Компенсация

Один мужик отбросил лопату, выскочил из ямы, резко схватил Катю за шею и подтащил к широкому стволу дерева.

— Слышь, ты! Прекрати истерить! Думаешь, это легко? Копать тут после бессонной ночи! Да еще когда всякие малолетние дуры указывают что делать и как!

— Сережа, оставь ее! — к мужику подошел молодой парень и положил ему руку на плечо. — Я сам.

Сережа опустил руку, зло сплюнул и пошел прочь.

— Послушай, — обратился к Кате молодой человек, — я понимаю, ты напугана и расстроена. Но по-другому нельзя, понимаешь? Хоронить надо, — тут он запнулся, — надо! Черт! Надо! Но мы не можем тратить силы на то, чтобы сделать это так... как надо! Сейчас мы можем только так, как есть. Так как мы можем. И если этого не сделать, то трупы начнут разлагаться. Это опасно для живых, понимаешь? Живым будет плохо. Надо думать о живых!

— У... у меня там мама... — всхлипнула Катя.

— Где? — спросил парень и прижал ее голову к своему плечу.

— Номер пять, — тихо ответила Катя. Она так и не смогла произнести слово 'могила'.

Парень обнял руками ее голову, чуть отстранил от себя и заглянул прямо в глаза:

— Не ходи туда, не надо. Думай о себе! Радуйся, что жива! Твоя мама точно этому радуется! Не думай сейчас об этом! Забудь! Все будет хорошо! И... Найди себе дело. Иначе от мыслей свихнешься.

— А твои...? — всхлипнула Катя и часто-часто заморгала, пытаясь стряхнуть текущие из глаз слезы.

— Номер два, — тихо ответил парень.

* * *

Талин в упор смотрела на угрюмо сидящего напротив гуманоида. Сзади стояли Зилард, Келемен, и Дьён. Талин спиной чувствовала их напряжение. На охрану Зилард ее так и не уговорил. Талин невольно усмехнулась. Что ей это гуманоид? Судя по развитию мускулатуры, он вряд ли превосходит ладьёров по силе и ловкости, а Талин тренировками никогда не пренебрегала.

Гуманоид с тех пор как очнулся, ни одного вопроса не задал. И когда Талин об этом доложили, то она предположила:

— Он или слишком умный и выжидает, или слишком глупый и до сих пор ничего не понял.

Дьён выдвинул свою версию:

— Или немой...

'Интересный вариант' — Талин чувствовала азарт, и, кажется, начинала понимать Дьёна в его стремлениях стать контактником. И вот сейчас она сидела перед гуманоидом, думая, с чего начать разговор.

— Успокой его, — шепнул по-ладьёрски Дьён, — Сабо говорит, что у него сердцебиение учащенное.

— Здравствуйте, — улыбнувшись, начала Талин, — вы в безопасности. И с вами не произойдет ничего плохого, если бы будете вести себя правильно.

— Кто вы? — резко спросил гуманоид.

— Мы ваши друзья. — спокойно ответила Талин.

— Не имею привычки дружить с бабами! Говорите, что вам от меня надо и заканчивайте этот фарс.

Офицеры никак не отреагировали на выпад гуманоида, и Талин продолжила улыбаться. По правилам при первом знакомстве от контактников требовалось держать себя в руках и не провоцировать конфликты. Мало ли какие у других рас традиции. Но в другой ситуации он бы уже лежал со сломанной шеей за оскорбление Талин. Дьён все равно напрягся и, делая выдох, заметил, что Зилард медленно распрямил сжатые в кулак пальцы, сохраняя при этом невозмутимое выражение лица.

— Я повторяю вам, что мы ваши друзья и искренне хотим вам помочь. Вы знаете, что происходит на вашей планете?

— А мы в космосе? — недоверчиво спросил гуманоид. — Вот черт! Кто вы такие?

Талин чуть передернула плечами, удивляясь глупости гуманоида, который упорно не желал впитывать ту информацию, которую она пыталась ему дать. Дьён вспомнил один из постулатов о примитивном мышлении низших рас: 'Они всегда сначала думают о себе, а потом о процветании своего народа'. И гуманоид не стал исключением, его тоже озаботила собственная судьба.

