаленной лавой. Я буду лгать самой себе, если скажу, что мне хотелось его оттолкнуть...Не хотелось...Давно забытые ощущения обнажали душу, теплом разливаясь по телу. Но оттолкнуть его нужно, пока еще не слишком поздно.

С силой надавив руками ему на грудь, отстранилась, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

-Тинка... — Прошептал он охрипшим голосом и нежно провел по щеке костяшками пальцев.

Я смотрела ему в глаза, а в моих закипали слезы...Люблю...Ведь не смотря ни на что, я его до сих пор люблю...

-Что же ты сделал, Темка с моей жизнью... — И сейчас, возможно, сделала самую большую глупость в моей жизни, но,... я обхватила его руками, и прижалось лицом к груди, вдыхая немного терпкий аромат.

Он обнял меня в ответ. Мы стояли и просто молчали, думая каждый о своем.

Для меня это было прощание...Я хотела последний раз обнять того, кому навеки отдала свое сердце, и сейчас оно в который раз разлеталось на миллион осколков...

Идиллию прервал тактичный кашель у двери:

-Кристиш, тебя там ребята зовут... — Баб Тоня сделала вид, что вообще ничего не видела.

-Да,...я иду... — Вырвавшись из его объятий, обошла стороной и выскользнула из кухни.

Ребята, вместе с Наташей, старательно орудовали карандашами, а листы для рисования у них закончились. Пошла в зал и принесла им стопку бумаги, чтобы хватило всем.

На кухню больше не пошла, решив остаться в компании детей, здесь уж точно я не останусь с Артемом наедине.

Ближе к вечеру они засобирались домой. Было видно, что дети довольны общением, но им пора отдыхать.

Наташа в гости не звала, да и к нам не напрашивалась, а мне хотелось, наконец, остаться в кругу лишь своей семьи. Прощание вышло комканым, я избегала смотреть в глаза Артему, он наоборот старался обратить на себя мое внимание, но так ничего у него и не вышло.

Уложив детей, пошла на кухню, где за вязанием сидела баба Тоня. Я опустилась прямо на пол и положила голову ей на колени.

Она не стала ничего спрашивать, просто, отложив вязание, гладила меня по голове. А я так и не решилась рассказать ей обо все, она видит все и так...

Спать разошлись поздно, и я еще долго ворочалась в постели, переваривая все, что произошло за сегодняшний день.

Меня снова пытались купить...Зачем? Не знаю...Что тогда, что сейчас, я не претендую на их миллионы...Чего хочет добиться Раиса Владимировна для своих детей, для меня большая загадка. Ладно я, оборванка с улицы, можно так сказать, но вот муж Ташки был из богатой семьи и их ведь тоже развела...Хотя, кто их там знает, что да как...

А потом Артем...Какие 'мы'? И о чем он хотел поговорить? Время разговоров ушло, так же, как и время 'нас'...

Взбудораженное сознание не желало успокаиваться, поэтому пришлось выпить таблетки, что заботливо были оставлены бабой Тоней на прикроватной тумбочке. Только после действия лекарства расслабилась и уснула.

День пробежал незаметно. Никто из семьи Калининых на горизонте не появлялся, что несказанно радовало. А вечером я отправилась на работу.

Несмотря на праздничные дни в ресторане почти все столики были заняты. Заказанные песни сменяли одна другую, и под конец вечера я уже настолько вымоталась, что до двери кабинета шла на автомате.

Скорее всего, именно из-за этого не заметила двух парней, что внезапно преградили мне путь.

-Куда же так спешишь, красавица? — Противный развязный голос раздался над самым ухом и меня нахально схватили за руку, рывком прислонив к стене, и прижав своим телом, не давая возможности пошевелиться.

Я хотела возмутиться, но ладонь второго из них опустилась мне на губы:

-А теперь ты послушаешь меня очень внимательно, с*ка! — Мои глаза расширились от страха, когда тот, который закрывал мне рот одной рукой, второй вытащил из-за пояса нож и приблизил его к моему горлу. — Не захотела брать деньги, поплатишься своей жизнью. В последний раз предупреждаю, ты смоешься из жизни Артема, а не то пострадаешь не только ты, но и твои драгоценные детки. Все поняла? — Лезвие ножа прижалось теснее к шее, причиняя боль, а затем парень рывком разрезал лиф платья не двусмысленно ухмыляясь.

Абсурд происходящего только сейчас дошел до меня, и я принялась брыкаться, за что получила увесистую оплеуху по щеке.

Что же это происходит? Где охрана ресторана? Почему этих пропустили сюда.

Потом за спиной раздался топот, и меня отпустили так же внезапно, как и прижали к стене.

Я беспомощно схватилась за горевшую щеку и сползла по стенке на пол.

Удаляющиеся шаги, а затем кто-то помог мне встать:

-Тинка, ты цела? — Обеспокоенный голос Артема молниеносно заменил страх и жалость к себе на безудержную злость.

-Ты? Снова ты и вся твоя семья ломают мою жизнь! То твоя мать пытается купить моим детям смерть, то вчера пыталась, оплатит наше исчезновение из твоей жизни, а коль и это не удалось, решила подослать каких-то отморозков, чтоб припугнули?! — Несмотря на злость, слезы катились по щекам, а еще пыталась вырваться из его рук: — А может и ты с ней заодно? Как было удобно избавится тогда от надоедливой девочки, прикрывшись ревностью и уязвленной гордостью...Ненавижу, как же я вас ненавижу. Да отпусти же ты меня! — Когда мои трепыхания не увенчались успехом, посмотрела на него сквозь пелену застилающую глаза.

