— Он... Тот, что у столба... Как и ты? Добровольно?
— Ага, — ехидно усмехнулся Монг. — Это и есть шоу. Сначала будет порка. Потом выступят шибаристы — красивое связывание. Мне не нравится, но многих заводит. Особенно участников. Ещё сегодня обещали экстрим — огненное шоу. А завтра будет выступление "лошадок"...
— Настоящее конное шоу? — с восторгом в глазах уточнила я. Лошади были одной из моих слабостей.
Брат рассмеялся. Тут подошёл официант и принес наш заказ. Налив мне вина, он поставил перед Монгом кувшин с соком и бесшумно исчез.
— Нет, Тхань... — брат продолжал веселиться, — чоняни — из тех, кому это нравится — наденут специальные костюмы и будут изображать лошадок. А их дойняни будут дрессировщиками. Красиво, особенно если не просто по программе: прошли по кругу и костюмом покрасовались, а какую-нибудь игру небольшую затеют. В прошлый раз укрощение жеребца было.
Вечером, лежа в кровати, я с изумлением поняла, что за всё время пребывания в клубе воспоминания о Конге не вгоняли меня в тоску и депрессию. Он был настолько чужероден для этого места, что мысли о нём носили лишь отстранённый характер. Единственным разом, когда его образ отчётливо проплыл перед глазами, был момент, когда я оценивала качество обслуживания: в голове промелькнуло, что бы сказал Конг по поводу задержки второго заказа дольше, чем на пятнадцать минут.
Мне было хорошо в этом клубе, мне понравилось, и я хочу туда еще раз. А, главное, сюда мы никогда не пойдем вместе с Конгом. Это противоположное ему времяпровождение, только мое. Как раз именно то, что мне сейчас было нужно. Когда у Конга будет возможность, мы найдем, куда сходить. А когда он будет занят... Женой ли, работой, чем-то ещё... Вместо того, чтобы скучать, отдыхая, я могу пойти в клуб и развеяться. Не изменяя Конгу, а главное, себе. И не страдая и тоскуя от того, что он не со мной. Потому что тут Конга точно никогда не было и никогда не будет.
Конг Си Линь:
Медовый месяц прошёл просто великолепно. Первоначальные подозрения о влюбленности Ньонг полностью подтвердились. Оказывается, она полюбила меня почти заочно, пару раз столкнувшись со мной в коридорах университета и наслушавшись рассказов о моих наиболее блистательных эскападах от своих одногруппниц. Секс с ней был по-домашнему умиротворенный, полный неги и сплошного удовольствия. Нет, когда это требовалось, она была энергичной и пылкой, но такого накала страсти, который вспыхивал иногда между мной и Тхань, у нас не возникало.
Мне нравились наши семейные вечера, плавно перетекавшие в приятную возню в нашей супружеской спальне. Энергия моей чонянлинь для меня была не идеальна, но почти вплотную подходила к этому определению. Добавить к этому прекрасные внешние данные, неплохие навыки по управлению бытовыми структурами поместья и, подозреваю, когда-нибудь и всего герцогства, я был близок к тому, чтобы назвать её главной женщиной своей жизни. Но это место в моём сердце уже давно и, наверное, навсегда было занято Тхань. В итоге, я любил одну женщину, уважал и ценил другую, и был любим ими обеими. То есть был вполне доволен своей жизнью.
По истечении медового месяца я был приглашён в городской офис своего отца. Пройдя через многочисленные сканеры и детекторы службы безопасности, я поднялся на самый верхний этаж Линь Тауэра. В глубине обширной приёмной в искусственном фонтане негромко журчал вода, сбегая в неглубокий бассейн с золотыми и красными карпами. Рядом со стойкой бюро уже склонилась в поклоне рыжеволосая женщина средних лет, секретарь моего отца. Произнеся традиционную фразу приветствия высокородного гостя, она проводила меня к распахивающимся дверям отцовского кабинета.
Отец явно только что закончил какие-то переговоры и сидел, практически полулежал, откинувшись в своем роскошном кресле.
