Мой любимый Демон

Маргарита увидела гору разноцветных коробок и пакетов, разбросанных по журнальному столику и нескольким небольшим светлым диванам. Сунан восторженно помчалась разглядывать подарки, а Маргарита лишь задумчиво прижимала котёнка, почёсывая его за ухом. Его хриплое мурлыканье словно убаюкивало, успокаивая, и девушка устало зевнула, тут же прикрываясь ладонью. Лиен заботливо усадила гостью на мягкий диван и, наказав оставаться на месте, отправляясь в соседнюю комнату. Женщина вернулась быстро, торопливо неся огромную белоснежную коробку, перевязанную алой атласной лентой.

— Прими его, Марго. Твоё первое выступление — такая радость для всех нас. Я так долго выбирала его. Надеюсь, угодила.

Маргарита посадила котёнка рядом, и с благодарностью приняла подарок. Когда лента была развязана, она подняла крышку коробки и ахнула, глядя на сверкающую, расшитую камнями ткань.

— Тётя Лиен... — прошептала Воронцова.

— Тебе нравится? — взволнованно поинтересовалась женщина.

Она ещё спрашивала! Платье было великолепно.

— Ты знаешь, для этого платья потребовалось сорок метров ткани, сотканной из бледно-розового шёлка, — защебетала Лиен, — я попросила сделать модель с корсетом, на украшение которого ушло сто пятьдесят тысяч страз Сваровски. На его создание потратили тринадцать дней!

Безусловно, этот наряд позволит ощутить себя королевой бала. Маргарита почувствовала, как её щёки вспыхнули от волнения. В академии было несколько огромных залов, которые открывались только в особые дни. Бальный зал, Зал Приветствия первокурсников, где проводился обряд посвящения, зал поменьше, где проводились все остальные мероприятия и наконец, зал с огромной сценой, специально установленной для выступления 'звёзд' академии.

И Маргарита, к своему несчастью, должна была 'сверкать' на этой сцене, хотя до жути страшилась этого. Никогда раньше ей не приходилось петь для такого количества зрителей, а все тётя Вера! Ведь именно она виновата, поскольку заполняя её анкету, вписала в графу 'таланты и увлечения' слово 'вокал'.

Долго печалиться Воронцовой не позволили, увлекая в шумную звонкую беседу. Смиряясь, Маргарита отвлеклась от грустных мыслей. Опомнились женщины, когда за окнами стало темнеть. У самых дверей, Лиен пожурила гостью за то, что как ей доложили, девушка всюду вышагивала пешком, не пользуясь собственной машиной. Она велела своему водителю отвезти Маргариту и, прощаясь, девушка подчинилась.

Вскоре она сидела в машине с огромной коробкой на коленях, а Дамиан устроился рядом, украшенный той самой алой лентой, которая ранее была на подарке. Роскошный бант был повязан на его шее, и котёнок отчаянно пытался сорвать его всеми лапами, но тщетно. Он бросил это бесполезное дело и принялся изучать профиль девушки, пока она задумчиво глядела в окно.

Похоже, при всей своей чудаковатости, Маргарита была бесконечно одинока. Дамиан нерешительно приподнялся, намереваясь подсесть ближе, но машина уже останавливалась у знакомого подъезда. Девушка быстро взбежала по ступенькам, неся кота в одной руке, а коробку в другой. Она хотела поделиться своими переживаниями с Верой, но нашла лишь записку на столе, гласившую, что тётя умчалась на открытие какого-то нового ресторанчика своей подруги. Маргарита расстроилась, молча насыпала в блестящую миску, купленную Верой, кошачьей еды, поставила на пол и направилась в комнату.

Дамиан сердито загрёб миску лапами, желая наконец нормально поесть и побежал за ней. Воронцова упала на постель, расслабленно раскинув руки и ноги. Ей никогда не нравилось находиться в огромной пустой квартире одной. Вера любила попутешествовать, и Маргарита ожидала её приезда, почти как маленький верный щенок у порога. Пускай тёти не будет всего пару дней, но она уже скучала.

