— А я приняла меры, — засмеялась Оля. — Отправила за машиной Норика с запиской. Там есть строчка о болтовне. Если я права, они в ближайшие дни отсюда уедут, а потом продадут свою "Фазенду". Но на всякий случай несколько дней нужно поберечься. Когда едем к Сергею?
— Я позвоню ему послезавтра, — пообещал отец. — Он уже должен будет вернуться. Попрошу, чтобы подъехал на своей машине. Здесь поговорим, а потом поедем в райцентр. Заодно съезжу туда по работе. Сделаю свои дела, купим всё, что нужно Нору, и поговорим о паспорте.
— Ты куда? — спросил Зотов Бусыгина, когда тот выскочил из "джипа" и рванул в дом.
Не получив ответа, он пожал плечами и подошёл к машине. На заднем сидении лежали сваленные в кучу карабины, и на одном из них был разбит оптический прицел.
— Урод! — высказался он о Бусыгине. — Кто же так возит оружие!
С переднего сидения потянуло дерьмом. На водительском сидении он обнаружил жёлтую жижу, в которой запачкал руку.
— Урод! — повторил он, брезгливо вытирая руку о борт машины. — Урою падлу!
Он сходил запереть ворота, после чего пошёл разбираться с засранцем. В большой гостиной, где возвращения Бусыгина ждали остальные, его не было.
— Куда ты его дел? — спросил Зотова Руднев.
— А я знаю? — ответил тот. — Вылетел из машины и побежал в дом. Наверное, подмывается и меняет штаны. "Джип" весь обосран, а оружие, которое ему отдали, свалено в кучу. Этот урод так его и вёз. Оптику на твоём карабине чем-то высадило, а я измазал руку, до сих пор воняет.
— Странно, — сказал Багров. — С чего бы его пронесло? Все ели одно и то же, а у меня с животом всё в порядке. Но это хорошо, что отдали оружие. Ты, придурок, вчера чуть не замочил инспектора.
— Пусть не борзеет, — проворчал Зотов. — Да и не было бы ничего. Вывезли бы и бросили в реку. Щенки не вовремя припёрлись. А вот и засранец пожаловал!
В открывшуюся дверь вошёл толстяк, который, ни на кого не глядя, сел за стол и обхватил голову руками.
— В чём дело, Валентин? — спросил Багров. — Что с тобой сделали?
— Отдайте мне мою долю! — поднял голову толстяк. — Забирайте дом, а я прямо сегодня уезжаю!
— Ты не ответил, — напомнил Багров. — В чём причина того, что у тебя такой затравленный вид?
— Я трус? — спросил его толстяк. — Мы с тобой сколько знакомы? Можешь сказать, чтобы я хоть раз... Вот и я не могу! А сегодня я испугался так, что у меня хлестало изо всех дыр! Вы можете верить, можете сказать, что я допился до белой горячки, но дочь инспектора самый настоящий вампир! Подошла ко мне такая же девчонка, какую вы видели вчера, и на моих глазах превратилась в чудовище. Кожа белее бумаги, клыки торчат, а в глазах горит зелёное пламя! Ветра не было, но её грива сама поднялась вверх и заходила ходуном, как куча змей. А трупный запах... Я слишком сильно испугался, иначе там же и вырвало бы. И шипела как змея. Предупредила, что мы меченные, поэтому если пойдём наперекор её отцу или посмеем причинить им хоть какой-то вред, выпьют на фиг и оружие не поможет! Так и сказала, что мёртвым пули...
— Точно сбрендил! — сделал вывод Зотов. — Это просто гипноз.
— И в обморок мы дружно упали из-за гипноза? — с ноткой истерики спросил толстяк. — Вы как хотите, а я рву отсюда когти!
В настежь открытое окно влетел здоровенный ворон, который подлетел к столу и уселся на стоявшую в его центре хрустальную вазу. Выронив на стол сложенный в несколько раз листок бумаги, он насмешливо оглядел оторопевших мужчин, каркнул и, хлопая крыльями, вылетел на улицу. При этом ваза покачнулась, но устояла.
