Реал, виртуальность и щепотка наноботов

— Есть уязвимость к огню. Наверное, придется потратить свитки, которых нам дали много, но не бесконечное количество.

— Мне бы взять тринадцатый уровень, — сказал Марат, — тогда я смогу использовать молот, вместе с навыком, бьющим по площади.

— Ну а у меня есть мысли по поводу огня. — Серёга коснулся значка арбалета на своём наруче. — Заходим?

Стоило им зайти в пещеру, как проход сзади сжался и стал выглядеть уж совсем отвратительно, закрывая путь к отступлению. Серёга выстрелил четыре раза полукругом перед собой, создавая стену огня. После выстрела огонь горел ещё секунд десять. Пятый выстрел он направил в самое большое скопление паучков. Но очень скоро понял, что это было ошибкой, барьер из огня перед ними не помог. Паучки так же легко двигались по стенам и потолку, как и по полу. Но паучки не успели — Алина задействовала свиток кольца огня. Продолжая в бешеном темпе стрелять, Серёга и Амир постепенно уменьшали поголовье паучков. Алина уже готова была сломать печать на втором свитке, но её остановил Марат, успевший взять нужный уровень. Сменив щит и топор на здоровенный молот, он вышел вперёд, воздел его над головой и шарахнул по земле. Круговая волна разошлась метров на пять. Оказавшиеся внутри радиуса паучки просто взорвались, а тех, кто был на самом краю радиуса, отбросило еще метров на пять и, кажется, слегка контузило. Откат у способности оказался всего пятнадцать секунд, так что добить остаток мелких гадов не составило труда. Как только они закончили, из пещеры открылось сразу три прохода.

Решив передохнуть, они расселись на складных стульях, которые достал из инвентаря Марат. Алина закрыла глаза и о чём-то задумалась, остальные тоже молчали, не мешая ей. Вдруг она вскинулась.

— Да! Ребята я увидела путь, я поняла, как устроен этот лабиринт. Группы, вошедшие до нас, шли или по правой, или по левой стенке. Конечно, если не знаешь куда идти, это наиболее правильный подход. Но я вижу прямой путь, всего десять пещер, три мини босса и мы окажемся у главбосса!

— Прямой путь это хорошо, — сказал Амир, — но пройдя по нему, успеем ли мы прокачаться? Нам сказали, что главбосс должен быть сорокового уровня. А пройдя всего десяток пещер, мы вряд ли будем выше двадцатого, так?

— Об этом я не подумала. Тогда я могу проложить путь так, чтобы мы прошли через максимальное количество мини боссов, ведь именно с них течёт наибольшее количество опыта, как нам говорили на лекции.

— Хорошо. Поскольку никто из предыдущих групп тайников не находил, предлагаю не тратить на их поиски время.

— Алина, а что это за способность у тебя такая, с помощью которой ты прокладываешь путь? — спросил Серега.

— Есть в нашей семье эта способность — интуитивно понимать, как будет лучше. Передаётся по женской линии, когда через поколение, а когда и через два-три. Вот только в этом мире она усилилась просто невероятно. Если раньше я смутно понимала, то теперь, сосредоточившись, просто обретаю знание. И самое главное из того что я поняла — мы должны, просто обязаны пройти этот данж. Не из-за наград, которые нам посулили, тут дело в другом. Они думают, что портал, который откроется здесь шестого или седьмого порядка, а я теперь знаю — он будет третьего. Через него смогут пройти не только орды мелких демонов, он пропустит существ гораздо более сильных, чем обычно. Если мы проиграем, последствия для мира будут просто страшными. Мы должны приложить все силы, на рвущихся сухожилиях и крошащихся зубах мы должны его пройти. Остальные, скорее всего, не справятся.

