Мир Перна Энн Маккефри

С момента запечатления всадник принимает на себя все заботы о своем драконе (З, Г, Нп, П, С), поэтому ответственность королев за свое потомство заканчивается с его рождением, а иногда — и раньше (М, П, ВВ, Неб). Птенец дракона рождается достаточно развитым, но относительно небольшим по размеру. Только что вылупившийся драконенок чувствует себя неимоверно голодным, ему даже кажется, что он умирает от голода (З, ВВ), и, запечатлев своего всадника, немедленно требует от него еды (З, Г, Нп, ВВ). Набив до отвала живот, он засыпает, но через несколько часов просыпается снова таким же прожорливым (Г). Кроме частой кормежки и почти непрерывного сна, молодые драконы нуждаются в ежедневном купании и смазывании маслом или жировыми составами не поспевающей за ростом тела шкуры для предотвращения ее растрескивания (П), смертельно опасного при движении через Промежуток (С, ВВ). В первые месяцы их жизни только ими занимаются прошедшие запечатление юноши и девушки, причем купать и чистить своих подопечных им приходится на открытом воздухе в любую погоду, в том числе зимой. Детеныши драконов — далеко не милые создания, они хулиганистые, часто — вредничающие и бесконечно изобретательные в своих проделках. К концу дня у начинающих всадников сил хватает только на то, чтобы добраться до постели и тут же заснуть (Г). После этого чистить и купать своих зверей они будут постоянно, особенно после Падений и охоты драконов (С, Бд, ВВ, Неб). Как не перекармливать своих подопечных, не знающих меры в еде (С), как готовить мясо своим драконам, шить свое летное снаряжение (Г), ухаживать за ранеными зверями, другим навыкам всадника их обучают специально выделенные опытные всадники-наставники (Г, Нп). Наставники так привыкают поучать своих учеников, что часто переносят эту привычку на всех и все в Вейрах (М). Молодые всадники-ученики также разносят еду старшим товарищам во время общих трапез (Г, М), занимаются другими хозяйственными делами (Г, М), перед Падениями нагружают мешки огненным камнем (Г, М, ВВ), подвозят их бойцам, если они уже допущены к полетам через Промежуток (М, С).

Зрелость драконов-самцов наступает через Оборот-полтора после рождения, золотых королев — через полтора-три Оборота (З, Х, П). Подросших драконов обучают, как правило, под руководством наставника, развивать мускулы (Г), взлетать и приземляться, маневрировать в воздухе (З, Бд), летать самостоятельно и с всадником (З), последнее не раньше, чем зверю исполнится Оборот (З, Бд) [29]. Перед взлетом железным правилом является проверка того, свободен ли воздух над драконом (З). Большой размах огромных крыльев зверя приводит к тому, что в полете на нем ощущаются восходящие и нисходящие воздушные потоки (Б, Бд). Из-за возникающей при запечатлении симбиотической связи всадник летает только на своем драконе. Когда нет другой возможности, он может совершить полет на другом звере, если с этим согласны оба дракона и второй всадник, и новая пара может "разговаривать" между собой хотя бы через другого дракона (М, Н, П, Бд). В полете всадник сидит верхом на спине зверя над его плечами в своеобразном седле — выемке между предпоследним и последним выступами шейного гребня (М, Ма, Бд). С обоих боков он пристегнут прочными страховочными ремнями (ремнями безопасности — Нп) упряжи за специально надеваемый широкий кожаный пояс (З, Нп, П, Бд, Неб) и бедра (З), чтобы оставаться на месте при любых маневрах в воздухе. При полетах в космосе для пристегивания используются скобы скафандра (ВВ). Упряжь надевается через голову дракона на его шею (Бд, Д), снабжена металлическими кольцами и пряжками-застежками (ВВ), включает в себя центральный ремень (Бд, ВВ), страховочные ремни, пропускаемые под передними лапами (Неб), ручные ремни или поводья (Пес, Бд, ВВ), за которые держатся руками или даже наматывают их на руки (С). Она требует постоянного ухода за собой, чтобы гарантировать безопасность седоков во время полета, всадники следят за ней, смазывают маслом, проверяют перед каждым Падением на предмет прочности и износа (М, ВВ), при Прохождениях ее заменяют новой три-четыре раза за Оборот (М). Даже лорд Джексом сам изготовляет для себя и вечерами часто проверяет и смазывает ее, тем же занимаются предводитель и госпожа Вейра Бенден (ВВ), лишь немощь бывшей старшей госпожи Вейра Форт заставляет ее просить других всадников заняться ремонтом ее упряжи (М). В случае одного пассажира используется двойная сбруя с двумя поясами (ВВ), второго и следующих — дополнительные страховочные пояса, ремни и веревки (С, Б, Бд). К сбруе крепится перевозимый драконом груз (Ма, ВВ) [30]. Упряжь обязательно снимается, когда звери вылетают на охоту или собираются в брачный полет (Неб). Люди забираются на спину дракона по его передней согнутой лапе (З, Г, М, Ма, Бд, ВВ) и плечу, обычно сначала — пассажиры, более опытный из них садится сзади (М), последним впереди всех [31] садится всадник (Г, Пес, Б, О). Зверь при этом нагибается (З, ВВ) или приседает (М, П, ВВ, Неб). Если всадник прилетел лишь забрать пассажира, он может не слезать с дракона и помочь пассажиру забраться на него (Ма, С, Пес, Б, Д, ВВ). Помощь дракона совсем не лишняя при спуске пассажиров и даже всадника с него (Ма, Неб). Если громадному дракону не хватает места для приземления, он может высадить всадника, зависнув сверху и помогая ему мягко спуститься со своей шеи по плечу и передним лапам (Неб).