— Если вас так это волнует, то я подтверждаю, что вы в космосе с нами. Мы вас забрали с вашей планеты. Мы гости из другого мира. Дети другой звезды и к вашей планетной системе не имеем никакого отношения. Просто хотим помочь, — сделала еще один заход Талин.

— Чем интересно? — гуманоид откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Его поза моментально стала вызывающей.

— Вы подверглись нападению, а мы уничтожили ваших врагов, и теперь, для того, чтобы вам помочь, нам нужна информация, как это сделать правильно. Как вас зовут?

— Ну, допустим, Вася. Это все что вы хотели узнать?

— Нет. Нас интересует ваша структура власти, а конкретно, к кому мы можем обратиться для получения подробной информации об объемах помощи, а также структура вашего общества, жизнеобеспечения и уровень вашего технического развития.

— Ага, — гуманоид сосредоточенно кивнул головой, — так я вам все и рассказал. Режьте меня здесь. Можете даже пытать. Я вам ничего говорить не буду.

'Потрясающе!' — искренне восхитился Дьён.

* * *

Ночью Кате было плохо и холодно. Она лежала на полу в палатке, смотрела на колыхающийся потолок и вслушивалась в посторонние звуки. Чужое дыхание, кашель, скрип деревьев, завывание ветра, отдаленное позвякивание железок. Все это было чуждым и люди, и обстановка... Катя сама не знала чего она хочет. Тело застыло струной, а в мыслях царила апатия. Перед сном Катя пыталась понять, как лучше приспособить одеяло: лечь на него или им укрыться, в итоге она почти полностью в него завернулась, но так и не смогла понять, что именно делала и зачем. Все ее действия этим вечером были автоматическими и подчинялись инстинкту толпы. Вместе со всеми сходила на ужин. Потом до туалетов. Заснула, как вырубилась, когда еще даже не стемнело. Зато среди ночи проснулась, стуча зубами от холода, и долго не могла понять, где она находится. Фонарей им не оставили, а коммуникатор разрядился. Катя потянулась, разминая затекшие плечи. Ныла шея с непривычки спать на жестком и без подушки. Ноги были ледяными, несмотря на одноразовые, выданные в санитарной палатке носки. 'Да уж' — думала Катя растирая ступни и пытаясь хоть чуточку согреться, — 'вот до чего мы дошли... Великолепные дышащие материалы, эргономика, подстройка всего подо все... Но при этом забыли, как жить без отопления и электричества. Технологичные носки. Помогают носить любую обувь, незаметны на ноге... А вот согреться не помогают. Комбинезон дурацкий. Куча застежек и карманов, а зачем они нужны? Все только мешается...Но хоть не рвется.' — Катя наклонилась и подула на пальцы ног. На мгновение стало тепло. — 'Как же мне все это надоело!' Катя натянула эгрессе, встала, расправила комбинезон, замоталась с головой в одеяло и осторожно стала продвигаться к выходу из палатки, стараясь ни на кого не наступить.

Глаза уже привыкли к темноте, и около палатки она увидела группу людей, которые между собой тихо переговаривались. Катя замерла, не зная, стоит ли афишировать свое присутствие, а потом решительно двинулась вперед. Одной на осеннем ветру стоять было неуютно...

* * *

Подходя к каюте со вторым гостем, Талин была сосредоточена. Дьён уже успел высказать свое мнение, только оно мало ей помогло. Информации катастрофически не хватало. 'Ну, надеюсь, у них хотя бы не коллективный разум' — подумала Талин и уверенно прижала руку к панели идентификации. Дверь отъехала в сторону.

Анталь, сидевший возле кушетки, поднялся.

— Я решил, что не имею полномочий с ним общаться, поэтому гуманоид спит, но из этого состояния его легко вывести. Делать?

Талин кивнула и села в кресло. Зилард опустился рядом, а Дьён остался стоять у двери.