— Здравствуй, сын, — приветствовал он меня. — Хоть мы и не дома, давай поговорим без церемоний.
— Здравствуй, папа, — повинуясь его жесту, я опустился в кресло напротив него.
— Как молодая жена? Внуков у меня еще не намечается? — с улыбкой спросил он.
— Жена отличная, спасибо. Внуков пока не намечается, но, поверь, мы над этим упорно работаем, — ухмыльнулся я в ответ.
— Ну и славно. Я пригласил тебя, чтобы обсудить твои дальнейшие шаги по вхождению в семейное дело. Твои университетские успехи весьма впечатлили нас с мамой, а оружейные заводики стали образцом для менеджеров всей отрасли. Так держать, сынок! Пришло время идти дальше. Я думаю, будет логично отдать под твой патронаж весь военно-промышленный комплекс нашей провинции. Заодно возьмёшь на себя вопросы продвижения нашего вооружения и услуг на внешних рынках. Справишься?
— Думаю, да.
— Это был риторический вопрос, я в тебе не сомневаюсь, сын. Кроме того, ты будешь представлять интересы нашей семьи в Ковене. Мой секретарь передаст твоему все необходимые документы и аккредитацию. Конечно, особо тяжелые случаи я возьму на себя, но основную работу будешь делать ты. Получишь необходимый опыт и, со временем, заменишь меня на этом посту полностью. Да, и выбери себе офис в этом здании. Любой, какой понравится. Если он будет занят — не стесняйся, ты мой наследник. Кстати, о секретаре. Почтенный Си Фань, отец твоего Хона, подобрал для тебя несколько человек. Это чонянлини, все в числе лучших выпускников, дети наших вассалов и союзников. Все проверены на лояльность нашей безопасностью, так что можешь быть полностью в них уверен.
Отец откинулся в кресле, давая мне времени на раздумье. Ну да, врагам они меня не предадут, согласен. Наша контрразведка не зря свой хлеб ест. Уверен, история жизни каждого из них проверена едва ли не поминутно. Круг друзей, окружение и воспитание разложены на молекулы и проанализированы. Их лояльность семье гарантирована. Но это семье, а как насчёт лично меня? Более чем уверен, что любой из них в случае необходимости сдаст все мои расклады моему же папочке. Пусть все это не потому, что папа злодей. Нет, он делает это для того, чтобы соломку подстелить, если я где споткнусь. Но, демоны побери, пора бы уже потихоньку становиться большим! Ладно, выбора все равно нет, да и где я возьму своих людей? Буду аккуратненько прогибать под себя тех, кто есть.
— Да, папа, конечно. Я готов на них посмотреть.
Отец протянул руку и нажал кнопку селектора на своём столе. Через минуту двери кабинета распахнулись, пропуская небольшую группу юношей и девушек. Подчиняясь жесту отца, они выстроились вдоль стены кабинета. Трое парней, пять девушек. Все примерно одного возраста, приятные правильные черты лица, подтянутые спортивные фигуры. Досье смотреть смысла нет, у всех одинаково чистая биография: других просто не допустят до моей сиятельной тушки. Образование тоже у всех более-менее одинаковое, разница может быть только в хобби и других незначительных мелочах.
— Не спеши, Конг, — посоветовал отец. — Помни, что этот референт будет сопровождать тебя почти во всех твоих делах. Его энергия поддержит тебя во время сложных переговоров и дебатов в Ковене, помни об этом.
Ну что же, парни отпадают сразу. Легкое ощущение энергии, идущее от них, напоминает рыхлую вату. Можно проглотить, но смысла нет. Симпатичная рыженькая девушка и элегантная брюнеточка в энергетическом плане тоже воспринимались вяло, хоть и лучше, чем парни. Оставшиеся три девушки подходили мне одинаково хорошо. Две почти похожие друг на друга, стройные, темноволосые красавицы и девушка с волосами крайне редкого на нашей планете цвета. На лицах почти-близняшек прочно укрепилось выражение вежливой невозмутимости, а вот в глазах блондинки изредка пробегали неуловимые искорки. Да, несмотря на её вышколенность и выдержку, жизнь в этой девушке бьет ключом. Решено. Пусть будет эта. Остальные соискатели склонились в коротком поклоне и вышли из кабинета.