— Вот вам! — крикнул толстяк. — Читайте, я сам не возьму в руки эту бумагу! Там этих птиц было... И все надо мной летали и гадили! Пиджак весь в их говне. Это тоже гипноз?
— Сейчас прочитаем, — сказал побледневший Багров. — Так, здесь всего несколько строчек. Читаю: "Если вы, твари, полезете с оружием в лес или попытаетесь хоть чем-нибудь нам навредить, наказание будет одно — смерть. И не надейтесь, что вам позволят умереть легко. Вы все меченные, поэтому найдём без труда. Болтать о нас запрещаю. Тому, кто проговорится, перед смертью будем вырывать язык". Это всё.
— В гробу я видал такую охоту! — сказал до сих пор молчавший мужчина. — И тёлок можно повалять в другом месте. Я тоже за то, чтобы уехать. Гипноз там или не гипноз, но что-то здесь нечисто. Я никогда не видел, чтобы птица ехидно улыбалась!
— Кто ещё хочет уехать? — спросил Багров.
— Пожалуй, я тоже уеду, — сказал Руднев. — А ты сам?
— Я похож на идиота? — отозвался Багров. — В мире масса мест, где можно отдохнуть без всякой чертовщины. Я не верил в неё раньше, не верю и сейчас, но как-то не тянет проверять. Мне достаточно слов Валентина. Что бы его ни напугало, не стоит с этим связываться. Продадим дом и купим что-нибудь в другом месте или опять построим. Говорить об этом не собираюсь и вам не советую, да и не поверит никто.
— Забздели! — презрительно сказал Зотов. — Не ожидал от вас!
— Можешь оставаться и бодаться с этой... — зло сказал толстяк. — Только тогда придётся возвращать всем пай. Хватит у тебя денег? Вот и не выпендривайся. Сегодня переночуем, а завтра оставляем дом на сторожа и уезжаем. Я даже знаю, кому его можно продать. А ты, если такой храбрый, приедешь сюда с покупателем. И тоже поменьше распускай язык, а то как бы из-за тебя одного не пострадали остальные.
— Ты молодец! — сказала Оля Нору. — Сам за день прошёл весь четвёртый класс! И всего несколько вопросов. Хочешь, я тебя поцелую? В щёчку?
— В щёчку целуй папу, — улыбнулся юноша, — а ко мне подходи, когда созреешь для настоящего поцелуя. Ладно, я молодец, а как успехи у тебя?
У него в сознании последовательно мелькнули образы водопроводного крана, ложки и кухонного стола.
— Приглашаешь помыть руки и идти ужинать? — перевёл он. — Это несложно, я сам могу тебе показать такие картинки. Надо только определить, на каком расстоянии это работает.
— А теперь прикрой глаза, чтобы не сильно мешал свет, — попросила Ольга.
— Здорово! — искренне сказал Нор, увидев возникшую у него в голове надпись: "Я тебя люблю!" — А звуками не получается?
— Пока только через зрение, — с сожалением сказала Оля. — Медленно и нужно закрывать глаза, иначе мешают другие изображения. Ничего, это я только занялась. Раз в твоих книгах написано, что можно мысленно переговариваться, значит, и мы сможем, не сейчас, так позже.
— Вас долго ждать? — спросил с кухни отец. — Или мне есть одному? Всё остывает.
— Опять отец готовил? — спросил Нор, поднимаясь из-за стола, за которым он читал учебники за пятый класс.
— Закончилась его готовка, — улыбнулась она. — Отработал свои грехи, теперь готовлю я. Пошли быстрее, мне ещё кормить птиц.
— И долго эти проглоты будут у вас на содержании? — спросил Нор. — Мойся первая.
— Подежурят несколько ночей, а потом оставлю только Норика с Васькой. Люди иногда держат в домах ручных воронов, так что это не вызовет удивления.
— Вареники! — удивился Нор. — С чем? И когда только успела налепить?
— С творогом, — сказал отец. — Бери сметану. Она у нас молодец и на все руки мастер. Вот так учишь дочь, а потом сваливается на голову жених и её уводит. Где справедливость?
— Мы будем жить у вас, — пообещал Нор. — Вы с нами не соскучитесь.
