Z59205etwa

— Почему нельзя взять кровь из пальца? — у меня ещё с детства остались неприятные воспоминания, связанные с анализами.

— Из вены более надёжно. Ты же не хочешь повторить эту процедуру ещё несколько раз?

Я почувствовала только быстрый укол боли и всё. И отвернулась, не хотелось смотреть, как моя кровь наполняет сосуд. Нет, я не боялась вида крови, но не хотела лишний раз смотреть на это, стараясь избегать неприятных моментов, когда это было возможно. Кроме того, мне не нравился конкретно вид моей крови, можно подумать, она чем-то отличается от крови других мутантов. Я ощутила только лёгкое покалывание и онемение.

— Всё.

И издала вздох облегчения. Наверное, слишком громко. Сванг и Эван удивительно оглянулись на меня. Сванг спросил:

— Как это наша крутая истребительница зомби боится вида крови?

— Я не боюсь вида крови, просто не очень люблю сдавать анализы.

— Ну ладно, мы сохраним в тайне твою маленькую слабость, не правда ли, Эван? — Сванг хитро взглянул на меня.

— Твоя тайна умрёт вместе со мной, — вздохнул Эван. Мне показалось, что он сказал это каким-то странным тоном.

— Я могу быть свободна? — спросила я. Мне было неловко находиться в этой комнате. Да ещё и с этими любителями пробирок.

— Ты можешь идти. Когда анализы будут готовы, я позову тебя.

Я кивнула и вышла за дверь, быстро шагая по коридору, комната уже осталась далеко позади, но я всё равно чувствовала их присутствие там. Я знала, что Эван всё так же сидит на софе, скрестив на груди руки, а Сван ищет что-то в компьютере. Чёрт! Мне не нравилось то, как я менялась. Я всё меньше и меньше чувствовала себя человеком, да и всё меньше им была. Наверное, даже хорошо, что Сван сделает этот анализ. Я хотела знать, что со мной твориться.

Я зашла в свою комнату и резко захлопнула дверь. Ноги не держали меня. Я позволила своему телу сползти на пол. Вдруг послышался стук. Поскольку я сидела, уперевшись спиной к двери, вздрогнула всем телом, но ответила, даже не взглянув на дверь:

— Кто это?

— Зет, это Селена. Я хочу поговорить с тобой.

Я была удивлена, и это ещё мягко сказано. Селена никогда раньше не говорила со мной. Не знаю, что я могла такого сделать, что ей приходиться делать это сейчас.

— Дай мне минутку, — попросила я.

Это было невежливо, но я не могла принять её так.

— Хорошо.

Я рывком поднялась на ноги и пошла в ванную. Сделав настолько холодную воду, насколько могла, я умыла лицо. Мне сразу стало лучше. Я вышла в комнату.

— Входи.

Дверь открылась, и вошла Селена. Короткие фиолетовые волосы девушки были собраны в высокий хвост. На ней были чёрные джинсы и тёмно синяя футболка, на ногах кроссовки. Я дерзнула предположить, что она не будет сегодня меня убивать.

— Проходи, — сказала, намереваясь не слишком показывать своё удивление.

— Спасибо,— кивнула она.

— Так о чём ты хочешь со мной поговорить?

Вопрос был невинным, но она почему-то ужасно разозлилась. Я ощущала волны гнева, исходящие от неё. Её ярость была осязаема. Она сжала руки в кулаки.

— Не забывайся, с кем имеешь дело, — прошипела она. Я уже не была уверена в своём первом предположении. Совсем не была.

Я спокойно кивнула. Меня не так легко запугать. Я ещё не видела её в деле, и не знала, на что она способна, насколько оправданы её понты. Некрасивое слово, но я не могла подобрать слова получше.

— Ты здесь новенькая, — начала она. Её голос стал немного хрипловатым. — Так что не забывайся. Ты может и считаешь, что ты крутая, но не среди нас, стариков. Ты ничего не знаешь о мире монстров.

— Ты собираешься учить меня? — в моем голосе тоже отчетливо слышалась злость. Ее слова выводили меня из себя.

