Марта. Путь к мечте.

— Послушай, но тысяча — это очень много, может, брать меньше, неужели тебе не жалко обдирать своих соплеменников?

— Нисколько, у меня с ними отношения не очень, тем более в одном ты права — нет бедных вампиров. И тысяча — это немного, пятьсот тебе, пятьсот мне.

— А с этого места поподробнее, за что тебе половина, если всю работу буду делать я?

— Не будь такой жадиной, то тебе было жалко каких-то посторонних вампиров, а теперь пожалела для лучшего друга соточку-другую, — сделал оскорбленный и обиженный вид Габриэль.

— Давай без патетики, я хочу услышать твои обязанности.

— Как же с тобой скучно, что только в тебе нашел куратор. Ладно-ладно, успокойся, шучу я. Так, мои обязанности: я веду все переговоры с соплеменниками и обеспечиваю твою безопасность в процессе лечения, а также улаживаю все денежные вопросы. Кстати, советую деньги брать вперед, это я один такой честный и то с тобой.

— Давно хотела спросить, а почему?

— Я рядом уже два месяца, а ты не требуешь долг, не лезешь ко мне в постель и в душу, не просишь провести к сокровищам Каракаса, да и вообще, ты мне просто нравишься.

— Ты же сказал, что я скучная? — было неловко от откровений Габа, захотелось перевести все в шутку.

— Целуй меня, быстрее, — прошипел вампир, придвигаясь ко мне ближе.

— С ума сошел? — отшатнулась я от него. — Что за игры такие?

— Ну, что ты как маленькая, там наш ревнивец проходил, пусть лучше думает, что у нас свидание. Вампиры будут приезжать нелегально, поодиночке, не стоит распространять эту информации, да и о паразите лучше промолчать, даже моим сородичам об этом говорить не надо. Придумаем другую болезнь, все равно никто проверить не сможет.

— Все-таки не надо провоцировать куратора.

— Вот это новость, он, значит, над ней издевался вчера, а она его жалеет. Бабы точно дуры, вне зависимости от возраста и расы, — усмехнулся Габ.

— Хватит передергивать, это не жалость, просто я думаю, если не привлекать к себе внимание, он обо мне забудет. Если он увидит, что безразличен мне, что я серьезно настроена на учебу, а не флирт, он оставит меня в покое.

Ответом мне был смех, заливистый, громкий, Габриэль даже прослезился от него, и как это понимать, что я сказала очередную глупость?

— Марри, ты меня поражаешь наивностью в некоторых вопросах, — смахивая слезинку, сказал вампир. — Ладно, мы отвлеклись. Насущных вопросов два, первый, где проводить лечение, второй, как организовать оплату. Начнем с первого, думаю, надо найти уединенную полянку, а лучше берег моря, подальше от людей, у тебя есть такое место на примете?

Я вспомнила уединенный пляж, где мы были с Орвидом, и кивнула головой.

— Хорошо, значит остался вопрос оплаты. Никто такую сумму с собой таскать не будет, поэтому лучше всего задействовать безналичный способ оплаты или брать раритетами, драгоценными камнями и так далее. Самый оптимальный способ — это долговое обязательство на всю сумму, заверенное добровольно отданной кровью.

— Да, безналичный способ менее хлопотен, но тогда в банке будут в курсе наших дел. Наверняка найдется любопытствующий, почему вампиры должны нам столько денег, а там и до папочки моего дойдет, — видеть отца желания не было, я хоть и остыла от его мерзкого поступка, но не простила. Ведь мог же спокойно поговорить и объяснить, что так лучше, нет, ему надо было сделать по-своему, не считаясь с моими чувствами и желаниями.

— Марта, не глупи, на долговом обязательстве не будет написано "от вампира". Скорее всего, на нем будет стоять имя доверенного человека, очень богатого. Не думаешь же ты, что мы сидим где-то в пещерах, прячась от солнца и выходим только для того, чтобы испить крови ночью? — усмехался он.

— Примерно так я и думала, только не в пещерах, а в склепах, — улыбнулась я.