Всадник в ходе своего обучения, в том числе в патрульных полетах, при нахождении в дозоре, на дежурстве, тренирует и развивает свою зрительную память. Сначала он запоминает характерные видимые особенности своего Вейра, затем других, а также каждого защищаемого его Вейром холда, и постепенно — ориентиры более-менее значительных мест на Перне, привыкая распознавать с воздуха особенности рельефа и ориентироваться на нем (П, С, Бд). Он должен также научиться вызывать из памяти четкие зрительные ориентиры таких мест, чтобы его дракон мог воспринять их (П). Его зрелость отмечается началом полетов на своем драконе через Промежуток (С). Летное снаряжение всадника должно защищать его от холода Промежутка и Нитей. Одежда кожаная (П, Пес), утепленная, закрытая и плотно застегиваемая (З, П, С, О). Обувь всадника — это кожаные сапоги (Г, М, П, С, Бд) или высокие ботинки (Д, Неб). Руки греют теплые перчатки (С, Б, Неб). На голову надевают летный шлем (М, Ма, Пес, О, Д), глаза и лицо защищаются очками или маской (З, М, О). Часто летающие пассажиры имеют подобное снаряжение (С, Б, Д), либо одевают теплый плащ и перчатки (С), в разовых полетах можно воспользоваться теплой туникой (М) или курткой (Нп, Ма) и шапкой на голове (Нп), в крайнем случае — одеялом (Бд), ребенка закутывают в теплый меховой плащ (ВВ). Полеты в Промежутке противопоказаны больным (Ма), в частности, переболевшим огненной лихорадкой — в течение месяца-полутора во избежание рецидивов (Бд), и раненым (Ма), особенно с открытыми ранами (С) [32], а также беременным женщинам (С, Д) и самкам драконов (Х). Оплодотворенные яйца файров и драконов тоже необходимо защищать от его холода (Пес, С, Бд). Самим зверям нельзя переедать перед полетами в Промежутке, иначе они могут серьезно заболеть (Бд) [33].

Выучившихся летать драконов с всадниками направляют на дежурство, в дозоры (С), на перевозку грузов и пассажиров (М, Д, Неб), на патрулирование территорий (Ма, П), на оповещение холдов (П), на подвозку огненного камня (Г, М, С), на переброску наземных команд (С). Правда, золотые королевы, бронзовые и коричневые звери считают ниже своего достоинства развозить сообщения и послания (Неб). Под присмотром наставников драконам дают жевать огненный камень и учат выдыхать пламя (если это не золотые), жечь учебные Нити и уклоняться от них, летать и маневрировать строем, в том числе через Промежуток (Г, Бд). Традиции тщательного обучения, отработки тактических приемов и наиболее эффективных действий против Нитей идут от первого Вейра и его предводителя (Х). Когда тренировки заканчиваются, с шестнадцати Оборотов (Д) молодых всадников с драконами включают в состав боевых крыльев и допускают к сражениям с Нитями (С, Бд, ВВ). У хорошо обученных и опытных всадников драконы получают меньше повреждений и ожогов в боях (Х, Неб). Перед тем, как успешно перенести двигатели космических кораблей на Алую звезду, уже имеющие немалый опыт разнообразных полетов драконы и всадники предварительно привыкали к невесомости, осваивали передвижение в ее условиях и в космическом пространстве (ВВ).