Селена зашипела ещё сильнее:

— Не нарывайся. Это последнее предупреждение. Следующий плевок в сторону китайской границы приведёт к смерти разведчиков, — она облизала губы языком. Я готова была поклясться, что он был фиолетовым, как и её волосы.

Я села на пол, лениво обхватив колени руками. Она подошла и присела рядом. Это было уже слишком. Это выглядело так, словно мы были с ней лучшими подругами. Я еле слышно зарычала, показывая, чтобы она сохраняла границу, не приближаясь ко мне слишком близко.

— Ты чересчур дикая. Ты больше похожа на неё, чем я могла предположить.

— Кто такая она?

— Дайва.

Я чуть хмыкнула. Как я уже поняла, Дайва была у них главная сука, но когда ей захотелось ещё власти, она просто сбежала и теперь скрывается где-то со своей новой командой психов-мутантов.

Когда Селена поняла, что я не буду отвечать на её провокацию, она продолжила:

— Она была опасной и дикой. И могла мучить любого из мутантов, очень сильная. Гораздо сильнее Сириуса и всех нас. Лишь вместе мы смогли победить её. Если понадобиться сделать это ещё раз, не знаю, сможем ли мы, — теперь её голос был совсем тихим и слабым.

— Ты боишься её? — вдруг поняла я.

— Я ужасно боюсь её. Она едва не убила меня тогда. А когда...когда я помогла её победить, она поклялась, ... поклялась, что убьёт меня. И что я буду умирать очень долго и очень мучительно.

— Я не знаю, что ты хочешь от меня. Я не знаю её, никогда её даже не видела. Я не могу объяснить, почему моя сила похожа на её. Даже если бы хотела, не смогла бы объяснить.

Она поверила мне:

— Я знаю это. Но я всё равно боюсь. Боюсь, что ты окажешься такой же... как она.

Я прекрасно поняла то слово, которое она намерено пропустила. Я сама недавно использовала его.

— Я очень боюсь её. Ничего не могу с собой поделать. Сказать по правде, я не знаю, зачем рассказываю тебе всё это, — она невесело улыбнулась. Скорее это напомнило мне оскал. — Прости меня, я была груба с тобой. Ты не заслужила этого. Ты не сделала мне ничего плохого. Я просто хотела тебя предупредить: если ты начнёшь превращаться в чудовище, мне придётся тебя убить, пока не стало слишком поздно.

— А ты уверена, что сможешь это сделать, даже сейчас? — я не знала, что побудило меня сказать это. Слова были не мои, я бы никогда не произнесла их.

Селена затряслась, но взяла себя в руки и поднялась с пола. Лицо её было полно страха, она боялась. Боялась МЕНЯ. Она дрожала, но голос её был твёрд:

— Я предупредила тебя, Зетва. Я не могу назвать тебя своим врагом, пока не могу, но вот друга во мне ты точно не найдёшь. Не дай Бог тебе допустить такого, что дало бы мне повод тебя убить. Прощай.

Она вышла из комнаты. Я осталась одна. И тоже дрожала. Не от страха, что почти заполучила себя врага, а от возбуждения. Если бы она сейчас накинулась на меня, я бы убила её. Просто убила, причём без каких-либо мук совести. Я спокойно думала об убийстве человека, которого совсем не знала. Ужас постепенно доходил до меня. Я действительно больше не человек. Я убила того монстра, снесла ему голову с плеч. Сделала бы это ещё раз и не чувствовала бы никаких угрызений совести. Я была мутантом, настоящим мутантом. Надеюсь, что найдётся хоть что-то, что поможет мне сохранить хотя бы ту человечность, что ещё осталась во мне.

8

Время пролетало с удивительной быстротой. День пролетал за днем, почти не оставляя после себя никаких воспоминаний. Новые устранения, новые трупы...Работа одним словом. Наши отношения с Селеной зашли в тупик. Как я ни старалась, у меня не выходило хоть как-нибудь расположить ее к себе. Стоило мне зайти в комнату, и она сразу же уходила, демонстративно хлопнув дверью. Вскоре мне это все надоело, и я просто плюнула.