Сказать, что им было сложно — ничего не сказать. Несколько раз они были совсем на грани — в пещере когтехлыстов в живых оставался один Серёга. Спасли свитки воскрешения, но учитывая 15-минутный откат, постоянно пользоваться ими было нельзя. Да и не так уж много таких свитков им с собой дали, изготовить их сложно, и стоят они весьма немало. В первом случае, кайтя за собой толпу когтехлыстов, Серёга сумел поднять Алину. Это было совсем непросто, свиток для использования требовал тридцать секунд неподвижности, а толпа демонов, гонявшая его, не давала ему и пяти секунд. Решить задачу удалось, забежав по стене и повиснув на одной руке, вцепившись в плоть потолка. Демоны яростно пытались добраться до него, лезли друг по другу, и иногда умудрялись достать ударами своих хлыстов. От страшной боли у Серёги темнело перед глазами, но каст он довел до конца, и потом ещё несколько минут уворачивался от толпы, пока Алина смогла восстановить ману и постепенно отхилить его. Затем Алина подняла Амира, а тот Марата. У Марата к тому моменту уже открылись танковые абилки, поэтому он смог агрить по одному мобу, вынимая их из толпы, бегающей за Серёгой, так что всё кончилось довольно быстро.

Первый встреченный ими мини-босс, Морозно-кислотный червь, траванул их кислотным облаком так, что погибли все, кроме непрерывно хилящей себя Алины. Повесив на себя регенерацию и защиту от ядов со свитков, она, просчитав паузу между абилками червя, подняла Марата, как наиболее живучего. Червя нельзя было отпускать от себя, в ближнем бою использовать кислотное облако он не мог, зато щупальцами, растущими из пасти, хлестал всех. Хорошо, что дамаг был не так уж высок, но если бы не свитки регенерации, Алина всех бы не отхилила.

Ни в одной пещере враги не повторялись, к каждой группе мелочи и к каждому мини-боссу приходилось подбирать свой подход, а права на ошибку у них не было. Чем ближе они оказывались к логову Главбосса, тем сильнее было давление на психику. Волнами накатывали страх и неуверенность в себе, апатия, слабость. Вместе с напряжением от боязни сделать ошибку, этот адский коктейль приводил ребят в раздражение, они уже начали срываться друг на друге. Самой устойчивой к воздействию оказалось Алина, и именно она всегда находила нужные слова, чтобы поддержать остальных и решить любой конфликт. Так они и продвигались постепенно, пока не пришли к боссу. Рассчитанный Алиной путь привел к нужному результату, тридцать пятый уровень взяли все. Последний отдых перед пещерой босса был коротким, новых абилок ни у кого не открылось, так что они просто проинспектировали остатки свитков и зелий и пошли вперёд.

* * *

Серёга сидел в таверне и, пытаясь поправить настроение уже второй кружкой отличного светлого пива, обдумывал события последних дней.

С боссом они справились, хотя та преподнесла огромное количество неожиданностей. Прежде всего, вместо стандартной пещеры их встретила округлая комната, без всякой плоти на всех поверхностях, значительно превышавшая размерами все предыдущие. Стены, пол и потолок из черно-красного гранита, вдоль стен по кругу колоннада, на каждой колонне факел в креплении из бронзы. Посередине комнаты огромный вычурный трон, на котором сидела прелестная юная девушка, одетая лишь в короткую белую полупрозрачную тунику.

Шедший впереди всех Марат спрятал оружие в инвентарь и деревянным шагом направился к трону, его примеру последовал Амир. Оба они опустились перед девушкой на колени, сложили руки перед собой, и произнесли: "Приказывай, любимая!".

— Убейте этих двоих, мне кажется, они пытаются помешать нашей любви!

Ошеломленный произошедшим Серёга растерянно посмотрел на Алину, но та уже окуталась сферой щита и ломала печать на следующем свитке.

— Это аватара могущественного демона, — испуганно сказала она, — когда он вселился, она из сороковой стала семидесятой. Отвлеки их, дай мне немного времени, есть идея.