Отец взял со стола папку досье и познакомил меня с девушкой:
— Санг Ти Тохван, дочь наших вассалов.
И продолжил, обращаясь уже к ней:
— Санг, тебе будет доверена забота о самом ценном достоянии герцогства — его будущем господине. Будь достойна этой высокой чести.
— Да, тьюзи Линь. Я счастлива, что Ваш выбор пал на меня. — Быстрый высверк ее глаз в мою сторону лишь подтвердил мою уверенность: эта девушка будет мне верна, но и скучать тоже не даст.
— Ну, вот и отлично. Первое задание для тебя — обустройство нового офиса твоего господина, который он сейчас выберет.
С этими словами отец похлопал меня по плечу и проводил до дверей своего кабинета.
— Успехов, сынок, позовёшь потом посмотреть на свой выбор.
Двери отцовского кабинета мягко закрылись за моей спиной. Санг повернулась ко мне лицом и уже более игривым голосом спросила:
— Так где же мой господин выбрал себе офис?
Да, скучно точно не будет. Я посмотрел на неё и ответил:
— Пойдем, Санг, выберем себе что-нибудь достойное.
Тхань Ти Фаннизе:
Конг исчез из моей жизни на целых три месяца. Такого я, если честно, не ожидала. Зная о моем "нездоровом" увлечении, мой брат, по каким-то своим, только ему известным каналам, выяснил, что мой мужчина жив и здоров, вполне счастлив в семейной жизни и уже завел небольшую интрижку на стороне. Ну, или, вернее, не так уж на стороне... Личный секретарь-референт — это практически член семьи. Вываливая на меня всё это, Монг постарался преподнести плохие новости так, как будто они были хорошими. Но скрывать ничего не стал. И правильно.
Отцовская разведка перешла мне по наследству, но, чтобы не вызывать лишних кривотолков, я, будучи незамужней юной барышней, берегущей свою репутацию, встречалась не с самим тьюзи Вьеном Си Йонжем, а с его дочерью Хоа. Она училась в Университете на курс старше меня, и мы старательно изображали подружек, хотя на самом деле друг друга на дух не переносили.
К сожалению, уважаемому Си Йонжу не повезло с детьми даже больше, чем моему отцу. У него была только дочь-чонянь, но зато пять племянников-дойняней компенсировали этот прискорбный факт. У Хоа была иллюзия выбора — целых пятеро красивых парней, но любила она другого и не могла мне простить, что я отказалась выходить замуж во имя долга, а ей после окончания Университета придется это сделать. Естественно, моя связь с Конгом для Си Йонжа секретом не была, но в мою личную жизнь он не лез. По его мнению, в остальном я вела себя достаточно мудро, для того чтобы ожидать от меня непоправимых глупостей. Именно поэтому я старалась его не разочаровывать и не напрягать по пустякам.
Но Хоа, "из добрых побуждений", добыла мне все те же сведения, что и Монг, только не старалась их "подсластить". Ей доставляло удовольствие пересказывать мне в подробностях о том, что Конг ведет себя как добропорядочный семьянин, иногда выезжает с женой вечерами в театры, но в основном предпочитает оказаться как можно раньше дома, значит ему там хорошо. А об его интрижке с секретаршей, по-моему, уже знала вся столица, так она радовала Хоа. Светясь, как новогодняя лампочка, она пересказала мне, какая Санг Ти Тохван умница, спортсменка и вообще потрясающая красавица. А главное, обе женщины рядом с Конгом — и жена, и секретарь — были чонянлинь.
И Монг, и Хоа сходились в одном — всё поведение Конга говорило о том, что я ему больше не нужна. Возможно, с практической точки зрения они были правы. Но любовь не имеет к материализму никакого отношения. Странно, что Хоа этого не понимает.