— Спасибо, ты меня успокоил. И тебе спасибо, дочка. За какой класс у вас нет учебников?
— Только за седьмой, — ответила Оля. — За оставшиеся два дня мы закончим пятый и шестой классы, а учебники за седьмой купим в райцентре.
Следующий день прошёл без происшествий, если не считать того, что к ним по пути из Матвеевки на "Фазенду" заглянул старик, который два прошлых года сторожил дом "охотников".
— Уезжают, а меня опять подряжают сторожить домину, — сказал он Егору. — И чего, спрашивается, было строить такой дом, если за два года в нём жили всего пару недель? Но я доволен. Харча там полно, и делать ничего не надо, только кормить собаку и раз в неделю протирать пыль. Скучновато, но до деревни всего час ходьбы, а посторонних там нет, так что можно и отлучиться. А кто у вас, Егор Николаевич, этот славный парнишка? Я смотрю, у него с вашей дочкой всё сладилось? Ах, рано? Ну дочка ваша, вам и решать. А пара будет на загляденье!
— Хороший старик, — сказала Ольга после его ухода. — И правильные вещи говорит. А за новость о бегстве "охотников" я вылечила ему геморрой. Думаю, что вылечила, во всяком случае, делала так, как написано в книгах.
— А он не загнётся от твоего лечения? — полюбопытствовал отец.
— Не должен. Хуже не будет. Наведайся туда через десять дней и справься. Должна же я знать, получилось или нет.
Глава 4
— Повезло, — сказал Егор. — Хороший уровень сигнала, и Сергей уже дома и на службу пойдёт только через пять дней. Завтра он свободен и приедет часов в одиннадцать.
— Ладно, тогда на сегодня закругляемся, — сказала Оля другу. — Остальное по шестому классу, закончишь утром. Слушай, Нор, по английскому ты получил только то, что знаю я, а говоришь на нём лучше. Значит, то же самое с помощью магии могу и я. Но сколько ни ищу, ничего подходящего не вспоминается. Может, нам опять слиться?
— Нет, — отказался он. — При слиянии получишь только те знания, которых у тебя не было, память оно не улучшит. Есть же способ её магического улучшения.
— Пробовала, — вздохнула Оля. — Действует, но слабо.
— Это тот случай, о котором мы говорили три дня назад, — сказал Нор Егору. — Мои знания у неё есть, а толку от них мало. Ты не обратила внимания на мой разговор с учителем. Мы беседовали о магическом укреплении мышц. Я хотел стать совершеннолетним раньше срока и использовал для этого все возможности, в том числе и магию. Я тогда попробовал и был разочарован: мышцы укрепились, но совсем немного...
— Вспомнила! — обрадовано воскликнула девушка. — Давай я тебя поцелую!
— Мне выйти? — спросил отец. — Или подождёте с поцелуями и объясните причину радости?
— Нор подсказал то, на что я не обратила внимания, — объяснила Ольга. — Если недостаточно одного воздействия магии на тело или разум, его нужно повторить через некоторое время. И так можно делать несколько раз. Потом магия уже не действует, но конечный результат будет намного лучше одного раза. Это можно сделать и тебе. Только я сначала испробую на себе. Нор, тебе это тоже не помешает сделать.
— Для меня в этом нет смысла, — отказался он. — Я уже улучшал свою память. Думаешь, почему так быстро идёт учёба? Я запомнил твои знания, но благодаря очень хорошей памяти могу легко ими пользоваться.
— Папа, можешь не уходить: я раздумала его целовать, — сказала Ольга. — Всё знал и видел, как я стучусь лбом об стенку, и не помог! Я обиделась на этого эгоиста.
— Не расстраивайся, — похлопал Нора по плечу Егор. — В этом все женщины. Не помог — виноват, и если поможешь, найдут повод для недовольства. Послушай, дочь, в словах твоего друга проскользнула фраза об укреплении мышц. Может, тебе и этим заняться? Мозги — это хорошо, но и грубая сила бывает полезна. Что ты умеешь из боевых искусств, кроме махания мечом?