— Я думаю, не стоит ее закрывать, пусть он увидит, что находится не в замкнутом пространстве. Уверен, что это позволит снизить уровень потенциальной агрессии...

Талин пожала плечами, мол тебе, конечно, виднее. Дьён про себя хмыкнул. Анталь деловито сделал гуманоиду укол.

— Нейтрализатор я ввел. Сейчас очнется.

Дьён внимательно разглядывал гуманоида. В отличие от первого Васи этот выглядел старым. Отец Дьёна и Талин и тот смотрелся моложе. Вспомнив об отце, Дьён скривился. Этот гуманоид тянул примерно на девяносто ладьёрских лет. Дьён прикинул в уме потенциальную ценность такого экземпляра для общества. То, что тут такие выживают, говорило в пользу этого самого общества, и знать должен много, потому что давно живет...

Гуманоид пошевелился и быстро сел на кушетке. Невольно провел руками по телу, пытаясь понять, что же на нем надето и поднял взгляд на присутствующих. Ладьёры заученно приветливо улыбнулись. Гуманоид тоже одарил их широкой улыбкой и заговорил первым.

— Здравствуйте. Да. Так вот вы какие, — мужчина даже привстал, как будто его переполняли эмоции, — а ведь я вас ждал! Первый контакт, да?

'Вин!' — озадачился Дьён. — 'И откуда он только знает?'

* * *

— Ты чего не спишь? — обернулся к Кате один из людей.

— Я... Холодно.

— Ах, это... Теплее не будет. Так что если хочешь выспаться, ложись сейчас. Под утро ожидаются заморозки.

— А вы откуда знаете? Телевидение заработало?

Один из мужчин рассмеялся, но промолчал, остальные хмыкнули.

Катя стояла, переминаясь с ноги на ногу и думая, что бы такое еще спросить. Молчать было неловко. Но мужчины продолжили прерванный разговор.

— Я не знаю, Игорь, — сказал один, — мощностей может не хватить. Да и вообще, кто отдал приказ?

— Распоряжение пришло от правительства. Прям с утра и начнем. Помощь обещали, но когда они приедут, хрен его знает.

— А что случилось? — не удержалась Катя от вопроса.

— Переезжаем, — хмуро буркнул мужчина.

— Куда?

— Вот бы знать...

— Не, Владик, я серьезно. Вокзал не затопило, мы, конечно, туда всех завтра сгоним, только толку... По лучу не получится. Электричества до сих пор нет, и с магнитными полями что-то не то... А так... Я не вижу вариантов.

— Нам предлагают использовать старые железнодорожные пути.

— Что за бред? — воскликнул Игорь, и от его резкого голоса Катя вздрогнула.

— Бред-то оно бред... Но несколько старых составов у нас есть. В депо. Топливо тоже есть.

— Но скорость!

— А ты предлагаешь сидеть здесь? — разозлился Влад. — И ждать пока народ загнется? Из жилого фонда 95% не подлежит восстановлению на данном этапе. Да и вообще пока ничего неясно. Сможем ли в принципе восстановить...

— Давайте будем реалистами, — к разговору подключился третий мужик, — город сейчас никто восстанавливать не будет. Именно поэтому нам и предлагают отсюда убраться.

Катя задохнулась от одной мысли о том, что ее прекрасного просторного родного городка больше не будет. Она открыла рот, чтобы задать вопрос или выразить возмущение, но потом поняла, что пока молчит — узнает больше...

— Сколько у нас народа по спискам?

— Сейчас проверю, — раздался щелчок портативного фонарика и вспыхнул свет. Игорь всмотрелся в листы, которые держал в руке. — Эээ... У нас около 30000 человек.

— Это ты так округлил?

— Слушай, плюс-минус тысяча в данном случае роли не играет... Я и десять тысяч не понимаю как вывезти.

— А куда? — уточнил Влад.

— Далеко. Мы с ребятами уже прикинули, получается не меньше полутора тысяч километров, и через горы...

— А почему туда? — спросил третий. — Что с соседями?

— Неизвестно, — Игорь сжал губы и выключил фонарик. — Поэтому едем в Сибирь.