Но был и один приятный момент. То, что он был приятным, для Воронцовой оказалось неожиданностью. И именно в сложившейся ситуации, она смогла оценить радость присутствия маленького чёрного существа, выглянувшего из-под высокой кровати. Котёнок поднялся на задние лапы, заглядывая в её глаза, словно спрашивая разрешения, и девушка похлопала по одеялу, приглашая 'Марселя' присоединиться к ней.

— Всё будет хорошо, я справлюсь... — она со стоном закрыла глаза, — хотя кого я обманываю, Матроскин?

* * *

— Ты не со мной...

Прекрасные чёрные волосы осыпали плечи Виктора, когда женщина склонилась к нему и обняла, стоя позади кресла, в котором он сидел.

Ректор, не поддавшись её чарам, разомкнул тонкие белые руки, которые обвили его шею. Он потянулся за высоким бокалом, в котором при свете свечей рубином сверкало вино.

— Кариша, сегодня я должен многое обдумать. Сядь, пожалуйста, и постарайся не делать лишних движений... — отозвался Виктор.

Женщина провела руками по длинному чёрному платью, расправляя невидимые складки. Мягкой походкой она прошла к соседнему креслу, по дороге отнимая бокал у Виктора. Мужчина даже не заметил его отсутствие, через некоторое время, сжимая пустую руку в кулак.

— Чем ты так обеспокоен?

Виктор метнул в её сторону взгляд, который кого-нибудь более слабого, наверняка превратил бы в камень, однако вслух ничего не сказал.

Что его беспокоило? Он думал о том, каковы будут последствия, когда Орден доберётся до Маргариты. Его сын попадёт к ним в руки, ведь он совсем ослабеет под чарами, и вынужден будет следовать за своей пленительницей.

— Это всё Дамиан? Ты обеспокоен его прибытием? Ты же сам желал этого, — Кариша отпила из украденного бокала, и поглядела поверх него своими золотистыми глазами.

Повелитель продолжал задумчиво молчать.

— Виктор... — под его испытующим взглядом слова просто не шли с языка, — у меня будет работа?

Виктор опустил подбородок на руки, сплетя пальцы в замок. Густые тёмные волосы выгодно оттеняли его чеканные черты, а внимательные глаза казались почти чёрными.

— Да, Кариша. У тебя будет работа... — задумчиво произнёс демон, но в голосе его прозвучала угроза куда более отчётливая, нежели ощущалась во всем внешне расслабленном теле.

Гостья опустила бокал на гладкий столик, и положила руки на восхитительные длинные ноги, которые не скрывал высокий разрез платья. Она сидела ровно, словно струна, ожидая продолжения, и оно незамедлительно последовало.

— Тебе нужно будет убить амсира, если возникнет угроза его пленения. Вся информация уже готова, возьмёшь документы со стола в моем кабинете. И ещё, захвати чёрную коробку, передашь её моему сыну.

Кариша поднялась, лёгкая улыбка заиграла на её губах. Она изящно присела на широкий подоконник, лёгким движением руки откидывая за спину блестящие волосы.

— Лети, моя птичка... — устало проговорил Виктор.

Силуэт женщины рассыпался чёрным туманом, и через мгновение, большой чёрный ворон взмыл в ночное небо, следом тая в темноте.

ГЛАВА 8

Разве можно было сегодня мечтать о большем подарке? Дамиан был без меры доволен. Двухметровое лихо, влюблённое в пушистых братьев меньших, покинуло дом на целых два дня. Он хотя бы мог спать нормально в собственном обличии. Его спину всё утро ломило от долгого пребывания в кошачьей ипостаси. Дамиан вожделенно поглядел на удобный манивший диван в большой гостиной. Вот только заснёт девчонка и он доберётся до него...