На последних двух собраниях Ковена, когда Конг был ещё без секретарши, но уже женат, его взгляд в мою сторону вполне недвусмысленно давал мне понять, что мой мужчина скучает. Возможно, я несколько самоуверенна, но мне кажется, что и тьюди Санг не сможет заменить ему меня.
Нет, когда сообщившая мне эти сведения Хоа гордо удалилась, я, конечно, пострадала немного, как и положено женщине, узнавшей о появлении соперницы. Целых часа полтора, до возвращения из Университета брата, который тоже принес мне эту новость, только подал её более завуалировано.
А потом, вечером, я полностью погрузилась в приятную теплую атмосферу своего любимого клуба. У меня появились там друзья, и даже парочка парней-чоняней, готовых предоставить свои тела для моих странных развлечений. В отличие от Монга, который мелькал от дойняня к дойняню, как бабочка от цветка к цветку, нигде подолгу не задерживаясь, я любила стабильность и... верность. Я не была готова назвать этих парней своими, поэтому спокойно относилась к наличию у них ещё нескольких постоянных партнеров. Ребята не меняли их уже несколько лет. Не уподоблялись мотылькам, типа моего брата, которым хотелось всего и сразу.
Правда, один такой порхающий мальчик притягивал меня к себе, но я держалась от него подальше. Он был ещё совсем ребенок, даже не достигший возраста совершеннолетия (по крайней мере, внешне создавалось именно такое впечатление). Хотя, конечно, пятнадцать ему точно уже должно было быть, иначе его бы просто не пустили в клуб.
Конг Си Линь:
Древнее здание Ковена, расположившееся на холме в центре Тиуджи, громадным монолитом нависало над столицей, наглядно демонстрируя, кто здесь превыше всего и откуда исходят законы, указывающие, как жить нескольким миллиардам живых существ. Сегодня роскошный представительский аэромузин привёз меня на очередное заседание. Со дня окончания медового месяца я уже успел посетить парочку. Но тогда обсуждались различные рутинные вопросы, принятие решений по которым никак не сказывалось на влиянии и благосостоянии членов нашего альянса. Зато сегодня предстояло рассмотреть действительно серьёзное дело. Если правильно его подать, то всё может обернуться многомиллиардными прибылями и многочисленными дополнительными бонусами для нашей стороны. Сегодня в повестке дня значилась крайне животрепещущая тема. Бойнмау.
Вокруг моего аэромузина замерли две машины сопровождения, и высыпавшие из них охранники напряженно сканировали окружающее пространство. Наконец, сочтя обстановку безопасной для моей сиятельной тушки, старший охраны распахнул дверь. Мда, еще три месяца назад я был беззаботным студентом: беспрепятственно носился по всей столице, увлекаемый своей авантюрной натурой и красивой женщиной — а теперь без отряда охранников и выйти не смей. Но положение обязывает, хотя Тхань, нахватавшаяся жаргонизмов от своего братца, просто фыркнула бы: "Понты!"
Сегодня энергия била из меня через край. Ньонг этой ночью была нежна и ненасытна, вновь и вновь окутывая меня выплесками своей Чо. Прошлым вечером она, мило покраснев, призналась, что семейный медик обнаружил в ней росток новой жизни. Хо-хо, Дракон! Кажется, ты ухитрился удачно посеять свой "королевский овес"!
Миновав многочисленные посты охраны, оснащенные различными сканерами, детекторами и прочими малопонятными мне штуками, я вошел в огромный зал заседаний Ковена. Сзади и чуть справа от меня вышагивала Санг Ти Тохван, моя секретарша, референт и телохранитель. После ряда случаев, когда бурные дебаты превращали зал заседаний в поле боя между охранниками сиятельных оппонентов, были приняты строгие ограничения. Теперь доступ в зал заседаний имел лишь Голос семьи и его чонянлинь, выполняющий функции помощника, охранника и энергетической подпитки.