Серёга метался под градом стрел Амира, атакуя то одного, то другого. В нём уже сидело пяток стрел, от которых он не сумел увернуться, и они изрядно мешали ему двигаться. От ментального давления босса темнело в глазах, но именно оно, как ни странно, помогало справляться с болью. Марата он держал на себе плотно, а вот Амир уже несколько раз срывался и стрелял в Алину, но щит пока помогал ей выжить. Серёгу спасала кинутая Алиной в самом начале регенерация, но он уже чувствовал слабость, которая означала, что его НР перевалило значительно ниже половины. Очередная стрела прилетела в колено, и он упал, но тут же в глазах прояснилось от волны исцеления. Девушка закончила свои манипуляции со свитками.

— Сейчас будет тридцатисекундный баф, — крикнула она, — выруби их ударами по голове, но не убивай!

Прилетевший с ещё одного свитка баф был настолько силен, что Серёге показалось, что у него выросли крылья. Легко обойдя защиту Марата, он изо всех сил шарахнул ему по шлему рукоятью шашки. Марат зашатался и упал на одно колено.

— Хватит, давай второго!

Носивший кожаный шлем Амир от удара Серёги упал как подкошенный. Парень даже испугался, что перестарался, но нет, тот был жив, и вскоре встал, глядя на Серёгу уже осмысленными глазами.

— Очнулись? Все сюда, Марат вперёд, Серёга берись пока что за арбалет!

Вскочившая с трона суккуба скинула иллюзию, став более двух метров ростом. Её кожа приобрела красный оттенок, из рыжих волос вылезли небольшие рожки. Из одежды на ней осталась только какая-то сбруя из ремешков, а в руках появился длинный огненный хлыст.

— Сучка! — Заорала она. — Откуда у тебя эти свитки?! А, впрочем, неважно, что это я с едой разговариваю.

Удары огненного хлыста она наносила не очень быстро, зато они были довольно сильными, но Марат под отхилом Алины держал их легко, только морщился от боли. Дамаг проходил хорошо и вскоре они услышали возглас Алины.

— Готовьтесь, подходим к 75%, сейчас должно что-то произойти!

Из открывшихся в стенах проходов повалила толпа бесов, вооружённых трезубцами. Марат использовал массагр, и они все бросились на него. Урон пошел такой, что его полоска жизни почти сразу провалилась в желтую зону.

— Не отхилю, — через короткое время воскликнула Алина, — Серёга, сними с него хотя бы часть и поводи!

Снова взяв в руки шашку и кинжал, Серёга выскочил вперёд и полоснул нескольких бесов по спинам, после чего сразу отбежал в сторону. Задеть ему удалось неожиданно многих, больше половины противников бросилось за ним. Он ещё подумал, что это странно, снять противников с танка, который их заагрил? Бесы были не очень быстрые, так что он успевал отбежать, нанести несколько ударов, и снова сбежать, уходя из окружения. Хорошо, что он поглядывал на демонессу, та сорвавшись с танка, нанесла удар по нему. Серёга принял хлыст на скрещенные клинки, и всё равно часть урона прошла, волна боли заставила его пошатнуться. Но Марат не зевал, и демонесса снова стала хлестать его. Через какое то время Серёга закончил со своими противниками и ударил в спину последним трем, висевшим на танке. 50% НР и 25% прошли точно также, а вот когда осталось 10%, всё тело демонессы загорелась огнем, хлыст разделился на три хвоста и стал наносить урон по площади.

— Разбегаемся и максимальный дамаг в босса! — закричала Алина, используя последние козыри, свитки на личные щиты и регенерацию.

Но это их не спасло. Первым лег Марат, принимавший на себя основной урон, следом за ним Алина, у неё было меньше всех НР, и защита хуже всех, а потом и Амир. Пытаясь уйти от урона, Серёга побежал по кругу, стреляя из арбалета. Прятаться за колоннами было бесполезно, он попробовал один раз, и понял, что массдамаг его достаёт. Техника Железной рубашки, конечно, спасала, но отсекала только часть урона. Хорошо, что догадался стрелять ледяными стрелами, они слегка замедляли демонессу, и это давало ему возможность уворачиваться от кнута. Использовать свиток воскрешения он не успевал, лег бы раньше. Ментальное давление босса стало таким сильным, что он уже не совсем понимал что делает, действовал на автомате. Так что когда очередная стрела пролетела сквозь пустоту, он продолжил стрелять, пока не кончилась обойма, и только тогда остановился.