Молодой человек расстегнул куртку, принимаясь бродить по огромной двухэтажной квартире, которая занимала, наверное, с пол-этажа. Поднимаясь по витой деревянной лестнице на второй этаж, Марсель притормозил, замечая картину, на которой, по всей видимости, художником была изображена семья Маргариты. Он вовсе остановился и долго разглядывал портрет. Затем снял куртку, бросил её на банкетку, и засунул руки в карманы чёрных штанов.

Теперь стали видны кожаные ремни, крепившиеся вдоль предплечий. Приспособление удерживало два сверкнувших серебром клинка. Стоило привести его в действие, и оружие удобно падало прямо в ладони. Пожалуй, в этом городе стоило отказаться и от такого снаряжения. Но оставаться совсем безоружным ему было невыносимо. Серебряное покрытие отлично помогало Дамиану расправляться с тёмными сущностями, вырвавшимися из Майтреи. Но служило и хорошей защитой от не менее опасных представителей мира людей...

Магия в этом деле ему бы навряд ли помогла. Душа позволяла Дамиану балансировать между двумя мирами, давая преимущества и лишая их одновременно. Он единственный, за исключением Великих, мог касаться священного металла и распятия, но при этом был обречён на одиночество, проживая смертную жизнь, оставаясь изгоем и среди своих, и среди чужих...

— Я знаю, чем мы с тобой сегодня займёмся, Матроскин! — раздался за его спиной голос хозяйки.

Дамиан встрепенулся и опомнился. Чёрт побери! Он совсем расслабился. Едва лёгкие шаги Маргариты раздались в коридоре, он уже сбегал по лестнице, поднимая свой пушистый хвост. Но Дамиану не понравился блеск в её глазах. Котёнок попытался сбежать, и был пойман за тот самый хвост. Девушка погладила его, и ловко подняла на руки, затем прижимая к груди. Надо сказать, её запах, едва уловимый, цветочный, успокаивал пленника, и Дамиан втянул свои острые когти, не смея ранить девушку.

— Вперёд, приятель, я покажу тебе красотищу! — Воронцова побежала вверх по ступенькам.

Уже через несколько минут они прошли по железной лестнице на террасе второго этажа, и поднялись на широкую крышу дома. Здесь была оборудована отличная площадка, где видимо, проводилось много времени в сезон лета. Ночь уже рассыпала звёзды по бархатному небу. Маргарита поставила котёнка рядом и подняла голову, раскрывая объятья, словно хотела обнять саму ночь во всем её великолепии. Город блестел разноцветными огнями, далеко от них, постепенно засыпая.

— Посмотри, какие звёзды, кот! — восторженное лицо девушки освещалось нарастающей луной.

Здесь она могла расслабиться и быть самой собой, вдалеке от посторонних лишних глаз. Маргарита закружилась, улыбаясь и плавно качая тонкими руками. Дамиан отодвинулся к кованой ограде на краю крыши, понимая, что не сводил с девушки взгляда, и неожиданно для себя ловил каждое движение. И тогда он услышал его впервые, её голос...

Останавливаясь, приподнимаясь на цыпочки, Маргарита закрыла глаза, и тихая песня полилась по крыше. Прекрасная, она переливалась словно брызги холодных звёзд над их головами. Дамиан, забывая дышать, тонул в её нежных звуках, которые манили, притягивали, словно пеня сирен.

Он был так ошеломлён, что и сам не заметил, как обратился, останавливаясь лишь у девушки за спиной. Глаза демона вспыхнули. Он поднял руку, намереваясь коснуться Маргариты, и удостовериться, что это всё та же маленькая дурёха, которая так испоганила его жизнь, но магия только начиналась.

Одна за другой вспыхивали бледным синим огоньком невесомые бабочки, и поднимались над её головой, кружась и оставляя дивный сверкающий след, словно хвост феи. Маргарита упоённо фантазировала, продолжая свою песню, и не догадывалась, что все её мысли обращались в жизнь, заставляя молодого человека только изумляться, стоя позади неё.

Она снова принялась кружиться в хороводе синего сияния. Дамиан едва не упустил из вида, любуясь на свою пленительницу, что звёзды над их головами потемнели, и теперь стали едва различимыми. То, что он сначала принял за ночные облака, ими не являлось.