Однажды утром кто-то стал настойчиво барабанить в мою дверь. Я взглянула на часы. Без пяти девять. Вчера у меня был выходной, и потому я едва ли не впервые за последние несколько недель выспалась. Я села в кровати, натянув повыше одеяло:

— Кто там?

— Рубин. Можно войти?

Я была удивлена. С Рубин мы вообще почти не общались, но ей я по-моему еще не успела сделать ничего плохого, хотя...Нет, еще не успела.

— Входи, — крикнула я.

Дверь открылась, и в комнату вплыла индианка. Сегодня на ней было надето красивое салатового цвета сари, расшитое бисером и блестками. Она вся прямо светилась от счастья, длинные волосы были распущены и свободно стекали с плеч густым черным водопадом. Вот бы мне такие волосы.

— Доброе утро, Зет, — улыбнулась Рубин, подходя ближе к моей кровати.

Я поспешно вспоминала, чисто ли у меня в комнате, и потому несколько натянуто улыбнулась. Вроде бы все в норме.

— Доброе утро, Рубин. Ты что-то хотела?

Она непонимающе посмотрела на меня. Затем хлопнула себя рукой по лбу:

— Ой, да, прости, все время забываю, что ты у нас новенькая. Сегодня у Крама день рождение...

— И..., — подсказала я.

— И было бы очень неплохо, если бы ты помогла нам с приготовлением. Что скажешь?

Я сглотнула. Мой последний день рождения с треском провалился, и мне сейчас совсем не хотелось бы это повторить. Я вновь посмотрела на Рубин, она так мило улыбалась, что мне просто не хватило решимости отказать ей.

— Ну, помощи от меня немного. Только если просто помочь кому-то..., — промямлила я, не успев договорить.

Рубин улыбнулась еще сильнее, приняв мой лепет за положительный ответ:

— Замечательно. Одевайся и подтягивайся к остальным в зал собраний.

— К остальным? — спросила я. — Их там много?

Рубин заговорщицки подмигнула мне:

— Шесть человек. Не копайся долго, ладно? — не дожидаясь ответа, она направилась к двери.

— Рубин, подожди, а ты? Ты разве не будешь участвовать в этом?

— Конечно. Я подготовила вам список покупок.

Она закрыла за собой дверь. Я застонала и накрылась с головой одеялом. Вот в чем дело. Рубин в данном случае выступает организатором, а я и еще шесть мягкосердечных людей, которые не смогли ей отказать, будем отдуваться. Черт возьми, это же надо было так проколоться. Теперь меня ждет полдня шопинга, а там глядишь, еще заставят салатики готовить.

Я поднялась с кровати и наскоро оделась в джинсы и любимый серый кашемировый свитер. Почистив зубы и умывшись, я собрала волосы в хвост, даже не глядя в зеркало, натянула обувь и вышла из комнаты. Коридоры "AlA" были совсем пустынны. Большинство еще спит после вчерашнего задания, а особенные счастливчики, и я в том числе, уже собираются в зале. По крайней мере, мне удалось выспаться, уже плюс.

Я подошла к двери и, помедлив одно мгновение, толкнула ее и вошла внутрь. На двух диванах расположилось шесть зевающих, наспех одетых и кое-как причесанных мутантов: Лори, Флинт, Фарух, Сильвара, Эван и Селена. Ну с Лори все понятно, она самая добрая из всех моих знакомых и просто не могла отказаться. Кроме того, она любит ходить по магазинам. Флинт и Фарух — неразлучная парочка, кто-то из них прокололся, согласившись с Рубин, и поэтому притащились оба. Сильвара и Селена обе в какой-то мере претендуют на Крама, хотя Сильваре, скорее всего, просто скучно и она решила понаблюдать, что выйдет из всей этой прогулки. Но Эван...Ума не приложу, что он делает здесь, честное слово. Представив, как пройдет сегодняшний день в этой компании, я поперхнулась и кашляла не меньше минуты.

— О, новая жертва обаяния Рубин, — насмешливо сказала Сильвара. — Привет, Зет, проходи, не стесняйся.