— Мечами, — поправила Оля. — Они фехтуют сразу двумя клинками. Ещё запомнила, как метать ножи и стрелять из лука. Ну и борьбу. Она у них похожа на ушу, но без китайского выпендрёжа с названиями. Но без практики пользы от этих знаний не будет. И тело нужно развивать, а то сама себе навредишь. Думаешь, стоит заняться?
— Для обычного человека это будет бессмысленная трата времени и сил, — задумчиво сказал отец. — Нужно много лет истязать себя изучением того, что может никогда не пригодиться. А вот для тебя это нужно. Ты не удержишься и будешь использовать магию. При этом я гарантирую жизненные сложности, а возможность постоять за себя не только магией существенно повысит твои шансы из них выпутаться. К тому же ты сможешь всё освоить не за годы, а за месяцы. Есть и ещё один положительный момент. Сейчас ты улучшишь память и начнешь усваивать школьную программу на занятиях. А чем заниматься дома? Боюсь, что вы со своей любовью от безделья очень скоро дойдёте до финала, а я этого не хочу. А занятия займут время и потребуют сил. Попробуй, возможно, понравится самой. Ты уже всё знаешь, нужно только укрепить тело и отточить навыки. Можешь с ней заняться, Нор?
— Если не будет на меня злиться, — улыбнулся юноша. — Не часто, но у нас были воительницы. Для женщины главное — это соблюсти чувство меры, иначе обрастёт мышцами так, что страшно будет взглянуть, а ещё страшнее — за неё взяться.
В приоткрытую дверь влетел ворон и сел на спинку свободного стула. Он укоризненно взглянул на Ольгу, словно спрашивая, есть ли у неё совесть.
— Уняла бы ты своих нахалов, — недовольно сказал отец. — Обнаглели до предела возможного! Слава богу, остальных разогнала, но эта парочка меня уже достала. Кто это?
— А тебе не всё равно? Я сама виновата: заболталась с вами, а ребята не кормлены. Сейчас, мой хороший, я вас покормлю! Иди ко мне на плечо!
Ворон с готовностью перелетел со стула на плечо девушки и нежно потёрся клювом ей о щёку.
— Не хватает только чёрной кошки, — сказал отец, — и будет готовая ведьма.
— В деревне нет, я спрашивала, — засмеялась девушка. — Будем в райцентре, поищу там.
— Ольга очень быстро привыкла к силе, — сказал Егор, когда дочь вышла из комнаты. — Дома она совсем не сдерживается. Я боюсь, что до школы это войдёт в привычку. Я ей об этом уже несколько раз говорил, но она пропускает мои слова мимо ушей. Поговорил бы с ней ты.
— Попробую, — согласился Нор. — Хорошо, что у неё всё получилось с вампирами, но эта удача добавила самомнения, а его и без того было в достатке. Давайте я скажу ей после поездки. Вы подумали о том, что говорить своему другу?
— Расскажем всю правду, а вы уберёте сомнения, если они будут. Конечно, убирать будете не внушением, а демонстрацией своих возможностей. Не знаю, поможет он нам или нет, но докладывать не побежит.
— А кто будет рассказывать?
— Да ты и расскажешь. Пусть дочь сильнее в магии, но ты умнее её и лучше разбираешься в людях. И рассказать сможешь достоверней, чем это сделал бы кто-нибудь из нас. А Ольга пусть шаманит после твоего рассказа.
Сергей приехал, как и обещал, около одиннадцати. Выглядел он моложе Егора и носил пока только капитанские погоны.
— Сергей Владимирович! — представился он Нору, крепко пожав руку. — Жених?
— В перспективе, пока не прохожу по возрасту.
— Возраст — дело наживное, — засмеялся Сергей. — Егор, откуда у тебя этот добрый молодец?
— Свалился с неба прямо на голову, — пошутил отец. — Проходи в дом, там дочь заканчивает накрывать на стол. Немного посидим, заодно обсудим дела.
— Я за рулем.
— Не бойся, никто не собирается тебя спаивать. Водки не будет, если сам не попросишь.
Сергей помыл руки и в сопровождении Нора зашёл на кухню, где Оля уже закончила сервировку. На столе стояли блюда с запечённым мясом, картошкой, салатами и солеными грибами. Из напитков был клюквенный компот в стеклянном графине.