Дамиан поджал губы, стискивая кулаки. Теперь он понимал слова отца. Не один он был пленён дивным голосом. Бесплотные гости уже сползались, клубились над крышей, путались в комках чёрного тумана, и медленно трансформировались, принимая более чёткие очертания.

Сущности — это живые существа, которые каким-то образом время от времени просачивались сквозь завесу, попадая в этот мир. Сущности имели множество видов, форм и образов, и могли являться практически в любом виде. Для того чтобы защитить себя в этом, чуждом, и порою даже враждебном, для них мире, они использовали пугающую внешность и могли издавать неприятные устрашающие звуки. Одни сущности живут внутри человека, как паразиты, привлекаемые отрицательными эмоциями или действиями. Другие сами по себе, пребывая отдельно и бесконтрольно.

В религиозной терминологии Ордена, сущностей часто называют 'бесами' и 'одержателями'. А бедняг, в которых они вселились — 'одержимыми' или 'бесноватыми'. Орден считал, что одержимость существовала в двух своих проявлениях: когда в человеке обитал бес, как вторая личность, и при этом личность самого бесноватого находилась в подавленном состоянии, и когда воля человека порабощена страстями...

Иоанн Кронштадтский, наблюдавший огромное количество людей, отмечал: 'Бесы в простых людей входят по их простоте. В образованных и интеллигентных людей злой дух вселяется в иной форме, и бороться с ним гораздо труднее'...

Этот человек, как помнил Дамиан, состоял почётным членом в братстве, основанном ещё в девятнадцатом веке настоятелем посольской церкви св. Владимира в Берлине.

В задачи братства входило сооружение и содержание православных храмов в Германии. А так же непримиримая борьба с выходцами из проклятой церковью Майтреи, в существование которой они и сами толком не верили. Но самоотверженно истребляли всё, что оказывалось темнее их священного белого...

В недалёком прошлом служители Ордена активно прибегали к изгнанию 'нечистой силы' из одержимого человека. При этом они зачастую плохо понимали, что именно происходит в этот момент на духовном плане. С помощью специального обряда священник изгонял сущность вон, и его нисколько не беспокоила её дальнейшая судьба. Наивные глупцы! Лишь единицы догадывались, что изгнанная сущность при первой же возможности проникнет в поле другого человека, который первым встретится на её пути.

И так, это были самые различные сущности, как высокоразвитые и разрушительные, так и не обладающие сознанием вообще. Те, что явились в эту ночь на крышу, знали, зачем пришли, и готовы были бороться за свою добычу.

Кроме той, чёрной бесформенной кучи, которая покачивалась в такт песне, вибрируя своим несформировавшимся телом. Малый явно получал удовольствие сидя, так сказать, в 'первом ряду' и слушая певунью. Да, случалось и такое. Ваклак — безобидная жирная туша, поселявшаяся на заброшенных крышах, в подвалах театров, цирка или прочих местах, лишь бы поближе к нему, искусству. Чем его так приманивало человеческое творчество, оставалось загадкой, но этот здоровяк был его фанатичным поклонником...

— Что-то я замёрзла, Матроскин, — Маргарита оборвала свою песню и, конечно же, повернулась в поисках кота.

Только вот наткнулась на его голую грудь и, поднимая взгляд, собралась то ли закричать, то ли ударить его. Но Дамиан предупредил слова и действия девушки, и тихо проговорил:

— Не шевелись... — он встряхнул обеими руками, и привычно сжал рукояти ножей, исписанные серебряными рунескриптами.

Дамиан взмахнул одним, рассекая ближайшую тень, восставшую позади Маргариты. Существо взвыло, задрожало всем отвратительным телом, и чёрная жижа хлынула из рассечённого бока.

— Почему ты здесь? В таком виде?! — ошеломлённая Маргарита не замечала происходившего вокруг, только полуголого человека, того самого, что был виной всех её бед!