— Ох уж эти стереотипы. Наивная моя, мы живем по всему континенту, а в империи нам особенно вольготно, ведь всех темных магов истребили. Церковники же тоже подвержены стереотипам, думают, святая вода и солнце могут нам повредить. И выискивают нас по склепам, погостам и катакомбам, идиоты. Мы же живем, как обычные люди, почти. Мне для сна достаточно часа четыре в сутки, раз в декаду пинту крови, желательно свиную, она больше всего по составу напоминает человеческую. Вот и все основные отличия в поведении.

— Теперь понятно, когда ты наводишь чистоту, — похлопала друга по плечу, мне показалось, он чем-то расстроен, своей ли откровенностью, или нахлынувшими воспоминаниями.

— Я же не ты, я не могу спать по восемь часов, приходится находить себе занятие. Может, не будешь закрывать мне доступ в свою новую комнату? Я же умру со скуки, а у тебя всегда бардак, будет, чем заняться.

— Что ты врешь, у меня никогда ничего не валяется, все вещи в шкафу, а книги на полках, — мне было обидно, сколько себя помню, в своей комнате я убиралась сама.

— Если сравнивать с другими, у тебя не так уж грязно, — все же согласился Габ. — Так мне можно заходить?

— Только не попадись на глаза куратору и не каждую ночь приходи. А лучше предупреждай заранее о своих планах, вдруг я не одна буду, — я смотрела, как скривилось лицо вампира на моих последних словах. А вот нечего все время меня подкалывать отсутствием личной жизни.

— Марта, ты сама-то веришь в то, что говоришь? Пойдем, мэтр Логран не жалует опоздавших, — он встал, протянул мне руку. Я её приняла и через секунду оказалась в его крепких объятиях. — Жаль, на тебя не действует мое обаяние.

Я постаралась вырваться, но куда там, он хоть и худой, но силы немерено.

— Габ, прекрати, мы уже это обсуждали, ты не в моем вкусе.

— Ты тоже не в моем, но я же терплю, — произнес он, касаясь губами моего виска, разжимая руки. — Марта, ты пустишь насмарку всю нашу конспирацию, если будешь так дергаться от малейшего моего прикосновения. Вот много ты знаешь о способностях темных эльфов? Я так думаю ничего. Открою тебе тайну, нюх у них не хуже, чем у оборотней.

— Ты опять с этой дикой идеей заставить ревновать куратора?

— Причем тут это, представь, он начал за нами следить из-за ревности, а тут оказывается, мы уединяемся не для того, чтобы потискаться. Сразу возникает вопрос — для чего? Теперь понятно? Тем более в глазах всех мы давно пара.

— Глупости, с чего ты взял?

— Просто я не варюсь все время в своем мирке, как ты. И я эмпат, если ты забыла, пошли, вон твой тайный кавалер прохаживается по аллейкам, не иначе нас караулит, — Габ схватил меня за руку и потащил в направлении учебного здания.

Ждал ли господин Аднет нас или кого-то другого, не знаю, но проходя мимо него, я случайно поймала его полный презрения взгляд. Не сказать, что меня это сильно расстроило, пусть лучше так, чем непонятное его влечение ко мне.

Сегодня мэтр Логран подробно рассказывал об охранных кругах, частично ссылаясь на прошлый урок, обращая внимание студентов на основные ошибки. Когда он перешел к практической части, вызвав к доске Нейлу и одного парня из нашей группы, я погрузилась в размышления. Идея Габа зарабатывать на лечении вампиров, сама по себе была неплохая. Конечно, я сомневалась, что из этого выйдет толк, слишком большую сумму предложил брать с них парень. Но если кто и согласится, не факт, что нам эти деньги заплатят, ведь проще будет убить наглых выскочек или попытаться принудить работать на себя. Правильно Габ сказал, богатые стремятся стать еще богаче. Значит, надо обезопасить нас от соплеменников вампира, что бы он ни говорил, а если их будет больше одного, он вряд ли справится. Интересно, как можно сделать охранный круг еще эффективнее, при этом не затрачивая слишком много сил? Ведь мне еще и лечить их придется.