Дальние путешествия всадников на драконах в пространстве и времени требуют знания своего исходного положения, координат места и времени назначения, оценки затрат времени на полет, отслеживания текущего положения, т.е. решения навигационных задач. В обычном полете днем, в сумерках или при свете лун всадник и дракон пользуются своим зрением, которого вполне достаточно при развиваемых драконом скоростях. Темной ночью звери летают реже: эхолокации у них нет (З).

В самом Промежутке невозможна никакая привычная ориентация, и для перемещения через него дракон должен держать в своей голове зрительный образ того места, куда он должен попасть (П). Так как память у зверей короткая, этот образ ему предварительно должен передать всадник (З и далее) либо другой дракон, получивший его незадолго до этого от своего всадника (М, П, ВВ, Неб). Рут помнит нужные ориентиры дольше, чем другие драконы (Бд, ВВ). Полученную картинку зверь усваивает примерно за пять секунд. Сама телепортация занимает около трех секунд при перемещении на несколько тысяч километров в пределах Перна, десять секунд до находящегося на синхронной орбите космического корабля, двадцать семь секунд при перелете на Алую звезду (ВВ). Время, которое она занимает, отсчитывают порядковыми числительными (П), биениями сердца (Б, ВВ) или по песенке-считалке (М). Чтобы послать дракона через Промежуток в заданное место на планете, всадник вызывает из своей зрительной памяти и передает зверю его изображение или характерный зрительный ориентир (З, М, П). В групповых полетах, например, при вылете крыльев на отражение Падения, картину места назначения или вид его характерного ориентира вспоминает ведущий группы, передает ее своему дракону, а через него — всем остальным (П, ВВ, Неб). Ведущий должен проверить, все ли в группе усвоили нужный образ (ВВ, Неб). При отправке в холды и мастерские молодых всадников с извещениями о начавшихся Падениях Лесса опрашивает их драконов, проверяя, правильно ли они получили и усвоили ориентиры мест назначения (П). Когда первые всадники хотели попасть в одно и то же место назначения, они индивидуально задавали своим драконам зрительные ориентиры, но по одинаковым изображениям (З). Опытный всадник способен вообразить картину места назначения по его подробному словесному описанию, как это сделал Д'рам, а его не менее опытный зверь — воспринять ее (Бд). Для первого полета на Алую звезду Ф'нор передал своему дракону наблюдаемую в телескоп картину случайно образовавшейся структуры облачных вихрей над ней, напоминающей кисть человеческой руки с пальцами (С), последующие полеты использовали отличительные детали поверхности, видимые в большой телескоп космического корабля колонистов (ВВ). Чтобы попасть к заметной издалека вулканической горе южного континента, Джексом сначала передал Руту видимое в подзорную трубу изображение скального кряжа перед ней, а оттуда — выделяющейся скалы на ее северном плече (Бд). В рубку космического корабля сам Рут телепортировался, получив от Джексома ее телеизображение на экране компьютера. При полетах на заметно перестраиваемую в течение одних суток посадочную площадку драконы могли получать правильный вид от находящихся на ней собратьев (ВВ).

Перемещение в Промежутке должно начинаться и заканчиваться в воздухе, уход с земли крайне опасен (П), его может использовать только уходящий навсегда смертельно раненый зверь (Ма). Точно так же представляет опасность выход из Промежутка рядом с плотным объектом (М, П). Случалось, что молодые всадники с драконами мгновенно погибали, оказавшись внутри скалы из-за неверной навигации (М, П). Чтобы избежать совмещений с какими-либо предметами, Лесса привела Древних всадников в свободные место и время своего отправления (П). Сами звери умеют инстинктивно избегать взаимных столкновений, как в обычном полете, так и при выходе из Промежутка (Г, Ма, С, Неб).