Его лицо будто окаменело, а потом он буквально прорычал:

-Моя мать — что? — От злости в его голосе я должна была бы испугаться, но нет, это наоборот придало мне сил.

-Что? И вновь я виновата, что на твою мамочку наговариваю?! — Я резко крутанулась в его руках и выбралась, наконец, на свободу. — Чтобы больше никогда, слышишь? НИ-КОГ-ДА! Я не видела тебя! Понял?

До кабинета Оксаны добежала за секунду и, захлопнув дверь, направилась прямиком к ширме, за которой лежала моя одежда. Резко сорвала и без того испорченное платье, оставшись лишь в нижнем белье.

В голове билась лишь одна мысль: 'Он вновь защищал ее, свою мать, ту, которая сломала мою жизнь, уничтожила надежду и любовь! И я была всего лишь игрушкой, для богатого мальчика, ничего не значащая, теперь уже сломанная кукла...'

Потом раздался звук открывшейся двери, и обеспокоенный голос Оксаны:

-Крис, что случилось? — Она заглянула за ширму, и, увидев меня в таком состоянии, быстро подошла и стала помогать одеваться: — Артем нашел меня в зале и сказал, что на тебя тут кто-то в коридоре напал, какие-то парни, у самого глаза бешенством горят, попросил за тобой присмотреть и без него никуда не отпускать...

Возможно, на фоне стресса у меня начались галлюцинации? Я от неожиданности даже плакать перестала и, посмотрев внимательно на подругу, переспросила:

-Попросил — что? — Он переживает за меня???

-Как что? Попросил успокоить тебя, чтобы ты дождалась его приезда, он там куда-то на разборки поехал... — Разговаривая, она не прекращала помогать одеваться, потом вывела меня из-за ширмы и усадила в кресло. Сама же села рядом, набрала на мобильном номер и через секунду произнесла: — Катюш, принеси в мой кабинет чаю крепкого и горячего, ну, и сообразите что-нибудь по-быстренькому, хорошо?

В ответ ей что-то проговорили, но я не обратила никакого внимания, в мыслях крутилось то, что произошло.

Если честно, я совсем не понимаю действий Артема...Что, выходит он был зол не на меня? Или на меня и просто хочет после выговорить мне все?

Оксана щебетала, пытаясь разговорить меня, или просто вывести из заторможенного состояния, но мне не хотелось совершенно ничего, только закрыть глаза и хоть немного расслабится, или же, меня накроет элементарная истерика.

-Ксан, дай мой телефон, я домой позвоню, скажу, что задерживаюсь. — Она спохватилась и, подбежав к вешалке, достала из сумки мой телефон.

-Держи. — Подруга посмотрела на мое лицо, и, сделав какие-то выводы, пошла в сторону своего стола.

Когда в трубке послышался голос баб Тони, сказала, что немного задержусь, мол, по работе нужно так.

На самом деле, мне хотелось вопреки просьбе Артема дождаться его, просто пойти домой, но,...мне было страшно...Кто знает, что еще придумает старая ведьма, чтобы обезопасить своего сыночка от меня?...

Оксана подошла ко мне со стаканом воды в одной руке и с пузырьком какого-то лекарства в другой, накапала его в воду и протянула мне:

-Пей! — Не принимая возражений, проговорила она.

Я кивнула, сил спорить совсем не осталось. Горькая жидкость заставила скривиться, но сейчас должно стать легче.

Все тело будто раз десять каток переехал, какая-то неимоверная усталость навалилась, и я откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза.

-Крис, а что у тебя происходит? С того дня, как Артем пришел в этот кабинет, так ты сама не своя ходишь... — Оксана села на подлокотник и взяла мою ледяную ладонь в свои руки.

-Да, знаешь, Ксан...У него уже входит в привычку портить мне жизнь только появившись на горизонте...

Мы замолчали, думая каждый о своем, а потом я приняла решение:

-Я, наверное, домой поеду...Там баб Тоня волнуется, да и я, если честно очень хочу спать... — Договорить мне она не дала:

-Нет! Нет! Нет! И еще раз НЕТ! Я не отпущу тебя! Мало ли эти подонки вновь решат на тебя напасть. — Оксана сильнее сжала мою ладонь.

-Я вызову такси... — Робкая попытка успехом не увенчалась.

-Нет! Вот сдам тебя в надежные руки, и езжай куда хочешь! — Если уж подруга вбила себе что в голову, то переубедить ее просто не возможно.

-А с чего ты решила, что его руки надежные? — Мне, показались ее слова не сильно убедительными, все беды в моей жизни только и приходят от этих 'надежных рук'...

-Знаешь, Крис... — Оксана отпустила мою ладонь и подошла к окну. Ее плечи поникли, будто на ее плечи возложили неимоверный груз. — Я не знаю, что у вас произошло с ним в прошлом, но,... Он так смотрел на тебя в тот день, когда первый раз постучал в дверь моего кабинета...А потом с Маришкой и Ильей...Я же сразу догадалась на кого они похожи, да и реакция у тебя была, будто привидение увидела на самом деле...Он на глазах из холеного мужчины в дорогом костюме, сразу превратился в настоящего отца...И сегодня, он готов был разорвать за тебя...Мой Игорек таким не был никогда, хоть и не предавал, и не обижал...Но не смотрел с нежностью на наших мальчишек, не играл с ними в видеоигры без напускного интереса...Не готов оторвать голову за меня...Подумай, может, стоит дать ему еще один шанс?...

Я впервые слышала от ветреной Оксаны такие рассуждения. Замуж она вышла лет в 25, за начинающего молодого бизнесмена, я даже как-то видела Игорька...Но никогда не думала, что ей живется с ним плохо, что хочется другого...