Сильвара была одета в черные лосины и просторную тунику. Она сидела на диване, подобрав под себя ноги. Глядя на Флинта и Фаруха, я подумала, что оба надели то, что первым выпало из шкафа. По крайней мере, зеленый свитер не очень хорошо сочетался с желтыми носками, как и фиолетовая рубашка с белыми джинсами. На Селене было надето фиолетовое приталенное платье, в ушах позванивали большие серьги-блюдца. И, пожалуй, только Лори была одета с иголочки. Безупречна, впрочем, как всегда. Элегантный брючный костюм и джемпер легкой вязки. Эван сидел ко мне вполоборота. На нем были надеты джинсы и свитер красивого синего цвета.

Я присела на первый диван, растолкав Сильвару и Фаруха. Чернокожему мутанту просто необходимо было выговорится.

— Нет, ну ты только представь, Зет. Этот болван, — он показал пальцем на Флинта, — спросонья поплелся на кухню за водой и там столкнулся с Рубин.

— Брат, — взмолился Флинт. — Да я вообще не помню, что она мне говорила, честное слово. Я бы ни за что не согласился участвовать во всем этом.

— Молчи, болван, — Фарух гневно потряс кулаком, затем вновь повернулся ко мне. — Ты только представь себе, она у него что-то спросила, а он, даже не расслышав, чего от него хотят, на все согласился. А ведь я сейчас мог лежать в своей комнате под одеялом с чашкой кофе и огромной пиццей и смотреть телик, — мечтательно протянул он.

Я вспомнила, что не завтракала сегодня. Кофе и пицца сейчас оказались бы кстати.

— А ты здесь какими судьбами? — продолжал допытываться Фарух. — Вон этот, — он показал на Эвана. — Тоже тот еще грешник, лоханулся парень и все тут, попался Рубин на глаза и вот теперь расхлебывает.

— У вас здесь что клуб анонимных алкоголиков? — не выдержала Селена. Она толкнула Фаруха кулаком в спину. — У Крама сегодня, между прочим, день рождение. И кто-то все же должен его поздравить.

— Вот-вот, — согласилась Сильвара.

Лори вздохнула и изящно пожала плечами:

— Никак нельзя оставить Крама без подарка.

Я откинулась на диван:

— Почему бы этим не заняться Рубин, а? Если ей надо, то пусть она и делает.

— Эх, Зет, где твоя женская солидарность? — Сильвара покачала головой и отвернулась в другую сторону.

— А кого мы вообще ждем? — спросил Эван.

— Рубин сказала, что нашла еще одну..., — начала Сильвара и осеклась.

— ...жертву, — закончила я.

— Верное слово, — рассмеялся Флинт.

— Вообще-то я имела в виду совершенно не это, — обижено заявила Сильвара.

— Конечно-конечно, так мы и поняли, — заверил ее Фарух.

— А действительно, кого мы ждем? — спросила я.

Сильвара только пожала плечами:

— Понятия не имею. Скай, Малвис, Сириус, Атва и Сванг сейчас на задании.

Я схватилась руками за голову:

— Только не говорите мне, что сейчас к нам придет...

— А вот и я! — в дверях показался Блейд.

— Удушу Рубин, — проскрипела я сквозь сжатые зубы, а затем сказала нарочито громко. — А теперь всем пора на выход.

* * *

**

Порой мне казалось, что невозможно устать больше, чем после пятичасовой гонки за инфицированными по городским свалкам и подземельям. Оказалось, я ошибалась. Страшнее этого может быть только пятичасовой шопинг с Селеной и Сильварой. Когда мы, наконец, выбрали подарок для Крама, я уже еле-еле переставляла ноги. Фарух и Флинт давно зависли в каком-то магазине техники и отбились от нашей группы, а я никак не могла сбежать, потому что Сильвара волокла меня за собой едва ли не за руку. Я все мечтала, что Блейд или Селена потеряются, но это так и оставалось надеждой. Эван благоразумно шел позади, искусно делая вид, что он не с нами, но при этом всегда оказывался рядом, когда Сильвара поворачивалась назад, собираясь расправиться с отстающими. Блейд получал от шопинга не меньшее удовольствие, чем Сильвара и Селена. Он радостно ходил из одного магазина в другой, что-то примерял и что-то покупал.