При обучении молодежи до автоматизма отрабатываются прыжки через Промежуток со смещением на короткие расстояния, необходимость в которых часто возникает в ходе сражений с Нитями, когда дракону или всаднику грозит касание Нити, и нужно избежать такого касания (З). Чтобы не терять драгоценное время, такие прыжки в бою зверь совершает рефлекторно (П, ВВ), на основании той картинки, которую он видит непосредственно перед прыжком (З), и без участия всадника.

При путешествиях во времени дополнительно необходимо точно определить момент прибытия в заданное место. Лесса и ее супруг, предводитель Вейра Бенден Ф'лар, совершили первые для себя полеты в прошлое на тринадцать, три и десять Оборотов по сохранившимся в их памяти острым воспоминаниям. Чтобы отразить уже начавшееся первое весеннее Падение над великим холдом Нерат, Ф'лар вместе с другими всадниками Вейра прыгнул на два часа назад. Для этого он вообразил и передал своему дракону, а через него — другим, картину влажных предрассветных лесов этого тропического полуострова и моря, катящего пенные валы на скалы прибрежного мелководья. Перелет Лессы и Ф'нора на южный материк в десяток Оборотов в прошлое ради проверки возможности создания там нового Вейра выполнялся в два этапа. По воспоминаниям Ф'нора они перенеслись над Вейром Бенден в прошлое, а затем в пространстве по воображаемой, в согласии с найденными в летописях подробными описаниями, картине ближайшего побережья южного континента. Обратное возвращение протекало в один прием. Последующий перелет на юг в прошлое нескольких десятков молодых всадников на драконах с сопровождением выполнялся по запомненным и описанным ориентирам и приметам под руководством побывавшего в том времени и месте Ф'нора. Их возвращение состоялось через два дня, хотя в прошлом они пробыли четыре Оборота, что сказалось на их биологическом возрасте и приобретенном опыте (П). Широко используется ориентация по видимой звездной картине неба, так, отправляясь на четыреста Оборотов в прошлое, Лесса тщательно изучила, запомнила и передала своей королеве Рамоте вытканный на древнем гобелене вид звезд [34] над великим холдом Руат, каким он был сразу после окончания предыдущего Прохождения. В ее обратном четырехдневном (С) возвращении вместе с Древними всадниками прыжками по двадцать пять Оборотов с передышками между ними привязка времени задавалась высотой Алой звезды над горизонтом. Ошибка при возвращении составила всего два дня и была исправлена еще одним коротким прыжком во времени (П). Тот же ориентир использовался в прыжке Джексома в поисках Д'рама (Бд) или в путешествии старшей госпожи Вейра Форт Мориты со спутниками на несколько месяцев в будущее, когда нужное время суток выбиралось, исходя из видимого на небе положения лун. При этом всадник вообразил вид небесной полусферы с Алой звездой и лунами для заданного места в момент прилета, Морита добавила картину окружающей природы в месте и времени назначения, а несущий их дракон получил комбинированное изображение (М). По видам звездного неба всадники ориентировались при телепортации космических аннигиляционных двигателей в текущем времени и в прошлые его моменты (ВВ). При неоднократных межвременных перелетах туда и обратно они понемногу сдвигают вперед начало каждого следующего прыжка, чтобы избежать встреч с самим собой. Если отдельный этап занимает около часа или более, в таких перелетах можно ориентироваться по высоте Ракбета над горизонтом (М, Бд), в похожей ситуации с падением кометы использовалось ее видимое положение на небе (Неб). Для прыжка на космический корабль в нужный момент недавнего прошлого Джексом вообразил показания часов в рубке корабля, сдвинутые на минуту назад относительно момента, указанного в переданной ему с файром записке. Тот же прием, но со сдвигом в обратную сторону, он применил при длящемся пятнадцать секунд прыжке на пятьдесят Оборотов в будущее и обратно, проверяя результат отклонения Алой звезды от ее прежней орбиты после третьего аннигиляционного взрыва на ее поверхности. Прежде чем похитить и спрятать в прошлом королевское яйцо Рамоты, Древние всадники долго и тщательно тренировались в межвременных прыжках (О). Иногда всадник с драконом могут "провалиться" во времени, по зрительной небрежности оказавшись в прошлом в результате обычного перемещения через Промежуток (ВВ).