— Леди Морита, вы не поведаете классу, что именно вас ввело в такую глубокую задумчивость? — вкрадчивый голос декана вывел меня из собственных размышлений.

— Я думала о том, как повысить эффективность охранного круга, — смутившись пристального внимания окружающих, опустила глаза, коря себя за забывчивость. Я много раз напоминала себе, никаких воспоминаний и размышлений на лекциях.

— И как успехи? До чего додумались? — скептически спросил мэтр Логран.

— Я подумала, если делать не один круг, а два, как ментальные щиты, — увлекаясь, стала рассуждать вслух. — Внешний круг сделать более простой, внутренний усиленный, а между ними начертать руны, например истинный свет, испепеляющий огонь или что-то не менее сильное. Тогда нападающие, прорвав первый слой обороны, попадут в ловушку, после которой им будет не до находящихся в круге. Только я не придумала, как замаскировать руны, чтобы не было подозрительно.

На меня все одногруппники взирали с какой-то опаской, в глазах преподавателя сквозило изумление.

— Леди Морита, я не завидую вашим врагам, не хотите поделиться, против кого вы собрались вести боевые действия? — тон декана подразумевал, что вопрос шуточный. А вот взгляд выдавал искреннее любопытство.

— Это просто рассуждения, гипотетические, — поспешила я заверить мэтра.

— Ну, если гипотетически, — не очень-то мне поверил он. — То лучше всего сделать так, чтобы внутренний круг активировался в момент взлома внешнего. Тогда нападающие ничего не заподозрят, ведь вы подразумеваете, что они будут разумны?

— Ну да, стая разумной нежити или нечисти, — почти не врала я. — А все-таки, как сделать руны незаметными?

— Неважно, чем написаны истинные руны, важно количество магии, вложенное в них.

Ответ был немного размыт, но если поразмыслить самостоятельно, есть шанс додуматься до чего-нибудь интересного. Дальше мэтр продолжил лекцию, я же старалась больше не отвлекаться, оставив свои дела на вечер.

— Ты спятила, — перехватил меня у выхода Габриэль. — Что ты там задумала учудить?

— Успокойся, никто не собирается распылять твоих соотечественников, — отпихнула я его, потому что он норовил не дать мне уйти, прижав к стене.

Выходящие из аудиторий студенты понимающе ухмылялись, глядя на наше весьма близкое соседство, а Нейла посмотрела на нас с умилением. Кошмар, и тут этот гад кровососущий был прав, они считают нас парой. Плохо, это очень плохо, потому что Орвиду я написала о Габриэле, рассказав, что куратор подселил ко мне парня. Если бы я это не сделала, он узнал бы от Арантеса, но я писала, что с вампиром мы друзья и не больше, что узнаёт Орвид из других источников, даже представить не могу.

А еще я смалодушничала и промолчала о Дирке, о нашей с ним помолвке и непростых отношениях. Себя я успокаивала тем, что слишком много пришлось бы писать, ведь Орвид не знает историю нашего с оборотнем знакомства, вот приедет, тогда все расскажу без утайки. Почти все.

— Ладно, поговорим об этом позже, — отодвинулся Габ, замечая, с каким любопытством на нас смотрят окружающие.

— Леди Морита, вы не уделите мне несколько минут, — бархатный голос за спиной заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидела вчерашнего дракона, что ему еще надо, вроде ясно дала понять, он мне неинтересен.

— Э-э-э, — вчера было столько событий, что имя дракона вылетело из моей головы.

— Лорд Вивьер, — подсказал мне вампир, который так и стоял рядом, что-то я не припомню, чтобы дракон называл себя лордом.

— Да, Вивьер, извините, у вас такое необычное имя, так трудно запомнить, — вспомнила я любимые фразы девчонок из пансиона, когда они хотели казаться глупее, чем есть на самом деле. Раньше я всегда их осуждала, когда они таким способом издевались над ир Катени, или над эльфом, хотя нет, ему попадало по заслугам.

— Так вы уделите мне несколько минут? — повторил вопрос дракон, в его взгляде мелькало раздражение, которое он тщательно подавлял. — Наедине.