* * *

— Меня зовут Григорьев Станислав Петрович, и я рад приветствовать вас от имени всей планеты Земля!

— Очень приятно! — кивнула Талин. — Меня зовут Талин. Я в свою очередь рада вас приветствовать от имени Межрасового совета.

— Вы даже не представляете, — Станислав говорил прерывисто и то и дело прижимал руки к груди. — Это просто здорово, что вы нас нашли! Я и не думал, что нас когда-нибудь найдут.

'Не один ты', — хмыкнул про себя Дьён. — 'Ну, с другой стороны, хоть кто-то радуется'.

— А как вы догадались, что мы...хм...не отсюда? — поинтересовался Зилард.

— Ну, как же, — начал перечислять землянин, — форма на вас необычная. На Земле почти не используются такие сочетания цветов. Та, одежда, в которую одет я... Я не узнаю материал по структуре. Качество покрытий, — он окинул взглядом пол, стены, кивнул на дверь, — механизм идентификации мне незнаком, да и жесты у вас другие... непривычные...

— А вы нас не боитесь? — Зилард хитро прищурился, в уме прикидывая, стоит ли опасаться такого наблюдательного гуманоида.

— Наверное, нет, — землянин пожал плечами. — Хотели бы убить — убили бы. Я считаю, что всегда можно договориться, если смотреть на ситуацию с позиции разума.

— Интересная философия, — обронила Талин.

— Да, вы знаете, я много думал на эту тему. — быстро заговорил мужчина. — У меня сейчас много времени на размышления. И у меня есть теория, что у жителей различных миров будет либо схожее мышление, что они могут хотя бы попытаться друг друга понять, либо принципы мышлении будут настолько отличаться, что эти две расы друг друга не поймут никогда... Разумеется, я не говорю о мотивации, культурных традициях и личностных особенностях. Скорее про первичные коммуникации...

Ладьёры некоторое время осознавали сказанное. Анталь застыл с мечтательным выражением на лице, Зилард пытался понять, кто лучше агрессивный глупый враг или доброжелательный умный, а Талин уже сделала первые выводы о психологии гуманоидов и решила идти от малого к большему

— Культурные традиции мы с вами обсудим потом. Для начала, расскажите, пожалуйста, про себя, — мягко попросила она Станислава, а Дьён мысленно ее одобрил.

— Да, конечно. А что конкретно вы хотите узнать?

— Немного про ваш образ жизни и профессиональное обязанности, если у вас таковые есть. А мы по ходу, если вы не против, будем задавать дополнительные вопросы.

— Ну, давайте. Эм... По образованию я ученый-астрофизик, в молодости еще химией занимался углубленно... Сейчас вхожу в Научный совет нашего Академгородка в качестве консультанта, а так на пенсии...

— На пенсии? — уточнила Талин.

— Да. Это... Как бы вам объяснить. Заслуженный отдых от профессиональных обязанностей. Я не хотел, но пришлось. Теперь дома работаю, по необходимости. Теоретические расчеты...

— Вас заставили покинуть профессию, потому что вы это заслужили? — спросил Зилард.

— Эээ... не совсем так. Я работаю дома по состоянию здоровья.

Анталь быстро вынырнул в реальность, включая планшет и загружая данные из медлаба.

— А что у вас со здоровьем?

— Я был частично парализован после инсульта, и некоторые функции организма восстановить так и не удалось...

— Подтверждаю, — сказал Анталь, комментируя медицинские данные, — частичное расстройство функционирования правой руки и ноги, в нескольких участках мозга нарушено кровообращение, также наблюдаются дисфункции некоторых внутренних органов. Продолжать? — многозначительно посмотрел Анталь на Талин.

— Достаточно! — прервала она биолога и обратилась к Станиславу. — Мы можем вам помочь. Прямо сейчас. Полная реабилитация займет не более двух часов. А потом мы продолжим беседу, если вы, конечно, не против...

— Ваша медицина настолько далеко ушла от нашей... — растерянно произнес землянин. — Разумеется, я не против... Невероятно.