— Ребята я задействовала один не очень приятный свиток, — виновато сказала Алина, когда Марат поднял Амира, — но иначе мы бы точно не справились. У него последствия не очень хорошие...

— Что за свиток? — деловито спросил Марат.

— "Средоточие справедливости" называется. Он опустил уровень босса до самого высокого уровня в нашей группе. Иначе бы мы просто не справились. А последствия заключаются в том, что в течение двух недель мы не будем получать опыта за убийство мобов. И за самого босса ничего не получим.

Ребята хором уверили её, что она поступила совершенно правильно.

Портал они нашли только когда догадались уничтожить трон демонессы, и он действительно оказался третьего порядка.

— К сожалению свитки, которые нам дали, легко уничтожили бы портал шестого порядка и справились бы даже с пятым. — Сказала Алина. — А вот на третий они никак не рассчитаны, поэтому будем выкручиваться. Встаём чётким квадратом, на расстоянии четырех шагов от центра портала, и ломаем печати на свитках одновременно на счёт три. Раз, два, три!

Капитан Магн, Когда узнал про портал третьего порядка, на несколько секунд, впал в ступор, а потом посмотрел на них с огромным уважением. Вскоре должен был прибыть откуда-то Акела, чтобы выполнить все данные обещания, но не успел. Прямо из воздуха соткалась фигура прекрасной женщины, в которой Серёга с удивлением узнал Оракула. Та с улыбкой поздоровалась со всеми и подошла к Алине.

— Девочка, я предлагаю тебе стать моей ученицей. Твой дар нужно развивать, и только я смогу подсказать, как сделать это правильно. Нет-нет, с братьями расставаться не нужно, не пугайся. Конечно, жить вы будете в разных местах, но телепорт никто не отменял, так что в свободное время можете видеться сколько захотите.

— Конечно же, я согласна! Для меня огромная честь, что защитник одного из Миров берёт меня в ученицы!

— Тогда скажи "до свидания" и полетели?

— До свидания Амир и Марат, скоро увидимся. Тебе, Серёжа, тоже до свидания, и спасибо за всё.

Они исчезли в портале, а Марата и Амира забрал помощник Акелы. К Серёге подошёл капитан Магн.

— Помню, ты говорил, что тебе нужно, поднять уровень до пятидесятого. После вашего рассказа я отметил для себя, что охотиться ты не сможешь две недели. Остаются только социальные квесты. Так что мы решили тебе помочь, максимально сократив время прокачки. Предложение такое. Мои помощники будут посылать тебя отнести записки друг другу, начисляя за это опыт. Чтобы опыта было больше, ты будешь бежать к ним через гвардейскую полосу препятствий, на которой будут магические ловушки. В середине полосы будет площадка, на которой тебе придётся с кем-нибудь подраться, тут уж кого поймаем, того и выпустим. Такие ухищрения нужны для того, чтобы Система не мешала дать тебе максимально возможное количество опыта. Вроде как отправили гонца в сложное путешествие, понимаешь?

— Ничего себе вы хитрецы! Научились дергать систему за рычаги, направляя в нужную вам сторону!

— Вы действительно очень сильно помогли нам, так что и мы готовы извернуться, чтобы помочь вам. Если нужно будет еще что-нибудь, обращайся прямо ко мне.

Чтобы поднять уровень таким образом, хватило всего трех дней, правда его еще заставляли делать огромное количество различных упражнений, пояснив, что надо загнать характеристики в максимум возможного на данном уровне. После всего в журнале заданий появилось новое сообщение.