— Можете проводить меня до общежития, — пошла я на уступки, хочет со мной поговорить, что ж, почему бы не выслушать. — Габ, зайдешь за мной через часик.

Вивьер предложил мне руку в качестве опоры, но я не приняла, не хватало еще, чтобы народная молва записала и его мне в пару. Так мы и шли, рядом и молча, спрашивается, зачем позвал? Неужели просто прогуляться?

— Морита, я могу вас так называть? — спросил дракон, когда я думала, что он так и не заговорит.

— Почему бы и нет, мы ведь не на официальном приеме, — пожала плечами, надеясь, что он наконец-то скажет, зачем меня позвал, и я смогу заняться своими делами.

— Морита, я хотел бы пригласить вас на прогулку в лучах заката, завтра, — он развернулся, встав напротив меня, отточенным движением убрал с совершенного лица волосы и улыбнулся. М-да, красив, поганец, и он это знает, интересно, много ли девушек ему отказывало? Думаю, ни одна, значит, буду первой.

— Вивьер, я бы с радостью, но, увы, завтра вечером я очень занята, — сделала скорбную гримасу, чтобы хоть немного подсластить горькую пилюлю дракону.

— Так может, прогуляемся при свете звезд? — улыбнулся он еще шире, беря меня за руку.

— Ночами я тем более занята, — довольно резко ответила я, забирая назад свою кисть. Нет, каков наглец, ночные прогулки предлагает, а еще от него исходит навязчивое давление, никак приворот решился использовать? — Всего вам доброго, — с этими словами обошла дракона и устремилась к общежитию, оставив его в растерянности стоять на аллейке.

Что-то в словах Габа о моей притягательности для противоположного пола есть похожее на правду. Еще бы знать, как от этого избавиться или заблокировать это спонтанное явление. И спросить не у кого, точнее есть человек, который наверняка все об этом знает, но именно с ним мне меньше всего хотелось разговаривать. Что ж, попробую выяснить сама, если не получится, придется обратиться за советом к отцу. А начну с того, что завтра или сегодня вечером пороюсь в библиотеке, поищу книги, описывающие действие любовных чар эльфов, главное найти, как их подавлять. Не факт, что в моих предках были эльфы, но пока это единственное разумное объяснение.

Глава 4

Солнце клонилось к закату, приближалось время нашей встречи с вампирами, я не верила в благородство их племени, да и Габриэль, сидящий рядом со мной и нежащийся в заходящих лучах, тоже. А говорил, солнечный свет навевает на него депрессию.

Проведя весь вчерашний вечер и большую часть сегодняшнего дня в библиотеке, перерыв кучу книг по магии, особенно рунной, я нашла решение вопроса, как воплотить свою задумку. Возможно, мэтр Логран что-то другое имел в виду, когда давал мне маленькую подсказку, не знаю. Я решила сделать так, что мою защиту не сможет преодолеть даже он и не увидит, если бы вдруг проходил мимо. Если, конечно, не догадается спуститься в тень и посмотреть оттуда. Два круга я рисовала именно там и руны тоже. Мы с Габом остановились на парализующих, чтобы не обострять конфликт с вампирами.

В тени я не раз ходила, но заниматься магией пришлось во второй раз, если считать лечение друга. Теневой мир поглощает не только эмоции, чувства, мысли, но и магию, каждое действие дается с трудом, но зато сохраняется значительно дольше. Оставив парня в центре, с наказом не двигаться, я перешла на другой уровень, здесь не нужны были мел, палка или что-то другое, чтобы нарисовать круг и руны, силы мысли, воображения оказалось достаточно, главное запомнить порядок заклинаний и расположение символов. И они вспыхивали один за другим, призрачным голубоватым светом, сначала внешний круг, хрупкий, ненадежный, потом второй, на него ушло много сил, зато никто не сможет его взломать там, в истинном мире. В конце, прикладывая неимоверные усилия и остатки магии, я зажигала между двумя кругами парализующие руны, их было четыре, по одной на каждую сторону света. Напоследок я связала их заклинанием, чтобы они сработали вместе, охватив весь диаметр охранного круга.